清晨的薄雾还未散尽,临时营地的篝火余烬尚在冒着青烟,苏一就叫住了正准备带着阿凯、李虎出发巡逻的张强。三人腰间别着短刀,背上挎着捕网和绳索,装备比往日更显齐全。
“强子,今天巡逻有个新任务。”苏一站在车间门口,目光扫过三人,语气严肃却清晰,“如果遇到普通丧尸,尤其是刚变异不久、行动不算迅猛的,就想办法制服俘虏,带回临时营地来。这些低阶丧尸治愈的可能性高,我们正好试试草药方案的普适性。”
张强愣了愣,下意识摸了摸腰间的捕网:“带回来?万一失控……”
“我知道你顾虑。”苏一打断他,指尖点了点他们装备上的麻醉草药瓶,“优先用捕网困住,再远距离注射稀释的麻醉汁,别近身搏斗。记住,安全第一,要是遇到挣扎剧烈、有变异迹象的,立刻放弃,绝不能让你和队员们受伤。”他顿了顿,补充道,“俘虏回来后直接关到西侧空围栏,老陈会提前准备好隔离区和初期草药水,你们只管负责安全带回。”
张强眼神一凛,用力点头:“放心苏哥!我们肯定小心,优先挑弱的、刚变异的,绝不冒进。”阿凯和李虎也跟着应下,三人调整了下背上的捕网,转身踏入了晨雾里。
午后的阳光穿过车间的破窗,在地面投下斑驳的光影。围栏内,七号丧尸正扶着铁网缓慢踱步,脚步虽有些虚浮,却已能保持平稳,原本覆盖大半张脸的灰斑几乎淡成了浅褐色。三十一号丧尸则坐在角落,指尖无意识地摩挲着地面,听到脚步声便抬起头,眼里虽仍有混沌,却多了几分对人的关注。
“七号今日进食三次,每次能吃下两个完整草药包,自主行动时间延长至一小时。”林晓的笔尖在纸上快速滑动,李虎(注:此处为巡逻归来后)在一旁跟着记录,时不时标注上自己的观察:“三十一号对声音反应更敏锐了,刚才风吹动警示铃,它转头的速度比昨天快了不少。”
苏一俯身翻看记录册,指尖在“皮肤灰斑消退”“自主进食”等字样上划过,抬头对刚整理完工具的陈峰说:“围栏西侧的空区域得尽快加固,用你做木工剩下的木板先搭个临时隔栏。”他话音刚落,远处就传来了警示铃的清脆响声,紧接着是张强的呼喊声。
众人立刻抄起武器戒备,却见张强、阿凯和陈峰(注:此处陈峰为后续参与接应)三人抬着一个用帆布包裹的物体快步走来,帆布下隐约透出挣扎的动静。“苏哥,按你说的,带回来两个新的!”张强抹了把额头的汗,示意众人帮忙把帆布抬到围栏边。
苏一上前检查,帆布缝隙里露出一只沾满污泥的手,指甲泛着灰黑,却没有变异体的利爪特征。“是普通丧尸,没受伤吧?”他看向三人的手臂和衣物,确认没有破损才松了口气。
“放心,用你之前改的捕网套的,没敢用刀,就是费了点劲。”张强指了指旁边地上的网具,网眼处还挂着几根丧尸的毛发,“这俩都刚变异没多久,行动没那么快,不然还真不好带回来。”
老陈早已准备好麻醉草药汁,用长杆注射器精准扎进帆布下的躯体。片刻后,挣扎的动静渐渐平息。陈峰和李虎合力拉开围栏的侧门,小心翼翼地将两个新丧尸拖了进去,刚关上门,里面就传来一阵低低的嘶吼。
原本安静的三十一号丧尸突然站起身,朝着新来者的方向挪了两步,喉咙里发出含糊的声音,像是在警告又像是在示好。七号丧尸则靠到铁网边,眼神直直地盯着两个蜷缩在地的新客,手指无意识地敲击着铁栏。
“先编号,三十七、三十八号。”苏一翻开新的记录页,“老陈,等它们醒了先喂稀释的草药水,观察有没有排斥反应。”他转头对准备再次出发的张强叮嘱,“下次再遇到,优先选刚变异、肢体完整的,尽量用捕网和麻醉剂,千万不能冒险硬拼。”
张强重重点头:“明白,我们会多留意公路附近,那边零散丧尸多,正好适合带回来看效果。”
暮色降临时,三十七号丧尸率先醒来,它挣扎着想要站起,却因麻醉效果未退又跌坐回去,喉咙里发出痛苦的呜咽。老陈用长杆挑着半个草药玉米包递过去,它先是警惕地后退,鼻尖动了动,终究抵不住香味,慢慢凑过来叼走了包子。
“有戏!”林晓立刻记录,“三十七号苏醒后,对草药包子表现出初步进食意愿,无激烈攻击行为。”
苏一看着围栏里的景象,三十七号正小口咀嚼着包子,三十八号也渐渐睁开了眼睛,而三十一号则把自己剩下的小半块包子推到了三十八号面前。篝火的光芒映在铁网上,将这些原本狰狞的身影镀上了一层暖光,他忽然觉得,这围栏里圈住的不仅是待治愈的丧尸,更是末世里未曾熄灭的希望。