雍正七年十月，京城的风裹着寒意掠过瑞祥号的门脸，王瑞却站在账房里，手里攥着油脂行的账单，额角沁出一层薄汗。他刚从西城的万顺油脂行回来，掌柜的把话说得绝：“王掌柜，不是我不卖给你，今年江南漕运堵了快一个月，猪油都压在码头运不过来，剩下的货早就被别家商号抢光了。现在别说你要的五百斤，就是五十斤，我也拿不出来 —— 要想买，等下个月吧，价格嘛，最少得二十文一斤。”
二十文一斤！王瑞想起去年此时，猪油才八文一斤，这才半年，价格就翻了两倍还多。他快步走到后院的原料库，掀开盖在猪油桶上的粗布，里面只剩三个半桶，称重后才五十斤出头 —— 按瑞祥号工坊每日制作兰馨皂需二十斤猪油、香膏需十斤猪油算，这点库存连两天都撑不过。更别说包衣妇女工坊还等着包装香皂，后宫的订单催得紧，张嬷嬷昨天还派人来问：“下月的金箔皂和保湿香膏可别误了，皇后娘娘要用来赏赐各府诰命夫人。”
王瑞不敢耽搁，揣着账单就往护理坊赶。彼时江兰正坐在窗前，看着春桃整理兰馨香膏的订单 —— 江南裕丰号要三百盒美白香膏，京城的李尚书府、王御史府各要五十盒，还有外地官员托人来订的，堆了满满一叠。见王瑞脸色不对，江兰放下笔：“王掌柜，可是出了什么事？”
“江姑娘，大事不好了！” 王瑞把账单拍在桌上，声音都有些发颤，“猪油断货了！万顺行说江南漕运堵了，剩下的货被人囤积了，现在价格涨到二十文一斤还买不到。库里只剩五十斤，最多撑两天，这要是断了生产，后宫的订单、商铺的预订，还有包衣妇女工坊的活计，可都要黄了！”
江兰拿起账单，指尖划过 “二十文 \/ 斤” 的字样，眉头瞬间锁紧。她心里清楚，猪油是兰馨皂和香膏的核心原料 —— 皂基要靠猪油熬制，香膏里的滋润成分也离不开动物油脂，没了猪油，这两样主力产品就得停摆。可漕运堵了是天灾，商户囤积是人为，这两种情况叠加，短期想从京城的油脂行拿货，根本不可能。
“春桃，去把最近三个月的原料账本拿来。” 江兰沉声道。春桃很快抱来账本，江兰一页页翻着：七月猪油八文 \/ 斤，八月十文 \/ 斤，九月十五文 \/ 斤，十月直接跳到二十文，库存从三百斤降到五十斤。她指着账本对王瑞说：“你看，从八月开始价格就涨了，只是咱们没在意，现在才发现问题。除了猪油，牛羊油的价格怎么样？”
“牛羊油也涨了！” 王瑞连忙回话，“蒙古那边今年雪来得早，牧民出栏的牛羊少，牛羊油从每斤六文涨到十四文，也不好买。”
江兰放下账本，走到窗边，看着外面飘落的零星雪花。若是寻常商户，遇到这种情况或许会涨价或者断货，可她不能 —— 兰馨皂和香膏不仅是生意，更是后宫和贵族依赖的日用品，断货会失了信任；更重要的是，包衣妇女工坊里七十多个妇女等着靠做活赚钱，一旦停工，她们下个月的生计就没了着落。她想起穿越前学过的供应链管理，遇到原料短缺，最根本的办法就是从源头找货源，而不是依赖中间的经销商。
“有两个办法。” 江兰转身看向王瑞，眼神坚定，“一是去蒙古草原找牧民收牛羊油，牧民手里有新鲜的牛羊油，只是以前没渠道运到京城，咱们派人去谈，签长期契约，保证价格，肯定能拿到货；二是在京城周边鼓励农民种油菜，油菜籽能榨油，虽然是植物油，可改良一下工艺，也能掺进皂基和香膏里，既能补充原料，还能给农民多一条赚钱的路。”
