天刚蒙蒙亮，朔方城的校场已被晨雾裹成了一团青纱。铁林军的士兵们光着膀子，把汉人的盾牌往地上一插，匈奴的长矛斜斜搭在肩上，像两排刚抽芽的树。王虎穿着札甲，腰间挂着环首刀，正吼着让盾牌兵列阵：“左三列蹲低，右三列举盾！记住，铁壁阵不是死的，要跟着游骑的动向调整！”
稽粥骑着黑马，手里的复合弓泛着琥珀色的光——那是老周和阿史那连夜改的，桑木弓身缠了匈奴牛筋，拉力刚好，单手就能拉满。他吹了声口哨，游骑兵们便拍马绕到校场侧翼，箭头对准三百步外的草人靶。“放！”稽粥喊了一嗓子，二十支箭像流星似的飞出去，半数穿透了草人的胸口。
“慢了！”李铮的声音从校场边传来，他穿着黑色战袍，腰间的环首刀还沾着昨天的血。他走到王虎身边，拍了拍盾牌上的刀痕：“昨天对付匈奴游骑时，你们的阵形调整晚了半刻，要是敌人有备，游骑早被冲散了。”又转向稽粥，指了指草人靶：“箭头偏了三寸——复合弓的优势是射程，不是力道，要学会用抛物线射马腿，不是直射胸口。”
阿古达抓着长矛跑过来，络腮胡上还挂着草屑：“将军，我刚才跟着游骑射了，你看！”他举起箭袋，里面的箭杆上刻着“铁林军”三个字——那是王二昨天教他写的。李铮接过箭，摸了摸箭头：“不错，比昨天稳了。但你得记住，游骑的任务是袭扰，不是硬拼，要是被敌人的盾牌兵缠住，就算你有三头六臂也没用。”
“将军，我懂了！”阿古达挠了挠头，忽然咧嘴笑，“就像昨天，我跟着稽粥射马腿，王虎的盾牌兵立刻围上去，那匈奴游骑连拔刀的机会都没有！”
“对。”李铮望着校场上的士兵，汉人的札甲和匈奴的皮甲混在一起，盾牌的“铁林军”三个字和长矛的匈奴纹路交错，“铁林军不是汉人的军队，也不是匈奴的军队，是能守能攻的军队。你们的刀是汉人的，箭是匈奴的，可你们的命，是一起拼出来的。”
上午的讲武堂里，粗木桌摆得满满当当。汉人士兵拿着竹简，匈奴士兵握着羊皮卷，阿古达凑在王二旁边，盯着他手里的毛笔：“王哥，你昨天教我的‘铁’字，我写对了吗？”王二展开一张帛纸，上面歪歪扭扭写着“铁林军”三个字：“对，就是这样，横要直，竖要挺。”稽粥坐在旁边，手里拿着《孙子兵法》，眉头皱得像个结：“将军，这‘奇正’是什么意思？”
李铮站在帐前，手里拿着一卷竹简，上面写着他自己画的战术图——左边是汉军的铁壁阵，右边是匈奴的游骑阵，中间用箭头连起来。“《孙子兵法》说，‘凡战者，以正合，以奇胜’。”他指着战术图，“正兵就是王虎的盾牌兵，像铁壁一样挡住敌人的正面；奇兵就是稽粥的游骑兵，像刀子一样扎进敌人的侧翼。昨天对付匈奴游骑，我们用的就是这个——正兵吸引注意力，奇兵打他的软肋。”
阿古达举手，络腮胡抖了抖：“将军，那要是敌人的正兵很强，奇兵冲不进去怎么办？”
李铮笑了，拿起桌上的复合弓：“那就要变。比如，我们可以把正兵变成奇兵，把奇兵变成正兵。比如，让游骑兵假装败退，引敌人追过来，然后盾牌兵从侧面冲上去，打他个措手不及。”他望向稽粥：“上次你用匈奴的游射术引敌人进埋伏圈，是不是这个道理？”
稽粥摸着下巴，忽然拍了下桌子：“对！我昨天就是让几个游骑兵假装跑，那匈奴游骑以为我们怕了，追过来，结果撞进王虎的盾牌阵里，被长矛捅了个透！”
帐子里响起笑声，王虎笑着拍了拍稽粥的肩膀：“你这匈奴小子，倒学会用计了！”
稽粥也笑：“还不是将军教的？《孙子兵法》里说‘兵者，诡道也’，我看比我们匈奴的‘抢了就跑’管用多了！”
