“巡天者”号旗舰，舰桥。
离开格尔文明所在的恒星系已有半月，宇宙展露了它最真实的面目——无垠的死寂。
旗舰的探测阵列功率早已开到极限，无形的波纹扫过一个又一个星系，捞起的却只有一片虚无。
没有智慧的低语，没有文明的灯火，甚至连一颗理论上可能孕育生命的蓝色星球，都吝于出现。
舷窗外，一颗颗恒星自顾自地燃烧，履行着它们被赋予的使命。
环绕它们的，是被烤成焦炭的岩石，或是翻滚着剧毒风暴的气态巨行星。
生命，是珍贵的意外。
文明，则是黑暗旷野中，一粒微不足道的尘埃。
何强端坐于舰长席，目光穿透强化舷窗，注视着那些荒芜世界如默片般掠过。
横跨光年的巨大孤独感，像一只无形的手攥紧了他的心脏，沉重得令人窒息。
“看见了吗？”他忽然开口，声音在死寂的舰桥内激起回响。
“这，才是宇宙的常态。”
一直靠在旁边闭目养神的索菲亚睁开眼，那双灰蓝色的眸子闪过一丝不以为然，等着他的下文。
倒是侍立一旁的嫦娥，歪了歪头，用纯净无杂质的声音好奇问道：“陛下，您说的常态，是指……什么都没有吗？”
“对。”
何强的手指发出富有节奏的声响。“空无一物是常态，文明才是意外。”
他的视线从舷窗收回，落在舰桥中央的全息星图上。
“血蝎星盗团，是一个文明在内部的疯狂与贪婪中，把自己玩死的残骸。”
“格尔文明，是一个困守一隅，在科技上钻牛角尖，把自己逼进死胡同的偏科生。”
他顿了顿，语气中带着自嘲。
“而这，还都是我们运气好，才能碰上的‘幸存者’。”
何强站起身，缓步走到舷窗前，双手负后，凝视深空。
“一个文明，要从最原始的泥潭里爬出来，有多难？”
“它们得想办法不在内斗中灭绝，得祈祷头顶上别有小行星随便掉下来，还得盼着自家的太阳别提前打个嗝，发个脾气。”
“好不容易挣扎了千百万年，有能力抬头看星空了，结果发现，这片星空不是什么浪漫花园，而是一片更黑暗、更血腥的丛林
。它们得像小偷一样，夹着尾巴，缩着脑袋，祈祷别被路过的某个强大猎人，一脚踩死。”
他舒了一口气，转过身来。
“每一步，都是拿整个族群的命运在赌博。赌赢了，才能颤巍巍地往前挪一小步。”
这次远航，比任何战略分析报告都更直观、更深刻地让他意识到，
大乾目前拥有的绝对安全和高速发展，是何等奢侈，何等逆天的奇迹。
就在这时，一道多重加密的量子通讯请求，突兀地接入舰桥。
是林文轩，来自遥远的乾元星系太初星。
“陛下！”林文轩的全息影像浮现，他一向沉稳的面容上，带着难以抑制的亢奋。
“格尔文明所有技术资料，已完成第一阶段解析吸收！
维斯教授和沃尔科夫总工一致认为……这项技术的潜在价值……无可估量！”
伴随着他的话语，一股洪流般的数据包涌入“巡天者”号的舰载主机，被女娲的完全接收。
何强闭上双眼。
浩如烟海的技术数据、复杂的结构原理、无数的能量模型，在大脑中，以远超“天枢”超算的速度，被疯狂地分解、拆解、重构、推演。
格尔文明的“日冕之环”，从纯粹的工程学角度看，确实是令人叹为观止的奇迹。
但是……
何强猛地睁开双眼，“蠢。”
他吐出这一个字，让旁边的索菲亚都愣了一下。
“蠢？”索菲亚来了兴趣，“能把恒星能量利用到那种程度，怎么也跟蠢沾不上边吧？”
“不，就是蠢。是典型的工程师思维走到极致后，必然诞生的愚蠢。”
何强走到指挥台前，调出“日冕之环”的完整结构图。
“你看，为了追求100%能量捕获，他们选择了一个最笨重、最粗暴的方案——把整颗恒星用镜面彻底包裹起来。”
他的手指在全息图上划过，语气中的鄙夷越来越浓。
“这是在建造一个巨大的监狱，把自己的太阳关了进去。
工程量大到离谱，建造周期动辄千年。