王瑞眼睛一亮，随即又有些犹豫：“去蒙古路途远，还得跟牧民打交道，咱们没人懂那边的规矩啊；种油菜也得跟地方官打交道，农民要是不愿意种，怎么办？”
“没人懂，就找懂的人去。” 江兰早有打算，“你手下的李叔，前几年跟着你去过大漠，懂些蒙古话，还跟牧民做过皮毛生意，让他去最合适。至于种油菜，我去找顺天府的官员谈 —— 现在皇上推行新政，鼓励农桑，咱们包收购、出菜籽，帮农民增收，官员肯定愿意支持。”
当天下午，江兰就去了养心殿。胤禛正在看漕运的奏折，见她进来，放下朱笔：“又有什么事？可是兰馨香膏的供应出了问题？”
“回皇上，是原料出了些状况。” 江兰把猪油断货、价格上涨的事说了，又把自己的两个办法奏明，“蒙古牧民有牛羊油却难销，京城周边农民种粮收入有限，若是咱们从中牵线，既能解决原料短缺，又能帮牧民和农民增收，一举两得。只是去蒙古需派人护送，种油菜也需地方官配合，还请皇上允准。”
胤禛拿起桌上的漕运奏折，叹了口气：“今年江南雨水多，漕运确实耽误了不少事，商户趁机囤积居奇，苦的还是百姓和你们这些正经商户。你这两个办法很好，既解了你的燃眉之急，又能推动民生，朕准了。” 他当即传旨：“让顺天府配合江兰，鼓励农民种油菜，所需菜籽从官仓调拨；派十名兵丁护送去蒙古的商队，沿途驿站提供便利。”
有了胤禛的旨意，事情就顺利多了。江兰回到护理坊，立刻叫来了李叔 —— 李叔是王瑞的远房亲戚，五十多岁，脸上刻着风霜，双手粗糙却有力，以前跟着商队走南闯北，见多识广。江兰把去蒙古收牛羊油的事跟他说，又拿出早已拟好的契约：“李叔，咱们跟牧民收牛羊油，每斤十文，比现在的市场价高两文，而且是长期收购，只要他们有货，咱们就收。路上的安全皇上已经派了兵丁护送，您只管放心去谈。”
李叔接过契约，仔细看了看，又摸了摸怀里的蒙古话小册子 —— 那是他以前学蒙古话时记的，虽然不熟练，日常交流却没问题。他站起身，拱手道：“江姑娘放心，老奴一定把这事办好，不耽误工坊生产。”
出发那天，江兰和王瑞去城门口送李叔。李叔骑着一匹壮实的骡子，身后跟着十名兵丁和两辆空马车，车上装着给牧民准备的礼物 —— 几匹细棉布、两箱茶叶，还有一些京城的点心。“李叔，路上小心，遇到事就找沿途的守军。” 江兰递给他一个紫檀木盒，里面装着五十两银子，“这是路上的盘缠，不够再让人捎信回来。” 李叔接过盒子，重重点头：“姑娘放心，老奴去了！”
李叔走后，江兰就忙着种油菜的事。她先去找了顺天府通州知州周大人 —— 通州离京城近，土地肥沃，适合种油菜，而且周大人是个清官，一直想帮农民增收，只是没找到好法子。江兰把种油菜的好处跟他说：“周大人，油菜三个月就能收获，菜籽能榨油，既能给我的工坊当原料，也能给百姓当食用油；榨油剩下的菜籽饼还能当肥料，一举多得。咱们官府出菜籽，我的工坊包收购，每斤菜籽给五文钱，每亩油菜能收两百斤菜籽，农民每亩能多赚一千文，比种杂粮划算多了。”
周大人听了，眼睛都亮了：“江侍读这主意好！通州的农民种玉米、高粱，每亩也就赚八百文，种油菜能多赚两百文，他们肯定愿意。只是菜籽从哪来？农民要是不会种，怎么办？”
“菜籽皇上已经允准从官仓调拨，我让人去取。” 江兰笑着说，“至于耕种，我让农把式去村里指导，保证农民能种好。”
