北域，天高云淡。
自跨域传送阵而出，周开便撤去了宝船的隐匿阵法。
船身嗡鸣一声，符文光华流转，化作一道惊鸿撕开高天云层，朝着洛城的方向全速飞驰。
先前还凝神戒备的众人，不约而同地舒出一口浊气，或靠着船舷，或寻了甲板坐下，言语间也轻松了许多。
宝船航行了大半年，眼看距离洛城只剩下一天路程，周开抬手示意，让甲板上的众人都先回船舱。
洛城那名鬼修的实力，周开并不放在心上，但平白招惹一个地头蛇，并非明智之举。
这样一艘宝船，载着三位元婴、二十多位金丹修士，大张旗鼓地飞入城中，只会引来不必要的警惕和敌意。
万一对方直接开启大阵，或是引爆什么禁制，那才是真的麻烦。
此行的目的，只是借道地心坊下的传送阵，顺带让历幽瓷瞧瞧那鬼修在搞什么名堂。
毕竟那传送阵位于地心坊深处，带着这么多人潜入，目标太大。
若是潜入不成，大不了就地布设一座新的传送阵，有知微她们几人相助，也花不了多长时间。
然而，就在宝船距离洛城尚有六百里之时，周开的眉梢猛地一挑。
三道几乎与山石草木融为一体的气息，正静静蛰伏在十里之外的地面上。
这等隐匿水准，寻常元婴修士的神识扫过，只会当成寻常山石。周开用蝉鸣窃天之能，才能从中分辨出那几乎不存在的破绽。
周开眸光微凝，试图探查对方的底细，然而反馈回来的却是一片模糊，让他眉头不自觉地皱了起来。
蝉鸣窃天竟也无法探知其具体修为。
但他心中尚有底线：既然自己的神识能察觉到痕迹，那对方的境界，便绝无可能达到化神。
周开紧绷的肩线稍稍一松，目光却在瞬间变得锐利，权衡着眼下的局面。
能避过自己第一时间的探查，绝非庸手。动手他不惧，但船上并非只有他一人，一旦交起手来，难保不会波及到众女。
此行目的是借道，多一事不如少一事。
念头一定，他不再犹豫，对操控宝船的历云眠沉声道：“云眠，调转船头，绕开此地。”
可他话音刚落，宝船转向的动作还没完成，一道遁光激射而来，瞬息便至。
刺目的遁光在船头前方敛去，化作一个身着锦袍的中年人，脸上挂着一抹温和的笑容。
中年人稽首一礼，“在下白上鸿，见过道友。前路不通，我等在此有要事处理，还请道友在此地暂留片刻。待我等事了，道友再行离去不迟。”
周开迈步走上船头，视线与对方交汇，对方身上那元婴中期巅峰的气机毫无遮掩。他不动声色，同样拱手回了一礼。
“在下周开。既然道友有要事在身，周某自当回避，绝不窥探，更不会打扰。只是在下确有急事赶路，这便绕道而行。”
话音落下，他向后方的历云眠递去一个眼色。
“周道友留步。”白上鸿脸上的笑容不变，“并非白某信不过道友，只是此事干系重大，还请道友莫要让白某难做。给我太华城几分薄面，如何？”
周开目光一凝，远方天际又有三道截然不同的气息破空而来，钉在了宝船的左、右、后三个方位。
三股气势皆是元婴之境，其中一道雄浑程度，竟不弱于眼前的白上鸿。
船舱门无声滑开，数道身影接连飞出。历云眠与杜楚瑶分立周开左右，两股同样属于元婴修士的磅礴气势冲天而起，与外围的压力悍然对撞。
她们身后，历幽瓷与沈寒衣并肩踱出，一者气质幽冷，一者剑意凌然，神色平静地立于后方。
白上鸿脸上的笑容终于僵住，瞳孔微微一缩。视线在杜楚瑶和历云眠身上飞快扫过，最后重新锁定周开，眼神里多了几分惊疑与凝重。
太华城，姓白？
周开笑道：“原来是太华城的道友，久仰。在下来自绮云山七曜盟，与历启文乃是故交。曾听他提及白家的千金，也有过数面之缘，不知阁下……”
白上鸿闻言一怔，随即说道：“悦心正是小女。怎么，周道友与小女有旧？”
周开身后，一直冷眼旁观的历幽瓷在听到“历启文”这个名字时，一直平淡的眼神骤然锐利起来。
她主动上前一步，淡淡开口：“前辈认识我大哥？”
白上鸿一怔，看向这个气质独特的女子，试探着问道：“阁下是……启文贤侄的……”
“历幽瓷。”
周开顺势介绍道，“这位是内子，正是历启文的亲妹妹。”
白上鸿紧锁的眉头舒展了些许，但脸上依旧带着为难之色。
他权衡了片刻，最终还是翻手取出一枚传音玉简，以法力裹住声音，低声说了几句。
做完这一切，他才对周开抱拳道：“周道友，幽瓷侄女，并非白某故意刁难。我已经通知了小女，她很快就到，届时再与各位详谈如何？”
话音刚落不久，远方天际有一道遁光便由远及近，呼吸间已掠至近前。
遁光散去，白悦心现出身形，她的目光落在周开身上，“周道友？真的是你！方才我用察秋镜远远看到你，家父说你已是元婴修为，我更是不信……”
历幽瓷饶有兴致地打量着白悦心，“你就是白悦心？我未来的大嫂？我大哥的眼光，倒还算不错。”
白悦心被这一声“大嫂”叫得措手不及，白皙的脸颊瞬间飞起一抹动人的红霞。
“原来是幽瓷妹妹……我听启文提起过。”白悦心有些不好意思，但还是关切地问道，“启文他……他什么时候回来？”
