刺耳的警报声如同死亡的倒计时，在狭窄的机房内回荡。灯光惨白，将每一个角落都照得无所遁形。门外传来密集而杂乱的脚步声，以及“铁砧”雇佣兵粗暴的吼叫和撞门声。
“吴！他们正在试图爆破机房主门！”卡德尔的声音在耳麦里急促响起，背景是远处稀疏的枪声——他可能在用狙击步枪拖延时间，但显然效果有限。
“独狼，后路情况？”吴枫一边将最后一个硬盘塞进背包，一边冷静地问道，同时快速扫视机房寻找出路。
“后方支援点已放弃，正在按备用路线撤离。伊万能跟上，迈克和哈基姆携带设备。‘铁砧’第二组正在追踪他们。”独狼的声音依旧没有波澜，但语速略快，“建筑内部，敌人正从楼梯间向下涌。你们被包夹了。”
绝境。
吴枫的目光再次落在天花板的通风口。那是他们进来的路，但此刻必然已被察觉，原路返回等于自投罗网。
他的视线扫过房间，最终停留在那个被他暴力撬开的银色金属箱内部。除了存放数据的隔层，箱体本身似乎异常厚重，内壁是某种耐高温材料。
一个疯狂的念头闪过。
“卡德尔，报告机房主门的结构和大致位置。”
“重型防火防爆金属门，向内开启。位置在我狙击点的十点钟方向，隔了两堵墙，无法直接射击门轴或锁具。”
“不需要射击门。”吴枫语速飞快，“计算爆炸冲击波。独狼，你之前在建筑外围布置的‘礼物’，最大当量的那个，引爆点能否覆盖机房外墙与地面街道的连接部？”
短暂的沉默，无论是卡德尔还是独狼，都在瞬间明白了吴枫那近乎自杀的计划。
“可以。”独狼的回答简洁有力，“但冲击波会波及地下，你们在杀伤半径内。”
“就用那个箱子。”吴枫猛地将沉重的银色金属箱拖到机房一侧墙壁下，这里正对着卡德尔描述的、建筑外部街道的方向。“我们需要它作为掩体。卡德尔，计算安全距离，给独狼坐标！”
“明白！计算中……独狼，调整引爆点，坐标修正为 delta-Niner……”卡德尔的声音带着前所未有的紧绷。这是在用生命做赌注，计算稍有偏差，他们就会被自己人的爆炸活埋或撕碎。
门外的撞门声变成了电钻和切割器的尖锐噪音，“铁砧”的人正在试图强行突破。
吴枫将昏迷的两个技术人员拖到金属箱后方，自己也紧紧贴住箱体。金属箱沉重的结构和特殊的耐高温内壁，是他们此刻唯一的生机。
“坐标确认。引爆倒计时，五、四……”独狼的声音如同丧钟。
吴枫深吸一口气，将身体尽可能蜷缩在金属箱的阴影里。
“三、二、一……引爆！”
轰——！！！
一声沉闷如巨兽咆哮的巨响从地底传来，紧接着是整个建筑的剧烈摇晃！天花板上的灰尘和碎块簌簌落下，灯光疯狂闪烁，最终彻底熄灭，只剩下应急灯那点可怜的绿光。爆炸的冲击波如同无形的巨锤，狠狠砸在机房的外墙上！
咔嚓！轰隆！
厚重的混凝土外墙应声破开一个巨大的窟窿，扭曲的钢筋如同怪物的肋骨般裸露出来。烟尘弥漫，刺鼻的硝烟味瞬间充斥了整个空间。爆炸的威力大部分被引导向上方和外侧街道，但残余的冲击波依旧让紧贴金属箱的吴枫感到五脏六腑都在震颤，耳中嗡嗡作响。
机房那扇坚固的主门，在内部压力骤变和建筑结构受损的双重作用下，发出扭曲的金属呻吟，但并未被炸开，反而可能因为变形卡得更死了。
门外传来“铁砧”士兵惊恐的喊叫和咳嗽声，显然被这来自侧面和地底的突然爆炸打懵了。