更致命的是，它彻底破坏了整个星系的自然生态，所有行星都失去了自然光照，
只能依靠人工光源苟延残喘。何等短视，何等低效的暴殄天物！”
何强摇了摇头，挥手抹去那幅结构图。
“为了那看似完美的100%捕获率，他们牺牲了99%的灵活性、可持续性和文明发展的可能性。这不是一个文明领袖该有的格局。”
索菲亚双臂环胸，饶有兴致地看着他，嘴角带着挑衅的笑意。
“哦？听起来，我们伟大的帝皇，已经有了更高明的见解？”
何强笑了，站到指挥台中央，伸出手，在空中轻轻一划。
“女娲，按照我的构想，实时建模。”
他的声音回荡在舰桥，“我们不需要囚笼。”
“我们要给我们的双星，戴上属于它们的……冠冕！”
随着他的话音落下，一个全新的、充满了窒息的数学美感与工程学智慧的宏伟模型，在舰桥空中缓缓浮现。
那不是一个封闭的球体，而是一条巨大的、扭曲的、在三维空间中无限延伸、循环往复的璀璨环带。
它是一个横躺在宇宙中的无穷大符号“∞”。
一个完美的，莫比乌斯环！
“我的方案，”何强指着那个不断旋转，折射着虚幻光芒的模型。
“是在乾元星系的两颗恒星，‘乾阳’和‘坤阴’外围的稳定拉格朗日点上，分别建造一个这样的‘莫比乌斯环’！”
索菲亚的瞳孔骤然收缩，她瞬间明白了这设计的核心。
“我们不追求那愚蠢的100%！”何强的声音掷地有声，“我们要的，是极致的效率！”
“女娲，模拟其能量捕获效率！”
“指令确认。根据模型测算，在双星协同控制下，莫比乌斯环镜面可实时调整角度，始终保持对恒星辐射能的最优接收角度……预计可高效捕获双星总辐射能量的20%至40%！”
“等等！”
索菲亚忍不住出声打断，脸上写满了震惊，“格尔文明那个‘大铁球’，耗尽一个文明的底蕴，才勉强把能量全兜住！我们这个‘环’，可能连他们十分之一的材料都用不到，就能拿到他们将近一半的能量？”
何强嘴角的笑意更浓了：“对！这只是开始。索菲亚，格尔文明的技术核心，是能量转化，我们的方案呢？”
“女娲，模拟能量转化率！”
“模拟完成。被捕获的光子流，将通过环带上集成的、基于格尔技术并结合帝国材料学深度优化后的‘超导能量聚焦转化系统’，汇聚成高纯度能量流……理论转化率，将稳定在95%以上！”
“95？”索菲亚这次真的倒吸一口凉气，她猛地站直了身体。
“开什么玩笑！格尔人自己的技术，就算加上我们的数据库优化，极限也就在88%左右！这多出来的7个百分点，在恒星级的能量基数上……陛下您知道那是什么概念吗？
那相当于我们凭空多出了几万做超巨型的可控核聚变反应堆阵列！”
“还没完呢。”何强的手指轻轻一点，“传输呢？女娲，告诉她，我们的能量损耗是多少。”
“能量流将通过即将建成的第一代‘星门’同源的量子能源网络进行输送，理论传输损耗将低于……5%！”
“噗……”
索菲亚直接被这个数字给逗笑了，那是极致震撼后的失语。
她摇着头，像看怪物一样看着何强，“好吧，我收回刚才的话，陛下你纯粹是在开挂炫技！
格尔人的能量传输就是个漏水的破水桶，我们这……我们这是把恒星的能量打包，直接闪现到家门口！”
“没错。”何强打了个响指，脸上露出满意的神色。
“而且最重要的一点，这种开放式的环状结构，几乎不影响乾元星系内各大行星的自然光照和生态系统。我们的子民，依旧可以沐浴在真正的阳光之下。”
这最后一句话，彻底击溃了索菲亚所有的技术认知。
这不是简单的技术迭代。
这是哲学层面的降维打击！
格尔文明是“堵”，是恐惧能源流失而画地为牢。
何强是“疏”，是自信，是掌控，是只取江河中最湍急的那一瓢，却足以滋润整个帝国的宏大格局！
“这……这他妈的才是神该干的事。”
