晨雾裹着基地的消毒水味钻进战术室。
林夜坐在全息屏前，指尖划过流动的创世源代码——蓝色光流在他掌心织成细小的星图，每颗星子都对应地球的一个灵脉节点。苏芸端着热咖啡站在身后，眼镜片上凝着雾气：“解析到第73个节点了……所有节点都有‘规则淤积’，像被黑色油漆涂过一样。”
“观察者的残渣。”林夜眯起眼，源代码里漂浮着几缕蠕动的黑丝——那是观察者消散时来不及带走的高维规则碎片，“它把自身的‘筛选逻辑’刻进了地球的灵脉，像病毒一样在侵蚀。”
战术屏突然弹出龙组的通讯请求。陈阳队长的脸出现在画面上，作战服领口的联邦徽章擦得锃亮：“林夜，联邦高层要见你。他们拿到了你摧毁观察者星舰的能量报告……有人说你是‘行走的规则炸弹’，得给个说法。”
林夜嗤笑一声：“那就让他们来基地看——我毁的是要吞掉地球的杂碎，不是他们的玻璃天花板。”
苏芸拽了拽他的袖子：“别激化矛盾。联邦需要你的力量，但也需要‘可控’的理由。”
“可控？”林夜望着窗外正在清理废墟的霍震岳——后者正用脉冲炮轰碎一块沾着规则纹路的合金板，“等我解决了灵脉里的淤积，他们自然会明白。”
半小时后，昆仑山灵脉节点的风里带着硫磺味。
林夜站在阵眼中央，四枚火种密钥悬浮在头顶，投下的光网裹住整座山。苏芸启动传送阵时，霍震岳扛着反物质炮骂骂咧咧：“他娘的，这雾比荒牙族的腐蚀还呛人！”
话音未落，脚下突然传来震动。黑色的规则雾气从地缝里涌出来，像有生命的蛇群，缠上众人的脚踝。暴熊王的能量斧劈下去，雾气却化作无数细小的规则针，扎进他的铠甲缝隙：“操！这玩意儿比观察者的触须还烦！”
“用源代码！”林夜将创世源代码注入密钥，四色光流从阵眼喷涌而出，像把烧红的刀劈进雾团。雾气遇到光瞬间汽化，露出里面扭曲的变异灵兽——它们的身体是半透明的，里面流动着黑色规则纹路，尖啸着扑过来。
霍震岳的脉冲炮对准灵兽的核心，反物质光束轰进去，灵兽的身体炸开，溅出带着规则的血液。贞德的圣光化作金色锁链，捆住一只扑向苏芸的灵兽，净化之光顺着锁链注入，灵兽发出凄厉的尖叫，化作青烟消散。
“林夜！左边！”暴熊王举着能量斧，劈开一只扑向贞德的灵兽，“这些玩意儿的规则核心在脑子里！”
林夜闪身过去，指尖凝聚创世源代码，轻轻点在灵兽的额头上。蓝色光流渗入，灵兽的身体僵住，接着轰然倒地，身体里的规则纹路像退潮般消散。
“清理完了？”霍震岳抹了把脸上的汗，脉冲炮的炮管还在发烫。
林夜没说话，他蹲在地上，手掌按在阵眼的岩石上。创世源代码顺着他的掌心流入灵脉，原本堵塞的节点传来“嗡”的一声，像血管打通时的震颤。
“成了。”他站起来，擦了擦手上的灰尘，“灵脉的淤积散了，地球的规则会自己修复。”
返回基地的路上，苏芸的分析仪一直在响。
“林夜，灵脉节点的最深处……有星灵族的留言。”她调出全息投影，一段模糊的影像浮现——是星灵族的战士，他们的铠甲上沾着冰碴，背景是熟悉的冰原，“‘当我们离开时，把火种藏在火星的沙下……那里有观察者没见过的‘过去’。’”
“火星？”霍震岳瞪圆眼睛，“那颗死星？”
“不是死星。”林夜摸着下巴，“星灵族的‘过去’，应该是指他们文明的原点——那里可能有火种密钥xI，还有……观察者没摧毁的文明遗迹。”
贞德靠在车窗边，望着外面的雪景：“所以我们要去火星？”
“不止。”林夜望着远处的基地，“联邦高层要见我，我得给他们看样东西——创世源代码里的地球未来。”
当晚，联邦总部的会议室灯火通明。
林夜站在全息屏前，创世源代码织成的星图悬浮在空中。联邦议长捏着下巴，目光落在星图里的地球：“这颗蓝色星球的未来……没有筛选，没有战争，人类在灵脉节点上建了城市，荒牙族的母星恢复了生态？”
“是的。”林夜划动星图，“观察者给的‘筛选’是毁灭，而我们给的‘第三条道路’是共生——让文明在规则里自由生长，不是被规则统治。”
议长沉默良久，终于点头：“联邦会支持你。但你要答应我，所有行动都要透明——我们不能失去对力量的控制。”
林夜笑了笑：“当然。毕竟，我是来守护的，不是来夺权的。”
深夜的基地，林夜坐在屋顶，望着星空。
苏芸端着热可可走过来，坐在他身边：“明天就去火星？”
“嗯。”林夜握住她的手，掌心的创世源代码还在发烫，“星灵族的留言说，那里有‘过去’——或许能找到观察者的弱点，或者……创世源代码的完整形态。”
远处传来霍震岳的笑声，暴熊王在喊“老子的斧子该磨了”，贞德在给受伤的队员包扎。林夜望着这些熟悉的身影，忽然觉得，所谓的“变量”，所谓的“守护者”，其实就是一群不肯向命运低头的人。
“会赢的。”苏芸靠在他肩上，轻声说。
“嗯。”林夜望着星空，火星的红色光点在云层后闪烁，“因为我们从来都不是一个人在战斗。”
风卷着雪粒子掠过屋顶，带着火星的气息。林夜知道，下一场战斗，已经在等着他们了——但这一次，他们带着创世源代码，带着团队的信任，带着对文明的热爱，一定会赢。
而远处的宇宙里，火星的沙尘暴正在聚集，像在迎接一群来自地球的“变量”。