“庄内有变……慎入……或有……‘黄雀’在后……”
同心符传来的意念信息虽模糊断续，却如同一盆冰水，浇在沈渊刚刚因发现烛台秘密而燃起的急切之心上。他即将迈出庙门的脚步，硬生生顿住。
有变？慎入？黄雀？
白衣人的警告绝非空穴来风。这“变”是什么？是“天尊”加强了戒备？还是庄内正在发生什么？而那“黄雀”，指的是谁？是曹正淳的东厂？朱无视的护龙山庄？还是……其他蛰伏在暗处的势力？
前路未知，杀机四伏。
沈渊背靠冰冷的庙柱，缓缓闭上眼睛，强迫自己冷静下来。冲动是魔鬼，尤其是在敌暗我明、自身状态并非巅峰之时。他需要重新评估，需要更多的信息。
他首先再次仔细感应同心符，试图获取更多信息，但那玉符只是持续散发着微热，再无任何意念传来，仿佛刚才那警告已是极限。
他转而将注意力集中在那个青铜烛台上。再次注入混合星辰之力的内力，那幅简易地图和闪烁的红点以及旁边的奇异符号再次浮现。他不再只看大概方位，而是竭力记忆那地图的每一个细节，山脉的走向，河流的弯曲，以及那几个奇异符号的笔画结构。
这几个符号，是关键！它们一定代表着红叶庄内具体的方位或事物！
沈渊在锦衣卫卷宗中见过不少奇门遁甲、西域秘文的记载，他努力回忆、比对。其中一个符号，扭曲如同盘蛇，却又带着火焰的纹路，似乎与某种祭祀或者封印仪式有关。另一个符号，则像是某种古老的锁具形状……
祭祀？封印？锁具？
红叶庄内，到底隐藏着什么？仅仅是关押人犯和物资中转吗？恐怕没那么简单！
同时，他也在快速分析“黄雀”的可能身份。
曹正淳？有可能。这老阉狗嗅觉灵敏，自己昨夜大闹西山，今日又在黑市动手，他不可能毫无察觉，派人盯着自己或者同样盯上“天尊”的据点，合情合理。
朱无视？可能性更大！红叶庄是他与“天尊”勾结的联络点，太子苏醒，他必然心惊，很可能急于处理掉庄内可能存在的证据或人证，甚至设下陷阱，等着自己这个“钦差”自投罗网！
还有其他藩王？或者其他江湖势力？比如……那白衣人所属的势力？他警告自己有“黄雀”，是否意味着这“黄雀”并非他那一边的人？
思绪纷杂，但沈渊的眼神却越来越亮。危险，往往也伴随着机遇！庄内有变，意味着原有的平衡被打破，或许正是混乱之时！而“黄雀”的存在，虽然增加了变数，但也可能成为自己借力或利用的对象！
不能不去！但绝不能莽撞地去！
他迅速做出了决断。去，但要换一种方式！不仅要暗中潜入，更要设法弄清楚“黄雀”是谁，甚至……祸水东引！
他不再停留，身形如同鬼魅般掠出废弃城隍庙，却没有直接前往西郊，而是先绕道去了北城一处三教九流汇聚的茶馆。这里也是莫云轩经营的情报网点之一。
他没有露面，只是用特定的暗号，留下了一张纸条，上面只写了三个字：“红叶庄，蝉。”
这是他与莫云轩约定的紧急示警方式。“蝉”代表他自己，“红叶庄”是地点，意思是他在红叶庄有行动，且情况复杂，需要外围策应和情报支持。莫云轩看到后，自然会明白该怎么做。
留下信息后，沈渊不再耽搁，将身法提升到极致，避开主干道，专挑偏僻路径，朝着西郊红叶庄的方向疾驰而去。他一边赶路，一边运转内力，尽可能调整状态，同时将那幅地图和符号在脑中反复推演。
半个时辰后，一片占地颇广、依山傍水的庄园轮廓，出现在沈渊的视野中。正是红叶庄！此时已是后半夜，庄内大部分区域一片漆黑，唯有核心区域的几栋建筑，隐约透出灯火。
沈渊没有贸然靠近，而是在距离庄园尚有里许的一片高坡树林中停下，潜伏下来，运足目力，仔细观察。
庄墙高耸，隐约可见巡夜护院的身影，戒备看似森严，但……似乎有些不对劲。那些护院的走动路线显得有些杂乱，不如真正精锐那般井然有序。而且，庄内那几处亮灯的地方，光影摇曳不定，仿佛有人影在快速晃动？
果然有变！
沈渊心中凛然，更加小心地收敛气息。他如同融入了夜色的岩石，耐心等待着，观察着。