索菲亚喃喃自语，看向那个莫比乌斯环模型的眼神，已经带上了朝圣般的敬畏。
何强的野心，不止于此。
他再次挥手，星图猛然扩展，整个乾元星系的全息图景，如画卷般在众人面前铺展开来。
“这套‘双星莫比乌斯环’，将成为我们乾坤之域帝国跳动的‘心脏’！”
“即将建成的第一代‘星门’，以及与它同源的量子网络，就是遍布帝国全身的‘主动脉’！”
他的手指在星图上飞速划过，将那两颗即将被加冕的恒星，与太初星、盘古星、以及未来规划的数百个前哨基地、军事要塞、工业中心，全部用金色的能量流连接起来。
“我们将以此为基础，构建一个覆盖整个乾元星系的‘量子能源输送网络’！
把恒星的伟力，像自来水一样，精准近乎无损耗地，实时输送到帝国的每一个角落！”
“从这个计划完成的那一刻起，乾坤之域，将彻底告别能源束缚！”
“我们将，实现真正的……能源自由！”
整个舰桥，落针可闻。
无论是索菲亚还是嫦娥，都被这个宏伟到堪称神迹的“宇宙级电网”构想，震撼得灵魂都在颤栗。
在确认方案的最终可行性后，何强没有丝毫犹豫，直接通过量子通讯。
再次接通了远在太初星的、那个钢铁般的男人——亚历山大·沃尔科夫。
“老沃。”
通讯画面中，沃尔科夫那张饱经风霜的脸上还带着刚结束高强度实验的疲惫，但看到何强的瞬间，整个人立刻如标枪般笔直。
“陛下！”
何强没有废话，直接将“双星莫比乌斯环”的完整设计图和所有技术参数，打包发送过去。
“给你和你的工程团队，找了个新玩具。”他的声音平静，却带着不容置疑的意志。
“去吧，为我们的太阳，戴上属于帝国的王冠。”
沃尔科夫的目光落在那份设计图上，起初是惊愕，随即双眼爆发出一个顶级工程师见到此生梦想造物时的狂热光芒，他粗重的呼吸声，通过量子通讯都能清晰听见。
他看着那扭曲的环带，看着那极致的参数，嘴唇翕动了半天，最终化为一句无比坚定，甚至带着颤抖的承诺。
“为双星加冕……陛下，这是属于上帝的伟业。”
“我的团队，我的生命，我的荣耀，必将完成它！”
随着这道最高指令的下达，刚刚在第一轮“大基建”中稍缓一口气的乾坤之域，再次进入了一个更加宏大、也更加疯狂的全新建设时期。
盘古星的工业巨兽再次全力咆哮，无数自动化工厂转向，生产建造莫比乌斯环所需的、那数以亿计的、标准化的“能量聚焦反射镜”模块。
安排好这一切，何强才重新靠回舰长席，神情一片轻松。
索菲亚好奇地凑过来：“喂，陛下，家里都为了你的一个念头天翻地覆了，我们真的不回去亲眼看看这盛况？”
“不用。”
何强摆了摆手，“地基我已经打好，剩下的工程问题，我相信沃尔科夫和林文轩，能处理得比我更好。”
“至于我们……”他再次调出那份从卡拉尔文明数据库里缴获的，号称银河系最详尽的超清星图。
他的手指，在星图上几个看起来毫不起眼，甚至有些偏远的星域上，轻轻点了点。
那双深邃的眼眸中，闪过猎人发现猎物踪迹时的玩味与兴奋。
“索菲亚，你看这里，还有这里。”
“根据这份星图的记载和一些零碎的加密情报，这几个地方，似乎存在过一些……天使、恶魔、还有烈阳文明的附庸种族的痕迹？”
何强的脸上，露出一个混杂着冰冷与好奇的笑容。
“报告和二手资料，终究隔了一层纱。那些所谓的‘真神’，到底是什么成色，光听别人说，可没意思。”
他站起身，走到舰桥最前方，凝视着星图上那个遥远的目标点。
“我喜欢……在开饭前，先去后厨看一看食材的新鲜程度。”
“我想去亲眼看一看，闻一闻他们曾经待过的世界是什么味道，收集一些关于他们的、更直接、更肮脏的第一手情报。”
“毕竟，知己知彼，才能让未来的‘饕餮盛宴’，吃得更香，不是吗？”
“巡天者”号旗舰的引擎再次轰鸣，扬帆起航！