一整日的热闹结束，南宫铭牵着崔姮的手，慢悠悠走回东宫。
夜色深沉，宫灯在廊下摇曳，将两人的身影拉得悠长。
元日宴席的喧嚣已然散去，只余下满宫寂静，和空气中隐约飘散的梅香。
南宫铭的手温暖而有力，紧紧包裹着崔姮微凉的指尖，与她并肩而走，看着宫殿两旁的灯火，南宫铭觉得此刻温馨又幸福。
一路穿庭过院，走向东宫深处的浴殿。
雾气氤氲，暖香扑面。
白玉砌成的浴池宽广如小型汤泉，热水引自宫外温泉，水面上洒满了新采的红梅花瓣，暗香浮动。
崔姮立于池边，宫娥垂首为她褪去繁复的宫装锦衣，一层又一层，最终露出里面无瑕的美玉。
美人身段窈窕，肌肤在宫灯与氤氲水汽映照下，润泽如羊脂，又因那蒸腾的热气透出淡淡的粉，鸦羽般的长发松松挽起，几缕青丝垂落颈侧，更添几分慵懒风情。
女子步入水中，花瓣轻柔地簇拥过来，沾上她圆润的肩头，精致的锁骨。
南宫铭站在不远处，目光早已痴缠在她身上。
他挥手屏退左右，自己解了衣袍。
太子殿下身形颀长，宽肩窄腰，常年习武的身躯线条流畅而结实，绝非文弱之辈。
他踏入水中，一步步向那水中玉人走去，水波在他身前荡开涟漪。
崔姮感知到他的靠近，侧过身，微微垂下头，做出不胜娇羞的模样，纤长的睫毛轻颤着，在水面悄悄后退了半步，荡开一圈细微的波纹。
这欲拒还迎的姿态，恰恰取悦了南宫铭，他低笑一声，声音在空旷的浴殿里显得格外磁性：“姮儿要往何处去？”
他伸手，轻易便揽住了她光滑细腻的腰肢，将人带入怀中。
温热的水流包裹着两人紧贴的身体，触感变得格外清晰而暧昧。
他低头，能看见她花瓣般柔嫩的唇，水珠沿着她优美的颈部线条滑落，没入令人遐想的水面之下。
他忍不住收紧了手臂，让她更紧密地贴合自己，另一只手则掬起水，轻轻浇在她如玉的背脊上。
水声潺潺，夹杂着些许嬉闹的声响与女子刻意压低的、娇柔的惊呼轻笑。
南宫铭心情极好，与她耳鬓厮磨，指尖流连，享受着温香软玉在怀的极致愉悦。
氤氲热气中，美人容颜绝美，眼神却似蒙着一层江南烟雨，看不真切，只觉那眼波流转间，欲语还休，勾人心魄。
落在南宫铭眼中，他满腔柔情蜜意，在水中与她戏耍了许久，直至尽兴，方将人一把抱出水面。
水花哗啦作响，他扯过宽大柔软的绸巾将女人裹住，径直走向寝殿的床榻。
锦被沉浮，云雨翻覆。
他的吻带着灼人的温度落下，气息交融，染上情欲的嗓音喑哑异常，在她耳边厮磨：“姮儿，快快再为孤怀个孩子......”
他的新年愿望就是今年能有孩子。
崔姮适时地发出婉转嘤咛，黛眉似蹙非蹙，承受着他的重量与热情，娇声回应，每一个音节都拿捏得恰到好处，既能撩动男人的心火，又掩去了心底最深处的冰冷与疏离。
虞妙已经偷偷给她准备了会避孕的珠串，只要佩戴在手上，可以有效避孕，此后，她再也不会怀上南宫铭的孩子了......
待他稍作停歇，她便柔若无骨地偎进他怀里，声音又软又糯，带着一丝恰到好处的期盼与怯生生：“殿下，说好的元日过后归宁，妾可否回府探望父亲母亲与兄长？”
她仰起脸，眼中水光潋滟，倒映着他的模样，全是依恋与恳求。
此刻温存方毕，南宫铭正觉与她感情甚笃，心中满是怜爱与满足，见她如此情态，哪有不依之理。
他抚着她光滑的背，爽快应承：“好，依你。孤明日便去奏请父皇，让你回相府小住几日。”
崔姮心中紧绷的弦一松，计划得逞的喜悦漫上心头，面上却绽放出更加明媚动人的笑靥，主动伸出藕臂环住他的脖颈，将脸贴在他汗湿的胸膛，声音甜得能沁出蜜来：“谢谢殿下恩典。”
她感受到南宫铭满足地叹息，手臂再次环紧她。
而她的目光越过他的肩头，落在帐顶华丽的刺绣上，一片清明冷静，毫无缱绻之意。
.......
南宫铭请旨恩准崔姮归宁，东宫上下即刻便忙碌起来。
内侍省得了消息，也遣人来相助。
小喜子总管外庭仪仗车马之务，芙蕖与菡萏两位掌事宫女则领着内苑诸人，精心备办呈予相府的礼单、太子妃的衣饰以及沿途打赏的荷包。
一时间，东宫内人影穿梭，却井然有序，金银锞子、上用的锦缎、御赐的茶饼，一一装匣系红，忙足了两日，诸事方才妥帖。
至归宁日清晨，崔姮身着真红大袖罗衫，深青蹙金绣鸾鸟霞帔，头戴珠翠翟冠，仪容端雅尊贵。太子南宫铭亲送至辇前，执其手温言道：“且代孤向丞相与夫人问安。”
崔姮垂眸谢恩，姿态恭柔，眼底却无波澜。
太子妃鸾驾出东宫，仪仗煊赫：朱漆牌斧、销金旗幡为前导，宫人提炉引香，侍卫护持左右，车辇华盖巍巍，一路鸣锣净街，浩浩荡荡行至相府所在的御街东侧。
崔府中门早已洞开。
丞相崔赫偕夫人郑氏身着朝服恭立门前，长子崔蔺与妻端仪郡主亦按品大妆，立于二老之后。
远远见仪仗逶迤而来，众人皆敛容屏息。
车驾停稳，女官拂帘，崔姮扶着小喜子的手缓缓步下鸾舆。
日光朗照，她冠上珠翟熠熠生辉，通身气度华贵雍容，与闺中女儿模样已判若两人。
崔赫率先领着全家躬身下拜，扬声道：“臣崔赫，率家眷恭迎太子妃殿下！”
崔姮忙上前两步，虚扶父亲手臂，声音清越却带着恰到好处的温和：“父亲、母亲、兄长、嫂嫂，快快请起。今日是家宴，勿须多礼。”
众人起身，郑氏抬眼细看女儿，见她气色丰润，仪态万方，眼中不禁泛起泪光，忙又低头掩去。
崔蔺见妹妹深受皇家荣宠，架势十足，心中稍安，与端仪郡主交换了一个欣慰的眼神。