日沉西山。
今日裴济公务不多，加之心里惦记着昨夜莺时的话，推了应酬早早回府，打算去找大夫人商议，择黄道吉日向崔家提亲纳妾。只是才进内宅，裴济便听见两个小丫头边干活边低声议论，什么青芜受罚、什么那双手不能要了云云。
裴济脚下一转，径直朝下人房那头走去。
略显简陋的门被推开，屋内灯油未燃，借着门外烛火勉强勾勒出缩在墙角木床上的娇小身影。
盲女显然被这声响惊动，身子一抖，如受惊的小兽那般抱住自己，散乱的发丝遮住大半张脸，那双原本空茫澄澈的双眸如今盛满恐惧，下意识转向门口方向。
裴济示意身后长随掌灯，待屋内油灯亮起，裴济两步跨至床前，一把拽过少女手腕，粗暴的撕开才缠上不久的棉纱布条，裴济瞬间瞪圆了双目。
那双原本纤细白嫩的十指已肿胀不堪，上头满布密密麻麻的细小针眼，手背手心数道被针尖划出来的口子，血迹斑斑，在他的撕扯下，有些伤口又渗出血珠，沿着手指流到裴济掌上。
“她倒是会招待我的人！”裴济自不必问，敢弄出这种伤，除了大夫人不做他想！
听出老爷的声音，少女忍痛抽出手，朝他跪了下去，“求老爷允青芜出府吧，青芜做牛做马报答老爷恩情。”
裴济的目光从那双惨不忍睹的手上移开，落在盲女仰起的小脸上。那张初见便惊艳不已的脸沾着泪痕和些许灰尘，脆弱凄楚，如同暴风雨中被打落在地的白山茶，沾满污泥。
只是这朵与众不同的花，他尚且还没摘下，岂容王芳云磋磨折损！
“莫怕，老爷自会为你做主。”话音未落，裴济已经猛地将她从地上提起来，朝身后长随吩咐道，“告诉管家，明日一早去找大夫人，要她交出掌家之权，包括府中账目对牌。对牌管家收着，其他暂交赵姨娘代管！”
长随心头一跳，暗暗揣测这裴府大抵是要变天。他忍不住看了一眼那个被老爷半搂在怀中的少女，又娇又可怜，也难怪... ...
“如此你可安心了？”
裴济捏着那少女的下巴越贴越近，长随忙低下头，识趣的退出房间，将门关好，守在门口不许任何人打扰。
很快，房中便传来令人面红耳赤的动静。
长随撇撇嘴，心道小娘子再美，老爷也撑不过半炷香，却没料到自己这一守就守了一整夜！
屋内，白玉章才被裴济压向床榻，袖中那包粉末已经悉数撒向他面门。裴济动作一顿，眼神霎时涣散。
白玉章伺机滑下床榻，悄无声息将那张残留着药粉的油纸送至灯火处烧毁。
“好香... ...”床上的裴济抱住枕头又亲又摸，仿佛怀中是绝世尤物，口中更是‘美人儿’、‘娇娃’喊个不停。
裴济陷入幻觉，做着荒唐的春梦，丑态百出，白玉章对准老匹夫后腰猛踢几脚，边踹边配合着裴济的粗喘声哼唧两句。等出了这口恶气，白玉章俯身在裴济襟内一探，摸出把沉甸甸的钥匙来。
自入府那天起，白玉章无时无刻不在寻找机会进裴济的书房，如今拿到钥匙，白玉章只待合适时机即可。她从床底伸手进去，勾手从床板背面取下提前藏好的一盒软泥，将钥匙深深嵌入压模后，再原封不动把钥匙塞回裴济襟内。
蟾光西斜，裴济鼾声如雷，犹在梦中回味巫山云雨，满面餍足，却不知他梦中猎物正坐在远处，衣袂未乱，眸清似水。
鸡鸣时分。
门外长随唤了两声，裴济皱眉，身体残留着前所未有的销魂蚀骨快意提醒着他昨夜荒唐。
猛地睁开眼，裴济发觉自己身处下人房，混沌的脑子尚未完全清醒，手掌已触到一片温软肌肤。裴济侧头过去，青芜赫然躺在他身侧。
少女身上那件靛青袄子已被扯烂了扣子，前襟敞开，露出凌乱的中衣。她尚在沉睡，长长的睫毛在眼下遮了小片暗影，面颊带着些许潮红，乌发散乱，几缕碎发贴在汗湿的颊畔，透着一股被蹂躏后的脆弱与暧昧。
忆起昨夜，掌下肌肤细腻微凉，如同最上等的丝绸，少女茫然无措的挣扎，压抑的娇喘，无不勾着他沉沦放纵。最是那双空洞的眼，被他染上丝丝欲色，竟比他少年时初经人事更魂销骨融，那是一种灵魂深处最隐秘的渴望得到满足才有的快慰。
裴济伸出手，带着前所未有的温和，轻轻抚上少女眉眼。只见青芜睫毛颤动，睁开那双无神双眸，没有焦距的目光茫然望向虚空，紧接着似乎想起什么，胡乱摸索着，慌乱拢紧衣衫，“老、老爷... ...”
“别怕。”感受着娇躯在他掌下的颤抖，裴济颇有耐心安抚，“从今往后你便是我的人，我自会给你个名分，亲自去崔家下聘，三书六礼，抬你做姨娘，必不叫你委屈。”
得了裴济许诺，少女面上的恐惧与屈辱散了些，沉默片刻，哽咽道，“青芜多谢老爷恩典，只是...只是... ...”
“只是什么，你但说无妨。”
裴济此刻心情极好，并不在意自己的女人提些无伤大雅的要求，女子所求，不过一隅容身，荣华富贵，他裴济自认给得起。只是少女所求，与他所想大有不同，难得令裴济高看几分。
那少女垂着眸子，声音更轻了，“阿娘尚在病中，青芜无法侍奉床前已是不孝，如何能在此时议亲。若母亲病中得知青芜...只怕病势更沉，青芜只求老爷待阿娘病体稍愈...再议不迟。”
裴济打量着少女，想不到她竟如此事母至孝，自然无有不应。少女欣喜，旋即又郑重道，“青芜此身既许老爷，已是天大福分，只是此事关乎老爷声誉，也关乎青芜那点...微末名声。青芜斗胆恳请老爷，在名分未定之前，万不可将今日之事泄露，否则青芜只能一死保全老爷声誉，也保全崔氏门楣清白。”
经青芜提醒，裴济才幡然醒悟，一时恨自己险些被迷了心窍，差点就立刻将人纳入府中，岂非在致仕前落人口实？
裴济下床整理衣衫，语气少了几分柔情，多了些沉静，“便依你，今日你且好生歇着，外头绝不会传出半个字。”