星梭号，主控室内。
灯光被调暗，只有操作台和几个全息投影屏散发着幽光。那块从老烟枪店里得来的暗红色金属碎片被放置在中央的分析台上，苏芸正用各种精密仪器对其进行扫描。林夜、贞德和霍震岳围在周围，神色凝重。暴熊王则守在舱门处，如同门神，警惕着外面的动静。
“结构非常奇特……”苏芸一边操作一边低语，“不是已知的任何一种合金，内部有极其复杂的能量回路残留，但大部分已经损坏……材质本身……带有一种微弱的时空属性波动？”
她将扫描数据投射到主屏幕上。只见碎片内部，确实存在着一些比发丝还要纤细无数倍的能量通道痕迹，但这些通道大多断裂、堵塞，只有极少数还保持着极其微弱的活性。而在材质分析层面，数据显示其原子排列方式蕴含着一种非自然的、类似空间褶皱的特性。
“时空属性？”霍震岳皱眉，“难道这碎片本身就能进行空间跳跃？”
“不，更像是……一种坐标锚定或者信标。”苏芸调整着参数，“看这里，这些残存的能量回路，其震荡频率非常特殊，如果将其补全模拟……它更像是在向某个特定‘维度’或者‘相位’发送一种持续性的、低强度的识别信号。”
林夜伸出手指，轻轻触碰碎片表面。指尖传来的触感冰凉，但与此同时，他体内的混沌星核，尤其是与其紧密相连的火种密钥VII，再次传来了清晰的共鸣感，比在老烟枪店里时更加强烈。甚至，一段极其模糊、断断续续的信息流，试图冲破碎片的沉寂，涌入他的意识：
【……信标……破损……相位道标……链接……遗失……集合点……】
信息残缺不全，但关键词让林夜眼神一凝。
“相位道标？集合点？”他看向苏芸，“能尝试修复或者激活它吗？哪怕只是一瞬间？”
苏芸面露难色：“很难。它的技术层次远超我的理解，能量回路的核心部分似乎与某种……意识绑定？强行注入能量，很可能导致它彻底崩毁。除非……有同源的能量进行温和的引导。”
同源的能量？林夜想到了火种密钥。他心念一动，暗金色的VII号密钥浮现在他掌心，缓缓靠近那块暗红色碎片。
当两者距离缩短到一定程度时，异变突生！
嗡！
密钥VII轻微震颤，散发出柔和的暗金光芒。而那暗红色碎片仿佛被唤醒了一般，表面骤然亮起一丝微不可察的红光，内部那些残存的能量回路如同垂死的萤火虫，拼尽全力闪烁了一下！
就是这一下！
苏芸的仪器捕捉到了一段极其短暂但清晰了许多的能量信号峰值！她立刻将信号解码还原。
主屏幕上，浮现出一幅极其简洁、由无数光点和线条构成的抽象图案，图案下方，还有一行扭曲的、并非铁血星河帝国文字、但众人却能莫名理解其意的符号：
【相位道标 - 次级节点 - 状态：离线】
【坐标：（一串复杂的三维及相位参数）】
“坐标！它真的存储着一个坐标！”苏芸惊喜道，迅速将坐标参数记录并尝试在星图上定位。
然而，星图显示，这个坐标并不在常规的三维宇宙空间中，而是指向了一个需要特定“相位”参数才能抵达的、重叠在正常空间之上的“夹层”或者“半位面”！
“相位道标……次级节点……”林夜沉吟道，“看来，这碎片是某个庞大导航系统的一个组成部分。如果能找到主节点，或者集合点……”
他想起碎片传递出的“集合点”信息。这会不会与“虚空商人”或者II号密钥“万物归一”有关？毕竟，“万物归一”这个名字，本身就带有一种集大成的意味。
