看到四周投向若宁的目光中已带上揣测与审视，云芷唇角那抹笑意不禁又深了几许。
她面上仍是一副义愤填膺的模样，正欲再添上几句，将这把火烧得更旺些，身旁的永嘉却已再也听不下去。
云芷字字句句听着是指责易知玉，可那话里话外的钩子，分明全都悄悄挂在了若宁身上！
“够了，萧云芷！”
永嘉骤然转头，声音冷得像结了冰，
“休要再胡言乱语！”
被永嘉这般当面斥责，云芷心口猛地一跳，确实慌了一瞬。
可事已至此，她哪里还顾得上那许多？
更何况，永嘉此刻的怒气，反倒正合她意，正好能衬出她接下来的话。
她当即眉眼一垂，迅速换上一副受了莫大委屈的神情，声音也软了几分，带着不解与无辜：
“永嘉姐姐，你……你为何生这样大的气？妹妹我只是见若宁姐姐受了委屈，想替她说几句公道话呀！”
话音未落，她像是忽然想到什么关窍般，眼眸倏地睁大，目光在永嘉与若宁之间惊疑不定地逡巡，最终化作一声低低的抽气。
她几步走到若宁身边，亲昵地挽住她的手臂，刻意压低了声音，却又确保每一个字都能清晰地落入周围人耳中：
“难道……难道说，沈夫人送的那副玉棋……当真是姐姐你……摔碎的不成？”
她随即露出一副恍然大悟又懊恼不已的神情，纤指无措地绞着帕子，喃喃自语：
“怪不得……怪不得方才我要去取那玉棋来时，姐姐你百般阻拦……原来、原来是这个缘故……”
说着，她抬眸望向若宁，眼中已盈满了水光与歉疚，语带哽咽：
“好姐姐，都是我不好，是我莽撞了，是不是？我若早知道姐姐你不喜那副玉棋，甚至……甚至已然将它损了，是绝不会不懂事地非要拿来赏玩的。姐姐，你千万别生我的气，我当真不是有心的……”
见云芷看似无心、实则句句都将矛头引向自己，最后更是毫不掩饰地直指玉棋乃她所损，若宁的脸色彻底沉了下来，宛如覆上一层寒霜。
她望向云芷的目光，比先前更冷了几分。
若说方才还只是隐约察觉云芷的意图，那么此刻，听着她字字诛心却偏作无辜的言语，若宁已全然确定。
这位自幼相伴的“妹妹”，正精心为她编织一张恶意的网。
每一句听着像是指责易知玉，可那话里话外的机锋，无不在暗示众人：她若宁是对沈云舟爱而不得，才会因嫉生恨，连带恼上了他明媒正娶的夫人，甚至不惜毁坏对方所赠之礼。
眼见云芷说着这般诛心之言，竟还假作亲昵地挽着自己的手臂，若宁心头一阵翻涌，猛地一甩袖，像是要挥开什么污秽之物般，毫不留情。
云芷被这力道一带，顺势向后踉跄几步，随即“不慎”跌坐在地。
在周遭众人看来，这分明是若宁被戳穿心事，恼羞成怒，竟将“好心”为她说话的妹妹推倒在地。
云芷跌坐于地，抬起一张泪眼朦胧的脸，满是委屈与无措地望着若宁，口中仍不住地道歉：
“对不住，若宁姐姐，是我不对……都是我不好……我不该惹出这许多事来。若我早知道玉棋早已损毁，无论如何都不会闹着要拿出来赏玩的……”
听着她句句认错、字字却都在坐实自己的“罪行”，若宁望着这个自己曾真心相待多年的“妹妹”，眼中最后一丝温度也熄灭，只余深深的失望。
一旁的永嘉早已气得浑身发颤，指着云芷厉声道：
“你在此胡言乱语些什么！玉棋损毁与若宁有何干系？你这一字一句，无凭无据，空口白牙地编派，究竟是何居心！”
云芷闻言，脸上委屈之色更浓，急忙接过话头，哽咽道：
“我、我并非有意编排……我也未料到会如此……对不起，姐姐，千错万错都是我的错……”
她这般姿态，落在周围一众夫人小姐眼中，反倒像是永嘉为了维护若宁，不惜强行压迫、委屈了“实话实说”的云芷。
一时间，众人看向若宁的目光愈发复杂，窃窃私语声隐约可闻。
云芷这副做小伏低的模样，让永嘉心头火起，她正要再斥，一旁的若宁却轻轻抬手，拦住了她。
若宁忽地轻笑一声，目光落在云芷身上，其中已寻不见半分旧日情谊，只有一片冰冷的了然。
若在往日，未能窥见云芷皮囊下的真实心思，她或许不会当真计较，只当是这妹妹年幼不懂事。
可今日，她这般急切的想要陷害自己，想要试探自己身上为何没有异味，想要在她回京的第一次赏花宴就出丑，甚至都顾不上遮掩她真实的面目了。
既已看清她温婉表皮下的层层算计，若此刻还顾念什么情分、给她留什么颜面，那她萧若宁也未免太过愚蠢。
更何况，若连这等浅薄伎俩都能拿捏她萧若宁，那她这些年在京中“小霸王”的名声，岂非白白担了？
思及此，若宁唇角反而漾开一抹浅淡笑意，神色从容得不见半分波澜，仿佛方才那些诛心之言从未入耳。
她语调平稳，不疾不徐地开口：
“你方才字字句句，都在引导众人，认定这玉棋是我萧若宁所毁。如此指证，你可有真凭实据？”
云芷没料到她此刻竟还能这般冷静，甚至一语道破自己的动机，不由得怔住。
她旋即垂下眼帘，再度摆出那副受了冤屈的模样，细声辩解：
“我……我没有指证姐姐，更不曾想要引导大家这般想呀。”
若宁闻言，唇角笑意更深，她微微挑眉，目光清亮如雪，一字一句清晰地问道：
“哦？当真不是这个意思么？”
“那么，含沙射影说我心胸狭隘，因过往私怨便损毁玉棋的人，不是你？”
“故作惊讶，当众询问玉棋是否为我所毁的人，不是你？”
“假意附耳低语，声音却恰恰能让满场听闻的人，不是你？”