溶洞深处的药味浓得化不开，像是凝固的墨汁混着腐草气息，呛得人喉咙发紧，连呼吸都带着刺痛感。陈凡挥剑劈开迎面扑来的黑色毒雾，金色剑气擦过湿润的岩壁，溅起一串火星，短暂照亮了玄空子那张沟壑纵横的脸——老道嘴角挂着狞笑，眼中闪烁着狂热的光。
“好俊的昆仑本源之力。”玄空子啧啧称奇，枯瘦如柴的手指在石台上轻轻一点。那些插在阿刀肩颈、四肢的银色长针突然震颤起来，发出细碎的“嗡嗡”声，像是有活物在针尾蠕动。阿刀猛地抽搐了一下，原本苍白的脸颊以肉眼可见的速度泛起诡异的青紫色，眼白翻出，瞳孔缩成针尖大小，竟有了几分药傀儡的呆滞木讷。
“你对他做了什么？”陈凡心头一紧，剑招越发凌厉，金色剑气如同疾风般扫向玄空子。他能清晰看到阿刀脖颈处的血管在突突跳动，血管里流淌的液体泛着暗沉的黑色，与玄空子手中药罐里的粘稠汁液如出一辙。
“不过是‘牵丝引’的小把戏罢了。”玄空子笑得眼睛眯成一条缝，袖口突然滑出几缕银色丝线，丝线细如发丝，末端缠着闪烁微光的月狼骨粉，“用月狼灵魄磨成粉，混着南疆瘴气牵住他的神智，再灌上七七四十九种毒草熬的‘蚀心汤’，不出三个时辰，他就是老夫最听话的傀儡，比外面那些废物好用百倍！”
说话间，银色丝线突然暴涨，如同受惊的活蛇般缠向陈凡的手腕。陈凡挥剑斩断丝线，断口处却冒出青绿色的烟雾，落在岩石上的丝线竟“滋滋”腐蚀出一个个小孔，连坚硬的石灰岩都扛不住这毒性。
“这月狼骨粉里掺了‘腐心藤’的汁液，沾一点，你的本源之力就会像被蚂蚁啃噬般溃散。”玄空子的声音里满是猫捉老鼠的戏谑，“昆仑墟守护者又如何？在老夫的药术面前，不过是块上好的药引罢了！”
陈凡不再答话，将本源之力尽数凝聚于剑尖。他余光扫过地面，发现玄空子脚下的岩石颜色更深，缝隙里隐约有黑色液体在缓慢流动，散发着与阿刀身上相同的刺鼻药味——是未清理干净的蚀心汤积液。
“昆仑剑诀——流泉！”他低喝一声，剑招骤然变势，刚猛的剑气化作细密的金色光网，贴着地面横扫而去。积液被光网搅动，瞬间沸腾起来，蒸腾的热气中，无数米粒大小的黑色药虫（玄空子用来催化药效的蛊虫）翻滚着死去，发出“噼啪”的爆裂声，空气中的邪气也淡了几分。
玄空子脸色微变：“有点意思，倒是老夫小看你了。”他突然重重拍了拍石台，阿刀竟猛地睁开眼，眼神空洞地跳下石台，抄起旁边一根碗口粗的铁棍，朝着陈凡的后脑砸来！
“阿刀！是我！陈凡！”陈凡急忙收剑，侧身避开铁棍。铁棍“轰”地砸在岩壁上，碎石飞溅，可见力道之大。他看着昔日并肩作战的兄弟眼中只剩茫然，心口像是被什么东西堵住，又闷又痛。
“没用的，他的神智已经被月狼灵魄锁死了，除非杀了他，否则谁也救不了。”玄空子冷笑，手指再次催动丝线，阿刀的动作越发迅猛，铁棍挥舞得虎虎生风，招招都冲着陈凡的要害。
溶洞另一侧，林岚正被五个药傀儡缠住。这些傀儡与之前遇到的不同，关节处泛着银白色的光，显然掺了月狼骨粉，林岚的短刀砍上去只留下浅浅的白痕，根本破不了防。她额头渗出冷汗，手枪里的破邪子弹已经打光，只能靠着灵活的身法躲闪，好几次险些被傀儡的利爪抓伤。
“林队，左边！”一个影盟精锐大喊着，挥刀替她挡下身后的偷袭，自己的胳膊却被傀儡的利爪划开一道口子，伤口瞬间变黑，毒素以肉眼可见的速度向小臂蔓延。
陈凡眼角余光瞥见这一幕，心中越发焦急。他知道不能再拖，必须尽快解决玄空子，拿到解药救阿刀和受伤的兄弟。
他虚晃一招避开阿刀的铁棍，突然转身冲向玄空子，同时猛地咬破舌尖，一口精血喷在铁剑上。金色剑气中瞬间混入一丝殷红，光芒变得灼热起来——这是他结合镇灵珠之力创出的新招“血祭破邪”，专克邪祟药气。
玄空子没想到他突然变招，急忙后撤，袖中飞出数十根银针，银针上裹着黑色药粉，在空中组成一道密不透风的屏障。
“破！”陈凡一剑劈下，金色剑气如同一把烧红的烙铁，瞬间将银针熔成铁水。玄空子被气浪掀飞，重重撞在岩壁上，喷出一口黑血，溅在地上的血珠还在微微蠕动，显然体内毒素已深。
“你找死！”玄空子彻底暴怒，从怀里掏出一个巴掌大的青铜鼎，鼎身刻满了扭曲的符文，符文缝隙里还残留着暗红色的血迹，正是《玄清秘录》中记载的“炼魂鼎”。他将鼎往地上一按，鼎口立刻冒出浓黑的烟雾，烟雾中隐约有无数冤魂的嘶吼声传来，听得人头皮发麻。
