穆楚楚端着酒壶，见姜继安心情甚为愉悦，她的心里也跟着踏实了一些。
不过想起外面的传言，穆楚楚脸上浮现几分担忧。
“老爷，这两日京中的传言......可是真的？”穆楚楚问道。
姜继安笑着睨了她一眼，“你都说是传言了，那是真的还是假的？”
穆楚楚顿了顿，恍惚明白过来，“老爷，外面的那些传言真的是您......”
“没错，就是我干的。”姜继安放下酒杯，嘲讽一笑，“我这么做，也不过是想让姜砚山接我回府罢了。”
原本他还担心没人会相信那些对姜砚山诋毁的话，可没想到百姓们的信任如此脆弱，竟然这般轻易就相信了那些流言蜚语，当然这其中也少不得公主殿下的推波助澜。
如此一来，他便可以利用百姓们的非议逼迫姜砚山，让他不得不接他回府，到时候有了老夫人撑腰，大房一家无论如何都没法拿捏他了。
穆楚楚却不免有些担心，“老爷，这传言太过嚣张，会不会有什么问题啊......”
“能有什么问题？”姜继安对此事成竹在胸，“百姓们如何能得知真相？不过是一群蒙昧之辈，旁人说什么，他们便信什么，没什么可担忧的。”
姜继安握上穆楚楚的手，轻声哄着，“楚儿，我这么做也是为了你和孩子们能尽快入了镇国公府，你会不会觉得我心狠，不顾多年的兄弟情谊？”
穆楚楚坚定地摇了摇头，抬手柔柔地抚摸着他的脸庞，“怎么会呢老爷？妾身体谅您的难处，只恨自己不能帮到您......若非当初妾身劝您分家，您也不会为此费心，是妾身的过错.......”
姜继安不甚在意地笑了笑，“当初分家不过是以退为进之法，就算你不劝，我也要如此考虑的。”
之前姜砚山不同意接他回府的时候，他心里的确埋怨过穆楚楚，可事情已经发生了，他再怎么怨恨也没有用，还不如尽快寻找解决之法。
“老爷，可有妾身能帮到忙的地方？”穆楚楚问道。
姜继安笑着将她搂进怀里，“你和两个孩子好好的，便是帮了我大忙了。”
“老爷......”穆楚楚神色动容，轻轻靠近姜继安的怀里。
姜继安将人搂紧，面上闪过一丝狠戾。
姜砚山啊姜砚山，是你不仁在先，莫要怪我心狠了......
镇国公府。
书房内，姜砚山坐在桌案后面，脸色阴沉如滴水。
何霖安站在他对面，语气晦涩，艰难开口：
“将军，属下查到京中谣言散布之人......是二爷。”
空气凝滞。
姜砚山坐在那里一动不动，似是没有听到何霖安的话。
何霖安握着佩剑的左手紧了紧，低声劝说，“将军，或许是二爷他......一时想歪......”
姜砚山缓缓摇头。
虽然先前已有猜测，可真的知晓是姜继安所为之后，他这心里仍像刀扎般痛苦。
明明是亲密无间的亲兄弟，怎么就到了针锋相对的地步？
姜砚山颓然靠在椅子上，难以抑制心中的难过。
“将军，此事要如何处置？”何霖安低声询问。
如何处置？
他的亲弟弟要害他，利用舆情逼着他把他接回府，他该如何处置？
良久，姜砚山缓缓叹息一声：
“容我想想......”
何霖安理解姜砚山心中的纠结，他也没有想到这场来势汹汹的流言，竟然是府上二爷所为。
“对了，事关夫人和小姐的言论，处理地如何了？”姜砚山突然问道。
这也是何霖安要禀报的事情，“回将军话，属下亲自去了茶楼酒肆，发现那些说书先生竟半句不提夫人和小姐的事情，街上议论之人也少了许多，看起来像是有人比我们先一步动手。”
姜砚山皱眉，“是何人？”
何霖安微微摇头，“属下暂时还未查清。”
和夫人、小姐有关的流言，来得快去得也快，若说背后无人插手是万不可能的。
“盯紧些，查出背后是谁压制了流言。”姜砚山语气沉沉，“我担心对方目的不纯。”
“是，将军。”何霖安应道。
“流言的始作俑者，除了姜继安之外，可还查到了其他人？”姜砚山问道。
何霖安垂首，“属下无能，未能查出还有旁人。”
“此事不怪你。”姜砚山安抚道，“既然对方能将流言如此迅速散播，想必不是等闲之辈。”
他常年不在京中，对京中情况不甚了解，想要查些事情也会麻烦些。
不过这个人，究竟是谁呢......
姜砚山仔细回想同姜继安相熟的同僚，推测可能动手之人。
这时，门外响起下人的声音：
“老爷，老夫人请您去荣德堂。”
姜砚山怔愣一瞬，随即反应过来。
母亲终于肯见他了！
“好，我这就去！”姜砚山扬声道。
可惜高兴不过片刻，姜砚山的心又沉了下去。
在这时候，母亲见他恐怕不会为了旁的事......
心事重重来到荣德堂，姜砚山进屋便看到姜老夫人跪在佛龛面前，手中举着三炷香，紧闭双眼，口中念念有词。
李嬷嬷迎上来，福身行礼，“大爷万安。”
姜砚山点点头，静静候在一旁等待姜老夫人上完香。
片刻后，姜老夫人磕下最后一个头直起身，李嬷嬷连忙上前扶着她站起身。
姜老夫人走到桌边坐下，手中拿着一串珠串轻捻，复又闭上了眼睛，始终不肯看姜砚山一眼。
姜砚山站在堂下，心里一点点冷了下去。
“娘，儿子不孝，边关三载让娘担心了。”
姜砚山一撩长袍屈膝跪下，朝姜老夫人重重磕了一个头。
姜老夫人恍若未闻，依旧闭着眼睛不肯开口。
姜砚山跪伏在地上，任由姜老夫人磋磨他，毫无怨言。
过了许久，李嬷嬷实在看不过眼，小声提醒姜老夫人：
“老夫人，大爷还跪着呢......”
姜老夫人手上一顿，慢慢睁开双眼，语气透着几分不耐：
“起来吧。”
“是，娘。”
姜砚山抬起头，起身整理一下衣摆，垂首等候。
战场上叱咤风云的镇国大将军，此刻在自己的母亲面前，卑微的像个做错事的孩子。
姜老夫人转动佛珠，缓缓开口：
“你打算何时将你弟弟接回府中？”