“快了。”
看着女儿和历幽瓷相谈甚欢，白上鸿轻咳一声，打断了这姑嫂见面的和睦气氛。
他飞身上前，在周开前方十丈处站定，神色郑重：“周道友，既然有这层关系，白某也就不瞒你了。此次行动，乃是奉师祖之命，事关重大。所以，依旧无法让道友就此离去。”
周开脸上刚刚浮起的客套笑意瞬间敛去，眉头也随之拧紧。
白上鸿话锋一转，语气里多了几分商量的意味：“不过，道友也并非外人。白某有个提议，不知周道友是否愿意一听？我等正欲共探一处名为‘蚀鬼谷’的秘地，只需取走谷中一样老祖指定之物，其余所有机缘，各凭本事，如何？”
蚀鬼谷？
探什么秘境？去什么禁地？打生打死？
开什么玩笑！
他如今法宝炼成，主材随时可以靠造化之气催生，威力只会越来越强。
身怀的功法更是直指返虚大道，修行之路对他而言一马平川，根本不存在瓶颈一说。
别人的修仙路是千军万马过独木桥，他的修仙路，早已是康庄坦途。
因此，周开脑中念头飞转，盘算的只有一件事：如何既不撕破脸皮，又能滴水不漏地拒绝这个要命的提议。
他也暗自庆幸，幸好当初没直接跟洛城那个鬼修动手。
看太华城这阵仗，恐怕不只是对付那个鬼修。
当时若是贸然出手，恐怕讨不到半点便宜，甚至有被困杀的风险。
然而，他拒绝的话刚到嘴边，一缕夹杂着兴奋的神念便钻入了他的识海——是历幽瓷的传音。
“夫君，蚀‘鬼’谷……这名字……你不是说那里有个鬼修吗？我们去看看，好不好？”
周开偏头望去，正对上历幽瓷那双亮得惊人的美眸。那神态，那眼神，哪是商量，分明是跃跃欲试，恨不得立刻投身其中。
沈寒衣没有说话，但她腰间的长剑却发出一声剑鸣，瞳孔中暗红旋涡一闪而逝。
就连一旁的杜楚瑶，也微微侧过头，她的灵璎圣体天生便能趋吉避凶，感应宝光，哪里能放过此等机缘？她轻声对周开道：“有我在，此行定然不亏。”
唯有历云眠，依旧是一副兴趣缺缺的慵懒模样，仿佛天塌下来都与她无关。
三道截然不同的炽热目光落在他身上，周开心念电转，迅速权衡起来。
硬闯？对方四名元婴，硬碰硬就算全员安全能走，那把历启文置于何地？
既然硬闯不可取，那便不如顺水推舟。
这“蚀鬼谷”一听就不是善地。
太华城肯拉上自己这个“外人”，只能说明谷内的凶险远超他们预期。
正好，跟着他们进去，有什么危险自然有太华城的人顶在前面，自己这边浑水摸鱼，反倒能让幽瓷她们安安稳稳地寻些机缘。
念头通达，周开脸上那一丝无奈悄然散去，对白上鸿沉声道：
“既然白道友盛情相邀，周某若再推辞，倒显得不近人情了。不过在下对蚀鬼谷一概不知，我们还是下去详谈吧。在下这艘宝船，有些太显眼了。”
“正有此意。”白上鸿点头，做了个请的手势。
周开转头对历云眠吩咐道：“云眠，开启隐匿阵法，降下去。”
历云眠懒洋洋地应道：“我只负责开阵看家。进秘境那种麻烦事，还是算了。”
“也好。”周开点点头，“你留在船上，保护好其他人，我也放心。”
说定之后，周开便带着兴致盎然的历幽瓷、沈寒衣、杜楚瑶三女，跟着白上鸿父女，化作数道遁光，落入下方一片丛林之中。
白上鸿取出一面阵盘，指尖灵光闪烁，在上面飞快地点了几下。前方的空间漾开，裂开一道一人高的口子。
“这是我太华城的隐匿阵法，范围虽然不大，但隐匿效果极强，便是元婴后期修士的神识也无法窥探。”白上鸿颇为自得地介绍道。
“除非有蝉鸣窃天。”周开在心里默默补充了一句。
跟在后方的三名元婴修士中，一位花白胡子的老者上前一步，对白上鸿道：“白师兄，我们是进去，还是去指定地点监视？”
“还有七日，大阵便撑不住了。你们守好四方，切莫让其他人发现此地异常。”白上鸿吩咐道。
那三人闻言，目光在周开一行人身上停留了一瞬，那名花白胡子的老者对白上鸿沉声道：“师兄，万事小心。”
周开神色如常，领着三女，随着白上鸿父女一同迈入阵法之内。
眼前光华一闪，场景变换，已然身处一处百丈方圆的临时洞府之中。
洞府中央，一名留着山羊胡的中年修士正盘膝打坐，周身气息沉凝，修为元婴中期。
周开目光一扫，又瞥见洞府角落里，五名衣着各异的修士人事不省地躺在地上，身上灵机晦暗，显然是被下了极强的封印。
白上鸿顺着他的目光看去，主动解释道：“这位是章炎长老。至于地上这几位，都是无意间闯入此地的修士，为免消息走漏，只能先委屈他们在此静待几日。”
那名为章炎的修士睁开双目，随即淡漠地点了点头，权当是打过了招呼。
周开也同样报上自己与三女的名号，并未在意对方的冷淡，随意寻了一处干净的石地，与三女一同坐下。
周开没有兜圈子，直接开门见山地问道：“白道友，不知你们所说的蚀鬼谷，是否就在那洛城地心坊的下面？”
白上鸿眼中闪过一丝讶色，旋即坦然道：“周道友果然消息灵通。不错，地心坊，正是蚀鬼谷的入口。”