杨凌领命，却没有立刻动身，“师兄，我这就用红叶谷的传送阵过去。只是……他们已对师兄出手，为何不将其连根拔起？”
周开的视线掠过下方死寂的山门，语气不起波澜：“立威，不是灭门。冤有头，债有主，我灵剑宗不做滥杀之宗。”
他话锋一转，冷声道：“让绮云山脉所有人都看清楚，顺从和敬畏，意味着什么。姓叶的死了，红叶谷只会庆幸。至于打压，自会有趋炎附势之辈替我们去做。事情办妥，速回宗门。”
“师兄高见。”杨凌再不多言，身形一闪便朝着红叶谷的传送大殿飞去。
周开不再看下方的山门，他一步迈出，身形已无声落在战船的甲板上。
“听澜。”
景听澜站在船舷边，眼眶泛红，睫毛微微颤抖，沾着湿意，却倔强地不让泪水淌下。
周开看着她，开口道：“办一件事。叶化松出身叶家，你去，灭其满门。我为你掠阵。”
景听澜身子一僵，蓄在眼眶的泪水终于滚落。
她嘴唇开合，却发不出声音，唯有身躯止不住地颤抖。
她死死咬住下唇，直到尝到血的腥甜，刺痛感让她混乱的脑海恢复了一丝清明。她用力抹去泪痕，再睁开眼时，神色决然：“好。听澜的性子……绝不成为夫君的拖累。”
战船破空而行，很快悬停在叶家族地上空。
周开负手立于船头，神情冷漠地俯瞰着下方。
剑光凝成的蝴蝶翩然落下，每一次振翅，便有一道血线飙起，一条性命终结。宅邸内，哭喊、求饶、咒骂混杂在一起，却总是在下一个瞬间被呼啸的剑气斩断。
景听澜的身影在血泊火光中闪动。
她挥出第一剑时，下意识地闭上了眼。
剑蝶掠过，一颗头颅滚落在地，温热的血溅上她的脸颊。
那股黏腻的触感让她喉头一紧，胃里剧烈翻搅。她踉跄一步，抬头望去，正对上船头那道冷漠注视着她的目光。
第二剑，第三剑。
她不再闭眼，而是死死盯着眼前那些惊恐、咒骂、求饶的面孔。
剑招起初还带着迟滞，但随着挥出的次数越来越多，她脸上的不忍渐渐褪去，只剩下一片冰冷。
最后一朵剑蝶消散，她悬停在半空。原本的藕荷色衣裙已被染成暗红，风干的血块黏在上面，又硬又重。
周开对她招了招手。景听澜沉默地飞回甲板，战船化作一道流光消失在天际。
返回灵剑宗的途中，景听澜一言不发，只是盘膝坐在船舱角落，默默调息。
叶家覆灭的第二天，消息便通过各种渠道传遍了绮云山脉。
从红叶谷山门被破，到叶家满门被屠，两件事连在一起，让所有宗门世家都清楚地认识到了这位灵剑宗老祖的行事手段。
再无人敢揣测他的底线，只剩下深入骨髓的敬畏。
一时间，送往灵剑宗的拜帖与贺礼堆积如山。
……
一年后，灵剑宗化神大典在断云峰举行。
峰顶大殿内外，人影绰绰，绮云山脉有头有脸的人物几乎尽数到场。
红叶谷只派来一名金丹长老，全程低眉垂首，献上贺礼后便缩在角落。
而青鸾殿、风烟阁等其余五宗，来的皆是坐镇宗门的元婴老祖。
他们的目光，或敬或畏，却无一人敢长久地停留在主位那道身影上。
周开高坐其上，神情淡漠。
不过三百余岁的化神修士，其威势已如实质，压得殿内连呼吸声都几不可闻。
礼乐声歇，周开端起酒杯，视线在下方五宗的元婴修士脸上一一掠过。
“诸位道友，九阙宫旧地，我欲将其改名为‘灭泉山’，划入我灵剑宗疆域。”
大殿内针落可闻。
五宗老祖端着酒杯的手僵在半空，脸上的笑意还未散去，显得格外僵硬。
九阙宫覆灭后，他们费尽心力经营那片地域，如今周开一句话，便要他们悉数吐出。
化神与元婴，是一道无法逾越的天堑。
无人敢开口，更无人敢讨价还价。
“我等，自然遵从。”炫麟上人第一个站起身，深深躬下身子。
