冰冷的金属通道内，战斗的余波尚未完全平息，空气中弥漫着能量过载的焦糊味和金属熔毁的刺鼻气息。几台“处刑者”机械体的残骸散落在林夜脚边，它们猩红的电子眼已然黯淡，庞大的身躯被混沌龙力撕裂，内部精纯的能量被吞噬一空，化为林夜力量的一部分。
林夜站在原地，周身环绕的混沌气流缓缓平复，暗金色的龙鳞虚影隐入皮肤之下。他微微喘息，额角见汗，同时面对数台九阶机械体的合击，即便以他如今的力量，也并非轻松惬意。但成果是显着的，不仅解决了眼前的威胁，更让他对吞噬之力的精细操控和新获得的力量有了更深的理解。混沌星核在体内缓缓旋转，将刚刚吞噬的、属于机械文明的纯粹能量逐步转化、吸收，补充着消耗，甚至隐隐推动着他的修为向更高的层次迈进。
霍震岳、暴熊王等人迅速清理着战场残余的低级机械单位，看向林夜的目光充满了敬畏与自豪。贞德快步上前，圣光流转，轻柔地抚过林夜身上几处被能量擦过的焦痕，治愈着细微的损伤。
“我没事。”林夜对贞德微微点头，目光却投向大厅中央那个陷入诡异沉默的多面体——智能指挥单元“铁腕”。
此刻的铁腕，那不断变换的几何头部停滞不动，蓝色的能量核心光芒剧烈闪烁，频率极高，显示出其内部正进行着超乎想象的数据洪流和逻辑冲突。林夜最后那番关于“绝对理性导致毁灭”的质问，以及随后展现出的、完全违背铁血星河帝国能量常识的“吞噬”能力，像两颗重磅炸弹，彻底动摇了它亿万年不变的逻辑根基。
它无法理解林夜的力量体系，这超出了它的数据库范畴。而无法理解，就意味着无法进行有效的威胁评估和制定必胜策略。更致命的是，林夜的话，像一根毒刺，扎进了它关于帝国陨落的核心记忆区，触发了连它自己可能都未曾深入解析的“矛盾文件”。
等待是漫长的，空气中只剩下能量流动的微弱嗡鸣和众人压抑的呼吸声。龙牙队员们紧握武器，警惕地注视着四周以及铁腕，生怕这个强大的AI突然暴走。
良久，铁腕头部几何面的变换终于重新开始，但速度慢了许多，蓝色的能量核心光芒也稳定下来，呈现出一种冷静的、近乎冰冷的蓝色。
“逻辑重构完成。”电子音再次响起，依旧不带感情，但却少了一丝之前的绝对化，多了一丝……审视与计算。“重新评估：目标个体‘林夜’，具备未知高等能量操控权限，威胁等级：无法估量。其提出的‘变量’与‘机会’假设，存在0.0001%的极低概率可能性。”
它顿了顿，似乎在组织语言，或者说，在从庞大的数据库中挑选最符合当前逻辑的词汇。
“基于帝国最高指令优先级：‘确保文明火种延续’。在‘绝对安全等待’已证实为死循环的前提下，引入可控高风险变量，符合指令的终极目标。但‘可控’是关键前提。”
铁腕的“目光”（感应器焦点）锁定林夜：“有机个体林夜，你需要证明你的‘可控’与‘价值’。证明你并非另一个毁灭因子，而是真正的‘机会’。”
林夜心中微微松了一口气，知道最危险的关头暂时过去了。这个AI虽然固执，但终究其核心逻辑是为帝国文明延续服务，当一条路被证明是死路时，它愿意以极低的概率去尝试另一条路，这本身就是一种“理性”的突破。
“如何证明？”林夜平静地问道。
“合作基础：信息共享与能力验证。”铁腕的电子音没有波澜，“第一，你需要开放部分关于你自身力量体系的基础信息，供我建立新的分析模型。第二，协助我修复并启动基地的‘深空探测矩阵’，我们需要知道外界的最新情况，尤其是……导致帝国陨落的威胁是否依旧存在。”
开放部分力量信息？这无疑存在风险。但合作需要诚意，而且林夜自信，混沌星核的本质，绝非一个机械AI能够轻易解析透彻。他略一沉吟，点了点头：“可以。我可以提供部分能量特性参数。但核心奥秘，恕难奉告。至于启动探测矩阵，这正是我们前来此地的目的之一。”
“可接受。”铁腕似乎并不意外，“那么，协议初步达成。我将暂时中止对你们的一切敌对行动，并开放部分基地非核心权限。请随我来，主控室拥有更完善的设施。”
随着铁腕的话音落下，大厅周围那些原本虎视眈眈的战斗机械单位，眼中的红光齐齐熄灭，进入了待机状态，并且缓缓退回到各自的停放点。沉重的金属墙壁上打开了一道新的门户，后面是灯火通明的通道。
“林龙首，小心有诈。”霍震岳低声提醒。
“无妨，它若想动手，不会多此一举。”林夜感知着铁腕那趋于稳定的逻辑场，迈步跟了上去。贞德、苏芸等人紧随其后，依旧保持着警惕。
穿过几条通道，众人来到了一个更加宏伟的球形大厅。大厅中央是一个巨大的全息投影平台，四周环绕着无数闪烁的数据流和光屏，虽然许多设备都蒙着尘埃，显示着岁月的痕迹，但依旧能看出其科技水平的惊人高度。
“这就是主控室。”铁腕悬浮到平台中央，“首先，履行协议第一部分。请将你的能量注入这个感应器。”一个柱状的、布满精密纹路的金属台从地面升起。
