铁链断裂的余音尚在耳畔嗡鸣，叶凡没有半分迟疑。他猛扑向地上蜷缩的身影，膝盖狠狠抵住对方胸膛，左手五指如铁钩扣死杀手手腕，将其死死按进石缝之间。杀手喉中挤出嘶哑的喘息，另一只手仍挣扎着探向怀中——
叶凡眼神骤冷，右膝猛地发力下碾。腕骨发出细微碎裂声，杀手的右臂顿时软垂。一枚未燃尽的黑色符纸从他松开的指间滑落，被叶凡一把攥入掌心。
他没有犹豫，右拳高扬，悍然砸落。
一击碎喉。
杀手的身体剧烈一抽，瞳孔迅速涣散，再无声息。
叶凡喘着粗气靠向石墙，左臂灼痛未消，皮下的青铜碎片仍在隐隐震颤，如一头刚刚苏醒的凶兽，余威不息。他低头看向自己的手掌，血已凝成暗褐色，混着尘灰在指缝结痂。
他扯下杀手的黑袍，将尸身的脸与双手裹紧，只留一双空洞的眼睛暴露在外。随后蹲下身仔细搜查。腰带夹层空荡，内袋只有几粒气味刺鼻的伤药。
直至指尖触到内衬一角硬物，他动作停顿。
抽出一块残损的玉符，边缘已被血渍浸透，表面刻痕模糊，但中央“摇光”二字残迹犹存。下方一圈细密星纹，似某种隐秘标记。叶凡凝视片刻，将玉符塞进怀中贴藏妥当，又将那两枚黑色符纸压入舌底，以唾液封缄。
他拖着疲惫的身躯拾起一截带钩的断链，蹲下身，用锋利断口划开掌心。鲜血涌出，他抹了几把涂在杀手的短刃上，又在地面打斗痕迹旁按了几处血印，最后将铁链残段掷于尸身不远处。
布完这一切，他退回囚室角落盘膝坐下，闭目调息。
远处铁索桥上的脚步声依旧不疾不徐，沉稳如初。那人在桥心停驻片刻，竟转向栏杆，指节轻叩铁索，发出细微金属清响。
随后，脚步折返，渐行渐远。
叶凡未睁眼，任内息如砂石磨过滞涩的经脉。他不敢运转《道经》，只以最原始的吐纳法缓慢回气。肩背刀伤灼痛，后颈的麻意仍沿脊椎爬升——毒未清尽。
他缓缓捋起左袖。臂内侧的青铜碎片已不再发烫，但皮肤表面残留着几道极细金纹，如干涸河床。指尖轻触，仍能感到微弱震颤，似心跳搏动。
此物救他一命，却也泄露了太多。
若被高阶修士感知，他的来历必将暴露无遗。他迅速扯下袖子严实遮覆。
时间在血腥气中流淌，崖风灌入囚室，带来湿冷气息。他不能离开，尸体必须留在此地，证明他并非逃犯，而是绝地反杀。
他必须等。
等执法堂到来，等真相裂隙显露，等李若愚的援手真正降临。
不知过了多久，铁索桥那头传来新的动静。多人脚步整齐行来，至桥中忽止。
“有血味。”
“从囚室传来的！”
门被猛地撞开，两名执法弟子提灯冲入。火光一扫，顿时倒抽冷气。
“死人！”
“这是……刺客？！”
一人掀开外袍瞥见杀手面容，脸色顿变：“非我门中弟子！”
另一人转身疾呼：“速禀莫长老！思过崖出事了！”
叶凡仍静坐角落，闭目未动。他知道，接下来会有更多人至，有勘验，有诘问。但他已非任人拿捏的囚徒。
他睁眼望向尸体。
那枚玉符虽已收起，“摇光”二字却深烙脑海。华云飞背后，果有外宗黑手。这一局，早已不止是宗门内斗。
他徐徐吐息，舌底压着那两枚符纸。只要此物还在，就能证对方施术行刺。只要玉符不失，便是反击的铁证。
外面脚步声骤密，铠甲碰撞声迫近。执法堂到了。
叶凡闭目靠回墙角，沉静如石。
火光涌入囚室，映亮满地狼藉。莫长老伫立门前，目光扫过现场，最终落定叶凡身上。
“说，怎么回事？”
叶凡缓缓抬头，嗓音沙哑却沉定：“有人夜袭灭口，我自卫反杀。”
莫长老眉心骤蹙：“你经脉被封，如何破禁？”
“锁灵散封得住真气，封不住求生的本能。”叶凡平静道，“他携符而来，不是他死，便是我亡。”
莫长老眼神微动，挥手命弟子查验。片刻后有人报：“刃淬剧毒，符遗阴火之气，确为杀器。死者非本门子弟，身份不明。”
莫长老凝视叶凡，良久无声。
叶凡迎视其目，不闪不避。
“你可知何人指使？”
“不知。”叶凡缓声道，“只知他怀中有玉符一枚，刻有‘摇光’二字。”
莫长老瞳孔一紧：“你说什么？”
叶凡自怀中取出玉符递上。
莫长老细看片刻，面色渐凝。他抬目看向叶凡，声沉如水：“为何不早呈出此物？”
“我不敢。”叶凡道，“怕它未到您手，便已被调换。”
莫长老默然半晌，终道：“带他去偏殿，本座要亲审。”
两名弟子上前，却见铁链早已断落在地。
叶凡起身，脚步虽虚却背脊挺直。随莫长老走出囚室，经过铁索桥时，深渊寒气扑面而来。
他回望囚室，那具尸身仍静躺原地，破袍覆面，如被遗弃的残骸。
火把在风中明灭，映得壁间血痕忽隐忽现。
一名弟子俯身细察铁链断口，忽见一缕极细金痕，似被灼烧所留。指尖轻触，犹有余温。
他抬头欲言，却见莫长老已远去。
火光渐熄，囚室重归黑暗。
血珠自断链末端滴落，砸在石地，绽开一朵暗红。