笑声刚落，老周抱着个木盒跑进来，身后跟着阿史那。木盒里装着十几副新做的马镫，镫身是汉人的榆木，刻着防滑的纹路，镫带用匈奴的牛筋泡了桐油，泛着棕褐色的光。“将军！”老周抹了把汗，“这是我和阿史那改的双马镫，比之前的结实十倍！你看，镫身加了横梁，踩上去稳得很！”
阿史那摸着镫身，眼里闪着光：“我们匈奴的马镫是单的，容易掉；汉人的马镫是双的，但太沉。我们把两者合起来，用榆木做镫身，减轻重量，再用牛筋做镫带，不容易断！”
李铮拿起一副马镫，试了试重量，刚好——比汉人的轻，比匈奴的稳。他望向阿古达：“去，骑你的黑马试试！”
阿古达欢呼一声，抱着马镫跑出去。没过多久，校场上传来马蹄声，阿古达骑着黑马冲过来，手里举着马镫喊：“将军！这镫子太好用了！我刚才跳了三次，都没掉下来！”他勒住马，翻身下马，摸着镫带：“你看，牛筋镫带弹性好，就算马跑起来颠，也不会磨腿！”
老周笑得眼睛都眯成了缝，从怀里掏出个布包，里面是几十个标准化的箭袋：“还有这个！每个箭袋能装二十支箭，都是统一尺寸，汉人用的竹箭、匈奴用的木箭都能装！袋口用匈奴皮革镶了边，防磨！”
李铮接过箭袋，摸了摸上面的缝线——针脚细密，是汉人工匠的手艺，袋口的皮革上刻着“铁林军”三个字，是阿史那用刀刻的。他抬头望着帐子里的士兵，汉人的竹简和匈奴的羊皮卷放在一起，复合弓的弓弦声和毛笔的“沙沙”声混在一起，像一首雄浑的歌。“这就是技术融合。”他说，“不是谁吞并谁，是谁的好就用谁的。比如这马镫，汉人的双镫加匈奴的牛筋，比单独的都好用；比如这箭袋，汉人的缝线加匈奴的皮革，比单独的都结实。”
帐外忽然传来马蹄声，张猛跑进来，脸色有点急：“将军！朝廷派了监军，说是陛下派来的，已经到郡府了！”
李铮皱了皱眉头，把马镫放下：“知道了，我去看看。”
郡府的大堂里，陈琳坐在堂上，穿着绣着金线的宦官服，手里拿着个拂尘，脸白得像纸。他看见李铮进来，动了动嘴唇，说：“镇北将军，陛下派我来做你的监军，以后你的一举一动，都要告诉我。”
李铮拱了拱手：“陈监军，辛苦你了。”
陈琳盯着李铮的脸，忽然说：“将军，我刚才路过校场，看见匈奴人在学汉军的阵法，汉人在学匈奴的骑射，这是不是太冒险了？要是他们反了，怎么办？”
李铮笑了，指着墙上的“铁林军”军旗：“监军大人，你看这面旗，上面写着‘铁林军’三个字，没有‘汉’，也没有‘匈奴’。这些士兵，不管是汉人还是匈奴人，都是铁林军的。他们跟着我打了三年仗，一起守过阴山，一起杀过匈奴，一起埋过兄弟。要是他们想反，早就反了，不会等到今天。”
陈琳哼了一声，拿起桌上的军功册：“将军，陛下让我查军功册，说你‘尊卑不分’，让匈奴人立军功，是不是真的？”
李铮翻开军功册，指着上面的名字：“监军大人，你看，阿古达帮着修了校场的栅栏，记小功一次；稽粥识破匈奴使者的阴谋，记大功一次；王二救了个落水的匈奴孩子，记小功一次。这些功劳，不管是汉人还是匈奴人，都该记。要是因为他们是匈奴人，就不记功劳，那谁还愿意跟着我打仗？”
陈琳沉默了，他望着军功册上的名字，忽然说：“将军，陛下让我告诉你，要是你出了什么事，他没法向天下人交代。”
李铮望着窗外的校场，那里传来士兵的喊杀声，汉人和匈奴人一起训练，一起笑。他说：“监军大人，你放心，我不会出事的。因为我不是一个人在战斗，我有铁林军的士兵，有老周这样的工匠，有屯田区的百姓。他们都是我的后盾。”
