离开“静谧庇护所”，在艾拉的引领下，三人小队向着腐苔沼泽的方向快速行进。周围的景物逐渐变得阴森，健康的绿色被一种病态的、混杂着暗黄与灰黑的色调取代。空气中开始弥漫起一股若有若无的甜腥气味，那是植物腐烂与某种未知毒素混合的味道。
脚下的土地变得松软泥泞，每一步都可能陷入散发着沼气的淤泥中。扭曲怪异的树木枝干上挂满了黏滑的苔藓，这些苔藓在昏暗的光线下闪烁着不祥的微光。四周寂静得可怕，但在这寂静之下，又仿佛潜藏着无数蠢蠢欲动的恶意。
艾拉显得异常紧张，尖尖的耳朵不断抖动，捕捉着风中任何一丝不寻常的声响。她紧握着骨匕，指节因用力而发白。
“跟紧我，不要触碰任何闪着光的东西，尤其是那些颜色鲜艳的蘑菇和苔藓。”她压低声音提醒道，声音在压抑的环境中显得格外清晰，“这里的很多生物和植物都带有剧毒或者……更糟糕的东西。”
莱利已经提前给自己和吴枫注射了广谱抗毒血清和能量过滤鼻塞，但他依旧能感觉到皮肤传来一种轻微的刺麻感，这里的空气本身就带有腐蚀性。他手中的环境探测器不断发出低沉的警报，显示着周围环境中飙升的毒素浓度和混乱的能量辐射。
吴枫则默默运转着冰髓之力，一层极薄的、几乎看不见的寒气覆盖在体表，将那些试图侵蚀的毒瘴和混乱能量隔绝在外。他的感知如同精密的雷达，扫描着前方和周围的区域。在这里，他的感知范围被严重压缩，沼泽中充斥着各种扭曲生命体的精神杂波，干扰着他的判断。
“左前方，地下有东西在移动。”吴枫突然停下脚步，低声预警。
几乎在他话音落下的同时，左侧一片看似平静的泥潭突然炸开！一条水桶粗细、覆盖着粘稠黑色鳞片、形态类似巨蟒却又长着无数细小触手的怪物猛地窜出，张开布满螺旋利齿的巨口，带着腥臭的狂风扑向最前面的艾拉！
艾拉吓得惊叫一声，下意识地向后跌倒。
**咻！**
一道冰蓝色的射线后发先至，精准地射入了那怪物的口腔深处！
**咔嚓……咯吱……**
令人牙酸的冻结声从怪物体内传来。它前扑的动作瞬间僵直，庞大的身躯表面迅速覆盖上一层白霜，然后如同失去提线的木偶般重重砸落在泥潭边缘，溅起大片恶臭的泥浆。它的巨口依旧保持着张开的状态，但内部已经被彻底冰封，生命气息瞬间消失。
吴枫缓缓放下手指，脸色不变。对付这种依靠本能行动的怪物，精准而高效的定点冻结远比大范围攻击来得省力。
艾拉惊魂未定地看着那尊近在咫尺的怪物冰雕，胸口剧烈起伏，看向吴枫的目光中感激与敬畏更深。“谢……谢谢你……”
“节省体力，继续走。”吴枫淡淡道，目光扫过那片看似平静、实则杀机四伏的沼泽。
莱利则小心翼翼地靠近那怪物尸体，用工具取了一点鳞片和肌肉组织样本。“基因序列极度混乱，有明显的拼接和变异痕迹……这沼泽的环境，简直是个天然的生物改造场。”
接下来的路程，他们又遭遇了几次袭击。有从枯木中弹射出来的、带着神经毒素的刺藤；有潜伏在浑浊水洼里、能喷射强酸水箭的潜伏者；甚至还有一群拳头大小、飞行时发出扰人精神波动的飞蠊。但在吴枫精准的冰系能力控制、莱利的辅助干扰和艾拉对地形的熟悉指引下，都有惊无险地渡过了。
然而，随着不断深入，环境的恶劣程度还在加剧。毒瘴越来越浓，能见度不足十米。脚下的路几乎完全消失，他们不得不依靠艾拉对植物分布和地势的微妙判断，在看似绝境的区域找到勉强通行的路径。
“前面就是‘泣血苔原’了，”艾拉指向前方一片笼罩在暗红色雾气中的区域，声音凝重，“那是通往巨口裂谷的必经之路，也是最危险的区域之一。那里的苔藓……是活的，而且会主动攻击任何带有能量波动的生命体。”
吴枫凝目望去，只见前方大地仿佛被铺上了一层厚厚的、不断蠕动的暗红色地毯。那正是无数“泣血苔藓”聚集而成。它们似乎感应到了活物的靠近，表面泛起一阵涟漪，发出一种如同无数细碎哭泣般的呜咽声，令人毛骨悚然。
“不能绕过去吗？”莱利看着终端上显示的那片区域异常活跃的能量反应，头皮发麻。
艾拉摇了摇头：“泣血苔原环绕着巨口裂谷，是天然的屏障。除非我们能飞，否则必须穿过它。而且……根据我族古老的记载，苔原的中心，似乎有一个古老的石碑，上面刻着早已失传的符文，或许……或许与抑制这些苔藓有关？”
这倒是个意外的信息。
吴枫没有犹豫：“走。”
