流言的风波看似平息，但四合院的空气里，总弥漫着一股无形的压力。
易中海偶尔“不经意”投来的探究目光，贾张氏在背后指指点点的窃窃私语，聋老太太门前那若有似无的叹息…这些都像细密的蛛网，无声地提醒着何雨柱，“养老集团”的阴影从未散去。
许大茂那小子，虽然被当众打脸后消停了些，但那双眼睛里时不时闪过的嫉恨和不甘，表明他迟早还会蹦跶。
要在这人心叵测的四合院和未来的时代浪潮中稳稳立足，光靠一把菜刀、一身力气和一点小聪明，何雨柱觉得远远不够。他需要一个更坚实、更通用的武器——系统化的知识和被时代认可的学历。
穿越前的记忆如同蒙尘的旧书，许多公式、概念早已模糊不清，只剩下一些零散的碎片和超越时代的模糊认知。
红星小学那昏黄灯火下，雨水认真记账的小脸，街道办王主任条理清晰的问话…这些都让他深刻意识到，他需要重新系统地学习，不仅仅是认字算数，更要理解这个时代运行的规则，掌握未来可能用到的技能，为将来可能的机遇打下坚实的文化基础。
机会很快就来了。街道宣传栏新贴了告示：区工人文化宫开设工人夜校扫盲班和初级文化进修班，旨在提高工人文化水平，每周一、三、五晚上七点到九点上课，学费低廉。
何雨柱在告示前站了很久。扫盲班？他识字没问题，但很多繁体字和这个时代的行文习惯需要熟悉。
初级文化进修班？教授基础语文（包括应用文写作）、数学（算术、简单应用）和珠算。这正是他需要的！尤其是应用文和珠算！他想起雨水那本承载着他们清白的账本，如果能更规范、更专业…学！必须学！
然而，现实的问题摆在眼前：
1. 时间： 鸿宾楼晚市通常忙到七点多收尾，赶到文化宫需要时间。
2. 精力：高强度劳作后的疲惫。
3. 雨水：最关键的问题！他晚上去上课，雨水怎么办？谁来接？晚饭谁管？安全谁顾？
何雨柱没有犹豫太久。他先找到了后院关系不错的陈姨。陈姨男人在铁路工作，经常跑车，家里就她和上中学的儿子小斌，为人热心正派，之前也帮过他们兄妹。
“陈姨，有件事想麻烦您。”何雨柱态度诚恳，“我想去文化宫上夜校，每周一三五晚上。就是…雨水这边，晚上下学没人接，晚饭也没着落。您看…能不能请您帮个忙？雨水放学后，让她直接去您家待会儿，等我下学回来接她？晚饭…我提前从鸿宾楼带点饭菜回来，放您家炉子上热着，让雨水跟小斌一块儿吃？我…我给您算点伙食费。”
陈姨一听，爽快地答应了：“柱子，这是好事啊！上夜校学文化，有出息！雨水交给我你放心！接她放学顺路的事儿！晚饭热个菜更不叫事儿，什么伙食费不伙食费的，邻里邻居帮把手应该的！雨水这么懂事的孩子，我喜欢还来不及呢！正好跟小斌做个伴！”
解决了雨水的后顾之忧，何雨柱心里一块大石头落了地。剩下的时间和精力问题，他想到了那个神秘的空间。
报名那天，何雨柱特意去了街道办。负责登记的是一位戴着眼镜、头发花白、气质儒雅温和的吴老师。
“同志，报名初级文化进修班？”吴老师扶了扶眼镜，看着眼前这个穿着厨师学徒工装、眼神明亮而坚定的年轻人，“工作单位？”
“鸿宾楼，学徒工，何雨柱。”何雨柱回答。
“哦？厨师学徒学文化？”吴老师有些意外，随即温和地笑了，“这是好事。知识就是力量，多学点总没错。无论将来是继续做厨师，还是做别的，有文化底子，路都能走得更宽些。”
“吴老师您说得对。”何雨柱深以为然，“我就是觉得，不能光会掂勺，脑子也得装点墨水。”
吴老师赞许地点点头，在报名表上郑重写下了“何雨柱”三个字。看着这个年轻人离去的背影，吴老师眼中闪过一丝期许。
报完名，距离上工还有点时间。何雨柱想到空间里那个破败的农家小院，除了那口神奇的井，似乎还有不少角落堆放着杂物。之前一直疲于奔命，没仔细探索过。
‘进去看看！’ 意念一动，他拐进一条无人的死胡同，身影消失。
再次站在小院中，阳光依旧。何雨柱这次没急着去井边，而是走向院子角落那几间半塌的土坯房和堆满杂物的棚子。灰尘很厚，蛛网密布。他小心地翻找起来。
破瓦罐、生锈的农具、散架的旧家具…大部分东西都朽坏不堪，毫无价值。就在他有些失望时，目光扫过一个被烂稻草半掩着的角落。那里似乎有个黑乎乎、沉甸甸的东西。
他扒开稻草，发现是一个几乎被泥土和锈迹包裹的旧铜秤砣，看形制像是老式杆秤用的。虽然锈蚀严重，但铜的质地还在，沉甸甸的有点压手。
“铜啊…”何雨柱掂量着，眼睛亮了。这年头，废铜烂铁也是值点钱的！拿到废品收购站，说不定能换几个鸡蛋给雨水补补！他立刻用意念将秤砣收进空间仓库区。
又在杂物堆里扒拉一阵，没再发现什么值钱东西，倒是翻出几根还算结实的旧麻绳和一把锈迹斑斑但刀口尚算完整的旧柴刀。
柴刀打磨一下，劈柴应该比家里那把豁口的强。麻绳更是有用，晾衣服、捆东西都用得上。何雨柱不嫌弃，统统笑纳，收进空间。
带着“淘宝”的小小收获，何雨柱心满意足地离开空间，脚步轻快地走向鸿宾楼。这点小收获，让他对空间的探索欲大增。
转眼到了休息日。天气难得晴朗，风也不大。何雨柱早就计划好了，要带雨水出去透透气，远离四合院的压抑。
“雨水，今天哥带你去城外河边玩，咱们钓鱼去！”何雨柱一边收拾着简陋的渔具（一根细竹竿，一段麻线，一个用大头针弯成的鱼钩），一边对妹妹宣布。
“真的吗？哥！太好了！”雨水高兴得蹦起来，小脸笑成了一朵花。自从爹走后，她还没跟哥哥出去玩过呢！
兄妹俩带上两个杂面窝头、一小块咸菜疙瘩和一个军用水壶，锁好门，避开前院那些探究的目光，兴冲冲地出了城。