大夏帝国的电波，如同一颗投入平静湖面的巨石，在全球范围内激起了滔天巨浪。它以光速跨越山川与海洋，将一份足以改变世界格局的“疯狂造舰清单”送到了各大列强领袖的案头。当那份清单被迅速翻译成各种语言，当那一个个令人心惊肉跳的舰船数量和吨位呈现在眼前时，震惊、愤怒、忌惮、困惑……种种复杂的情绪，在各国首都的权力中心交织发酵，最终汇成了一场前所未有的政治与军事风暴。
伦敦堡。
阴沉的天气笼罩着这座古老的城市，冰冷的雨丝敲打着首相官邸的窗户，发出的单调声响，一如首相克莱门特·阿特利此刻的心情。书房内，壁炉里的火焰跳动着，却无法驱散空气中那股凝重如实质的寒意。雪茄的浓郁香气与旧书和潮湿羊毛地毯的味道混合在一起，构成了帝国权力中枢特有的气息。
“这是宣战！我再说一遍，阿特利，这就是赤裸裸的宣战！”
海军第一大臣，温斯顿·丘吉尔爵士，这位以雄辩、强硬和永不妥协着称的帝国元老，正用他那洪亮而富有戏剧性的声音，表达着整个皇家海军的滔天怒火。他将那份印有大夏帝国海军法案的电报译文狠狠地拍在红木茶几上，震得精致的骨瓷茶杯叮当作响。他花白的头发似乎因愤怒而根根直立，肥硕的身躯在房间里来回踱步，如同被困在笼中的雄狮。
“首相先生！你看看这个！‘两百艘战舰计划’！上帝啊，这是何等的傲慢与疯狂！王铭，那个我们一度以为只是个懂得投机取巧的黄皮肤小子，他现在是想做什么？他想用他的舰队彻底封锁汉大洋和黄洲洋吗？我们绝不能容忍！自光荣的西大陆海战以来，这片海洋上的规则，一直是由我们，由伟大的英吉帝国来制定的！”
阿特利深深地吸了一口手中的雪茄，任由那辛辣的烟雾在肺里盘旋，试图以此来压制内心的惊涛骇浪。他缓缓吐出烟圈，看着它们在凝重的空气中扭曲、上升，最终消散，一如帝国正在逝去的荣光。他知道丘吉尔的愤怒并非无的放矢，那份清单上的每一个字，都像一记重锤，敲打在日不落帝国脆弱的自尊上。无论是“超级战列舰”计划，还是更令人恐惧的“究极战列舰”，都清晰地表明，大夏帝国的野心，早已超出了所谓的“区域强权”，而是赤裸裸的全球性战略布局。
“温斯顿，冷静些。”阿特利的声音低沉而疲惫，他抬起手，示意激动的丘吉尔坐下。“你的愤怒，在座的每一位都有。但愤怒解决不了问题。我们都犯了一个致命的错误，我们都低估了他。”
阿特利的目光扫过在座的内阁大臣，最终停留在壁炉的火焰上，眼神变得复杂。“我们以为，他派遣‘大白舰队’进行全球巡游，向附属国兜售那些淘汰的二手军舰，是一种精明但上不了台面的外交手腕。现在看来，我们成了全世界最大的傻瓜。大夏帝国正在挑战我们的世界霸权”
“所以我们必须反击！立刻！加倍反击！”丘吉尔的拳头重重砸在沙发扶手上，他前倾着身体，仿佛要将全部的意志都灌注到他的话语中。“我要求国会，立刻，就在明天！通过《紧急海权法案》！我们被的‘超级狮’战列舰计划必须立刻启动，并且数量要加倍！我们现役的‘胜利’级战列舰也需要立刻进行全面的现代化改装，安装最新式的对空搜索雷达和火控系统！我们必须让全世界，尤其是让王铭和他的大夏帝国看到，英吉的雄狮虽然打了个盹，但它的爪牙依然锋利，它的怒吼依然能让世界为之颤抖！”
财政大臣，一个戴着金丝眼镜、面容枯槁、名叫斯塔福德的男人，痛苦地扶了扶额头。他从文件夹里抽出一份财政报告，上面密密麻麻的赤字看得人心惊。他叹了口气，声音沙哑地说：“首相先生，温斯顿爵士，我们的国库在战后已经捉襟见肘，每一分钱都必须用在刀刃上。但……”他停顿了一下，最终还是下定了决心，“但海权是帝国的生命线，是连接我们与那些富饶领地的唯一纽带。没有了制海权，帝国就只剩下这个阴雨连绵的岛屿。我同意发行新一期的‘帝国海军公债’。为了维持帝国的体面，不得不苦一苦那些殖民地，以输血本土，我们别无选择。”
一场气氛凝重而短暂的紧急内-阁会议，迅速达成了一致。
第二天，英吉帝国政府向全世界发表了一份措辞异常强硬的声明。声明中，帝国政府强烈谴责大夏帝国“穷兵黩武”的扩张政策，称其为“对现有世界秩序和文明准则的鲁莽破坏”，并以不容置喙的口吻，高调宣布皇家海军将即刻启动代号为“英吉之盾”的庞大造舰计划，以“维护全球航行自由与帝国的核心利益”。
在汉大洋的彼岸，新大陆联邦，这个正在崛起的、拥有恐怖工业潜力的巨人，其反应则显得更为复杂和深沉。大夏帝国的崛起，对其而言，不仅仅是遥远的威胁，更是直接挤压其在汉大洋战略空间的现实压力。
