五国联会的日子日益临近，宛都城仿佛一个巨大的旋涡，吸纳着来自四面八方的势力与暗流。街道上车水马龙，各国使团的车驾、仪仗络绎不绝，不同肤色、不同服饰的人们穿梭其间，带来了异域的风情，也带来了无形的紧张感。城防明显加强了，巡逻的士兵步伐整齐，眼神锐利地扫视着人群。
在这片喧嚣与忙碌中，西晋国的使团尤为引人注目。不仅因为西晋是大宛的邻邦强国，更因为此次带队的是名满天下的长乐王——萧瑾玄。
关于这位长乐王的传闻早已在宛都流传开来。据说他容貌俊美，风采卓然，是西晋国君一母同胞的亲弟，深得信任，却不愿拘于朝堂，常年游历在外，文采风流，武功谋略亦是不凡。
更有甚者，提及六年前南境战事，西晋曾暗中给予南境邻国一些支持，当时尚未封王、化名行动的萧瑾玄曾与宸王胤桁在战场上隔空交手过数次，虽未正面冲突，但彼此都留下了深刻的印象，是那种既欣赏对方能力，又因立场不同而互相戒备、隐隐不服的复杂印象。
胤桁负责联会安保，自然对这位“老朋友”的到来格外关注。在审阅西晋使团名单，看到“萧瑾玄”三个字时，他执笔的手指微微一顿，眸色沉了沉。
他记得那个心思缜密、手段灵活，总能在关键时刻给他制造麻烦的对手。此次相见，只怕不会太平静。
与此同时，宸王府蝶梦阁内，云清珞也收到了一份意外的请柬。素雅的印花笺纸，上面是龙飞凤舞、她十分熟悉的字迹：
“清珞吾友：暌违两载，思念殊深。今抵宛都，于西市‘草木间’书坊设茗静候，盼一晤，以慰渴怀。 玄 谨上”
“草木间！”云清珞拿着请柬，惊喜地低呼出声，脸上瞬间绽放出明亮的光彩，那是一种发自内心的、毫无阴霾的喜悦，“瑾玄哥哥来宛都了？他还开了分号！”
觉夏和听冬也替她高兴，她们在北境时就常见王妃与这位温文尔雅的“瑾玄公子”谈书论画，王妃在他面前总是格外放松愉快。
“王妃，您要去吗？”觉夏笑着问。
“自然要去！”云清珞毫不犹豫，眉眼弯弯，“好久没见瑾玄哥哥了，定要好好叙叙旧！”她立刻起身，准备更衣出门，心情雀跃如同飞出笼子的小鸟。
她向胤桁禀明了此事，只说是昔日北境一位开书坊的旧友，姓玄，邀她一叙。
彼时胤桁正在与兵部官员商议布防细节，听闻只是书坊旧友，又见云清珞眼神清澈，满是期待，并未多想。他近来与她关系缓和，也不愿过分拘着她，加之五国会期间外面虽杂，但白日里主要街道治安尚可，便点头同意了，只习惯性地吩咐了一句：“让离戈带几个人跟着，护你周全，早些回府。”
“谢王爷。”云清珞福了福身子，满心欢喜地准备赴约去了。