“昆仑号”的动力舱里，林夜指尖悬在火种密钥上方。暗金色晶体正缓缓释放能量，将他掌心的观察者核心碎片慢慢消融——那些属于“理性规则”的气息，正被混沌星核转化为滋养自身的养分。苏芸站在他对面，全息屏上跳动着密钥的最新反馈：碎片中的“筛选”“收割”概念已被改写，取而代之的是“选择”“守护”的底层逻辑。
“它在‘进化’。”苏芸的指尖划过屏幕，“不是程序升级，是……像生命一样，在吸收你的混沌能量后，产生了新的‘认知’。”
林夜凝视着晶体，能感觉到里面传来细微的“波动”——那是火种密钥在“思考”。“变量”的意义，或许不是打破规则，而是让规则学会“包容”。
通讯器突然响起刺啦的杂音。霍震岳的声音从舰桥传来，带着明显的警惕：“林夜，前方星域出现高浓度规则碎片！我们的探测器被干扰了，像……像陷入了某种迷宫！”
林夜立刻起身。舰桥的观测窗上，原本清晰的星空突然扭曲，无数发光的符文像蛛网般覆盖而来，将“昆仑号”包裹在一个巨大的透明球体里。球体表面的符文不断变化，投射出无数幻象：有星灵族的母星在燃烧，有荒牙族的掠夺舰在屠杀，还有地球的海岸线被怪兽的触手撕裂……
“是观察者的‘记忆陷阱’！”贞德的声音从祈祷室传来，圣光透过舱壁渗进来，“它在用我们最恐惧的记忆，瓦解我们的意志！”
林夜的混沌星核剧烈跳动。他能感觉到，这些幻象不是单纯的记忆回放，而是规则碎片在“模拟”——模拟文明毁灭的瞬间，放大他们的无力感。
“守住意识锚点！”他对众人喊道，“苏芸，用圣光连接我们的能量场；暴熊王，砸碎那些符文节点；霍震岳，瞄准球体的核心，用脉冲炮轰！”
暴熊王早已按捺不住，能量斧带着圣光劈向最近的符文节点。斧刃与符文相撞，发出刺耳的金属声，节点应声碎裂，幻象随之扭曲。苏芸的圣光从祈祷室涌出，像条金色的纽带，将所有人的意识绑在一起——林夜的混沌能量、霍震岳的脉冲能量、暴熊王的圣光能量，在球体内部形成一股混乱的洪流，冲击着规则符文的壁垒。
“就是现在！”霍震岳的脉冲炮齐射，炽白的光团击中球体核心。符文瞬间崩解，球体化作点点星光，露出外面的星空。
林夜抹了把额角的汗。他能感觉到，刚才的陷阱消耗了所有人不少能量，但更有价值的是——他们在幻象中，瞥见了观察者“筛选”的具体方式：它会把文明逼到绝境，让他们在“毁灭”与“妥协”之间选择，而选择妥协的文明，会成为它的“养料”。
“火种密钥有反应了。”苏芸突然喊道。
林夜低头，掌心的晶体正发出强烈的光芒，指向一个陌生的星系坐标——那是半人马座与船底座之间的空白区域，星图上标注着“未探索·高风险”。
“它在指向……星舰坟场。”苏芸调出资料，“那里是上古文明的遗迹，据说埋着无数坠毁的星舰，还有……被遗忘的规则武器。”
霍震岳咧嘴笑了：“管他什么坟场，老子倒要看看，里面有没有能劈了观察者的家伙！”
暴熊王扛起能量斧：“正好，老子缺个趁手的大家伙！”
“昆仑号”驶入星舰坟场时，周围的能量场变得粘稠而沉重。无数锈迹斑斑的星舰残骸漂浮在太空中，有的舰身还插着古老的能量炮，有的舰桥里飘着幽蓝色的幽灵——那是被困在舰船里的船员残魂。
“小心。”林夜的声音响起，“这里的残魂被规则碎片束缚，会攻击活物。”
话音未落，一艘破损的巡洋舰突然亮起红灯，舰身的炮口对准了“昆仑号”。贞德的圣光立刻裹住舰体，却被一股无形的力量弹开——那是残魂的“怨恨”凝聚成的能量盾。
“他们……不想让我们靠近。”苏芸的声音带着怜悯，“这些船员，应该是被观察者选中的‘试验品’，他们的残魂被用来守墓。”