接下来的几天，江兰忙得脚不沾地。她让大嫂带着几个包衣妇女，去通州的各个村子宣传种油菜的好处 —— 大嫂嘴甜，又会说农家话，跟村里的妇女们说：“姐妹们，种油菜比种玉米划算，每亩能多赚两百文，够给娃买两身新衣服，还能榨油自己吃，多好啊！” 村里的妇女们一开始还有些犹豫，可听说官府出菜籽、工坊包收购，又有农把式指导，都动了心。
江兰还特意请了京城周边有名的农把式张老爹，让他去村里教农民怎么种油菜。张老爹种了一辈子庄稼，经验丰富，拿着菜籽跟农民们说：“这油菜得选向阳的地，翻土要深，下种后要盖一层薄土，浇水别太多，不然会烂根。” 他还在村里选了一亩地做示范，手把手教农民们翻土、下种，农民们学得认真，连七十多岁的老农户都蹲在地里，跟着张老爹学怎么间苗。
江老实也没闲着，他每天都去通州的村子里，帮着农民们整理土地，还跟他们算细账：“一亩地种油菜，能收两百斤菜籽，卖一千文，扣除肥料钱，能净赚八百文，比种高粱多赚两百文，要是种两亩，就能多赚四百文，够给家里添个新柜子了。” 农民们听着这实在的账，更愿意种了，短短五天，通州就有三十多户农民报名种油菜，一共种了两百多亩。
另一边，李叔的商队在蒙古草原上遇到了些波折。他们走了十天才到察哈尔蒙古的一个部落，刚到部落门口，就被牧民拦住了 —— 牧民们以前被汉地的商户坑过，有商户答应高价收牛羊油，结果来了之后压价，还扣了牧民的货，所以牧民们对汉地来的商人很警惕。
李叔没慌，拿出江兰准备的礼物，递给部落的头人巴图：“巴图首领，我是京城瑞祥号的，来跟您谈生意。我们江姑娘说了，每斤牛羊油十文钱，比汉地的市场价高两文，而且是长期收购，只要您有货，我们就收，绝不压价、不扣货。这些是我们姑娘给您带的礼物，一点心意。”
巴图拿着细棉布，又闻了闻茶叶的香味，脸色缓和了些，却还是没松口：“以前也有商人这么说，结果呢？收了我们的牛羊油，给的钱不够，还把我们的骆驼借走不还。你们怎么让我信？”
“我这里有契约，还有皇上的旨意。” 李叔拿出江兰拟好的契约，又拿出胤禛派兵丁护送的文书，“您看，这契约上写得明明白白，每斤十文，货到付款；这些兵丁是皇上派来的，就是为了保证咱们的生意公平。我们江姑娘是御前侍读，绝不会骗您。”
巴图接过契约，让部落里懂汉文的萨满念了一遍，又看了看兵丁身上的铠甲 —— 那是清军的制式铠甲，假不了。他心里的顾虑少了些，又跟部落里的长老们商量了半天，最后拍板：“好！我信你们一次！我们部落现在有三百斤牛羊油，先卖给你们，要是你们真像契约上说的那样，以后我们的牛羊油都卖给你们！”
李叔大喜，立刻让兵丁帮忙把牛羊油装上车，当场给了巴图三千文钱。巴图拿着钱，又看了看李叔真诚的样子，笑着说：“以后你们再来，我让牧民们多攒些牛羊油，还能给你们带些皮毛，你们也一起收了吧？” 李叔连忙答应：“好！皮毛我们也收，价格肯定公道！”
半个月后，李叔的商队回来了。当两辆装着五百斤牛羊油的马车停在瑞祥号工坊门口时，王瑞激动得亲自上前卸货 —— 这些牛羊油新鲜干净，熬出来的皂基比猪油还香，正好能用来做兰馨皂和香膏。江兰也来了，看着桶里的牛羊油，笑着对李叔说：“李叔，辛苦您了！这下原料的事，总算解决了一半。”
