主控中心内，那断断续续的求救信号如同垂死者的喘息，揪紧了每个人的心。
“信号源确认，b-7仓储区，生命体征……极其微弱，且在快速衰减！”苏芸盯着探测器上闪烁的红点，语速急促，“干扰很强，无法获取更多信息，但可以肯定，那里有活人，而且正在被追杀！”
“铁腕，调出b-7区结构图和最近的监控记录。”林夜的声音沉稳，目光锐利地扫过主控台上显示的那个被标记为“仓储\/低危”的区域。在基地整体结构图中，b区属于中层功能区域，理论上危险程度应该远低于深处的“深渊牢笼”。
铁腕的机械臂快速操作，全息屏幕上立刻呈现出b-7区的三维结构图。那是一个由多条狭窄通道连接起来的、如同蜂巢般的仓储单元集合体，主要用于存放备用零件和低优先级物资。几个关键的监控探头画面被调出，但大多是一片雪花，只有距离入口最近的一个探头传回了模糊不清、剧烈晃动的影像，夹杂着惊恐的尖叫和某种重物拖行的摩擦声。
“通往b-7区的主要通道有三条，但根据能量扫描，其中两条已经因年代久远或之前的战斗而部分坍塌堵塞。唯一相对通畅的路径，需要穿过c-12生态培养区的外围走廊。”铁腕分析着数据，“警告：c-12区能量读数异常，检测到高浓度有机质腐败气息和低强度生命反应，可能存在变异生态。”
“变异生态？”霍震岳眉头紧锁，“是帝国遗留的实验体失控了？”
“可能性很高。帝国生物科技部门曾在此进行过多种生态适应性和生物兵器研究。帝国撤离后，失去约束的生态系统可能发生了不可预知的演化。”铁腕的电子音毫无波澜，但内容却让人心头发凉。
“没时间绕路了。”林夜做出决断，“求救者撑不了多久。贞德，霍将军，暴熊，苏芸，你们跟我去b-7区。铁腕，你留守主控中心，尝试修复更多系统功能，尤其是能源控制和防御矩阵，同时……密切监控‘深渊牢笼’的任何动静。”
“明白。我会保持通讯畅通，但进入c-12区后信号可能会严重衰减。”铁腕的头部光芒闪烁了一下，“祝你们好运。”
事不宜迟，林夜五人立刻出发。离开主控中心，沿着铁腕规划的路线快速行进。通道内的照明系统大多失效，只有应急灯散发着幽绿或暗红的光芒，将众人的影子拉长扭曲，投映在锈蚀的金属墙壁上，气氛压抑。
越靠近c-12区，空气中的异味越发浓重。那是一种混合了腐烂植物、霉菌和某种……甜腻腥气的古怪味道，闻之欲呕。脚下的地面也开始变得粘稠，覆盖着一层厚厚的、颜色诡异的粘液和菌毯，踩上去发出“噗叽”的声响。
“小心脚下，这些菌毯可能有腐蚀性或寄生性。”苏芸提醒道，她的探测器不断发出警报，显示周围的微生物浓度超标数百倍。
通道两侧开始出现一些破裂的培养槽，里面残留着干涸的营养液和扭曲的、无法辨认的有机体残骸。一些粗大的、如同血管或藤蔓般的有机物从墙壁和天花板的裂缝中钻出，微微搏动着，仿佛具有生命。
突然，前方通道拐角处传来一阵窸窸窣窣的声响！
“戒备！”霍震岳低喝一声，举起能量步枪。暴熊王握紧了狼牙棒，贞德周身圣光微亮，随时准备净化邪秽。
林夜抬手示意众人稍安勿躁，他眼中混沌光芒流转，感知向前延伸。片刻后，他低声道：“不是大型威胁，是一群……清道夫。”
话音刚落，只见从拐角处涌出一片黑压压的东西！那是一些拳头大小、形似潮虫和甲虫混合体的生物，数量成千上万，它们覆盖了整个通道的地面、墙壁和天花板，如同黑色的潮水般向前涌动，所过之处，地上的菌毯和有机残留物被它们用锋利的口器迅速啃食干净，露出下方的金属地板，发出令人牙酸的刮擦声。
“腐殖吞噬虫，基地生态系统的分解者之一，通常无害，但数量庞大时具有攻击性。”铁腕的声音断断续续地从通讯器中传来，“不要主动攻击，它们一般会无视非有机物目标。”
众人屏息凝神，看着虫潮从身边涌过。这些虫子似乎对活人兴趣不大，只是专注于清理“垃圾”，但它们身上散发出的腐败气息和那密密麻麻的景象，依然让人头皮发麻。
虫潮过后，通道暂时恢复了干净，但那股腐臭气味并未消散。
穿过c-12区外围的腐殖回廊，众人终于抵达了通往b-7区的气密闸门。闸门半开着，门轴锈蚀严重，门框边缘残留着新鲜的刮痕和几片破碎的布料。
“他们是从这里进去的！”霍震岳检查着痕迹说道。
林夜率先侧身进入闸门，眼前的景象让他目光一凝。
b-7仓储区内一片狼藉！原本整齐排列的货架东倒西歪，各种零件和物资箱散落一地，上面覆盖着厚厚的灰尘和蜘蛛网般的菌丝。空气中弥漫着浓重的血腥味和……一种熟悉的虚空污染的气息！