林夜的混沌星核转动。他能感觉到，残魂的怨恨里，藏着对“观察者”的恐惧——他们不是自愿守墓，是被规则束缚，永远困在这里。
“解开他们的束缚。”林夜举起火种密钥，“用‘选择’代替‘收割’。”
密钥的光芒射向巡洋舰。残魂的怨恨突然动摇，他们看着林夜，仿佛看到了解脱的希望。能量盾缓缓消散，舰身的炮口垂下，像在鞠躬。
“走。”林夜轻声说。
舰队穿过残魂的包围，继续向坟场深处前进。终于，在一片巨大的陨石带后，他们看到了目标——一座漂浮的机械神殿，神殿的穹顶刻着铁血星河帝国的徽章，门楣上挂着一块锈蚀的牌子：【火种密钥·碎片2 守护舰】。
“到了。”苏芸的声音里带着紧张，“这里的规则碎片浓度，是外面的十倍！”
林夜点头。他走在最前面，混沌星核的力量形成一道淡金屏障，抵御着周围的规则压力。神殿的大门缓缓打开，里面是一个巨大的圆形空间，中央悬浮着一艘小型星舰的残骸，残骸上方，漂浮着另一枚火种密钥——编号2，颜色是深邃的蓝色，内部的光点流动比7号更迅疾。
“是碎片2！”苏芸的指尖发抖，“它的能量比7号更纯粹！”
林夜伸手去取，指尖刚碰到密钥，整个空间突然震动。墙壁上的符文亮起，无数机械守卫从地板下升起——它们是铁血星河帝国的古代战争机器，身上刻着“守护火种”的铭文，手中的能量剑劈向林夜。
“保护林夜！”霍震岳吼道，脉冲炮射向机械守卫。暴熊王的能量斧劈碎了两个守卫的头颅，贞德的圣光裹住林夜，帮他挡住飞溅的能量碎片。
林夜盯着碎片2。他能感觉到，密钥在“呼唤”他，不是命令，是邀请——邀请他理解里面的“记忆”。
“别硬拼！”他喊道，“这些守卫的规则核心，是‘守护’！用‘守护’的力量对抗它们！”
众人愣了愣。霍震岳的脉冲炮突然调整频率，不再摧毁守卫，而是轰击它们的规则核心，将“守护”的概念放大。暴熊王的能量斧劈向守卫的关节，嘴里喊着：“老子守护兄弟！你守护个屁！”
贞德的圣光里加入了“守护”的意愿，裹住守卫的身体，让它们的规则核心混乱。林夜趁机上前，握住碎片2。
“嗡——”
碎片2融入他的掌心。无数记忆涌入他的意识：铁血星河帝国的科学家们，在帝国即将毁灭前，将一部分火种密钥藏在各个遗迹，希望有一天，能被“变量”找到；他们记录了观察者的弱点——“规则需要‘认同’，没有认同的规则，只是空壳”；还有……星灵族的火种，其实是帝国科学家送给他们的“礼物”，里面藏着对抗观察者的线索。
“原来如此。”林夜睁开眼，“火种密钥不是遗产，是‘钥匙’——打开观察者弱点的钥匙。”
机械守卫突然停止了攻击。它们的规则核心里，“守护”的概念取代了“攻击”，纷纷跪在林夜面前，像在朝拜。
苏芸走上前，触摸着守卫的机身：“它们的规则，接受了‘守护’的改写。”
林夜握着两枚密钥。他能感觉到，碎片1（7号）和碎片2正在共鸣，形成一张模糊的星图——指向船底座的一个黑洞，那里，有第三块密钥碎片。
“接下来……去黑洞。”他说，“那里，可能有‘观察者’的本体残余。”
霍震岳擦了擦脸上的汗：“老子倒要看看，那老东西到底有多难啃！”
暴熊王扛起能量斧：“正好，老子的新斧子还没喂饱！”
贞德的圣光温柔地笼罩着众人：“我会一直陪着你。”
林夜看着窗外的星舰坟场。那些曾经的残魂，现在正漂浮在太空中，朝着“昆仑号”挥手——他们终于解脱了。
他知道，前方的路还很长，但每一步，都在靠近“第三条道路”。作为“变量”，他的使命，不是摧毁，而是改写。
“出发。”他说。
“昆仑号”的引擎轰鸣，驶向黑洞的方向。身后，星舰坟场的残魂们，正唱着古老的歌谣，送别这支守护文明的舰队。