星痕号内，气氛凝重得仿佛要滴出水来。
一方面是来自虚空鲸落更深层、那充满绝望与急切的求救信号，其中蕴含的信息碎片——“最后的火种”、“吞噬之主”——令人心惊；另一方面，是周围重新聚拢、虎视眈眈的虚空猎犬群，以及因深层呼唤而变得不稳定的、与虚空结晶的能量连接。
“林龙首，我们的护盾能量虽然得到补充，但经不起持续的高强度战斗。与结晶的连接也……时强时弱。”苏芸看着控制台上波动剧烈的能量读数，忧心忡忡地报告。
“那些猎犬又围上来了！它们似乎在等待机会！”杨锋盯着战术屏幕，只见那些暗红色的身影在残骸阴影中若隐若现，发出低沉的、充满贪婪的嘶鸣，却没有立刻进攻，仿佛在等待着猎物体力耗尽或出现破绽。
显然，刚才星痕号利用结晶能量发起的反击，让这些具有一定智慧的猎犬产生了忌惮，但它们并未放弃，而是在耐心地寻找下一次扑食的时机。
“林夜，那个信号……”贞德看向林夜，湛蓝的眼眸中带着询问。圣光赋予她的直觉，让她对那深层的呼唤抱有更深的同情，但她也清楚当前处境的危险。
霍震岳眉头紧锁，作为指挥官，他必须权衡利弊：“救援信号指向的区域，环境扫描显示能量乱流极其狂暴，结构极不稳定，而且……有远超猎犬的强大生命反应。贸然深入，风险极大。”
暴熊王呲了呲牙：“怕什么？一群没脑子的野狗而已！林龙首，你下令，老子第一个冲出去把它们撕碎！”他虽然暴躁，但也清楚决定权在林夜手中。
所有人的目光都集中在了林夜身上。
林夜沉默着，指尖与虚空结晶的那缕联系微微颤动，将那股遥远的悲伤与急切更清晰地传递到他的心间。同时，他也能感受到结晶深处那古老残念传来的、一种近乎本能的、对“吞噬之主”这个名号的深深恐惧。
“吞噬之主……”林夜咀嚼着这个名字，眼神锐利。这让他想起了蚀龙钉背后可能存在的、更为恐怖的源头。难道这虚空鲸落的形成，也与某种类似的、能够吞噬星辰万物的存在有关？
如果那个叫“希娜”的星灵幸存者真的携带者文明最后的“火种”，那么救下她，或许不仅能获得关于荒牙族和这片战场的更多真相，甚至可能关系到对抗未来更大危机的关键。
风险与机遇并存。
但眼下，必须先解决猎犬群的威胁，并稳定与结晶的连接。
“我们不能被困在这里被动防御。”林夜做出了决断，声音沉稳而有力，“猎犬群在消耗我们的耐心和能量。必须主动出击，打垮它们，或者至少将它们驱离到安全距离外。”
“可是，主动出击会进一步消耗能量，而且可能会让结晶的连接……”苏芸担心道。
“无妨。”林夜眼中闪过一丝厉芒，“刚才引导能量攻击，让我对这股力量的特性有了更深的了解。或许……可以换一种方式运用。”
他再次将心神沉入与虚空结晶的连接中。这一次，他不再试图大规模抽取能量灌注星舰，而是极其精细地操控着一丝丝精纯的虚空之力，如同编织丝线般，将其引导至星痕号的外部装甲表层。
只见星痕号灰黑色的舰体表面，开始浮现出细微的、如同电路板纹路般的幽蓝色光痕，这些光痕缓缓流动，散发出一种与周围虚空环境近乎融为一体的晦涩波动。
“这是……虚空迷彩？”苏芸惊讶地看着扫描数据，“能量辐射特征显着降低，光学伪装效果提升百分之三百！甚至对精神探测也有一定的干扰作用！”
“不止是伪装。”林夜解释道，同时操控着这些能量纹路，“我将结晶的能量特性暂时‘镀’在了舰体表面，虽然防御加成有限，但能让我们的攻击……带上一些‘惊喜’。”
他看向霍震岳：“霍将军，准备一次短促突击。目标，左翼那只最大的猎犬头领。集中火力，速战速决！”
“明白！”霍震岳立刻领会意图，迅速下达指令，“所有炮位，目标左翼头领，装填常规弹药，预备！”
