风啸要塞东侧防御带的废墟上，最后一缕星核能量的红光被纳米修复机器人的银光覆盖。王铁摘下满是油污的护目镜，机械义肢的液压管喷出两道白雾，他用袖口擦了擦额角的汗珠，看着眼前环绕能源节点的十二块菱形防护板，突然爆出一声粗笑。
“妈的，比老子当年给矿星钻机换核心还费劲。” 他踹了踹脚下的合金碎片，防护板表面的能量纹路突然亮起，在地面投射出复杂的几何图案，“三天，正好赶上联邦那帮孙子的开胃菜。”
云铮蹲在防护板边缘，指尖划过那些流动的红光。殖装能量与星核能量的共鸣让他指尖发麻，这是五名适配者拆下来的核心融合后的效果 —— 其中凌玥的能量核心贡献了最稳定的频率，此刻正以每秒三次的频率轻轻震颤，像某种生命的脉动。
“同步率稳定在 72%。” 小雅的全息投影悬浮在节点上方，数据流在她周身形成淡蓝色的茧，“防护板能承受相当于三次母巢骨矛的冲击，但持续作战会导致能量衰减。”
凌玥抱着膝盖坐在块断裂的干扰塔残骸上，作战服的破洞还没来得及修补，露出的小臂上布满细小的划痕。她的手环已经重新校准，绿光顺着腕骨蜿蜒而上，与远处 E10 塔的能量光晕遥相呼应。听到小雅的报告，她突然抬头指向西北方：“那里的能量波动有点奇怪。”
云铮的战术目镜立刻切换至热成像模式。风啸要塞的西北山脊线呈现出条诡异的冷色带，像是被某种能量场强行冻结 —— 那是星语阁的信使们驻守的区域，三天前那场突袭后，他们就把临时祭坛设在了那里。
“是符文屏障。” 王铁叼着根金属烟管，火星在阴影里明灭，“那帮穿白袍的把祖传的星图阵都搬出来了，说是能预警空间波动。” 他突然压低声音，机械手指敲了敲云铮的战术目镜，“内鬼的事有眉目了？”
通讯频道里突然传来阵刺耳的静电干扰。云铮的目镜瞬间弹出加密界面，小雅的声音带着明显的信号压制：“星语阁的加密频道接入，发送者 Id：瘦猴。”
瘦猴是星语阁里最不起眼的信使，据说能在三秒钟内破解联邦的三层基因锁。此刻他的全息投影只有巴掌大小，还裹在层跳动的符文里，活像只被蛛网缠住的萤火虫。
“别用战术频道！” 瘦猴的声音尖得像指甲刮过金属，“大祭司的符文监测能穿透十五层加密！” 他突然放出张三维星图，黑岩空间站的位置被标成个闪烁的红点，“联邦主力动了，800 人，分三个战斗集群。”
星图上突然炸开片密集的光点。300 个暗紫色光点被特别标注，每个都拖着条淡绿色的尾迹 —— 那是基因融合率超过 85% 的强化型改造人，比三天前突袭的 “屠夫” 还要强上半级。云铮的目镜自动弹出战斗力评估：单个强化型可对抗五名联盟精锐，殖装体搭载反物质手雷。
“还有三艘‘掠夺者级’战舰。” 瘦猴的投影突然剧烈抖动，像是被什么东西撞了下，“旗舰编号‘黑鸦’，赵峰亲自坐镇。他们放弃了常规跃迁航线，正贴着小行星带的边缘航行，预计七天后抵达星核矿区。”
王铁的烟管 “当啷” 掉在地上。他突然拽过云铮的手腕，把自己的机械义肢怼到战术目镜前 —— 义肢内侧的显示屏上，星核矿区的三维模型正在缓慢旋转，十二处能量矿脉被标成醒目的金色。
“他们要的不是风啸要塞。” 王铁的声音像生锈的齿轮在转动，“是矿脉深处的原生星核！”
凌玥的手环突然发出急促的蜂鸣。她的瞳孔泛起层淡绿色的涟漪，那些散落在废墟里的噬核虫残骸突然开始抽搐，像是感应到了某种同源信号。“赵峰……” 她的声音带着种奇怪的共鸣，“他的基因序列和这些虫子有种…… 共生关系。”
瘦猴的投影突然变成片雪花。最后传来的声音支离破碎，像是隔着层厚厚的水幕：“大祭司知道…… 内鬼…… 星核矿区……” 信号中断的瞬间，云铮看到星图上突然多出个猩红的标记，正好落在星核矿区的中央矿脉。
“立刻召开紧急会议。” 云铮的战术目镜同时接入雷虎和林博士的频道，“通知所有作战单元指挥官，五分钟后到中央指挥室。” 他转身时，看到凌玥正用指尖轻点那些噬核虫残骸，绿光从她掌心溢出，在虫壳上勾勒出与赵峰殖装体相同的纹路。
