时间如水般流逝，距离波之国任务结束已过去数周。木叶村似乎恢复了往日的节奏，训练、任务、欢声笑语，在看似平静的表面下，关于月球势力的威胁仿佛成了只有高层才忧心的遥远阴云。
涩川龙二（大筒木舍人）凭借其在任务中的“良好表现”和平日里温和谦逊、偶尔闹出些无伤大雅笑话的作风，进一步融入了木叶的日常。他甚至开始接手一些简单的c级护送任务，表现中规中矩，既不出彩，也不出错，完美符合一个“正在成长中的雇用下忍”的形象。
他混在人群中，听着村民们讨论家长里短，听着忍者们抱怨任务酬劳，听着商人们交流各地情报。他那看似无害的外表和逐渐积累的“信誉”，成了他最好的保护色。
然而，在这副假面之下，他收集“石子”的工作从未停止。他敏锐地捕捉着那些可能引发摩擦的细节：某个小忍族对任务分配的不满；两个商队因为贸易路线产生的龃龉；甚至是从其他忍村传来的、关于资源分配或历史遗留问题的零星抱怨。
（真是可悲而又可笑。在所谓的‘外患’面前，内部这些蝇营狗苟依旧不曾停歇。只需要一点小小的推力…）
他并没有急于行动，而是像最精明的棋手，耐心地布局，等待着最合适的时机。
这天，龙二刚刚完成一个简单的d级任务——帮村里一位老奶奶寻找走失的猫（他“费了九牛二虎之力”，最后是“幸运”地在树上发现了那只瑟瑟发抖的肥猫），在返回任务大厅提交报告的路上，迎面遇到了刚刚结束训练的漩涡鸣人和春野樱。
“哟！龙二！”鸣人一如既往的热情，“任务完成了吗？走，一起去吃点什么？我知道一家新开的团子店，味道超棒！” 鸣人似乎忘了龙二对一乐拉面“过敏”，但对其他食物接受度尚可。
龙二内心对甜腻的团子并无兴趣，但脸上却露出期待的笑容：“好啊，正好有点饿了。麻烦鸣人君和小樱小姐了。”
小樱也笑着点头：“正好休息一下。佐助君今天又被卡卡西老师叫去开会了，估计很晚才能结束。”
三人并肩走向商业街。路上，不可避免地聊起了最近村子里的一些话题。
“听说云隐那边最近不太平啊，”鸣人一边走一边说着从奇拉比老师那里听来的消息，“好像有几个以前的叛忍余孽在边境搞事，抢了不少物资。”
小樱叹了口气：“唉，虽然达成了同盟，但各个村子内部的问题还是不少。砂隐那边好像也因为风之国大名的财政削减，和村子产生了一些矛盾。”
龙二静静地听着，碧色的眼眸中闪过一丝难以察觉的光芒。（云隐…砂隐…很好的切入点。）
他适时地，用一种略带天真和担忧的语气插话道：“唉，要是大家都能像木叶这样团结就好了。我听说…好像我们木叶之前支援给砂隐的一批物资，在边境被身份不明的人劫走了一部分？不知道是不是和云隐那些叛忍有关…希望不会影响村子之间的关系才好。”
他说的这件事，是确实发生过的，但属于被严格控制的机密情报，目的是为了避免不必要的摩擦，正在由暗部暗中调查。一个普通的雇用下忍，按理说绝无可能知晓。
鸣人和小樱都愣了一下。
“有这种事吗？”鸣人挠了挠头，一脸茫然，“我没听说了啊。”
小樱则微微蹙眉，她是医疗班骨干，偶尔会接触到一些高层信息流，隐约听说过边境物资运输出了点小问题，但细节并不清楚。她有些奇怪地看了龙二一眼：“龙二君，你从哪里听说的这个消息？”
龙二立刻露出“说错话”的慌乱表情，连忙摆手：“啊！对不起！我…我可能是听错了！前几天在酒馆做任务的时候，好像听到几个路过的商人醉醺醺地谈论…可能是我听错了！请千万不要当真！” 他脸上泛起红晕，显得十分窘迫。
他巧妙地将其归咎于“道听途说”和“可能听错”，既抛出了引子，又将自己撇清。
鸣人哈哈一笑，拍了拍龙二的肩膀：“肯定是那些商人胡说八道啦！别在意！走吧走吧，团子要紧！”
小樱虽然觉得有些奇怪，但看龙二那副慌张自责的样子，也不疑有他，只当他是无意间听到了不实的流言，便也将此事抛诸脑后。
然而，这颗关于“物资被劫可能与云隐叛忍有关”的“石子”，已经借着鸣人和小樱这两个在木叶年轻一代中极具影响力的人，被悄无声息地投了出去。它可能不会立刻激起波澜，但怀疑的种子一旦种下，在合适的土壤里，就有可能生根发芽。
类似的事情，在接下来的日子里，以极其隐蔽的方式时有发生。龙二从不主动散播谣言，他总是“无意间”听到一些模糊的信息，或者“不小心”说漏嘴，然后将来源归结为不可靠的商人、醉汉或者他自己的“误解”。他选择的“信息”，往往半真半假，夹杂在真实发生的事件中，让人难以分辨，极易在口耳相传中变形、发酵。
他针对的目标也不仅仅是木叶内部，还包括与其他忍村的关系。一点点关于岩隐囤积战略物资的“猜测”，一丝关于雾隐某位高层与叛忍集团有暧昧联系的“传闻”…这些细微的、难以查证的“石子”，被他在不同的场合，对着不同的人，以最“无心”的方式抛出。
效果是潜移默化的。村子里开始出现一些细微的、难以言说的紧张氛围。一些原本无足轻重的摩擦被放大，一些本就存在的隔阂似乎加深了。虽然远未到影响同盟大局的程度，但那种互信无间的氛围，确实出现了一丝不易察觉的裂痕。
龙二（舍人）冷眼旁观着这一切，内心充满了掌控一切的优越感。（看吧，这就是情感的弱点，信任的脆弱。不需要多么高明的计策，只需要利用他们固有的缺陷，就能轻易搅动风云。）
他的行动越发大胆，甚至开始利用夜晚的潜伏，在某些关键地点留下一些伪造的、指向不明的“线索”，进一步混淆视听。
这一切，自然没有完全逃脱监控。
宇智波族地，止水家中。
鼬将一份暗部报告放在止水面前，神色凝重：“最近村子里流传的一些不实信息，源头似乎都隐隐约约，指向了一些…巧合。而这些巧合发生时，涩川龙二似乎都在附近。”
止水看着报告，眉头紧锁：“手段很高明，几乎没有留下任何直接证据。都是些无法查证的流言蜚语，但传播开来，确实会影响士气和人际信任。”
“佐助的直觉，或许是对的。”鼬缓缓道。
止水沉吟片刻：“加大监控力度，尤其是信息传播路径的追踪。同时，提醒卡卡西老师，有必要在高层进行一次内部通气，统一口径，遏制这些不良信息的扩散。在找到确凿证据把他和这些流言直接关联起来之前，我们不能动他。”
他抬起头，看向窗外沉沉的夜色，语气带着一丝不易察觉的冷意：“如果…他真的是那条藏在暗处的毒蛇，那么他迟早会露出獠牙。而我们，需要在他造成真正不可挽回的损失之前，抓住他。”
木叶的夜晚，依旧灯火通明，洋溢着和平的喧嚣。但在知情者眼中，这片繁华之下，已然潜藏了一缕来自月球的冰冷阴影，正试图用无形的丝线，缠绕并撕裂这来之不易的和平。信任的假面依旧戴着，但面具下的博弈，已然升级。