“杨锋，带你的人准备好，如果机会出现，进行跳帮作战，夺取或者破坏那头领体内的能量核心！”林夜补充道。猎犬这类生物，往往存在一个首领，击杀或重创首领能有效打击整个族群的士气。
“是！”杨锋和龙牙队员们摩拳擦掌。
星痕号引擎发出低沉的轰鸣，调整姿态，如同蓄势待发的猎豹，对准了左翼那只体型明显大上一圈、额心有着一道狰狞疤痕的虚空猎犬头领。
那头领似乎察觉到了危险，发出威胁性的低吼，周身暗红色光芒大盛。
“就是现在！开火！”
霍震岳一声令下！
星痕号侧舷的所有炮火同时喷射出炽热的光束！然而，这一次的光束，在射出炮口后，其外围竟然缠绕上了一层微不可查的、源自舰体表面镀层的虚空能量！
这层虚空能量并未增加光束的直接破坏力，却赋予了它们一种奇特的“穿透”和“湮灭”特性！
嗤嗤嗤——！
猎犬头领怒吼着撑起暗红色的能量护盾，然而，星痕号的炮火击中护盾后，并未像往常那样被剧烈抵消或弹开，而是如同烧红的铁棍插入冰雪般，悄无声息地融穿了过去！虽然威力有所衰减，但仍有大量火力直接命中了头领的本体！
“嗷——！”
猎犬头领发出痛苦的嚎叫，坚硬的甲壳被炸开，露出下面蠕动的能量血肉！它显然没料到对方的攻击竟然能如此轻易地穿透它的防御！
就在它因受伤而动作迟滞的瞬间！
“跳帮组，出击！”杨锋怒吼一声，带领数名精锐龙牙队员，借助短距离推进器，如同流星般射向受伤的猎犬头领！
与此同时，林夜眼中精光一闪，通过结晶连接，向那片区域的虚空能量发出了一个极其隐晦的干扰指令！
猎犬头领周围的虚空能量瞬间变得粘稠而紊乱，让它想要闪避或反击的动作慢了半拍！
就是这致命的迟缓！
杨锋等人已经悍不畏死地冲到了近前，能量刀剑狠狠劈砍在头领受伤的部位，更是将几枚高爆能量炸弹塞进了其甲壳的裂缝之中！
“撤！”
完成攻击的龙牙队员毫不恋战，迅速后撤。
轰隆——！！！
剧烈的爆炸从猎犬头领体内迸发，将它炸得四分五裂！一枚拳头大小、暗红色的不规则晶体从其残骸中飞溅而出。
“夺取能量核心！”杨锋眼疾手快，一把将其捞住，迅速返回星痕号。
首领被秒杀！
这一幕，彻底震慑了其余的虚空猎犬！它们发出了惊恐的嘶鸣，看着星痕号舰体表面那流动的幽蓝光痕，仿佛看到了天敌一般，原本有序的包围圈瞬间崩溃，纷纷夹着尾巴向远处的黑暗中逃窜，作鸟兽散。
威胁暂时解除。
星痕号内响起一阵欢呼。
“干得漂亮！”霍震岳赞道。
林夜微微松了口气，但眉头并未舒展。维持这种程度的精细能量操控，对心神的消耗极大，而且与结晶的连接依旧不稳定。他感觉到，结晶深处那古老残念，似乎因刚才协助干扰猎犬而变得更加疲惫了。
“我们时间不多。”林夜沉声道，“必须尽快做出决定。是冒险深入，响应求救，还是暂时撤离，从长计议？”
他看向众人。
贞德目光坚定：“我感知到那呼唤中的纯粹与绝望，不应被抛弃。”
苏芸调出刚刚解析出的、更加清晰的精神地图：“信号源坐标已锁定，距离约一百五十公里，路径上……有强烈的能量风暴和空间褶皱。”
霍震岳看着星舰的状态报告，深吸一口气：“舰船状态尚可，能量储备经过补充，能支撑一次高强度航行。但归途……可能会很艰难。”
暴熊王咧嘴一笑：“俺老熊这条命都是捡回来的，怕个球！”
林夜看着他的伙伴们，从他们眼中看到了信任与决心。
“既然如此……”林夜目光投向舷窗外那无尽黑暗的深渊，“那我们便去会一会这个‘吞噬之主’，看看它究竟是何方神圣！”
“星痕号，最大隐匿模式，目标——深层求救信号坐标！出发！”
星痕号舰体表面的幽蓝光痕再次亮起，整艘星舰如同融入虚空阴影中的幽灵，悄无声息地滑行起来，义无反顾地驶向了那片连虚空猎犬都不敢轻易涉足的、危机四伏的鲸落核心深渊。
新的冒险，正式开始。而远方的黑暗中，似乎有更加庞大、更加古老的身影，缓缓睁开了眼睛。