辰时三刻，大明宫，紫宸殿偏殿。
武后已用过早膳，正在批阅奏章。她今日未着朝服，只穿了一身暗紫色的常服，发髻简单挽起，斜插一支玉簪，看起来比平日少了些威严，多了几分沉静。
见吴王和裴明月进来，她放下朱笔，抬眼打量了一下裴明月：“脸色不太好，受伤了？”
裴明月躬身：“谢太后关心，只是些皮外伤，不碍事。”
“坐吧。”武后指了指下首的坐榻，待两人坐下，才缓缓道，“洛阳的事，恪儿已经简要禀报了。你做得很好，临危不乱，当机立断。”
“臣分内之事。”
“分内之事？”武后微微一笑，“一个京兆府少尹，千里追凶，捣毁贼巢，带回关键线索，这可不只是‘分内之事’。你比许多男子都要强。”
裴明月不知如何接话，只能垂首：“太后过誉。”
武后话锋一转：“叫你来，是有几件事要问你。第一，‘冥渊’在骊山的图谋，依你看，胜算几何？”
裴明月沉思片刻，谨慎答道：“回太后，从洛阳搜获的日志看，对方准备周密，不仅掌握了‘先民遗骸’的技术，还对骊山的地脉磁场做了长期研究。明夜月食，天时地利皆在他们那边。但我们已掌握了他们的计划，威远军也正在研制反制设备。若能在子时前找到他们的据点并破坏‘共鸣器’，胜算当有七成。”
“七成……”武后轻声重复，“不算高，但也不算低。第二件事，陈默现在的状况，若明夜真有大变，他能否醒来助你们一臂之力？”
这次裴明月沉默了更久。她想起陆文渊的话——最好的情况是提前醒来但精神受损，最坏的情况是意识崩毁。
“陆使说，陈大人处于深度休眠，是‘信标’的保护机制。若外界有强烈的同源能量刺激，他可能会醒来，但也可能……”她声音低了下去，“精神受损。”
武后点点头，神色看不出喜怒：“第三件事，关于‘影子’。你们现在可有头绪？”
吴王接过话：“回母后，从郑远供词和明月在洛阳的发现来看，‘影子’能调动军伍出身的人手，能渗透兵部、工部，对皇家工程和禁苑了如指掌，其身份必然不低。儿臣怀疑，可能是宗室、勋贵，或是……朝中重臣。”
武后没有立刻回应，而是起身走到窗边，望着殿外庭院中已经开始落叶的银杏树。良久，她才开口，声音平静却带着一丝难以察觉的冷意：
“二十年前，华清宫改建时，负责督工的，是将作大匠阎立德。他是阎立本的兄长，工部尚书阎立德的亲叔叔。工程期间，他曾三次上奏，言地宫挖掘时遇到‘不祥之物’，建议深埋封存。太宗准奏。”
吴王和裴明月屏息凝神，知道太后要说出关键了。
“阎立德在工程完工后第二年便病逝，死因是‘恶疾’，七窍流血，浑身溃烂，死状极惨。当时太医署诊断是‘瘴疠’，但有人私下传言，他是触怒了地下的‘邪物’。”武后转过身，目光如炬，“阎立德死后，其子阎知微接任将作监少匠。此人才能平庸，但官运亨通，十年间升至工部侍郎。三年前，因‘贪渎’被贬为荆州司马，去年暴病而亡。”
“母后是说……”
“阎知微被贬前，曾主持过骊山几处离宫的修缮。他死后，其门生故吏多被清洗，但工部、将作监仍有不少人是他当年提拔的。”武后走回书案前，取出一份薄薄的册子，“这是内卫查到的，过去五年所有与骊山工程相关的官员名单。其中有三人，在阎知微被贬后，反而升迁了。”
吴王接过册子，快速扫过。三个名字跃入眼帘：工部员外郎张谨、将作监丞王焕、少府监主簿李淳。
“这三人……”裴明月也看到了，“张谨是郑远的同科进士，王焕是苏铭的远房表亲，李淳……他的妹妹嫁给了刘仁轨的侄子。”
错综复杂的关系网，隐隐指向一个庞大的、盘根错节的利益集团。
“这只是冰山一角。”武后淡淡道，“‘冥渊’能在大唐潜伏这么多年，渗透这么深，靠的不是一两个人的野心，而是一张网。这张网上，有求长生的勋贵，有贪图钱财的官员，有被蛊惑的术士，也有……真心相信‘归墟’能带来新世界的疯子。”
她看向吴王：“明夜的行动，你要面对的不仅是‘影子’和他的死士，还可能牵扯到朝中某些人的利益。他们会阻挠，会破坏，甚至可能在你背后捅刀子。你做好准备了吗？”
吴王深吸一口气，单膝跪地：“儿臣既受命于此，便已置生死于度外。为大唐社稷，为黎民百姓，儿臣万死不辞！”
“好。”武后扶起他，又从袖中取出一枚巴掌大小的金色令牌，递给裴明月，“这是‘如朕亲临’令牌。明夜子时前，若你们找到了确凿证据，需要调动兵马，可凭此令，随时调用长安城内任何一支军队，包括北衙禁军、金吾卫、羽林卫。不必再请示任何人。”
裴明月双手接过令牌，入手沉重冰凉。她知道，这枚令牌代表的不仅是权力，更是沉甸甸的责任和信任。
“去吧。”武后摆摆手，“本宫等你们的好消息。”