城西区与内城的繁华整洁判若两个世界。狭窄的巷道污水横流，低矮的棚屋挤挤挨挨，空气中弥漫着劣质酒精、腐烂食物和某种若有若无的腥甜气息。昏暗的灵光灯在风中摇曳，投下扭曲晃动的阴影。
陆骁收敛了全部气息，如同一个真正的阴影，在巷道间无声穿行。他并未动用混沌领域，那样太过显眼。凭借着强悍的神识和对能量流动的敏锐感知，他避开了几处明显的暗哨和巡逻队，同时仔细搜寻着那老者的气息残留，以及任何与龙纹血竭草相关的能量波动。
云瑶提供的信息显示，那老者最后一次被见到，是在一个名为“老鼠巷”的废弃仓库附近。
越靠近老鼠巷，环境越发杂乱破败，空气中的腥甜气息也越发浓郁。陆骁能感觉到，暗处投来的窥视目光越来越多，充满了警惕、贪婪和麻木。
他来到老鼠巷口，这里堆满了垃圾，只有一个半塌的仓库黑洞洞地敞开着门。神识扫入，内部空无一人，只有一些破烂的家具和浓重的霉味。老者的气息在这里变得极其微弱，几乎消散。
“跟丢了？”陆骁皱眉。那老者显然对这片区域极为熟悉，而且似乎有意抹去了痕迹。
就在他准备扩大搜索范围时，怀里的天帝印玺，再次传来了极其微弱的波动！这一次，波动指向并非生命本源，而是带着一种对阴秽、混乱能量的排斥与警示！
几乎同时，直播间一条弹幕快速闪过：
【用户‘幽冥探员’：主播注意！三点钟方向，那堆垃圾后面有微弱的空间扭曲和暗影能量残留！疑似小型隐匿阵法或临时传送点！】
陆骁心中一动，立刻将目光投向右侧那堆散发着恶臭的垃圾山。在本源视野（初级）的辅助下，他果然“看”到，在那堆垃圾后方，空间结构有着极其细微的不协调，一丝几乎难以察觉的暗影能量如同蛛网般残留。
他悄无声息地靠近，指尖一缕微不可察的混沌之气探出，轻轻触碰那空间不协调之处。
嗡！
一声轻微的、仿佛气泡破裂的声响。那堆垃圾后方，凭空浮现出一个仅容一人通过的、扭曲不定的暗色光门！光门内部漆黑一片，散发出阴冷、混乱的气息。
“隐匿传送门？”陆骁眼神一凝。这手段，绝非普通贫民或者低阶修士能够布置。
没有犹豫，他身形一闪，便踏入了光门之中。
短暂的失重和空间转换感后，眼前的景象豁然一变。
他出现在一条地下河道的岸边。河道宽阔，水流漆黑粘稠，散发着浓郁的阴气和怨念，正是他在外面闻到的那股腥甜气息的来源。河道两旁，是天然形成的岩壁，壁上开凿出了一个个简陋的洞窟和平台。
此刻，这些洞窟和平台前，聚集着形形色色的人影。他们大多笼罩在黑袍或伪装之下，气息阴冷、诡异、或充满血腥。有人在低声交易，摊位上摆放着各种见不得光的东西：沾染血污的法器、被封禁的魂魄、诡异的蛊虫、甚至还有活体“材料”……空气中弥漫着压抑的窃窃私语和毫不掩饰的恶意。
这里，赫然是一处隐藏在天阙城地下的黑市，或者更准确地说是——“鬼市”！
“卧槽！主播误入反派老巢了？！”
“这地方一看就不是好人待的！”
“刺激！主播快看看有没有啥好东西（赃物）可以捡漏！”
直播间顿时沸腾起来。
陆骁心中凛然，立刻将自身气息模拟成与周围环境相似的阴冷混乱，同时将“直播镜头”调整到最低调的观察模式（简笔画风格变得更加抽象阴森）。他混入人流，目光快速扫视，寻找着那老者的踪迹，或者任何与龙纹血竭草相关的线索。
鬼市规模不小，沿着地下河道延伸出去不知多远。交易的东西五花八门，许多都透着邪异。陆骁甚至看到了几个穿着带有玄冥魔宗标记服饰的人，在收购某种散发着寒气的矿石。
