昆仑基地的清晨裹着硝烟味。
林夜站在废墟前，指尖摩挲着怀中火种密钥的温凉。昨夜的战斗让基地三分之一的建筑沦为断壁，龙组的旗帜还插在坍塌的了望塔上，猎猎作响。苏芸蹲在不远处，用分析仪扫描陈默的尸体——那具被贞德的圣光剑贯穿的躯体上，皮肤下隐约浮现出硅基文明的符文印记，像蠕动的虫。
“陈默不是简单的叛徒。”苏芸抬头，眼镜片上沾着灰尘，“他的身体被硅基文明改造过，那些符文是‘标记’——他们早就盯上了他。”
贞德走过来，圣光十字剑插在地上，剑身上的血渍已经干涸：“硅基文明在地球有内应，我们的防线迟早会再被突破。”
林夜将火种密钥收进怀里，目光掠过远处的昆仑山：“所以我们要更快找到其他火种碎片。第三块在火星，苏芸说那里有星灵族的遗迹。”
霍震岳的大嗓门从通讯器里炸出来：“林夜，龙组已经接管基地防御！硅基舰队的残骸我让龙牙队员拖去研究，那玩意儿的合金比我们的坦克还硬！”
“知道了。”林夜切断通讯，转身走向星舰，“准备出发。”
星舰的引擎启动时，朝阳刚爬上昆仑山的山脊。
苏芸坐在驾驶舱，手指在控制台跳跃：“星舰加装了火种密钥的能量护盾，能抵御硅基战机的穿透性攻击。火星的引力场比地球弱，我们能在三小时内抵达。”
贞德坐在林夜身边，圣光在指尖流转：“火星的遗迹是星灵族留下的？他们为什么要选那里？”
“星图里标记γ是‘文明断层带’，有星灵母星和荒牙族的标记。”林夜望着舷窗外掠过的陨石，“或许他们把地球的火种碎片藏在了那里，或者……留下了对抗观察者的线索。”
苏芸突然惊呼一声：“检测到硅基舰队的信号！他们跟过来了！”
雷达屏幕上，三个红点正快速逼近。林夜捏了捏拳头，混沌星核的能量在胸口沸腾：“来得正好。”
他站起身，走到舰桥舷窗前，掌心浮起暗金色的光——火种密钥与他共鸣，将能量导出舰体。外面的宇宙空间里，硅基战机的能量炮弹刚要发射，突然被一层金色屏障挡住，随后“砰”地炸开，碎片四散。
“干得好！”苏芸操控星舰变向，避开余波，“他们的炮弹被密钥的能量中和了！”
林夜冷笑：“观察者的走狗，也配和我动手？”
火星的红色沙漠在舷窗下一览无余。
星舰降落在一片干涸的河床旁，风卷着铁锈味的沙尘打在舷窗上。苏芸打开舱门，热浪扑面而来：“这里的温度比地球高三十度，大气里有甲烷——星灵族当年选这里，肯定有原因。”
林夜走在最前面，靴底踩在沙地上，留下深深的脚印。远处，一座被沙尘半掩的遗迹若隐若现，墙壁上刻着星灵族的文字，像流动的星轨。
“那就是星灵族的遗迹。”苏芸翻译着墙上的文字，“上面写着‘起源之锚，守护最后的光’。”
贞德的手按在墙壁上，圣光穿透沙尘，露出下面的浮雕——那是星灵族的战士与观察者军团战斗的场景，最后一位战士将一枚晶体塞进墙壁的凹槽，转身冲向敌人。
“是火种密钥的碎片！”林夜认出浮雕里的晶体，“他们把碎片藏在这里。”
三人走进遗迹，里面是一条长长的走廊，墙壁上的荧光符文还亮着，指引着方向。尽头的大厅中央，一座石台上放着一枚拳头大小的晶体——暗金色，和南极那枚一模一样。
“第三块碎片！”苏芸兴奋地扑过去，却被一道无形的屏障挡住。
“是星灵族的守护AI。”林夜皱起眉，感知到空气中漂浮的机械意识，“它们在守护碎片。”
话音未落，大厅两侧的墙壁裂开，数十个机械战士走出来——它们的身体由青铜和星灵晶体构成，手中的能量剑闪烁着古老的光芒。
“交出外来者，否则摧毁你们。”机械战士的声音像合成的金属音，“星灵族的遗产，不属于你们。”
林夜往前一步，混沌星核的能量涌出：“我们是来寻找对抗观察者的方法。星灵族当年也在对抗他们，不是吗？”
机械战士们停住，头顶的光传感器闪烁着。其中一个战士上前，指尖的晶体与林夜的火种密钥产生共鸣：“你是……变量？星灵族的预言里，会有一个变量带来新的希望。”
它转身走向石台，挥手撤去屏障：“碎片属于你。但记住，观察者的眼睛无处不在。”
林夜拿起第三块碎片，温润的触感传来，火种密钥的星图瞬间完整——标记a的“生命摇篮”坐标，正指向地球的昆仑山深处！
返回星舰的路上，林夜抚摸着三块碎片，目光沉得像火星的夜空。
“标记a在昆仑山？”贞德皱起眉，“那里是地球的灵脉核心区，也是观察者最可能的目标。”
苏芸点头：“星灵族的预言说，生命摇篮是‘第三条道路’的起点——他们想用人类的灵脉对抗观察者。”
林夜抬头，望着窗外的星空：“接下来，我们要回昆仑山。不仅要阻止观察者，还要唤醒灵脉里的力量。”
星舰的引擎再次轰鸣，载着他们向地球方向疾驰。火星的沙漠在身后缩小，变成一个红色的光点。林夜握紧火种密钥，知道前方的路更险，但他不再害怕——因为他有伙伴，有火种的力量，还有星灵族的遗愿。
而地球，正等着他去守护。