姜二夫人管着，姜明哲又是家里最能干的，白秀秀有心但不敢作妖。
姜二夫人怀孕了，成亲八载好容易有孩子，自然是肚子里的最重要。打算交出管家权，安心养胎。
白秀秀觉着机会来了，让姜四夫人出事。另外一个姜明舒，白秀秀完全没放在眼里。
丁香姐妹与叶芸娘之间的事，白秀秀无意知道，联合丁香出手。
丁香做为老夫人院里的丫环，与外人联手。姜老夫人知道后，送走丁香。
白秀秀闭门思过三个月。
姜四夫人接手姜家，打理家里上上下下。
“梨儿你太厉害。”叶芸娘佩服梨儿能打听到这么多。
“这些事府里都传遍了。姐姐是不能出门，不然不用我说，你都知道。”梨儿觉得叶芸娘真的是太不爱出门。
姜四夫人已经不限制叶芸娘出门。
叶芸娘每日依旧是芳华院、知语轩，除此之外哪里都不去。
“姐姐，你真不出门看看？”
“明日是要出门。”腊月底，快要过年了。姜四夫人接手，特别提出今年提前发月钱，还是双月钱。
叶芸娘拿到5两银子，打算明天去角门找田婆子，托她送回家里。好让娘和儿子过个好年。
“明日，我给姐姐带路。咱们去角门找田婆子，回来时再去花园走一走。府里腊梅开得可好看了，我们再剪两枝回来，插在屋里花瓶。满屋都是梅花香。”梨儿提议。
“花能剪吗？”叶芸娘担心。
“可以的。边角的小枝下人可以剪。”梨儿回答肯定。
与春瑶交接后，叶芸娘回去用了午饭，抱着包袱和梨儿前往角门。
“田姨，打扰了。”叶芸娘与田婆子打招呼。
“叶奶娘来，哪是打扰，是我田婆子的荣幸。”田婆子之前对叶芸娘不在意，但现在叶芸娘眼看着是六公子屋里的奶嬷嬷了，身份不一样。态度自然也就不一样。
“田姨太客气了。”叶芸娘把手里的一食盒递给田婆子。她拜托梨儿打听了田婆子喜欢吃油炸小酥鱼，特别花钱请厨房帮忙做了些。
田婆子果然更满意，瞧瞧才入府半年多，说话做事就不一样。
把吃食送给田婆子，又把包袱给她，拜托送去晚霞巷。
叶芸娘和梨儿不多打扰，离开。
梨儿带着叶芸娘走向姜府花园。
花园很大，叶芸娘感觉比老家200户居住村子还大。
冬季，开的花不多，不过常青绿树，嶙峋山石，小桥流水……叶芸娘只觉一双眼睛不够用。
梨儿放慢脚步让叶芸娘细细看。
边走边看来到梅花园，成百上千株梅树绽放，美得人看不过来。
梨儿找花匠要了剪刀，两人来到角落，商量着剪哪枝好。
“姐姐，这枝怎么样？”梨儿指着一枝头开了三朵的梅花的树杈。
“好。”
梨儿下剪刀。
“住手。”
梨儿和叶芸娘没反应过来，被人按住。
“夫人就是这两人在偷偷剪花。”
“好大胆子，来人给我打。”是白秀秀的声音。
“我们不是，我……”梨儿挣扎，帕子堵住嘴巴。
“给我狠狠打。”
白秀秀眼睛恶狠狠盯着叶芸娘，贱人害得她失去管家权，绝不能轻饶。
叶芸娘被堵住嘴，摇头，板子已经打在屁股上。
疼，太疼。
接到消息匆匆赶来的姜四夫人，看到叶芸娘被人压在地上打板子。
白秀秀要打她脸。
“白秀秀你欺人太甚，松开。”姜四夫人呵斥下人。
“不准松。”白秀秀喝斥。
押住梨儿、叶芸娘的六个婆子相互看看，不知是要松还是不松。
白秀秀：“愣着干嘛，继续打。”
姜四夫人：“我看谁敢再动一下。”
白秀秀\/姜四夫人：“动手\/住手。”
六个婆子：她们要听谁的啊？
“在吵什么？”低沉冷冽的声音在众人耳边响起。
“二伯。”白秀秀和姜四夫人的声音都弱了，对姜明哲两人都有些害怕。
“何事在此动私行？”姜明哲声音更冷。
“二伯，是这两下人糟蹋梅花。”白秀秀抢先说。
“府里的梅花，下人可以剪。”姜四夫人觉得没有什么。
“那是以前。今早母亲说了，照顾好梅花。下个月五妹定亲，被剪的只剩下枝杈多难看。”白秀秀拿姜明月来说事。
“就这下面两枝杈，能影响到什么？”
姜四夫人觉得白秀秀纯粹是拿着鸡毛当令箭。
“姜府是明事理人家，松开。”姜明哲话音落下。
六个婆子对姜四夫人和白秀秀的话敢犹豫，但姜明哲，她们可不敢，立即松开。
姜四夫人身后的两名丫环上前扶起叶芸娘与梨儿。
“年关将至，安生过年。”姜明哲丢下一句离开。
姜四夫人带着梨儿和叶芸娘回芳华院。
“夫人，是我的错。我不该想要剪梅花。”叶芸娘跪下认错。
“我是那么小气的人。这事你受我牵连，回去休息。”姜四夫人吩咐。
珊瑚拿了药膏给两人抹。
叶芸娘和梨儿相互擦抹好后背。
梨儿不顾叶芸娘的挽留，回自己房里休息。
叶芸娘背疼，趴着睡着。
睡梦中，感觉有人轻抚着自己的背，动作小心好似对待珍宝一般。
又疼又痒，叶芸娘发出哼唧声。
“怕疼不知道躲。”低沉暗哑的声音在叶芸娘耳边响起。
叶芸娘：你是谁，为何会出现在我梦中。
男子没有回答，只是更加轻柔的对待叶芸娘。
睁开眼，叶芸娘脸色发红，怎么又梦到。抬手摸自己后背，没那么疼了。
夫人送的药真好。
叶芸娘感叹着，坐起身。滑落的里衣显露出后背的斑斑红点。
石婆子提来饭菜。
“辛苦石婆婆。”叶芸娘坐下，看着饭菜想到受伤的梨儿，“能否劳烦，婆婆送一份给梨儿。”
说着叶芸娘从荷包里抓出一把铜板塞到石婆子手里。
石婆子估摸着有二十来枚铜板，脸上露出笑容，“叶奶娘放心，梨儿那我稍后送去。”
石婆子离开，叶芸娘，喝了一口汤，再端起吃饭。
叶芸娘趴着难受，只能半侧身躺着，忍受着不适。
迷迷糊糊睡着，有吞咽声在耳边响。
睁开眼，惊！
叶芸娘眨了眨眼，“你？”