就在这时，负责监控外部情况的龙牙队员传来讯息：“龙首，有情况！空间站内部发生骚乱，多个区域出现能量武器交火迹象！疑似……血屠帮在集结人手，方向似乎是我们这边！”
老瘸姆之前提供的通讯器也急促地响起，里面传来他惊慌失措的声音：“爷！不好了！疤脸那个混蛋回去添油加醋，血屠帮的帮主‘血屠’亲自带人过来了！来了好几艘武装快艇！说要把你们碎尸万段！你们快走吧！”
林夜眼神一冷，收起密钥和碎片，对众人道：“看来，不用我们去找他们了。”
他看向霍震岳：“霍队，按计划行事。贞德，你负责保护苏芸和星梭号。暴熊，活动筋骨的时候到了。”
“明白！”霍震岳独眼中闪过厉芒，立刻通过对讲机低声下达指令。散布在泊位周围阴影中的龙牙队员如同鬼魅般移动起来，开始布置简易的防御工事和陷阱。
贞德周身泛起纯净的圣光，一层柔和的光晕将星梭号笼罩。苏芸则快速关闭非必要系统，启动星梭号的防御矩阵和伪装层。
林夜则带着一脸兴奋的暴熊王，不慌不忙地走出了星梭号，站在泊位入口的空地上，仿佛在等待客人上门。
很快，刺耳的引擎轰鸣声由远及近，三艘涂装着狰狞血色獠牙图案、加装了厚重装甲和速射能量炮的武装快艇，粗暴地冲破垃圾堆，悬停在不远处，炮口冷冷地对准了林夜二人。更多的血屠帮众从快艇上跳下，或驾驶着单人悬浮摩托，从四面八方围拢过来，数量足有上百人，个个凶悍，武器精良，显然不是疤脸那伙杂鱼可比。
为首的一艘快艇舱门打开，一个身高接近三米、穿着覆盖全身的暗红色动力装甲、脸上带着金属面罩、只露出一双猩红电子眼的巨汉，扛着一柄门板似的巨大链锯斧，跳了下来。他每走一步，地面都微微震动，气势骇人。这正是血屠帮的帮主，代号“血屠”。
“就是你们，打伤了我的人？”血屠的声音通过面罩放大器传出，如同金属摩擦，充满了杀意。他的目光扫过林夜和暴熊王，在林夜身上略微停留，似乎察觉到了一丝不寻常，但仗着人多势众和自己强悍的实力，并未太过在意。
疤脸跟在血屠身后，指着林夜尖叫道：“帮主！就是这小子！邪门得很！”
林夜看着血屠，语气平淡：“给你一个机会，带着你的人，滚出这片区域，永远别再出现。否则，血屠帮今晚除名。”
血屠仿佛听到了天大的笑话，发出震耳欲聋的狂笑：“哈哈哈！小子，你很有种！但在灰烬集市，有种的人死得最快！给我剁了他们！把那艘船抢过来！里面的女人和财物，谁抢到归谁！”
“杀！”上百名穷凶极恶的帮众发出嗜血的咆哮，各种能量枪械喷吐出致命的光束，挥舞着奇形怪状的近战武器，如同潮水般涌了上来！
暴熊王早已按捺不住，发出一声狂暴的熊吼，身体肌肉膨胀，皮肤泛起金属光泽，不退反进，如同一个人形坦克冲入了人群！一拳挥出，狂暴的气浪直接将冲在最前面的几个帮众连人带武器轰成了碎渣！
林夜则站在原地未动，面对射来的能量光束，他只是轻轻抬了抬手。那些足以熔穿装甲的能量束，在靠近他身体三尺范围时，就如同泥牛入海，悄无声息地湮灭消失，连一丝涟漪都未曾泛起。
混沌领域，吞噬万物能量！
血屠瞳孔一缩，意识到踢到了铁板，但他也是刀口舔血之辈，狂吼一声，动力装甲背后喷出炽热的尾流，巨大的身躯带着万钧之力，链锯斧撕裂空气，朝着林夜当头劈下！这一斧的威力，足以将小型星舰都劈开！