“缺口打开！但外面是街道，情况不明！”卡德尔报告，他的声音也因爆炸的震动而有些失真。
吴枫甩了甩头上的灰尘，毫不犹豫地端起突击步枪，侧身从金属箱后闪出，冲向那个被炸开的、通往外部街道的窟窿。
窟窿外，是廷巴克图混乱的夜色。爆炸在街道上留下了一个浅坑，波及了附近的几辆废弃汽车，燃起了小火。更远处，被爆炸惊动的人群在奔跑，零星的枪声不知从何处响起。
“卡德尔，指引安全路径！独狼，报告后方小组位置！”
“向右，沿建筑阴影移动！前方五十米有岔路……小心！左侧屋顶有枪手！”卡德尔的狙击镜如同天眼。
几乎在卡德尔警告的同时，吴枫已经一个侧滚翻，子弹“噗噗噗”地打在他刚才站立的位置，溅起一片碎石。
“砰！”
卡德尔的狙击步枪响了。屋顶那个枪手的影子应声而倒。
“清除。继续前进！”
吴枫如同猎豹般在断壁残垣间穿梭，依靠卡德尔的指引避开可能的伏击点。他必须尽快与独狼以及后方小组汇合。
“后方小组正在第三预定汇合点移动，但‘铁砧’的追踪很紧。伊万需要支援，他的伤口裂开了。”独狼通报了坏消息。
“坚持住，我马上到！”吴枫加快脚步，拐入一条更加狭窄、堆满垃圾的小巷。
就在他即将冲出巷口，抵达汇合点时，前方突然传来了激烈的交火声！是独狼那标志性的、短促精准的点射，夹杂着伊万pKm机枪狂暴的嘶吼，以及迈克和哈基姆惊慌失措的步枪声。
吴枫冲出巷口，眼前的景象让他心头一沉。
汇合点——一个废弃的小广场上，独狼和伊万依托着几堵矮墙，正在与至少一个班的“铁砧”雇佣兵激烈交火。伊万半跪在地上，腹部的绷带已被鲜血彻底染红，脸色苍白如纸，但他手中的pKm依旧在喷吐着火舌，压制着试图从侧面包抄的敌人。迈克和哈基姆躲在更后方，他们的射击显得杂乱而缺乏准头，更多的是在壮胆。
敌人的火力明显占优，而且战术娴熟，正在逐步压缩他们的生存空间。
“卡德尔，压制敌方重火力手！独狼，左侧交给我！”吴枫低吼一声，如同幽灵般从侧翼杀出，手中的突击步枪喷出致命的火舌。
精准的三连发点射，瞬间放倒了两名试图从左侧突进的“铁砧”士兵，打乱了敌人的进攻节奏。
卡德尔的狙击步枪再次发言，将一个操控着轻机枪的敌人爆头。
压力骤减。
“撤！按第四路线！”吴枫一边射击，一边下达命令。
独狼迅速投出最后一颗烟雾弹，浓密的灰白色烟雾在广场上升起。哈基姆奋力搀扶起几乎虚脱的伊万，迈克则手忙脚乱地收集着散落的电子设备。
小队且战且退，利用烟雾和街道复杂地形的掩护，艰难地摆脱着追兵。
二十分钟后，他们终于再次甩掉了尾巴，躲进了一个早已废弃多年的、位于城市下水系统边缘的泄洪涵洞里。涵洞内阴暗潮湿，散发着浓重的霉味和污水的气息。
所有人都瘫倒在地，剧烈地喘息着。伊万的情况最糟，他躺在地上，呼吸微弱，卡德尔正在紧急为他重新包扎止血，但药品已经所剩无几。
吴枫靠在冰冷的混凝土墙壁上，感受着心脏在胸腔里狂跳。他取下那个装着数据的防水袋，沉甸甸的，仿佛承载着无数生命的重量。
他们拿到了通往“执事”和真相的钥匙。
但代价，是伊万危在旦夕的生命，是所有人几乎消耗殆尽的体力和弹药，是他们在这片土地上愈发孤立无援的处境。
数据在手，但他们还有命去使用它吗？涵洞外，廷巴克图的夜依旧危机四伏，而他们手中的火把，正在风中明灭不定。