约莫一炷香后，庄内东南角突然传来一声极其短促的闷响，像是重物倒地的声音，随即又恢复了寂静。紧接着，核心区域一栋亮着灯的二层小楼里，灯火猛地摇晃了几下，骤然熄灭！
有情况！
沈渊眼神一凝，知道不能再等下去了！无论里面发生了什么，现在正是混乱之时，是潜入的最佳时机！
他如同夜色中的狸猫，悄无声息地从高坡滑下，借助树木和阴影的掩护，迅速接近庄园外墙。他选择了一处巡逻间隙较大、且有树木遮掩的墙角，深吸一口气，内力灌注四肢，如同壁虎般贴着光滑的墙面，几个起落便翻越了高达两丈的院墙，落入院内一片茂密的灌木丛中。
整个过程轻若鸿毛，未发出丝毫声响。
院内，空气中弥漫着一股淡淡的、尚未完全散去的血腥气！沈渊心中一沉，看来，变故已经发生，而且见了血！
他按照脑中记忆的地图，以及那烛台投影符号可能代表的方向，朝着那栋刚刚灯火熄灭的二层小楼潜行而去。一路上，他又发现了三具尸体！皆是被利刃割喉，或心口要害遭受重击，一击毙命，手法干净利落，显然是高手所为！从衣着看，都是庄内护院打扮，也就是“天尊”的外围守卫。
是谁动的手？是那“黄雀”吗？
沈渊越发谨慎，将灵觉提升到极限，感知着周围的任何风吹草动。
终于，他潜行到了那栋二层小楼附近。小楼黑漆漆的，寂静无声，仿佛吞噬了一切。但沈渊能感觉到，楼内，有微弱的呼吸声，不止一个！而且，还有一股若有若无、却让他怀中绣春刀微微震颤的……熟悉气息？
是那魔音残留的波动？还是……
他屏住呼吸，如同一缕青烟，悄无声息地贴近小楼，找到一个半开的窗户，如同泥鳅般滑了进去。
楼内一片狼藉！桌椅翻倒，书籍散落一地，墙壁上还有几道新鲜的刀剑劈砍痕迹！显然刚刚经历过一场激烈的搏杀！
沈渊目光如电，迅速扫过一楼，空无一人。他小心翼翼地向二楼摸去。
刚踏上二楼的楼梯口，那股让他绣春刀震颤的熟悉气息变得更加清晰！同时，他也听到了极其微弱的、压抑的啜泣声，以及一个冰冷而带着戏谑的男子声音：
“……东西藏在哪儿？说出来，给你个痛快。否则，我不介意让你尝尝，‘蚀骨香’的滋味，那可比‘蚀魂蛊’慢得多，也……有趣得多。”
沈渊心中剧震！这个声音……他听过！是昨夜在西山，那两个黑衣宗师杀手中的一个！朱无视的人！
“黄雀”果然是护龙山庄！他们抢先一步动手了！他们在逼问什么东西？是那烛台？还是其他与“天尊”勾结的证据？
而那啜泣声……沈渊凝神感知，那气息……虽然微弱，却带着一丝让他感到熟悉的星辰波动？是袁罡？不对！更阴柔一些……难道是……太子妃身边那个宫女，芷荷？！她竟然被关在这里？！
就在沈渊心念电转，判断局势，思考如何行动之际——
异变再生！
小楼外，另一个方向，突然传来了尖锐的哨音！随即是几声短促的呼喝和兵刃交击之声！
“有埋伏！”
“不是我们的人！是东厂的阉狗！”
曹正淳的人也到了！而且和护龙山庄的人撞上了！
楼内那冰冷的声音戛然而止，显然也被外面的动静所惊。
沈渊当机立断，不再隐藏！身形如同鬼魅般骤然加速，冲上二楼！
只见二楼一间书房模样的房间内，一名黑衣杀手正手持利刃，逼视着蜷缩在墙角、衣衫凌乱、脸色惨白、正是芷荷的宫女！旁边还躺着两具“天尊”守卫的尸体。
那黑衣杀手听到动静，霍然回头，看到冲进来的沈渊，眼中闪过一丝惊愕，随即化为凌厉的杀机！
“沈渊？！你竟然找到这里！”
而芷荷看到沈渊，绝望的眼神中瞬间爆发出难以置信的光芒，如同抓住了最后一根救命稻草！
“沈……沈大人！救……”
她话未说完，那黑衣杀手已是厉啸一声，舍弃芷荷，手中利刃化作一道寒光，直刺沈渊心口！速度快如闪电！
与此同时，楼外的喊杀声和哨音迅速逼近，显然东厂的人正在强行攻庄，与护龙山庄的人爆发激战！
楼内，沈渊与黑衣杀手狭路相逢！
楼外，东厂与护龙山庄螳螂捕蝉！
而这混乱的漩涡中心，还牵扯着一个至关重要的宫女芷荷，以及那未知的、被逼问的“东西”！