朱橚怔怔地看着那架显微镜，又看了看李去疾，脸上是一种混杂着敬畏、狂喜和难以置信的神情。
这哪里是玩具！
这分明是一把能勘破天地奥秘的神器！
他忽然想起一件事，嘴唇哆嗦了一下，小心翼翼地问：“先生，这个……这个宝物……您方才说，是送给我的见面礼？”
“不然呢？”李去疾靠在椅背上，懒洋洋地看着他，“都说了送你，还能收回去不成？”
朱橚的心脏砰砰狂跳，只觉得幸福来得太过突然，让他有些喘不过气。他伸出手，想去触碰那架显微镜，又猛地缩了回来，仿佛那不是冰冷的铁器，而是滚烫的烙铁。
“这……这太贵重了！我……我不能收！”
“拿着吧。”李去疾摆了摆手，“不过丑话说在前头，这玩意儿造起来麻烦得很，透镜得磨上半天。目前就弄出来这么一个，你要是给弄坏了，我可没工夫再给你做一个。”
朱橚闻言，立刻像护着自己的眼珠子一样，小心翼翼地将那架显微镜抱进怀里，用自己的衣袖仔仔细细地擦了擦，郑重其事地许诺：“先生放心！我一定比爱惜自己的性命还爱惜它！”
看着他这副一本正经的小大人模样，李去疾不禁莞尔。
这孩子，倒真让想起了刚捡到老二那会儿。
也是这么个不苟言笑，凡事都当成天大任务来办的性子。
李去疾心中微微一叹。说起来，老二来这儿的时间是越来越短了。
以前还能住上几天，现在倒好，只吃了顿午饭，就带着那几袋子“氮肥”急匆匆地回去了。
听老二的说法，他在京城里，受到皇帝提拔，去管理格物院了。
想必，推广格物院新法的压力不小吧。
那些盘根错节的士大夫集团，以孔克仁为首，绝不会眼睁睁看着“奇技淫巧”动摇他们“圣人教化”的国本。
这次给他的“氮肥”，也不知能不能顺利地用在官田上，做出个表率来。
若是再被那些人以“与民争利”、“违背天时”的罪名攻讦，老二的日子怕是更难过了。
搞得自己最近很多事都得亲力亲为，每天躺平的时间都少了很多。
……
应天府，格物院门外。
几名匠人推着一车废料从院里出来，刚到门口，一个路过的老汉便“呸”的一声，往地上重重啐了一口，眼神里满是鄙夷和厌恶，仿佛看见了什么污秽之物。
其中一个年轻些的匠人王五，拳头瞬间捏紧，脸色涨得通红。
他想起了昨天去药铺给病中的老娘抓药，那坐堂的账房先生，一个酸腐秀才，认出他格物院的身份后，竟阴阳怪气地说他挣的钱是“民脂民膏”，带着“晦气”，非要他加价三成，才肯把药卖给他。
王五忍了，因为老娘还等着药救命。
可今天，这口唾沫，就像啐在了他的心上。
“忍着。”年长的张师傅按住他的肩膀，摇了摇头，声音沙哑，“跟他们吵，就中了他们的计了。咱们是匠人，得用手里的活说话。”
匠人们脸色难看，却也只能敢怒不敢言，默默地推着车走远了。
这样的场景，近来已是常态。
孔克仁那招“与民争利”的毒计，效果好得出奇。
经过儒生们坚持不懈地宣扬，在应天府的街头巷尾，格物院这三个字，几乎已经成了“搜刮民脂民膏”、“暴殄天物”的代名词。
老百姓们不懂什么家国大义，他们只知道，自己辛辛苦苦缴上去的税粮，都被这院子里的人，变成了那些他们完全用不到的“奇技淫巧”。
就在这种怨声载道的气氛中，一则消息，忽然从格物院传出，迅速贴满了应天府的各个告示栏。
格物院，研制出了一种“仙肥”！
告示上用最直白的话写着，此乃仙人传授的秘方，只需在耕种时往地里撒上一些，便能让庄稼收成，凭空多出至少五成！
消息一出，整个应天府都炸了锅。
孔府。
“哈哈哈哈！”一名年轻儒生拿着一张抄录下来的告示，笑得前仰后合，眼泪都快出来了，“孔先生，您看看，这格物院真是黔驴技穷了！竟想出此等荒唐无稽之言来糊弄百姓！”
孔克仁捻着胡须，脸上是智珠在握的冷笑。
“此乃意料之中。”
他呷了一口茶，慢条斯理地分析道，