他不动声色地靠近一个售卖各种“奇花异草”（大多带着剧毒或诡异效果）的摊位。摊主是个干瘦如柴、眼窝深陷的老妪，气息阴森。
“有新到的‘蚀魂花’、‘迷心草’，小子，要不要来点？”老妪声音沙哑如同刮锅底。
陆骁目光扫过她的摊位，没有发现龙纹血竭草，但他注意到，摊位角落里随意扔着几块不起眼的、带着泥土的根茎，其内部隐隐散发出的能量波动，与龙纹血竭草有几分相似，但更加微弱和杂乱。
他心中一动，蹲下身，拿起那几块根茎，故作随意地问道：“这玩意儿怎么卖？”
老妪瞥了一眼，嗤笑道：“那是‘地枯藤’的根，没什么大用，勉强能当低阶毒药的引子，三块下品灵石全拿走。”
陆骁付了灵石，将根茎收起，看似随意地继续问道：“婆婆，你这里有没有那种……看起来快枯死了，但根茎里还有点特别生机的草药？我最近在研究一种偏门丹方。”
老妪浑浊的眼睛眯了眯，打量了陆骁几眼，阴恻恻地道：“那种玩意儿？可不多见。前几天倒是有个老家伙来卖过几株，宝贝得跟什么似的，被‘血蛇’的人盯上，后来就不知道去哪儿了。”
血蛇！
陆骁记住了这个名字。这显然是鬼市里的一个势力。
“血蛇？很厉害吗？”他故作好奇。
“哼，在这鬼市里，也算是一霸了，专门干些强买强卖、绑架勒索的勾当。你小子打听这个干嘛？想找死？”老妪警告道。
陆骁笑了笑，没再多问，起身离开。他沿着河道继续深入，神识如同无形的触手，仔细感知着周围。
终于，在鬼市一个相对偏僻的角落，他感应到了一丝极其微弱的、熟悉的生命波动——正是那龙纹血竭草残留的气息！气息的来源，是一个被粗壮铁链锁住、散发着血腥气的洞窟入口。洞口站着两名眼神凶悍、身上带着蛇形刺青的守卫，修为皆是筑基后期。
洞窟上方，悬挂着一个简陋的木牌，上面画着一条滴血的毒蛇。
血蛇帮的老巢！
找到了！
陆骁眼神一冷。那老者恐怕凶多吉少。
他并未立刻行动，而是退到阴影处，仔细观察。洞窟入口有禁制波动，内部气息混杂，至少有三名金丹期修士坐镇，其中一人气息尤为暴虐，疑似金丹中期。
强攻不明智，容易打草惊蛇，还可能引来鬼市其他势力的围攻。
他需要更详细的情报，比如那老者是否还活着，龙纹血竭草是否还在他们手中，以及他们的具体目的。
就在陆骁思索对策时，他忽然注意到，不远处另一个洞窟里，走出两个穿着城主府护卫服饰的人！他们与血蛇帮的一个头目低声交谈了几句，然后接过一个储物袋，迅速离开了鬼市。
城主府的人！
他们果然与血蛇帮有勾结！
陆骁心中冷笑，看来云瑶仙子的猜测没错。城主府不方便直接出手对付青云仙宗，便借助鬼市的黑暗势力来行事。
他悄悄跟上了那两名城主府护卫，想看看他们要去哪里。或许，能顺藤摸瓜，找到更多线索。
然而，他刚跟着那两人走出不远，来到一处相对空旷的河滩时，前方那两名护卫却突然停下脚步，转过身，脸上露出了狰狞的笑容。
“小子，跟了一路了，真当我们没发现吗？”其中一人冷笑道，金丹初期的灵压猛地爆发开来！
同时，四周阴影中，又走出了四名修士，将陆骁团团围住，修为皆在筑基后期到巅峰！他们身上，都带着血蛇帮的刺青！
被反埋伏了！
陆骁心中一沉。对方显然早有准备，故意引他到此！
“看来，你们是故意露出破绽，引我上钩？”陆骁环视四周，语气依旧平静。
“算你还有点脑子！”那名金丹护卫狞笑，“不管你是谁，敢插手城主府和血蛇帮的事，今天就留在这里吧！动手！”
六人同时爆发，法器光芒与法术灵光瞬间将陆骁淹没！