他一起身，剩下修士像是被抽走了最后一丝力气，也陆续起身，躬身附和。
周开嘴角微不可察地牵动一下，放下酒杯，杯底与桌面碰撞，发出一声轻响。
“自今日起，我将闭关。盟内事务，由我弟子孙梦主持，诸位有事可与她商议。”
他话音方落，脑海中便响起一道系统提示。
【叮！孙梦好感度+30！】
周开身侧，孙梦的呼吸微微一促，垂在身侧的指尖蜷缩了一下，才上前一步，对着周开盈盈一拜：
“弟子，恭送师尊。”
殿内众人再度躬身，无人敢抬头，直到那股威压彻底消失。
孙梦直起身，脸上依旧是那副得体的笑容，但眸光落在下方五宗老祖身上时，却不见丝毫温度。
“诸位道友，千阳城人员混杂，不利统辖。即日起，此城由我灵剑宗接管……”
孙梦一条条的安排清晰干脆，寸步不让。五宗老祖刚刚松懈下去的脸色，又一点点绷紧，神情变幻不定。
这灵剑宗的师徒，一个唱罢，一个登场，手段一个比一个狠。
……
静室内，周开盘膝而坐，体内发出一阵噼啪爆响。
玄晶圣雷所化的紫金雷龙在丹田气海中游走一圈，张口将最后一丝粉色烟线吞噬殆尽。
周开缓缓睁开眼，他信步来到空无一人的大殿，取出一本古籍，指腹在封皮上缓缓摩挲，眉头渐渐蹙起。
对于秋月婵，他存着一分忌惮。
近两百年的时间，对方恐怕早已到了化神后期的境界，甚至可能是后期巅峰。
若是单纯比拼法力雄浑、气血强度，周开自忖可抗衡一二。
但他毕竟初入化神，连最基础的五行法则都未曾开始钻研，而对方浸淫多年，对法则的运用绝非自己可比。
静坐二十余日，一股没来由的焦躁感自周开心底升起。
他喉头发干，胸口发闷，吐出的气息也带着灼意。
丹田气海中，造化莲台旋速加快，七彩霞光喷薄而出，映照得元婴小人通体流光。
笼罩灵剑宗的护山大阵光幕上，一圈微不可察的涟漪荡开，转瞬即逝，满宗上下唯有他一人捕捉到这丝异动。
一丝异香飘入鼻尖。
那香气入体，周开识海嗡的一声，心神差点失守。
他豁然抬头，空旷的大殿中央，不知何时立着一道人影。
来人着一身银白衣裙，广袖垂地，纤尘不染。
鸦青长发由一支玉簪松挽，几缕发丝垂落颊边。她面容古典雅致，眉心那点朱砂印，红得刺眼。
两人的呼吸声在殿内交错。周开发现，她的脸颊也染着一抹潮红，吐息看似平稳，散出的香气却让他小腹燥热得厉害。
周开压下翻腾的气血，指尖一弹，吞下一颗固守灵台的丹药，这才抬眼看向对方，拱手道：“周开，见过清欢前辈。恭贺前辈功行圆满，臻至化神后期。”
秋月婵吸了口气，银白衣袍下隐有粉色霞光流转，她眉尖微蹙，似在压制体内的异动。
“当年那个筑基小辈，不到三百年，竟也走到了这一步。你炼化我留在你体内的粉罗烟，将我唤来，是准备与我……知根知底了么？还有，我已告知真名，便不必再称道号。”
周开侧身伸手，引她至殿内玉桌旁落座。
他拂袖取出一套茶具，亲手注水烹茶，直到茶香在两人间弥漫开来，方才开口：“在下此番请前辈前来，是想邀前辈担任我灵剑宗的客卿长老。”
秋月婵唇角勾起，发出一声轻笑，笑声入耳，周开刚用丹药压下的气血又是一荡。
她伸出一根玉指，轻轻摇了摇：“客卿长老？我对你这灵剑宗没兴趣，这些场面话也省了吧。你我相隔数里，气息便已相互引动，连我的道心都险些被你所扰。我们，不如直接谈谈这该死的体质。”
周开喝了一口茶，“前辈曾言，对‘灵阳仙苗’的‘道果’感兴趣。我这些年有些机缘，造化灵阳体确有进阶，也恰好寻到了关于我体质的一些隐秘。”
说罢，他将手中那本古籍翻开，推至秋月婵面前。