“这些虫子是钥匙。” 凌玥突然抬头，眼底的绿光像两簇跳动的鬼火，“赵峰想用神识控制原生星核，需要噬核虫的基因作为媒介。”
中央指挥室的合金门在身后缓缓关闭。雷虎已经站在沙盘前，他的机械臂还缠着绷带，却把个磁性标记狠狠摁在星核矿区的模型上。“三天前的突袭是佯攻。” 他的声音里带着压抑的怒火，“他们故意让我们拆殖装核心，就是想削弱机动部队的战斗力。”
沙盘上的星核矿区模型突然亮起。林博士的全息投影从天花板降下，将矿区的地质结构层层剖开，露出深处团跳动的金色光团 —— 那是根据矿星老矿工的描述还原的原生星核，据说蕴含着能让整个星域能量网络瘫痪的力量。
“原生星核的能量频率极不稳定。” 林博士推了推虚拟眼镜，调出组复杂的公式，“联邦的改造人技术根本无法直接接触，必须通过生物媒介进行缓冲 —— 噬核虫的消化液含有特殊酶，能暂时稳定星核能量。” 她突然指向模型边缘的条裂缝，“这里是矿区的废弃主矿道，直通星核所在的溶洞。”
云铮的战术目镜突然接入段加密视频。那是瘦猴在信号中断前发过来的最后画面：星语阁的星空穹顶下，大祭司正将只噬核虫放进个刻满符文的金属盆里，虫壳融化的绿色汁液顺着符文流淌，在地面组成个与星核矿区相同的图案。
“内鬼是大祭司。” 他把视频投放到沙盘中央，“瘦猴发现他在培育噬核虫的变异种，那种虫子能在三分钟内适应任何能量环境。”
指挥室里突然陷入死寂。星语阁的信使们是联盟的重要战力，他们的符文屏障能抵挡战舰主炮的轰击。雷虎突然一拳砸在沙盘边缘，磁性标记弹起又落下，正好卡在废弃矿道的入口处。
“分四步走。” 他的机械臂突然展开成全息键盘，在沙盘上划出四道荧光轨迹，“冷霜带情报小队先潜入矿区，三天内完成所有关键位置的探测器布设。”
沙盘西侧的三座峡谷突然亮起红光。冷霜的全息头像自动弹出，她的战术服还沾着星尘，显然刚从侦查任务回来。“入口峡谷有能量反应异常。” 她调出组波形图，“像是联邦提前布设的封锁装置，频率很奇怪，我的探测器无法识别。”
王铁突然抢过操作权，在峡谷模型上布满密密麻麻的蓝色标记。“这些是我设计的反能量地雷。” 他的机械手指飞快滑动，“能干扰任何生物能量场，包括改造人的殖装体。” 他突然嘿嘿笑起来，露出颗金牙，“老子还给它们加了点料，触发后会释放基因标记素，让那些改造人变成噬核虫的活靶子。”
“云铮带精英小队组成机动打击群。” 雷虎的手指落在沙盘中央的能量提炼厂，“你的任务是守住这里，那是矿区唯一能提炼星核能量的地方。” 他调出份名单，二十个闪烁的蓝点自动归位，“老疤的海盗团归你调遣，他们熟悉矿区的地形，能帮你找到最佳伏击点。”
云铮注意到名单里有凌玥的名字。少女的全息头像旁标注着同步率 71%，比三天前提升了四个百分点。林博士突然在她的头像旁加了个绿色标记：“我给她的手环加装了基因稳定器，能在控制噬核虫时减少 30% 的精神损耗。” 她顿了顿，语气变得凝重，“但别超过四十分钟，否则会引发基因链反噬。”
小雅的全息投影突然扩大，覆盖了整个沙盘。星核矿区的模型开始自动推演，联邦的红点集群正沿着矿道缓慢推进。“我和林博士会建立实时战术指挥中心。” 她的声音带着电流的质感，“通过探测器网络预测联邦的行进路线，给你们提供最佳打击方案。”
云铮突然指向沙盘边缘的座小山。那里标注着废弃的通讯塔，是整个矿区的制高点。“需要在那里建个临时通讯站。” 他调出该区域的地质数据，“山体内部有空洞，可以屏蔽联邦的信号干扰。”
王铁立刻接话：“我带维修队跟冷霜同步出发。” 他的机械臂展开成工具箱的样子，“保证在联邦抵达前让通讯站运转起来，功率足够覆盖整个矿区。”
雷虎最后在沙盘中央拍了下手，所有标记突然熄灭又同时亮起，组成个完美的防御阵型。“七天后，我们在星核矿区让联邦知道，自由星域不是他们想来就来的地方。” 他的机械臂突然握拳，关节处的液压管发出嘶嘶的声响，“还有，查清楚大祭司的目的，我不相信他只是为了投靠联邦那么简单。”