林夜终于动了。他没有闪避，只是简简单单地伸出了右手，食指和中指，迎向了那咆哮的链锯斧刃！
“找死！”血屠眼中红光大盛，仿佛已经看到林夜被绞成肉泥的场景。
然而，下一幕让他终生难忘！
锵！
一声清脆的金铁交鸣之声响起！
那足以撕裂合金的疯狂旋转的锯齿，竟然被林夜的两根手指，稳稳地夹住了！任凭链锯如何咆哮、动力装甲如何输出功率，那两根手指就如同宇宙中最坚固的神金，纹丝不动！甚至连一丝白印都没有留下！
血屠脸上的狂笑瞬间僵住，转为极致的惊骇！
“力量尚可，技巧粗糙，能量运用更是简陋。”林夜淡淡评价，随即手指微微用力。
咔嚓！
那柄巨大的链锯斧，从被手指夹住的地方开始，寸寸碎裂！如同脆弱的玻璃般崩解开来！
紧接着，林夜屈指一弹，一块崩飞的碎片以超越肉眼捕捉的速度射出，直接击穿了血屠动力装甲的胸口护甲，没入其体内！
血屠庞大的身躯猛地一僵，眼中的红光迅速黯淡下去，他低头看了看自己胸口碗口大的空洞，又难以置信地看向林夜，张了张嘴，却什么声音也没发出，轰然倒地，激起一片尘埃。
帮主瞬间被秒杀！
正在围攻暴熊王和冲击龙牙队员防线的血屠帮众们，动作齐齐一滞，惊恐地看着那个如同魔神般屹立的身影。
“帮……帮主死了！”
“跑啊！”
不知是谁发了一声喊，剩余的帮众顿时魂飞魄散，丢盔弃甲，只想远离这个恐怖的地方。
“一个不留。”林夜的声音不高，却清晰地传入每一个龙牙队员和暴熊王的耳中。
斩草除根！在这法外之地，仁慈就是对自己和同伴的残忍！
接下来的战斗，变成了一场单方面的屠杀。失去斗志的血屠帮众在如狼似虎的龙牙队员和狂暴的暴熊王面前，毫无还手之力。偶尔有几个试图驾驶快艇逃跑的，也被霍震岳精准的点射击毁了引擎。
不过短短几分钟，喧嚣的战场便彻底安静下来。泊位周围，只剩下满地狼藉的残骸和逐渐冷却的尸体。浓重的血腥味弥漫在空气中，与垃圾场的恶臭混合在一起，形成一种令人作呕的气息。
星梭号的舱门打开，贞德和苏芸走了出来。贞德看着眼前的景象，眼中闪过一丝不忍，但很快被坚定取代。她轻声吟唱，柔和的圣光如同雨露般洒落，净化着空气中的污秽和血腥，也安抚着此地残留的怨念与恐惧。
苏芸则快步走到那几艘还算完整的武装快艇旁，开始检查是否有价值的数据或设备。
林夜走到血屠的尸体旁，混沌星核微微运转，一丝微弱的生命精华和记忆碎片被抽取出来。记忆很杂乱，大多是厮杀、掠夺和享乐的画面，但其中几个片段引起了林夜的注意：血屠似乎定期向一个隐藏在集市更深处、名为“碎骨者”的强大势力缴纳贡品，而“碎骨者”似乎与即将举行的“暗影之角”地下交换会有着密切关联。
“碎骨者……”林夜记下了这个名字。清除血屠帮，只是开始。这块混乱的星域，需要一把更快的“刀”来梳理秩序，而他们，或许就是这把刀。
他抬起头，望向灰烬集市那更加黑暗和混乱的深处。暗影之角，他一定要去。而这块意外获得的相位道标碎片，以及其指向的那个神秘坐标，或许会带来意想不到的收获。
夜色渐深，但灰烬集市的这个角落，却因为一场血腥的清洗，暂时获得了一种诡异的宁静。而林夜的名字，或许很快就会以另一种方式，在这片星海边缘之地传开。星海的霸业，从来都是用铁与血铺就的道路。