地面上，可以看到凌乱的血脚印和拖拽的痕迹，一直延伸到仓储区的深处。角落里，躺着两具身穿破烂帝国制式勘探服的尸体，他们的死状极惨，身体干瘪，仿佛被吸干了所有水分和能量，皮肤呈现出一种灰败的色泽，眼眶和口鼻中残留着细微的、正在缓缓蠕动的黑色菌丝！
“是虚空真菌！”贞德脸色凝重，圣光扫过尸体，那些黑色菌丝发出细微的“滋滋”声，迅速枯萎消散，“这种真菌能以生物能量为食，并能释放精神毒素，制造幻觉。”
“求救信号……在那边！”苏芸指着仓库最深处一个半开着的大型金属集装箱。
就在这时，那断断续续的求救信号突然变得清晰急促起来！同时，集装箱内传来一声微弱的、带着极度恐惧的呻吟！
“救……救命……它……它来了……”
林夜眼神一厉，身影瞬间模糊，下一刻已出现在集装箱门口。他挥手示意其他人保持距离警戒，自己则小心翼翼地探入神识。
集装箱内部空间很大，堆放着一些不明用途的仪器设备。在角落的阴影里，蜷缩着一个身影！那人同样穿着帝国勘探服，但比外面那两具尸体上的要相对完好一些。他背对着门口，身体剧烈颤抖着，似乎正处于极大的恐惧中。
“我们是救援者，你安全了。”林夜用平静的语气说道，同时混沌感知仔细扫描着对方。生命气息确实很微弱，而且……有种说不出的怪异感。
那人听到声音，猛地一颤，缓缓地、极其僵硬地转过头来。
当看清他的脸时，即便是林夜，瞳孔也是微微一缩！
那确实是一张人类的面孔，但极其苍白憔悴，双眼布满血丝，瞳孔因为恐惧而放大。然而，在他的额头正中，竟然生长着一小簇……不断微微扭动的、暗紫色的菌菇！那菌菇的菌丝如同活物般，已经深深扎入了他的头皮，甚至能看到皮下有细微的脉络在蠕动！
“啊……你们……终于来了……”那人看到林夜，眼中爆发出狂喜的光芒，但随即又被更深的恐惧取代，他猛地指向集装箱深处阴影，声音嘶哑尖利：“小心！它……它在我身体里！它醒了！！”
几乎在他话音落下的瞬间！
噗嗤！
一声轻响，那人额头的紫色菌菇猛地爆开，喷出一股带着甜腻腥气的紫色孢子烟雾！同时，他整个人的身体以肉眼可见的速度迅速干瘪下去，皮肤下的血肉仿佛被什么东西瞬间抽空，只留下一张人皮包裹着骨架！
而那股紫色孢子烟雾并未消散，反而在空中迅速凝聚，扭曲，化作一个模糊的、由菌丝和孢子构成的类人形轮廓！那轮廓没有五官，但却散发出一种贪婪、恶毒的精神波动，猛地扑向了距离最近的林夜！
“精神寄生体！它能吞噬意识并伪装成宿主！”贞德惊呼，圣光瞬间爆发，试图净化那孢子烟雾。
但林夜的动作更快！
面对扑来的精神寄生体，他非但没有后退，眼中反而闪过一丝冷冽。他甚至没有动用混沌星核的力量，只是并指如剑，指尖一缕极其凝练、带着新生虚空寂灭特性的气息一闪而逝！
嗤！
那扑来的孢子幻影如同被无形的利刃斩中，发出一声尖锐的精神尖啸，瞬间溃散成最基础的粒子，湮灭消失！连带着空气中那股甜腻的腥气也淡去了不少。
这一切发生在电光火石之间。从寄生体爆发到被林夜秒杀，不过一瞬。
霍震岳、暴熊王和苏芸这才反应过来，紧张地围拢过来。
“刚才那是……”苏芸心有余悸。
“一个陷阱。”林夜看着地上那具迅速腐败、最终也化为飞灰的“尸体”，语气冰冷，“求救信号是诱饵。这个勘探队员早就被寄生了，寄生体利用他残存的意识和通讯器发出信号，吸引其他活物过来，成为新的养料。”
“好狡猾的东西！”暴熊王啐了一口。
“看来，之前进入基地的探索者，下场恐怕都不太好。”霍震岳面色沉重。
贞德用圣光仔细净化着周围的空气，防止还有残留孢子。她看向林夜，眼中带着询问：“现在怎么办？”
林夜没有立即回答，他的目光扫过整个狼藉的仓储区，最后落在那具“尸体”化为飞灰后，原地留下的一小块不起眼的、闪烁着微弱金属光泽的芯片上。
他弯腰捡起芯片，神识探入。
芯片内存储的信息不多，大部分是乱码，但有一段相对清晰的日志记录，以及……一幅残缺的基地深层结构图！图中有一个区域被特别标记，旁边用帝国文字标注着——【紧急逃生通道 - 通往月表 - 状态：未知】。
林夜的嘴角，勾起一丝不易察觉的弧度。
危机中，往往隐藏着转机。这个寄生体恐怕没想到，它精心布置的陷阱，反而送来了他们目前最需要的东西——一条可能通往月表的路径信息！
“清理现场，收集所有有用信息。”林夜收起芯片，下令道，“然后，我们去看看这条‘逃生通道’，是否真的能带我们……离开这个鬼地方。”
新的目标，已然明确。但通往月表的道路，注定不会平坦。那个标记为“未知”的状态，预示着前方还有更多的未知与危险在等待着他们。