夜色如墨，浓稠得化不开。磐石要塞如同蛰伏于星海中的钢铁巨兽，大多数区域已陷入沉睡，唯有中央那座巍峨耸立、宛如利剑直刺苍穹的指挥塔楼——“巡天星塔”，依旧灯火通明，如同巨兽永不闭合的眼睛，冷漠地俯瞰着辖下疆域。
青木圣女的身影，此刻便如同附着在塔楼外壁阴影处的一缕幽魂。她换上了一身与塔楼外壁深色涂料近乎一致的夜行衣，周身气息内敛到了极致，体内那蜕变后的“琉璃星脉”缓缓流转，混沌色的新生力量不仅完美掩盖了她的生机波动，更让她与周围冰冷坚硬的金属结构产生了一种奇异的亲和感，仿佛她本就是这塔楼的一部分。
从西苑废墟到这座星塔，她一路潜行，避开了不下十道明暗岗哨与能量扫描节点。要塞的守卫比三年前更加森严，阵法节点也更为密集复杂，显然那位新任守将苏澜是个极其谨慎之人。然而，这些在如今的青木圣女面前，却显得有些不够看。归墟炼心，不仅提升了她的力量本质，更赋予了她一种超越常理的、对能量流动与空间结构的洞察力。
她如同壁虎游墙，悄无声息地向上攀爬。指尖触及冰冷的金属外壁时，一丝微不可察的混沌能量便会渗透进去，暂时“安抚”乃至短暂“同化”局部区域的防御符文，使其在极短时间内失去效用。这并非暴力破坏，而是更高层面的法则干扰，几乎不留痕迹。
越往上，守卫越是严密，甚至开始出现一些流动的、散发着晦涩波动的探测光梭。青木圣女不得不更加小心，时而如同石雕般紧贴墙壁，融入阴影，等待光梭掠过；时而利用塔楼外壁复杂的装饰结构，如同灵猫般辗转腾挪。
她的目标，是位于星塔中上层的核心区域——守将办公区及机密档案库。根据她白日收集到的零星信息以及此刻对塔楼能量汇聚点的感知，那里最有可能存放着关于霍恩“失踪”真相、苏澜来历、以及镜界活动的关键信息。
终于，有惊无险地穿过数层戒备森严的区域后，她抵达了一处相对安静的廊道。廊道尽头，是一扇厚重的、铭刻着复杂星辰符文与巡天者徽记的合金大门，门旁设有高精度的身份验证法阵与两个如同铁铸般纹丝不动的守卫。这里，便是守将苏澜的专属办公区入口。
青木圣女隐匿在廊道拐角的阴影里，眉头微蹙。强行突破绝非良策，必然会触发警报。她需要等待一个机会，或者……创造一个机会。
就在她凝神思索之际，一阵平稳的脚步声自廊道另一端传来。只见一名身着高级军官制服、面容冷峻的男子，手持一份文件，正朝着大门走来。看其肩章，是一名上校。
机会来了！
青木圣女眼神一凝，在那名上校即将进行身份验证的瞬间，她指尖微弹，一缕细若发丝、几乎无形的混沌能量悄无声息地射出，并非攻击守卫或法阵，而是精准地没入了那名上校军靴与地面接触的微小缝隙之中。
那上校毫无所觉，熟练地将手掌按在验证法阵上。光芒扫过，权限通过。就在合金大门缓缓开启一道缝隙，他抬脚欲入的刹那——
“咦？”
他发出一声轻微的惊疑，身体不受控制地、极其微小地晃动了一下，仿佛脚下踩到了什么滑腻的东西。这个动作幅度很小，甚至没有引起旁边守卫的注意，但却恰好让他进入大门的动作慢了半拍，使得那扇厚重的合金大门未能在他进入后立刻关闭，而是维持着一个足以让一人侧身通过的缝隙，时间延长了那么微不足道的一瞬！
就是现在！
青木圣女的身影如同鬼魅，在那缝隙即将合拢的前一刹那，以肉眼难以捕捉的速度，悄无声息地滑入了门内！整个过程快如闪电，没有引起任何能量波动，那两名守卫甚至没有察觉到一丝异常。
门内是一条短廊，连接着一个宽敞、装饰简洁却透着威严的办公室。那名上校似乎还在疑惑刚才的脚下之感，摇了摇头，并未多想，径直走向办公室内侧的另一扇门，显然是去往档案库或会议室。
青木圣女没有理会他，她的目光迅速扫过这间办公室。陈设以冷色调为主，巨大的星图沙盘悬浮在半空，实时显示着要塞及其周边星域的动态。办公桌上文件摆放整齐，一丝不苟。空气中弥漫着一种淡淡的、类似雪松的冷冽香气。
她的注意力，很快被办公桌后方墙壁上悬挂的一幅画像所吸引。那并非苏澜的肖像，而是一幅笔触苍劲、意境深远的星空水墨画。画中星辰运转，轨迹玄奥，但在那星河流转的中心，却用极其隐晦的笔法，勾勒出了一个模糊的、仿佛由无数碎裂镜面构成的漩涡图案！
这个图案……与那“镜湖故人”令牌上的符文，以及李琟（镜影）崩溃时体表浮现的裂痕，有着惊人的神似！
