又来了。
这样的惩罚不仅是对身体的折磨，更是当众羞辱，是皇后惯会对她使用手段。
崔姮也知道，此刻反抗，驳了皇后的面子，只会招来更严厉的责难。
妾......领旨谢恩。崔姮艰难地吐出这几个字，声音轻得几乎听不见。
刘皇后居高临下冷睨地上的崔姮，见她乖巧领罚，冷哼一声，转身走向太子床榻，声音忽然柔和下来：铭儿，母后在这儿，你可要快些醒来......
那语调与方才判若两人。
崔姮仍跪在原地，膝盖早已麻木。
透过朦胧泪眼，她看见皇后轻抚太子面颊的背影，那般温柔，与对待自己时的狠厉形成鲜明对比。
太子妃......芙蕖悄悄递来一块帕子。
崔姮轻轻摇头，用衣袖拭去眼角泪痕。
她凝视着皇后的背影，心中犹如被寒风吹过般，寒冷而又愠怒。
前世，刘皇后就喜欢无端地折磨她，那时，南宫铭对她心有怨恨，不愿与她圆房，刘皇后不奈何不得儿子，转头如今日这般对她进行羞辱和责罚。
后来，南宫铭登上皇位，更是四处寻觅杨明玉的替身，而成为太后的刘氏，对儿子的行为虽然有所不满，但又害怕伤害到母子之间的情分，于是便将这股怨气发泄在她的身上，继续对她进行折磨。
再后来，皇宫中迟迟未能有子嗣降临，刘氏更是变本加厉，隔三岔五地对她肆意践踏。
呵，这是多么可笑啊！
这些当婆母的，儿子犯了错，却将所有的责任都归咎于儿媳身上。
你作为他的母亲，二十多年来都未能将他教导好，如今却妄想让一个以夫为天的儿媳去改变他？
“太子妃还愣在那里干什么？”刘皇后的声音远远传来，冰冷而无情，“还不赶紧来照顾太子！”
崔姮深吸一口气，再次叩头行礼，轻声道：“妾身这就来。”
她缓缓地站起身来，双腿因为长时间跪地而不住颤抖。一旁的芙蕖见状，急忙上前想要扶住崔姮，却被她轻轻地推开。
殿内弥漫着一股浓烈的药香，与那股刺鼻的血腥气息交织在一起，直往人的鼻腔里钻，熏得人头晕目眩。
崔姮却完全顾不上这些，她一直强撑着不敢歇息，始终坐在南宫铭的床边，悉心照料着他。
不是轻柔为他擦拭身体，就是小心为他更换伤口上的纱布，同时还得时刻留意着他的状况，生怕伤口会突然化脓。
现在正值盛夏，天气炎热，这样的环境对伤口的愈合极为不利，稍有不慎就可能引发炎症，导致伤口化脓，到那时，南宫铭的身体状况恐怕会更加危急。
刘皇后就站在一旁，悠闲地看着崔姮忙碌。见崔姮如此尽心尽力地照顾南宫铭，她的脸上终于露出了满意的神色，转身离去。
刘皇后一走，芙蕖便立刻按捺不住心中的不平，想要为崔姮鸣冤叫屈。
然而，她的话还未说出口，就被崔姮用一个严厉的眼神给制止住了。
崔姮心里很清楚，多一事不如少一事。
如若让刘皇后的那些耳目察觉到芙蕖的不满，恐怕芙蕖会遭遇不测，难逃一劫。
所以，她宁可自己默默忍受这一切，也绝不能让身边人因自己而受到牵连。
与此同时，小喜子正协助林易处理寻找内奸的事情。等他忙完回来，一眼就看到了崔姮那红肿的脸颊，上面赫然印着一个鲜红的巴掌印。
小喜子见状，心里顿时“咯噔”一下，整个人都感觉不好了。
他赶忙悄悄向其他内侍打听情况，结果不出所料，这巴掌印正是刘皇后打的。
得知这个消息后，小喜子只觉得心都凉透了，像是被一盆冰水从头浇到脚。
太子让他照顾好太子妃，结果太子妃被皇后掌掴了！他还不在！
是他失职！
随后，小喜子不满地看向崔姮身边的芙蕖和菡萏，暗骂二人陪嫁丫鬟白当了，都不知道替主子挡一下！
这让他如何与太子殿下交代。
......