指挥室的灯光突然暗了下来。透过观察窗，能看到风啸要塞的防御炮正在缓缓转动，炮口反射着遥远星辰的光芒。云铮走出指挥室时，凌玥正靠在走廊的栏杆上，手环的绿光在地面组成个复杂的图案 —— 那是矿区的能量流分布图，她显然已经研究了很久。
“你看这里。” 她指着图案中心的个漩涡，“原生星核的能量流在这里形成个闭环，像是有人故意引导的。” 她突然抬头看向星空，“矿星毁灭那天，天空也出现过同样的漩涡。”
云铮的战术目镜自动调出矿星毁灭的卫星记录。画面里，绿色的能量漩涡吞噬整个星球的过程与凌玥描述的分毫不差，而漩涡中心的能量频率，竟与赵峰殖装体的频率完全吻合。
“他想重现矿星的灾难。” 小雅的声音突然从手环里传出，“用原生星核的能量放大噬核虫的腐蚀性，让整个星核矿区变成个巨大的生物武器。”
观测台的合金门在身后滑开时，星核矿区的方向正好划过道流星。凌玥的手环突然与观测台的传感器产生共鸣，整面观测窗变成了块巨大的全息屏，将矿区的地形纤毫毕现地展现在眼前。
“那里有我的族人。” 凌玥的手指轻轻抚过屏幕上的废弃矿道，“矿星毁灭时，他们正在那里开采星核，至今下落不明。” 她的声音突然低下去，“我总觉得，他们还活着，被困在某个我们不知道的地方。”
云铮想起黑岩空间站的那些实验记录。联邦在那里进行的改造人实验，用的正是矿星人的基因样本。他突然握紧凌玥的手腕，手环的绿光顺着两人的接触点流淌，在屏幕上组成道新的能量轨迹 —— 那是条从未被标注过的秘密通道，从废弃矿道直通向星核所在的溶洞。
“我们不仅要守住矿区。” 他的声音在空旷的观测台里回荡，“还要找到真相，为矿星复仇。”
小雅的全息投影突然出现在屏幕中央，她的数据流与矿区的能量轨迹交织，形成张巨大的网络。“联邦的数据库里有份加密文件，提到‘星核共生计划’。” 她调出段破碎的音频，赵峰的声音带着金属般的冷硬：“…… 只要融合原生星核，改造人就能摆脱基因链的限制……”
观测台外突然响起警报声。防御系统的全息屏上，联邦舰队的跃迁信号正在星核矿区外围闪烁 —— 比瘦猴预测的提前了整整一天。云铮看着屏幕上不断逼近的红点，突然意识到他们面对的可能不只是场战争，而是场关乎整个自由星域存亡的豪赌。
“准备出发。” 他转身走向出口，战术目镜自动接入所有队员的通讯频道，“告诉冷霜，提前启动侦查计划。”
凌玥最后看了眼屏幕上的秘密通道。绿光在那里凝成个小小的标记，像颗等待被发现的种子。她的手环突然发出声轻鸣，同步率跳到了 73%，新解锁的功能栏里，“群体控制” 四个字正在缓缓闪烁。
“他们来了。” 她跟上云铮的脚步，手环的绿光在走廊里拉出道长长的光痕，“正好让他们看看，矿星人的后代到底有多难缠。”
风啸要塞的引擎开始轰鸣。三艘突击舰缓缓驶离泊位，舰身上的联盟徽章在星光下格外醒目。云铮站在舰桥的观测窗前，看着星核矿区的方向越来越近，突然想起王铁的那句话 —— 有些债，总得用血来偿。
瘦猴最后传来的星图还在战术目镜里闪烁。那个猩红的标记已经扩大了三倍，像只睁开的眼睛，在遥远的星核矿区注视着他们的到来。云铮知道，七天后的决战，不仅会决定自由星域的命运，还会揭开所有隐藏的秘密 —— 包括矿星毁灭的真相，以及那些被困在黑暗中的灵魂。
突击舰突然进入跃迁状态。星窗外的星光变成条条光带，云铮的指尖在战术面板上滑动，将最后道指令发送给冷霜：“优先探查废弃主矿道，那里可能有我们意想不到的东西。”
指令发送成功的提示弹出时，他仿佛看到冷霜的侦查舰正悄无声息地滑入星核矿区的阴影里，像把即将出鞘的匕首，等待着划破联邦的伪装。而在那片看似荒芜的矿区深处，原生星核的金色光芒正透过岩层缓缓渗出，在黑暗中勾勒出个巨大的轮廓 —— 那是这场战争真正的核心，也是所有秘密的源头。