苏澜的办公室里，竟然悬挂着蕴含镜界意象的画作？这是巧合，还是……明目张胆的暗示？
青木圣女心中一凛，更加确信这位新任守将绝不简单。她收敛气息，如同无形之物，开始在办公室内快速而细致地搜查起来。她的感知如同水银泻地，掠过每一个角落，不放过任何一丝能量残留或信息痕迹。
办公桌上的文件大多是常规军务汇报，并无特殊。她将手轻轻按在桌面的通讯法阵上，混沌能量微微探出，试图读取近期的通讯记录残留。一些模糊的片段涌入脑海，多是与其他要塞或联盟高层的公务往来，但其中几次加密等级极高的通讯，其能量波动特征，却带着一丝与那画像中镜面漩涡同源的、令人不适的扭曲感！
果然有鬼！
她继续探查，在书柜底层一个不起眼的暗格里，发现了一枚被特殊结界封锁的黑色玉简。结界很强，但对她而言并非无法破解。她指尖凝聚混沌能量，如同最精密的钥匙，轻轻点在结界节点上，无声无息地将其瓦解。
神识探入玉简。
里面的信息让她瞳孔骤然收缩！
玉简内并非文字，而是一段段残缺的记忆影像！影像的主角，赫然是霍恩！但并非他平日里威严的上将形象，而是显得极为狼狈、惊恐，甚至……带着一丝哀求！
影像中，霍恩似乎身处一个布满镜面的诡异空间（很像是镜界），他正在对着一个背对画面、身影模糊不清的存在激动地诉说着什么：
“……使者明鉴！非是霍恩无能，实是那归墟插手，星权之戒与火种皆被夺走！只要再给霍恩一次机会，定能……”
话未说完，那背对画面的模糊身影似乎抬了抬手，霍恩便如同被无形巨力扼住喉咙，声音戛然而止，脸上充满了极致的恐惧。
另一段影像，则是霍恩被囚禁于一间布满封印的密室中，形容枯槁，眼神绝望，他反复念叨着：“……镜主……饶命……属下愿奉上一切……只求……”
镜主？！是指镜界的主人吗？霍恩果然没死，而是落入了镜界势力手中？看情形，他似乎失去了利用价值，处境极为不妙。
而最后一段影像，更是让青木圣女心头巨震！
影像中出现的，不再是霍恩，而是……璇玑姨母！她同样身处那镜面空间，被无数闪烁着幽光的锁链束缚着，脸色苍白，嘴角带血，但眼神却依旧倔强不屈。一个声音（与那背对画面的模糊身影一致）冷漠地响起：
“青木一族的守秘印记……说出激活‘星髓古洞’深处那件东西的真正方法，否则，让你兄长魂飞魄散。”
紧接着，影像切换，出现了青木玄先辈被更加残酷的刑具折磨的画面……
玉简内的信息到此戛然而止。
青木圣女握着玉简的手，因愤怒而微微颤抖。霍恩成了镜界的阶下囚，而璇玑姨母和青木玄先辈，竟然也落入了镜界手中！他们被囚禁在镜界某处，正遭受着折磨，镜界的目标，似乎是“星髓古洞”深处的某件东西！
难怪要塞内关于他们的消息完全断绝！难怪那苏澜的办公室会有镜界意象的画作！这一切都指向一个事实——新任守将苏澜，极可能就是镜界安插在此地的代理人！甚至可能就是那影像中“镜主”的属下！
必须尽快找到他们被囚禁的具体位置！
她强压下翻腾的怒火与担忧，继续在办公室内搜寻。终于，在沙盘底座一个极其隐蔽的能量节点处，她发现了一丝微弱的、与那黑色玉简中镜面空间同源的空间波动残留！
这波动极其隐晦，若非她对空间法则有了新的领悟，绝难察觉。这像是一个……短途空间传送锚点的残留痕迹！苏澜，或者其他人，可能通过这个办公室，直接传送前往某处！
她尝试着以自己的新生力量模拟、追溯这丝空间波动，一个模糊的坐标逐渐在她脑海中成型——并非位于要塞之内，而是在要塞附近某个荒芜的小行星带深处！
那里，很可能就是囚禁璇玑姨母他们的镜界据点，或者是一个重要的中转站！
就在青木圣女全神贯注于追溯空间坐标之时，她没有察觉到，办公室内侧那扇门后，一双冰冷的眼睛，正透过门缝，无声地注视着她的一举一动。
是那名刚才进来的上校？不，那眼神……空洞、诡异，带着一丝非人的审视，与李琟（镜影）崩溃前那一刻的眼神，如出一辙！
“镜影”傀儡！而且是一个更高级、隐藏更深的镜影！
那“镜影”并未立刻采取行动，只是静静地观察着，仿佛在评估着什么。
青木圣女猛地从追溯中回过神来，强大的灵觉让她瞬间感受到了那充满恶意的注视！她霍然转头，目光如电，直射那扇门扉！
四目相对。
空气，仿佛在瞬间凝固。