“《礼记》有云，‘地之所生，有本有末’。农事之本，在于天时、地利、人和，在于勤恳耕作，顺应四时。”
“我等舆论攻势，已让他们阵脚大乱，民心尽失。眼看就要被扫进故纸堆里，自然要狗急跳墙，虚张声势一番。”
他放下茶杯，眼中闪过一丝浓重的轻蔑：“什么仙肥，能让亩产多五成？”
“哼！此乃违背天理人伦之妖言！他们这是在把天下农人，都当成三岁稚童来欺骗！”
“古之圣王神农氏，尝百草，定五谷，也只敢言顺天应时，何曾听闻有点土成金之术？简直滑天下之大稽！”
“先生说的是！”另一人立刻附和，满脸谄媚，“此等妖术，与那画符念咒的巫蛊何异？我等君子，正好借此机会，将他们虚伪的面目彻底揭开！让他们偷鸡不成，反蚀把米！”
计议一定，新一轮的舆论战再次打响。
儒生们文思泉涌，一篇篇或辛辣嘲讽，或痛心疾首的文章新鲜出炉。
《斥格物院妖言惑众，谎称仙肥欺瞒圣听！》
《农事之本在于勤，何来点土成金术？——论格物院之荒谬》
他们大肆宣扬格物院因为名声败坏，才编造出“仙肥”的谎言，试图欺骗百姓，蒙蔽圣上。
许多原本就将信将疑的百姓一听，更是恍然大悟。
对啊！种了一辈子地，哪听过这种好事？
孔圣人的门徒说得对，这不合道理！这格物院，果然不是什么好东西，不仅浪费钱粮，现在还开始公然骗人了！
一时间，对应天府格物院的鄙夷和憎恶，达到了顶峰。
然而，就在这漫天的口诛笔伐之中，格物院却做了一件让所有人都没想到的事。
他们没有辩解，没有争吵。
只是默默地在格物院紧闭的大门外，那片最显眼的空地上，清理出了两块一般大小的田垄。
他们从城外请来了几个最有经验的老农，当着所有围观百姓的面，让老农们亲自检验，证明这两块地的土质、松软程度，全都一模一样。
紧接着，格物院的工匠们拿出了好几种菜籽。
豆芽菜、韭菜、荠菜、油菜……全都是些长得最快的时令菜蔬。
在无数双眼睛的注视下，他们将同样的种子，以同样的方式，播撒进了两块地里。
浇同样的水，晒同样的人。
一切准备就绪，一个工匠捧着一个陶罐走了出来，里面装着一些灰黑色的、毫不起眼的颗粒。
他走到其中一块田垄前，将陶罐里的“仙肥”均匀地撒了进去，又用耙子仔细地和泥土混合均匀。
而另一块地，则什么都没加。
做完这一切，格物-院的人便收起了工具，退回了院内，只留下几个站岗守卫天地的士兵。
以及一块立在田垄边的木牌，上书几行大字：
“同样田土，同样水肥。”
“有仙肥者，在此左侧。”
“无仙肥者，在此右侧。”
“孰是孰非，静待分晓。请父老乡亲，共鉴之。”
整个过程，没有一句多余的解释，却透着一股不容置疑的强大自信。
围观的百姓们面面相觑，一时间都有些发懵。
这是干什么？
唱戏吗？
混在人群中的儒生们最先反应过来，当即发出一阵嗤笑。
“故弄玄虚！简直是沐猴而冠！”
“我倒要看看，他们能从这土里，变出什么花来！”
“诸位乡亲可要看仔细了，这便是朝廷养的‘能人’，只会搞这些哗众取宠的把戏！”
百姓们被他们一带，也纷纷议论起来，言语间多是嘲讽和不信。
但骂归骂，笑归笑，从那天起，格物院门前这片小小的试验田，却成了整个应天府最热闹的地方。
每天，都有成百上千的人聚集在这里。
有等着看笑话的儒生，有满心疑虑的百姓，有闻讯而来的农人，甚至还有些奉了自家主子命令，前来探听虚实的勋贵家仆。
一个在城郊种了一辈子地的老农，揣着手，眯着眼，对身边的儿子说：“看着吧，要是左边那地真能多长出东西来，爹就把咱家的粪全都扔了，去买他们的仙肥。要是长不出来……哼，以后谁再提格物院，我就拿粪勺子抽他！”
所有人都伸长了脖子，死死盯着那两块平平无奇的土地。
他们倒要看看，这格物院，究竟是在上演一出惊天骗局，还是真的能……创造一个神迹。