李叔擦了擦汗，笑着说：“不辛苦！巴图首领说了，下个月还能给咱们供八百斤牛羊油，还问能不能长期合作，他们部落里的牧民都愿意把牛羊油卖给咱们。”
没过多久，通州的油菜也长出了绿油油的小苗。江兰去村里看的时候，农民们正忙着浇水，见她来了，都围过来打招呼：“江姑娘，您看这小苗长得多好！张老爹说，再过两个月就能收获了！” 江兰蹲下身，摸了摸小苗的叶子，心里满是踏实 —— 有了蒙古的牛羊油和通州的菜籽油，原料短缺的问题彻底解决了，以后再也不用担心断货了。
十一月初，瑞祥号工坊恢复了满负荷生产。工匠们用牛羊油熬制皂基，加了薰衣草汁后，香味比以前更浓郁；用菜籽油掺进香膏里，滋润度一点没减，还多了股淡淡的菜籽香，后宫的嫔妃们用了，都说 “这香膏比以前更润了”。包衣妇女工坊里也热闹起来，妇女们包装着新做的兰馨皂，手里的针线飞快地缝着香囊，张婶一边包装一边笑着说：“以前总担心原料断了没活干，现在好了，有蒙古的牛羊油，还有通州的菜籽油，咱们再也不用愁了！”
王瑞的账房里，账本上的数字越来越好看 —— 牛羊油的价格稳定在每斤十文，菜籽油每斤八文，比之前的猪油还便宜，成本降了，利润却涨了。江南裕丰号的掌柜亲自来京城，跟王瑞签了长期订单：“以后我们的兰馨皂和香膏，都从你们这进，你们的原料稳定，我们也放心。”
外地的官员也闻风而来，山东的巡抚托人来订了两百盒保湿香膏，说要给母亲用；浙江的知府订了五十块金箔皂，要送给京城的上司。瑞祥号的名声越来越大，成了京城名副其实的第一杂货铺，而这一切，都源于江兰解决了原料短缺的问题。
这天，江兰把原料供应的情况写成折子，呈给胤禛。胤禛看了，笑着对苏培盛说：“江兰这丫头，不仅能做新物件，还能解决原料问题，连牧民和农民都受益了，这才是真正的为民办事。” 苏培盛也笑着回话：“皇上说得是。现在通州的农民都夸江侍读是‘活菩萨’，蒙古的牧民也说要给江侍读送哈达呢！”
江兰站在养心殿里，听着胤禛的称赞，心里却很平静 —— 她知道，解决原料短缺只是第一步，未来她还要建立更稳定的原料供应链，让蒙古的牛羊油、通州的菜籽油，甚至江南的棉花、福建的香料，都能顺畅地运到京城，不仅保证自己的生产，还能推动各地的贸易，助力胤禛的新政。
晚上回到家，江兰一家围着桌子吃饭。江老实给女儿夹了块肉，笑着说：“兰丫头，现在街坊邻居都知道你解决了原料的事，都说你有本事，连皇上都夸你。” 大哥江石头也说：“我在军营里，兄弟们也听说了，都说我妹妹厉害，能帮牧民和农民赚钱。” 江大宝拉着江兰的手，小声说：“姑姑，我昨天去通州，那些村里的小朋友还跟我玩，说要谢谢姑姑让他们爹娘能多赚钱呢！”
江兰看着家人的笑脸，又想起蒙古草原上巴图首领的笑容，通州田地里农民们的笑容，包衣妇女工坊里张婶她们的笑容，心里满是温暖。她从一个失业的护理专业毕业生，穿越成包衣之女，如今不仅站稳了脚跟，还能帮到这么多人，这就是她在这个时代的价值。而这原料供应链的建立，不仅是她商业版图的一步，更是她走向时代变革者的又一个坚实脚印 —— 未来，她会带着这份初心，继续前行，让更多人受益，让这大清的日子，越来越红火。
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