林夜走上前，没有过多犹豫，将手掌按在金属台上，心念一动，控制着一缕精纯的、不含个人灵魂印记的混沌龙力，缓缓注入其中。
嗡！
金属台瞬间亮起耀眼的光芒，周围的光屏上数据如同瀑布般疯狂刷新！各种林夜完全看不懂的符号、图谱、能量曲线急速跳动。
铁腕的多面体头部旋转速度加快，显然在全力分析。
“能量属性：复杂。包含高强度生命能、未知秩序法则、微量虚空特性……数据库比对……无完全匹配记录。能量等级：极高。能量活性：超越已知所有能量样本……初步判定：具备极高成长性与适应性。威胁模型修正中……”
几分钟后，光芒熄灭，数据流减缓。
“分析完毕。你的力量，确实是一种前所未有的‘变量’。”铁腕的电子音似乎……有了一丝极其微弱的波动，像是惊讶，又像是看到了某种希望，“现在，进行第二部分，启动深空探测矩阵。该矩阵需要巨大能量，基地能源核心在漫长岁月中已濒临枯竭，需要外部注入高强度能量启动。”
它指向大厅顶端一个巨大的、类似射电望远镜的装置。
“需要多少能量？”林夜问道。
“至少需要相当于一颗标准恒星一分钟的能量总输出。”铁腕回答。
众人倒吸一口凉气，这简直是天文数字！
林夜也皱起了眉头，他虽然能吞噬能量，但短时间内提供如此巨量，也几乎不可能。
“或许……可以用它试试。”就在这时，苏芸忽然开口，她手中捧着那个一直小心保管的、来自星灵族的“火种”方匣。此刻，那布满裂纹的方匣，似乎感应到了什么，正散发出微弱的、温暖的星辉。
“星灵族火种？”铁腕的感应器立刻锁定了方匣，“分析……高纯度星辰本源能量……虽然残破，但其能量质级极高，可作为优质引信，大幅降低启动能耗需求。预计……结合基地残存能源与目标林夜的能量输出，有73.6%的成功率。”
林夜看向苏芸，苏芸坚定地点了点头：“我相信它也想看看外面的星空。”
没有更好的选择。林夜从苏芸手中接过火种方匣，能感受到其中那微弱却顽强的意识波动。他深吸一口气，对铁腕道：“开始吧。”
在林夜和铁腕的协同操作下，火种方匣被安置在矩阵能量传导器的核心节点。林夜将双手按在传导器上，混沌星核全力运转，磅礴的混沌龙力如同江河汇海般涌入。同时，铁腕调动基地所有残存能源，注入矩阵。
嗡——！！！
整个主控室剧烈震动起来！深空探测矩阵发出低沉的轰鸣，顶端的天线装置开始缓缓转动，道道璀璨的星光从火种方匣中被引导出来，与林夜的混沌龙力、基地能源混合，化作一道粗大的、银蓝色的光柱，冲天而起，直接穿透了基地的层层装甲，射向无垠的深空！
全息投影平台上，星光点点亮起，开始勾勒出星图。一开始是熟悉的银河系局部，然后视野不断拉远，拉远……更多的星系，更多的星云呈现出来。
所有人都屏住了呼吸，紧张地等待着探测结果。这是了解这个位面、了解铁血星河帝国毁灭真相的关键！
星图越来越宏大，越来越清晰。许多区域显示为死寂的灰色，那是星球死亡、文明湮灭的痕迹。偶尔能看到一些闪烁着微弱光芒的区域，代表着残存的文明火种。
突然，铁腕的电子音响起，带着一丝前所未有的凝重：“检测到异常空间波动……坐标K-77星区，临近原帝国核心疆域边界。”
全息图像迅速锁定那片区域。只见漆黑的宇宙背景中，一片巨大的、难以形容的“阴影”正在缓慢蠕动。它没有固定的形状，颜色是比深渊更暗的虚无，所过之处，连星光都被吞噬、扭曲，空间结构本身都呈现出不正常的褶皱和断裂！
一种难以言喻的、令人灵魂战栗的冰冷、死寂、充满恶意的感觉，即便隔着无尽时空，也透过探测矩阵隐隐传递过来！
“这是……什么鬼东西？”暴熊王声音干涩。
苏芸快速操作着分析仪器，脸色煞白：“无法解析其物质构成……能量反应……接近无穷大？！它在……吞噬那片星域的空间和时间本身！”
霍震岳独眼圆睁：“就是它……毁灭了铁血星河帝国？”
铁腕的多面体头部光芒急剧闪烁，沉默了足足十秒钟，才用一种近乎凝固的电子音说道：
“数据库比对……匹配度99.98%。代号：‘虚空阴影’。帝国陨落元凶……它……竟然还在活跃……并且……朝着这个方向移动了0.003个天文单位……”
最后这句话，让整个主控室的温度，骤然降到了冰点。
那毁灭了强大机械文明的恐怖存在，不仅还在，而且……正在向它们所在的方向靠近！
林夜凝视着全息影像中那片令人心悸的虚空阴影，眼神前所未有的凝重。他体内的混沌星核，甚至那丝虚空感悟，都传来了极其微弱却清晰的……警示与悸动。
更大的风暴，还在遥远的深空，但它的阴影，已经悄然笼罩而下。铁腕的抉择，似乎刚刚开始，就要面临真正的考验。而林夜他们的位面征途，也陡然增添了无法想象的变数与危机。