下午的阳光把校场晒得发烫，李铮刚回到校场，就看见稽粥骑着黑马跑过来，手里拿着个匈奴的弯刀，刀身刻着伊稚斜的标记。“将军！”稽粥喘着气，“探子来报，伊稚斜派了二十个精锐游骑，假装投降，想混入铁林军刺杀你！”
李铮的脸沉下来，他抓起案上的环首刀，对王虎说：“带盾牌兵，守着营门！”又对稽粥说：“带游骑队，埋伏在校场后面的树林里！”
没过多久，校场门口传来马蹄声，二十个匈奴游骑穿着破破烂烂的皮甲，手里拿着弯刀，喊着：“将军，我们投降！伊稚斜杀了我们的家人，我们不想跟着他了！”
李铮站在营门口，望着他们，说：“你们要投降，可以，但要放下武器。”
为首的匈奴游骑犹豫了一下，放下弯刀，说：“将军，我们愿意跟着你！”
李铮笑了，忽然喊：“动手！”
话音刚落，树林里冲出稽粥的游骑队，复合弓射向匈奴游骑的马腿。王虎的盾牌兵立刻围上去，长矛捅进了匈奴游骑的胸口。为首的匈奴游骑想拔刀，李铮的环首刀已经架在他的脖子上：“伊稚斜让你来刺杀我，是不是？”
那匈奴游骑瞪着李铮，说：“你杀了我吧，伊稚斜单于不会放过你的！”
李铮收回刀，对张猛说：“把他们的尸体埋了，立个碑，写‘匈奴游骑之墓’。”
张猛愣了愣：“将军，他们是刺客啊！”
李铮摇头：“不管是汉人还是匈奴人，死了都该有个归宿。”
陈琳站在旁边，看着这一切，忽然说：“将军，你刚才为什么知道他们是刺客？”
李铮指着那匈奴游骑的弯刀：“他们的弯刀是伊稚斜的亲兵用的，刻着他的标记。而且，真正的投降者，不会带着武器来。”
陈琳望着李铮的眼睛，忽然说：“将军，你比我想象的聪明。”
李铮笑了，指着校场上的士兵：“不是我聪明，是铁林军的士兵聪明。他们跟着我，学会了用脑子打仗，不是用刀子。”
晚上，李铮来到屯田区。夕阳把天空染成了橘红色，汉人和匈奴人一起在地里补种麦子，阿古达光着脚，踩着湿润的泥土，手里的犁头是汉人的；王二拿着匈奴的牧羊鞭，赶着羊群去吃草，嘴里哼着匈奴的小调。李铮走过去，捡起一粒种子，放在手心里——种子是饱满的，像颗小珍珠。
“将军！”阿古达喊着跑过来，手里拿着个陶碗，“这是我娘做的奶茶，你尝尝！”
李铮接过碗，喝了一口，奶茶的香味里带着点盐，是匈奴的味道。他笑着说：“好喝。”
王二走过来，手里拿着个竹简，上面写着“阿古达”三个字，歪歪扭扭的：“将军，你看，阿古达学会写自己的名字了！”
阿古达挠了挠头，不好意思地笑了：“是王哥教我的，我写了十遍才学会。”
李铮摸着竹简上的字，手指碰到“阿古达”三个字，心里像喝了蜜一样甜。他抬头望着远处的阴山，夕阳把阴山的轮廓染成了金色，像一道天然的屏障。“春天真的来了。”他说。
风卷着黄沙吹过来，带着草原的味道，但这次，李铮闻到了希望的味道。他摸了摸怀里的军功册，上面的名字越来越多，越来越密，像春天的种子，撒在朔方城的土地上，等着发芽，等着生长。
远处，阴山的轮廓越来越清晰，李铮知道，接下来的路会很难走，有朝廷的猜忌，有匈奴的反扑，有保守派的攻讦，但他不怕。因为他有铁林军的士兵，有老周这样的工匠，有屯田区的百姓，有他的信念——融合，才能让朔方城更加强大，才能让大汉的北疆更加安宁。
月亮升起来了，照在屯田区的麦苗上，照在士兵们的脸上。李铮望着这一切，嘴角的笑容越来越浓。他知道，春天真的来了，而且会来得更热烈。