他率先踏入了泣血苔原的范围。
就在他脚掌落地的瞬间，仿佛踩在了一个沉睡的巨兽身上！脚下那看似无害的暗红色苔藓猛地暴动起来！无数细如发丝、却坚韧无比的红色菌丝如同毒蛇般弹射而起，缠绕向他的脚踝！菌丝顶端闪烁着诡异的红光，试图刺破他的防护，汲取他体内的能量！
同时，周围整片苔原都“活”了过来，暗红色的浪潮汹涌澎湃，那呜咽声瞬间变成了尖锐的嘶鸣，无数菌丝如同红色的浪潮般向三人涌来！
吴枫眼神一冷，脚下寒气爆发！
**嗤——！**
极寒之气瞬间将缠绕上来的菌丝冻结、粉碎！他每一步踏出，脚下都会蔓延开一片冰霜领域，将试图靠近的泣血苔藓尽数冻结成僵硬的红色冰晶。
但苔藓的数量实在太多了，而且再生速度极快！刚刚被冻结的区域，很快又有新的苔藓覆盖上来。吴枫的冰封领域只能维持身边很小一片区域的安全，而且对他的力量消耗不小。
莱利不断投掷出小型的声波爆弹和闪光装置，干扰苔藓的聚集，但效果有限。艾拉则挥舞着骨匕，斩断那些突破冰封领域靠近的菌丝，动作灵巧而迅捷，显然受过严格的训练。
三人艰难地在泣血苔原中前行，速度缓慢。照这个趋势，不等他们穿过苔原，吴枫的力量就可能被耗尽。
“必须找到那个石碑！”莱利喊道。
吴枫将感知提升到极致，在无数充满贪婪和恶意的精神杂波中，努力搜寻着那一丝不同的、可能带有古老封印气息的波动。
找到了！
在苔原中心偏左的方向，有一股极其微弱、却异常沉稳厚重的能量源，如同暴风眼中的一点宁静。
“这边！”
吴枫立刻改变方向，顶着无数菌丝的疯狂攻击，如同破冰船般艰难地向那个方向推进。
越是靠近中心，泣血苔藓的攻击就越是疯狂，甚至凝聚成了类似触手般的粗壮结构，带着破空之声狠狠抽打过来！吴枫不得不频繁施展小范围的冰爆来清理道路。
终于，在突破了最后一层厚厚的、如同血肉墙壁般的苔藓堆积后，他们抵达了苔原的中心。
那里果然矗立着一座残破的、由某种青黑色岩石打造的石碑。石碑约一人高，表面布满了风雨侵蚀的痕迹，但上面刻画的那些复杂而古老的符文，依旧隐隐流动着微弱的光芒。以石碑为中心，半径约五米的区域内，竟然寸草不生，没有任何泣血苔藓敢于靠近！
三人迅速冲入这个安全区域，都是松了一口气。尤其是吴枫，持续的高强度输出让他额角见汗。
“就是这些符文抑制了苔藓！”莱利兴奋地凑近石碑，用终端扫描着，“这是一种非常古老的封印术式，原理是……嗯？等等……”
他的脸色突然变得有些古怪。
“怎么了？”艾拉问道。
“这符文……不全是为了抑制苔藓。”莱利指着终端上分析出的能量流向图，“它更像是一个……**能量疏导和指向标**！它将这片苔藓吸收的部分生命能量，导向了地底深处……那个方向……是巨口裂谷！”
吴枫目光一凝。难道这石碑，并非原生于此，而是后来被人为设置的？目的就是为了收集泣血苔原的能量，输送给裂谷中的某个存在？
是“园丁”的手笔？还是更早之前的某个文明？
就在这时，吴枫体内那丝沉寂的异界星辰之力，突然毫无征兆地轻微震颤了一下，仿佛与石碑深处某个隐藏的机制产生了极其微弱的共鸣！
紧接着，那石碑基座处，一个原本毫不起眼的、与岩石纹路融为一体的凹陷处，突然亮起了微光！光芒勾勒出一个模糊的、仿佛缺失了关键部件的……**锁孔**状的图案。
与此同时，吴枫感觉到自己储物空间中的某件物品，正在微微发烫。
他心念一动，将那件物品取了出来——正是他在回声峡谷，从那名试图自毁的刺客首领手中得到的，那枚造型奇特、材质不明、无法被解析的**金属令牌**！
此刻，这枚令牌正散发着与石碑凹陷处完全相同频率的微光！
莱利和艾拉都惊讶地看着吴枫手中的令牌。
“这……这是……”莱利瞪大了眼睛。
吴枫看着石碑上的“锁孔”，又看了看手中微微震颤、仿佛渴望归位的令牌。
难道……这枚从“收割者”刺客身上得到的令牌，竟然是开启这古老石碑某种功能的……钥匙？
意外的发现，打乱了他们的步伐。这石碑背后，似乎隐藏着更深层的秘密。
是福是祸？
吴枫凝视着那闪烁的微光，没有任何犹豫，将手中的令牌，缓缓地向石碑的凹陷处按去。
腐苔沼泽的深处，古老的符文与来自敌人的密钥即将接触。未知的通道，或许即将打开。而距离“培育园”入口开启的时间，正在一分一秒地流逝。