“尝尝老夫炼了十年的‘冤魂爪’！”玄空子双手结印，黑烟瞬间凝聚成一只巨大的鬼爪，指甲锋利如刀，带着刺骨的寒意，抓向陈凡的天灵盖。
陈凡正欲催动镇灵珠之力抵挡，却听到溶洞外传来一声悠长的狼啸。啸声清亮穿透力极强，带着一股纯净的灵力，黑烟组成的鬼爪竟剧烈颤抖起来，像是遇到了克星，边缘开始一点点消散。
紧接着，一道白影如同闪电般冲进溶洞，落在陈凡身边。那是一头通体雪白的狼，体型比普通野狼大上一圈，毛发蓬松如棉，额间有一弯银色的月牙印记，正是月狼族群的首领——月狼王！
月狼王冲着玄空子龇牙，露出锋利的獠牙，眼中满是愤怒。它显然是被蚀心汤里的同族骨粉引来的，鼻尖不断抽动，喉咙里发出低沉的威胁声。
玄空子脸色大变，后退两步：“月狼王？怎么会在这里！”他最忌惮的就是月狼族群——月狼的灵力天生克制邪术，尤其是用月狼骨粉炼制的药傀儡，在月狼王面前根本不堪一击。
月狼王没给他反应的时间，猛地仰头喷出一口银色的狼毫。狼毫如同细密的银针，落在阿刀身上，那些缠在他四肢、脖颈的银色丝线瞬间“绷断”，发出细微的“噼啪”声。阿刀晃了晃身体，眼神中的空洞渐渐褪去，迷茫地看着四周，声音沙哑：“我……这是在哪？陈哥？”
“太好了！阿刀你醒了！”陈凡心中一喜，趁机挥剑刺向玄空子。玄空子被月狼王牵制，躲闪不及，金色剑气刺穿了他的左肩，炼魂鼎也脱手飞出，“哐当”一声落在林岚脚边。
林岚眼疾手快，一脚将炼魂鼎踢向溶洞深处，同时大喊：“陈凡，找解药！阿刀身上还有毒！”
玄空子见势不妙，转身就想往溶洞深处的密道逃。月狼王却闪电般扑了上去，一口咬住他的后腿，锋利的獠牙直接刺穿道袍，留下两个血洞。玄空子发出一声凄厉的惨叫，被月狼王死死按在地上，动弹不得。
陈凡冲到石台前，在散落的十几个药罐中翻找——终于在一个贴着“醒神”标签的黑色小瓷瓶里，找到了几粒深褐色的药丸。他急忙倒出一粒，塞进阿刀嘴里：“快咽下去，这是解药。”
药丸下肚不过片刻，阿刀的脸色就渐渐恢复血色，他看着被月狼王按在地上的玄空子，又摸了摸自己身上残留的针孔，终于明白过来，咬牙切齿道：“这老东西……差点把我变成没有神智的怪物！”
陈凡拍了拍他的肩膀，转头走向玄空子，眼神冰冷：“《玄清秘录》下册在哪？”
玄空子被月狼王咬得痛不欲生，却依旧嘴硬：“老夫就算死，也不会把秘录给你……你们别想阻止观主复活妖邪！”
话没说完，月狼王突然加重了力道，獠牙直接咬断了玄空子的腿骨。玄空子的惨叫戛然而止，眼睛瞪得溜圆，竟被活活咬死了。
溶洞里终于安静下来，只剩下众人粗重的喘息声和月狼王低沉的呜咽。陈凡走到玄空子的尸体旁，翻找了半天，却没找到《玄清秘录》的踪迹。
“难道秘录不在他身上？”林岚皱起眉头，捡起地上的炼魂鼎查看，鼎身除了符文，没有任何线索。
月狼王突然用鼻子拱了拱玄空子的袖口，那里露出半张残破的羊皮纸。陈凡伸手将羊皮纸抽出来，展开一看——上面用朱砂写着密密麻麻的字迹，确实记载着复活妖邪的方法，却只有零星几页，还缺了最关键的“引魂”步骤，显然不是全本。
“看来秘录被分成了几部分，玄清观的其他余脉手里，还拿着剩下的残卷。”陈凡将羊皮纸小心翼翼地收好，叠成小块塞进内袋，“我们得尽快把消息传回影盟和龙组，防止他们找到其他残卷。”
月狼王冲着陈凡低吼一声，像是在告别，随后转身跑出了溶洞，雪白的身影很快消失在密林深处。陈凡知道，它是回族群守护同族去了。
他看向林岚、阿刀，又看了看受伤的影盟精锐，最后望向溶洞外沉沉的暮色——夕阳的余晖透过洞口，在地上投下长长的影子。陈凡握紧手中的铁剑，掌心的墟门印记微微发烫。
南疆的风波暂时平息，但寻找《玄清秘录》残卷、阻止玄清观复活妖邪的路，才刚刚开始。
而这一次，他有了新的领悟——守护并非只有一味对抗，就像月狼王的灵力，看似凶猛，却能净化邪祟、守护同族。借力光明，与同伴并肩，才能走得更远。
夜色渐浓，陈凡带着众人离开了溶洞，朝着边境的龙组据点走去。月光透过树梢洒下，在地上织成斑驳的银网，照亮了他们脚下的路，也照亮了前方更遥远、更艰难的征途。