皇帝回到行宫后，开始大肆搜查全宫，势必要找出下药之人。
可就在即将抓获下药之人时，那几人畏罪自杀，自此，线索又断了。
皇帝大发雷霆，震怒之下，将这几人挫骨扬灰。
发生了这等事，惜命的皇帝也不敢留在行宫了，决定次日便声势浩大地回邺京。
只有南宫铭还在此，因为他身上有伤，不宜长时间搬迁，只能等他伤势好些了再离开。
南宫铭是被一阵尖锐的疼痛唤醒的。
意识浮出水面的瞬间，他首先感受到的是胸膛处火烧般的剧痛，仿佛被烙铁烫进皮肉里。
他下意识地想要抬手按住伤处，却发现自己的手臂沉重如铅，连一根手指都动弹不得。
殿下？您醒了？
一道轻柔如春风的女声传入耳中，南宫铭艰难地睁开沉重的眼皮。
视线模糊了片刻才逐渐聚焦——崔姮正俯身在他床前，手中攥着一块湿透的锦帕。
她那双秋水般的眸子下挂着明显的青影，原本莹润如玉的脸颊此刻微微苍白，右脸上那道尚未消退的淤青更是触目惊心。
南宫铭的瞳孔骤然收缩。
姮儿......他的声音嘶哑得不像自己的，喉咙像是被砂纸磨过一般火辣辣的疼。
但此刻他顾不得这些，目光死死锁定在崔姮脸上的伤痕上。
那淤痕呈五指形状，边缘已经泛紫，在崔姮白皙的肌肤上显得格外刺眼。
可见掌掴她的人，用了多大的力气。
“姮儿你的脸......?不对，我这是......”
记忆如潮水般涌来——他是在游猎中遇虎，为救父皇斩杀猛虎，被猛虎拍中胸膛内伤力竭之时，差点被毒蛇咬......然后是黑暗，无边无际的黑暗。
看来命大，没有死。
崔姮见他醒了，悬着的心也放下了。
醒了就成，陈太医说，南宫铭挺过昨夜的高热后醒来，那就是度过了最危险的阶段。
水......南宫铭艰难地挤出一个字。
崔姮连忙转身去取案几上的玉杯，动作有一瞬间停顿，身形微微晃了晃。
她不着痕迹地扶住床柱稳住自己，这才将茶杯小心递到南宫铭唇边。
南宫铭目光一直落到她白皙脸上的掌印，他强撑着抬起手，却在碰到茶杯的瞬间感觉到崔姮的手指冰凉得不似活人。
你......他抿了口水润喉，声音终于清晰了些，一夜未眠？
崔姮垂下眼帘，长睫在眼下投下一片阴影：殿下高热不退，太医说需有人时时擦拭降温。
她轻描淡写地说着，仿佛那彻夜不眠的照料不值一提。
昨夜，南宫铭重伤后发高热，按照陈太医的话，崔姮与宫人夜不能寐，一刻不停地拿冷毛巾给他擦身降温，直到清晨体温才恢复正常。
崔姮一整夜没睡，再美的美人，眼底也多了几分憔悴。
南宫铭的目光再次落在那掌印上，胸口一阵绞痛。
他太熟悉这伤痕的来历了——前世他迎娶崔姮后不久，母后就曾因一点小事掌掴过她。
那时他选择了沉默，乐得看崔姮受辱，觉得她贪慕虚荣，不择手段，所以活该。
可现在，她是他的爱人，他再不舍得她受半分伤。
是母后打的？他直截了当地问，声音低沉得近乎危险。
崔姮的手指微微一颤，随即恢复平静：殿下刚醒，不宜劳神。妾身去唤太医来......
回答我。南宫铭不容拒绝地扣住她的手腕。