战斗残酷地持续到第十日。朝阳再次升起，却仿佛不忍目睹城下惨状，将光芒吝啬地洒在斑驳的血渍与残破的军械上。曹军营寨显得愈发沉寂，十日血战，战死士卒已逾万数，伤者哀嚎遍野，更是不计其数。幸存者人人面带菜色，眼神空洞，动作迟缓，弥漫着一股难以驱散的疲惫与绝望。
清晨聚将鼓响过，士兵们勉强列队，却再无往日肃杀之气，队列松散，甚至隐隐传来压抑的抱怨声。
于禁面色凝重，向曹洪抱拳：“将军，士卒精力已竭，怨气暗生，今日恐难再驱使他们强攻了。”
杜袭亦叹息附和：“强攻无益，徒耗人命。观魏公最新军令，虽催促进兵，亦提及‘若事不可为’。如今之势，或可暂转围困，以待……”
“围困？我等还有多少时间围困？！”曹洪粗暴地打断，他双眼赤红，多日的焦躁与挫败感已让他处于失控边缘，“魏公要的是上庸！是速胜！今日！今日必破此城！”他拔出佩剑，厉声呵斥，甚至亲自纵马入阵，挥剑斩杀了数名行动迟疑、面露怯战的士兵，以血腥手段勉强驱使部队再次向上庸城墙涌去。
然而，这一次的进攻显得格外无力。士兵们步履蹒跚，推进缓慢，冲锋的呐喊声微弱稀疏，仿佛只是完成一项不得不做的任务，毫无锐气可言。
城头之上，张飞扶垛观察，豹头环眼中精光一闪，对左右道：“看！曹军士气已堕！已是强弩之末！今日必破之！”他夺过鼓槌，亲自擂动战鼓！咚！咚！咚！沉雄的鼓声如同雷霆，激荡在守军心中。
“将军亲擂战鼓！杀敌！杀敌！”守军士气大振，箭矢、礌石如同泼水般倾泻而下。
果不其然，曹军这波软绵无力的进攻很快就被彻底击退，除了在城下增添更多尸体和伤兵外，毫无进展。
曹洪立于阵前，看着士兵们如潮水般败退下来，人人脸上写着恐惧与麻木，他终于像一个被抽空力气的巨人，颓然承认了一个他不愿面对的事实：上庸城，他攻不下了。
是夜，曹军中军大帐内，灯火昏暗，气氛压抑得令人窒息。众将默然肃立，人人脸上都写着无法掩饰的疲惫与沮丧。
曹洪坐在主位，声音沙哑干涩，仿佛一下苍老了十岁：“十日血战，伤亡过万，寸土未得……如之奈何？”
于禁率先开口，语气沉重却现实：“将军，士卒疲惫已极，粮草转运日益艰难，军中怨声载道，实难再战。为保全这支兵马，不如……及早退兵。”
杜袭长叹一声，接口道：“退兵易，但……如何向魏公交代？魏公委以重任，寄予厚望，而今……”后面的话他没有说下去，但帐内所有人都明白其中的重量。
曹洪内心承受着巨大的煎熬，如同被放在火上炙烤。强攻，看不到任何希望，只会让更多士卒白白送死；撤退，则意味着战略的彻底失败，损兵折将却无功而返，他有何面目去见魏公？更有一层深重的忧虑压在他的心头：作为宗室亲信，他比旁人更清楚许都暗流涌动的局势和魏公每况愈下的身体状况。此番若退，以魏公如今的精神与体魄，还会不会有机会再次凝聚如此力量，亲征？汉中之局，是否就此尘埃落定？这个念头像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在他的心口，让他几乎喘不过气。
与此同时，上庸城内也在进行着另一场关于生存的讨论。虽然击退了敌军，但气氛同样凝重。
“曹军今日攻势骤减，队形散乱，其锐气已失，恐生退意。”赵和做出判断，他银甲上的血污尚未擦净。
雷铜抹了一把脸上的灰土，声音粗粝：“我们也是强撑！战亡已有三千，伤者过半！箭矢快没了，滚木礌石也快用尽，火油早已见底。若曹军再这般不计伤亡猛攻三五日，俺们……俺们恐怕就真要撑不住了。”
张飞闻言，却是放声大笑，试图驱散帐中的阴霾：“哈哈哈！曹洪小儿，已是黔驴技穷，无计可施矣！我等只需再咬牙坚持数日，必获全胜！”他虽说得豪迈，但环眼中深藏的血丝和疲惫却透露了实情：守军也确确实实到了极限。
沉默片刻，张飞猛地一拍案几，下定决心，声音斩钉截铁：“拆！拆城内无人居住的废弃民房，取梁柱房椽为滚木！熔！熔掉所有破损兵刃、铁锅农具，打造箭镞枪头！就是砸锅卖铁，拆屋取木，也要给俺守住上庸！”
命令下达，上庸城展现了惊人的韧性。军民同心，日夜不息。老人颤巍巍地指着自家的房梁让军士拆取；妇人默默将家中铁锅、锄头投入熔炉；孩童们穿梭其间，帮忙搬运石块木料。全城上下，同仇敌忾，为了生存，为了胜利，倾尽所有。
第十一日，曹洪做出了最后的尝试。他集合所有还能作战的亲兵卫队，亲自督阵，许下重赏：“先登城者，赏千金！封万户侯！”
在重赏的刺激下，最后一波还能动员的曹军发出了绝望的嘶吼，发起了开战以来最为疯狂猛烈的一次攻势。士兵们如同癫狂，冒着密集的矢石，疯狂攀爬云梯，用身体撞击城门。
北门一段城墙在投石机的持续轰击下终于坍塌，出现了一个骇人的缺口！曹军见状，如同嗅到血腥味的饿狼，蜂拥而入！
“预备队！上前！堵住缺口！”张存嘶哑着喉咙，率领着最后的有生力量扑了上去，用血肉之躯组成防线，死战不退。
张飞闻讯，大吼一声，亲自持矛冲向缺口！丈八蛇矛在他手中化作黑色旋风，所过之处，曹军人仰马翻，血肉横飞！他如同战神般屹立在缺口处，硬生生挡住了潮水般的敌军。
赵和、雷铜各自镇守一段城墙，面对疯狂攀爬的敌军，死战不退，城墙上下尸积如山。战斗从清晨持续到日头偏西，惨烈程度远超以往每一日。曹军一次次涌上，又一次次被舍生忘死的守军击退。
最终，当夕阳将天空染成一片凄艳的血红时，曹军最后一丝士气终于彻底耗尽。幸存士兵不顾身后将领的怒吼呵斥，如同退潮般狼狈溃退，任谁也无法再阻止。
曹洪在阵前，亲眼目睹了这最后一搏的彻底失败，他面色灰败，仰天长叹，声音中充满了无尽的悲怆与无奈：“天意乎？非战之罪，天不助我！”