血珠坠地，微微一颤，随即被无形之力牵引，朝着前方裂隙偏移一线。
叶凡单膝触地，掌心按在湿冷的地面上，指尖下意识地顺着那滴血的轨迹划过。这血……竟在自行寻找方向？ 他心中微凛，察觉到地面的异样。血痕非但未散，反而在接触地面的瞬间泛起一丝极淡的金纹，如涟漪般扩散开来。他低头看着自己因用力而发白的手指，掌心与粗粝地面的摩擦声细微却清晰。剧痛从四肢百骸涌来，断骨重接处像是被钝器反复凿击，肌肉再生的灼烧感仍在经脉里窜动，但他强行压下了运转轮海调息的本能。
这一关，肉身之力已至极限。硬扛，唯有死路一条。 他清晰地认识到。
他缓缓抬头，目光投向那道新裂开的幽深缝隙。那里不再死寂，气流盘旋，发出一种低频的震鸣，像是亘古的低语，又像是某种庞然巨物沉睡中的心跳，竟隐隐与他自己的心跳节奏试图同步。左臂鳞片边缘轻轻翕动，流转着晦暗的青铜光泽，却不再狂暴蔓延。它在感应什么？ 这一次，他没有强行压制，也未主动引导，只是如同观察呼吸般，任由它自然起伏。
他深吸一口气，站起身，一步踏出。
染血的足底在地面拖曳出断续的暗红痕迹。他没有回头，步伐沉重得仿佛背负山岳，但每一步都异常稳定。苦海深处的古皇兵早已沉寂，再无半分共鸣与护主之意。此刻，能依靠的，只有自己。
距离裂隙十步，空气骤然凝固！一股无形的恐怖压力并非作用于肉身，而是直接碾压向他的识海！视线瞬间模糊，无数记忆碎片轰然炸开——
庞博被漆黑锁链贯穿胸膛，鲜血喷溅；李小曼跪在冰天雪地中，以自身精血点燃苍白火焰；姬紫月立于祭坛中央，烈焰无情地吞噬了她飞扬的长发……那些面孔，或为他战死，或因他而殇。
不……这不是真的记忆！是幻象，是攻心的毒刃！ 他猛地咬破舌尖，尖锐的痛楚和浓烈的血腥味瞬间冲散了迷障，神志恢复清明。他眼神一厉，脚步竟再次向前迈出。
五步之外，空间剧烈扭曲。
一道身影自虚无中凝现，静立于裂隙之前。白衣胜雪，青丝如瀑，容颜清冷得不似凡人，那双深邃的眼眸仿佛能洞穿一切虚妄，直刺他灵魂最深处。
叶凡的脚步倏然停住，呼吸为之一窒。
是她…… 他心头发沉。并非小囡囡，亦非寻常生灵。这是万古不散的执念所化，是跨越轮回的意志残留。传说中，她曾等一人归来，等了万载千秋。
她终于开口，声音轻渺，却如洪钟大吕，震彻神魂：“若予你成仙之机，可愿舍弃所有？”
话音未落，周遭虚空轰然破碎！
万千残酷幻景浮现——
庞博被永镇无底黑渊，玄铁桩钉穿四肢，仍嘶吼着他的名字；李小曼在冰棺中化作飞灰，最后一滴泪悄然滑落；黑皇身首异处，倒在荒原，狗眼里凝固着不甘；姬紫月于成仙路上对他回眸浅笑，转瞬便被金色仙光彻底吞噬，形神俱灭……
而他自己，高踞仙路尽头，身披天帝袍，背对苍生。脚下尸骨成山，头顶星空崩毁。那双眼中，只剩一片漠然的空寂，无悲无喜，无牵无挂，仿佛已蜕变为规则本身，冰冷无情。
那是他力量巅峰的模样。
亦是他心底最深的恐惧。
我修道，本是为护住所珍视之人……为何最终看到的，却是孤身立于尸山血海之上？成为自己最憎恶的‘天道’？
幻象中，那个“天帝”漠然开口：“仙路孤寒，自是踏骨而行。情义？弱者桎梏耳。”
叶凡瞳孔急剧收缩，喉咙像是被死死扼住。
但下一刻，他竟低低地笑了起来。
笑声沙哑，带着血的气味，却透着一股斩钉截铁的决绝。
“成仙？”他昂起头，直视那白衣女子，目光灼灼如焚，“我叶凡，从来不信这虚无缥缈之物！”
他抬手，狠狠抹去脸上混杂着尘土与血污的狼狈，露出一双清澈却坚毅如磐石的眼眸。
“我没有你那等待万世的执念，也背负不起背对众生的天命。我所求的，从来不是登临绝顶，俯瞰人间。”他声音不高，却字字铿锵，砸落在凝固的空气里，“我要的，很简单，不过是守住身边那些活生生的人！不让那些对我笑过、陪我哭过、与我并肩战斗过的人，再一次……死在我眼前！”
风，骤然静止。
所有幻象都凝滞了一瞬。
白衣女子依旧静立，眸光如水波微澜，在他脸上流转，仿佛穿透无尽时光，看到了另一个身影。
片刻沉寂后，她唇角极淡地扬起一丝难以捕捉的弧度。
“不错。”她轻声道，声音里竟染上一丝缥缈的意味，“‘不为成仙，只为在红尘中等你归来’……这话，我曾诉尽轮回。”
她微微停顿，目光变得悠远而复杂。
“今日，终得闻另一条路上的回答。”
语毕，万千幻景如烟消散，那压迫神魂的力量潮水般退去。裂隙深处，震荡再起，却不再是排斥，转而化作一种低沉而古老的……回应。
叶凡站在原地，胸膛剧烈起伏，汗与血浸透重衣。他非但没有放松，灵觉反而提升到极致。
体内的异动又来了！
左臂鳞片再次发烫，并非失控，而是共鸣！那枚碎片正与外界某种力量产生联系，一股陌生的意志顺着道心试炼打开的缝隙，悄然渗透，试图反向侵入他的神识！
想趁虚而入？ 他心念电转，非但没有抗拒，反而顺势而为！
他当即盘膝坐下，闭目凝神。主动引导那碎片之力，循着经脉汇入轮海。同时，圣体气血轰然奔流，沉于丹田的古皇兵微微震颤，释放出浩荡的荒古气息。三股迥异的力量——荒天帝残留之息、圣体本源之血、古皇兵之韵——在他体内激烈碰撞，又在他强大的意志下，强行达成一种危险的平衡。
识海中，那股外来意志明显迟疑了。
旋即，如潮水般迅速退去。
叶凡豁然睁眼，眸中一缕金芒乍现即隐。
他缓缓起身，望向裂隙。
原本幽暗的通道已然泛起柔和微光，一扇巨大无比、斑驳古老的青铜巨门无声浮现，门上刻着四个苍劲大字——
“道由心开”。
门扉未启，却已有玄奥气息流转，静候着通过最终考验之人。
他不再犹豫，迈步向前。
一步，两步，三步。
当他稳稳踏上门前最后一方石台时，厚重的青铜巨门无声地滑开，门后并非漆黑，而是一片深邃无垠、无光无影的静谧，透着神秘的召唤。
他深吸一口气，毅然抬脚，步入那片未知的光影之中。
身影彻底没入。
青铜巨门在他身后缓缓闭合。
就在最后一道门缝即将彻底弥合之际，一丝极细微的金线，如血脉搏动般一闪而过，旋即隐没无踪。
地面上，那最初滴落的血珠，仿佛受到最终的召唤，朝着紧闭的门缝方向，艰难地，又移动了最后一线。
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