领款记录上有明显涂改痕迹，原本的“十九人”被涂改成“二十七人”，墨色新旧不一。
一些数字也被改过，笔迹模仿得粗劣。
证据链有了，但都是死物。
要坐实贪墨，必须要有活人证言。
得有人亲口说出，这到底怎么回事，银子去了哪里。
钱谷试着再去孤老院，这次他单独找老人询问。
可无论他问谁，老人们都摇头说“不知道”“记不清了”。
有个瞎眼婆婆被他问急了，竟哭起来：“官爷饶了我吧，我真不知道……”
很显然，老人们被吓住了，不敢说。
三日后，钱谷向何明风汇报。
他将账册、领款记录、残页一一摊开，沉声道：“大人，下官可断定，永昌三十九年孤老院补贴，必有贪墨。账目虚报八人，年贪百两以上。但……”
“但缺人证。”
何明风接口。
钱谷点头：“老人们不敢说。下官看得出，他们怕。”
何明风沉吟良久，手指在案几上轻叩。
窗外暮色渐沉，将他的侧影拉长。
“钱先生，你查得很好。”他终于开口，“账目上的破绽，你全找到了。但接下来，得换种法子。”
“大人的意思是……”
“老人们怕官差，怕衙门的人。”何明风抬眼，“但不一定怕医女，怕好心人。”
钱谷明白了：“大人要派……苏姑娘？”
“苏锦细心，又会些医术，扮作游方医女最合适。”
何明风道，“她不露官身，以义诊之名接近，慢慢取得信任。只要有一个老人肯开口，这案子就活了。”
“可是，”钱谷迟疑，“苏姑娘毕竟是女子，孤老院那地方……”
“所以我让四郎暗中跟着。”何明风起身，走到窗前，“钱先生，你已尽了力。剩下的，交给苏锦吧。有些门，得用不同的钥匙开。”
当夜，何明风将苏锦唤到书房。
钱谷也在，他将三日查访所得详细告知。
“所以现在的情况是，”苏锦听完，总结道，“账目有假，老人们知情，但不敢说。我需要让他们敢说。”
“正是。”钱谷道，“吴嬷嬷那儿我已试探过，她知情，但装糊涂。老人们更是一问三不知。苏姑娘，这任务……不易。”
苏锦却笑了：“钱先生用衙门的方式问不出，我就用江湖的法子试试。”
苏锦详细问了孤老院的情况：有多少老人、各自身体如何、吴嬷嬷性格怎样、院里有什么规矩。
钱谷一一答了，又将那十九个老人的名单给她。
“这个赵婆婆，”苏锦指着名单上一个名字，“眼睛是哭瞎的，儿子早逝，在院里十几年了。这种人，心里往往憋着话。”
“还有这个哑婆，”钱谷补充，“不会说话，但眼神清明。我总觉得，她知道些什么。”
苏锦点头记下。
两日后，苏锦挎着一个半旧的药箱，穿着一身洗得发白的靛蓝粗布衣裙。
头发用木簪简单绾起，素面朝天，活脱脱一个走方医女的打扮。
这是她第一次以这种身份行事。
往日里要么劲装佩剑，要么利落短打，如今这身装扮让她浑身不自在。
走在去往孤老院的青石板路上，她忍不住第三次拉了拉过于宽大的袖口。
“苏姑娘，放自然些。”
跟在身后的何四郎低声提醒，“你就当真是来义诊的。”
苏锦瞥他一眼：“你倒是跟得紧。”
“明风让我保护你。”
何四郎挠头，“孤老院那地方鱼龙混杂，万一……”
“万一什么？”
苏锦脚步不停，“几个老人家，还能吃了我不成？”
话虽如此，她当时答应的虽然痛快。
可苏锦心里也没底。
何明风交代的任务很明确：查明xx三十九年孤老院补贴发放的真相。
可怎么查？
孤老院在城西慈济坊，是座三进的旧院子，白墙斑驳，木门上的漆都快掉光了。
苏锦在门口站定，深吸一口气，抬手叩门。
开门的是个五十来岁的嬷嬷，姓吴，瘦削的脸上刻着深深的皱纹。
她上下打量苏锦：“姑娘找谁？”
“嬷嬷好。”
苏锦微微欠身，“我是游方医女，路过石屏，想为老人家义诊三日，分文不取。”
吴嬷嬷眼中闪过一丝怀疑：“义诊？姑娘是哪个医馆的？可有凭证？”
苏锦早备好了说辞：“小女子师从滇南名医陈半夏，这是师门信物。”
她取出一枚铜牌，上面刻着“悬壶济世”四字。
这倒是真的，白玉兰不知从哪弄来的。
吴嬷嬷接过铜牌看了又看，神色稍缓：“陈大夫……我听说过，是个善人。只是姑娘，院里老人多，身子骨弱，你可有把握？”
“嬷嬷放心。”
苏锦打开药箱，露出里面整齐的银针、艾条、药瓶。
“风寒湿痹、头疼脑热，都可诊治。若遇重症，必会直言，绝不敢耽误。”
见她言辞恳切，药箱也像模像样，吴嬷嬷终于点头：“那……姑娘请进。不过有言在先，若治出问题……”
“小女子一力承担。”
进了院子，苏锦才知这孤老院比外面看着更破败。
青石板缝里长满杂草，厢房的窗纸破了洞，用旧布堵着。
院中坐着七八个老人，有的晒太阳，有的发呆，个个眼神浑浊，衣衫褴褛。
见有生人来，老人们都看过来，目光里有好奇，更多的是麻木。
吴嬷嬷拍了拍手：“都听好了！这位是苏医女，来给大家义诊！身子不舒服的，过来瞧瞧！”
没人动。
老人们你看看我，我看看你，都没吭声。
苏锦也不急，在院中石凳上坐下，打开药箱，取出脉枕。
她先看向离得最近的一个老婆婆。
那婆婆不停咳嗽，脸色蜡黄。
“婆婆，我给您把把脉？”
老婆婆犹豫片刻，颤巍巍伸出手。
苏锦搭上脉，凝神细听。
她虽不以医术见长，但行走江湖多年，常见病症还是能诊个大概。
“肺气虚弱，痰湿内蕴。”
苏锦收回手，“我给您扎几针，再开个方子调理调理，可好？”
老婆婆将信将疑地点了点头。