国会山里，议员们为此争论不休，吵得面红耳赤。传统的孤立主义者们挥舞着手臂，大声疾呼，认为这是旧大陆那些腐朽帝国之间的纷争，是他们为了争夺殖民地而进行的又一场肮脏游戏，伟大的联邦不应被拖入这场耗资巨大的军备竞赛的泥潭。他们主张，联邦的未来在于南北新大陆，而非遥远的黄洲、南洲、中州或者黑州，更别说大夏独占的一洲之地汉州和老牌列强所在的西大陆白洲。
然而，在黑宫的地下作战室——那个被称为“战情室”的、与世隔绝的白色房间里，气氛却截然不同。这里没有争吵，只有绝对的安静，以及情报打印机发出的、如同催命符般的“滴答”声。
海军作战部长，切斯特·尼米兹上将，正和一群年轻的将校，在一张覆盖了整面墙壁的巨大汉大洋海图前，彻夜未眠。这位以冷静和坚毅着称的海军统帅，此刻的表情如同冰封的湖面。海图上，用红蓝两种颜色的箭头和标记，密密麻麻地推演着大夏帝国新舰队成型后，可能采取的数十种战略行动方案。每一个红色箭头，都像一把利刃，深深扎在新大陆联邦的太平洋防线上。
“先生们，收起你们的惊讶，把情绪留在会议室外面。”尼米兹的声音不高，却异常清晰，在安静的房间里带着一种不容置疑的权威。他的教鞭在海图上轻轻敲击着大夏帝国的位置，“不要被大夏人那看似疯狂的‘两百艘战舰’计划所迷惑。疯狂的背后，是冷静到可怕的战略计算。他们的计划，每一步都踩在了我们的痛点上。”
他顿了顿，教鞭缓缓划过广阔的洋面。“他们的计划一旦完成，意味着他们可以在汉大洋和黄洲洋同时维持两个拥有压倒性优势的进攻性常备舰队，同时还有一个强大的中央机动集群，足以威慑任何方向，包括我们的西海岸。而最让我们头疼的，是他们的‘帝国’级和‘龙威’级超级战列舰。”
一位负责情报分析的年轻上校立刻上前一步，补充道：“是的，将军。根据我们目前获得的所有情报分析，‘龙威’级的装甲防护和火力配置，已经全面超越了我们的‘科罗拉多’级。而那个神秘的‘帝国’级，虽然我们还没有确切数据，但所有的模型推演都指向一个结论——它将是一种集高航速、重装甲和超大口径主炮于一身的怪物，一种能够轻松追上并摧毁我们任何现役战列舰的‘舰队杀手’。它将让我们的战列线在交战前就面临被分割包围的风险。”
另一位负责工业评估的参谋官脸色同样凝重：“将军，更令人警惕的是他们的工业动员能力。一个年度Gdp不足百亿龙币的国家，敢于一次性拿出十五亿来执行这个计划，这背后必然是强大的国家资源控制力和超乎我们想象的工业潜力。根据我们的评估，他们的钢产量在去年翻了一番，并且能够生产出高规格的装甲用钢。一旦他们的造船厂全面运转起来，其造舰速度可能不亚于我们。如果他们的计划在三到五年内完成，我们在整个汉大洋的军事平衡将被彻底打破，汉大洋的防御将形同虚设。”
尼米兹静静地听着，眼神变得无比凝重。他闭上眼睛，脑海中浮现出海图上的景象：一支支由超级战列舰率领的大夏舰队，如潮水般涌出，切断了联邦与黄洲大陆的所有联系，封锁了重要的航道，将联邦的势力范围一步步压缩回新大陆本土……
他猛地睁开眼睛，目光中闪过一丝决然。
“我们必须让总统和国会里那些还在做着‘两洋天堑’美梦的先生们明白，汉大洋的‘宁静’时代，已经结束了。”他的声音斩钉截铁，“我们不能再抱着老旧的战舰修修补补，我们必须迎头赶上，甚至超越他们！”
“立刻起草一份最高优先级的报告给总统。我需要国会授权，立即开工建造更多的‘新大陆联邦’级战列舰，并且，下一代，代号为‘超级新大陆联邦’级的战列舰设计方案，必须立刻、马上开始！我不管设计师们要面对多少难题，我只要一个结果——一艘能够在一对一的决斗中，稳定地击败大夏帝国‘帝国’级的终极战舰！”
不久之后，新大陆联邦政府虽然在公开场合保持了克制，没有发表措辞激烈的谴责声明，却在国会内部，以涉及国家安全的最高级别，悄无声息地通过了一项史无前例的海军拨款法案。其总金额经过换算，甚至隐隐超过了大夏帝国的十五亿龙币。
这场由大夏帝国点燃的，更加激烈、更加昂贵的军备竞赛，没有经过任何缓冲，直接走向了白热化的高潮。
一时间，全球风云激荡。在西方大陆，法希王国、德普士等国，也感受到了这股逼人的寒意，纷纷做出反应，或公开谴责，或秘密增加军费，或悄悄加速自己的军事现代化进程。远在白洲和中洲北方的庞大的罗斯帝国，也同样将警惕的目光投向了东方汉洲。
整个世界，仿佛被大夏帝国投下的这颗名为“大建”的巨石，再次拖入了一个充满不确定性和危险对抗的漩涡之中。古老的秩序正在崩塌，新的钢铁交响，正在七大洋上奏响它的第一个，也是最狂野的乐章。