日子像冻河上凿开的冰窟窿，冰冷刺骨，却又带着一股挣扎向上的活气。地基沟挖得深，冻土被铁镐和汗水硬生生啃开，露出底下褐色的、带着潮气的生土。石头子儿垫底，粗砂找平，一层灰膏一层砖，像给冻僵的大地，穿上了一层坚硬的铠甲。
砖墙，一尺一尺，倔强地往上爬。青砖是供销社拉来的，沉甸甸，硬邦邦，带着新砖特有的浆水味儿和泥土的腥气。王四喜的肩膀，磨破了又结痂，结痂了又磨破，那块洗得发白的旧软布，早被汗水和灰浆浸透，染成了灰褐色，硬邦邦地贴在红肿的皮肉上，像一块粗糙的铠甲。他咬着牙，推着独轮车，一趟一趟，像头不知疲倦的骡子。车轮碾过冻土，“吱呀”的呻吟声，成了工地上最单调也最坚韧的背景音。
王六子被张木匠骂得狗血淋头，也学乖了。他不再耍花枪，老老实实，一块砖一块砖地码。动作笨拙，像刚学走路的孩子，但眼神专注，带着一股不服输的狠劲儿。张木匠叼着烟袋锅子，背着手，眯缝着眼在旁边盯着，烟灰簌簌往下掉。看到歪了斜了，烟袋锅子就“梆梆”敲在砖垛上，唾沫星子喷过去：“歪了！眼珠子长腚沟子里了？！重来！”王六子脸涨得通红，一声不吭，拆了重码。汗水混着灰浆，顺着他年轻的脸颊往下淌，画出几道泥沟。
王大柱和王二强是主力。抡大锤夯地基，震得地皮发颤！肩膀顶着碗口粗的松木梁，嘿呦嘿呦地往上架！黝黑的脸上，汗珠子滚得像黄豆，砸在冻土上，“噗”一声就没了影儿。粗布褂子湿透了，紧紧贴在虬结的肌肉上，热气腾腾，像刚出锅的馒头。
赵春花和张秀芬，灶房的烟囱就没断过烟。大铁锅里，高粱米水饭熬得粘稠滚烫，咸菜疙瘩剁得碎碎的，油汪汪。熬一大锅白菜土豆汤，撒点盐粒子，就是最好的力气汤。她们俩像两只忙碌的工蜂，围着锅台转，脸上熏得黑一道白一道，头发被汗水打湿，黏在额角。水桶空了就挑，柴火少了就劈，保证干活的人回来，有热饭热汤下肚。
王小芬带着春丫，像两个沉默的哨兵，守在院墙根下那堆金贵的木料和水泥袋子旁。春丫抱着个小板凳，大眼睛怯生生地看着热火朝天的工地，小手里还攥着那块靛蓝布头。王小芬，偶尔抬起，望向那一点点拔高的砖墙，脸上，没什么表情，只有眼底深处，一丝极其微弱的、几乎看不见的光，像风中的烛火，摇曳不定。
日头一天比一天高，寒气却一天比一天重。风刀子似的刮在脸上，生疼。可李家工地上的那股子热气，却像灶膛里烧旺的炭火，越烧越旺！驱散了严寒，也驱散了屯子里那些窥探的、嫉妒的、等着看笑话的阴冷目光。
经过大半个月的时间终于！
当最后一根碗口粗的松木大梁，被王大柱和王二强嘿呦嘿呦地架上墙垛！当张木匠拿着墨斗线，眯着眼，横拉竖拽，嘴里念叨着“横平竖直！差一丝都不行！”最后满意地点点头！当那粗糙的青砖墙面，终于超过了人头高！当那新铺的、带着铁青色光泽的小瓦，在惨淡的冬日阳光下，反射出第一抹冷硬的、却无比坚实的光泽时……
李家那三间正房的架子！
立起来了！！
青砖！小瓦！松木梁！玻璃窗框（还没安玻璃）！
像一头刚刚挣脱冻土束缚、昂起头颅的巨兽！带着一股原始的、粗粝的、却无比震撼的……峥嵘之气！矗立在灰扑扑的屯子里！矗立在周围那些低矮破败的土坯房中间！像鹤立鸡群！像一把出鞘的钢刀！寒光闪闪！刺得人眼珠子生疼！
“轰——！”
整个小兴屯都轰动了！
像一瓢冷水浇进了滚油锅！瞬间炸开了花！
“哎哟喂！快看！李家那房子！起架了！”
“青砖！真是青砖！一水儿的青砖到顶！”
“小瓦！还是机制瓦！亮堂堂的！”
“松木大梁！真舍得下本钱！”
“这房子！真气派！比队部都阔气！”
“我的老天爷！李婆子真盖起来了！”
“啧啧啧！瞅瞅那墙！多厚实！多周正！”
“这要是盖好了！得多亮堂！多暖和！”
“老王家！这回是真翻身了！”
“刘寡妇那话……呸！打脸了吧？！人家钱干净着呢！”
“周婆子家那破房子……跟这一比……就是狗窝！”
看热闹的人群，像闻到了腥味的苍蝇，呼啦啦围了过来！男男女女，老老少少！挤在工地外围！伸长了脖子！踮着脚尖！指指点点！议论纷纷！脸上写满了震惊！羡慕！嫉妒！还有一丝……难以置信的复杂！尤其是那些曾经跟着刘寡妇嚼过舌根、说过风凉话的婆娘，此刻脸上火辣辣的，像被人抽了耳光，眼神躲闪着，嘴里却忍不住发出啧啧的惊叹。
赵有田也背着手，叼着烟袋锅子，慢悠悠踱了过来。他一双眼睛扫过那拔地而起的青砖墙，扫过阳光下闪着冷光的小瓦，又扫了一眼堆在墙角的木料和水泥袋子，眼皮跳了跳。他走到张木匠身边，拍了拍老伙计的肩膀，声音带着一丝不易察觉的酸涩和……一丝讨好的意味：“老张！手艺不赖！这房子……盖得……够硬实！”
张木匠“吧嗒”抽了口烟，烟雾缭绕，遮不住他脸上的得意：“那是！我老张的手艺！几十年了！金字招牌！这房子！不敢说百年大计！住个三五十年！稳稳当当！风吹不倒！雨淋不塌！地震来了！它都晃悠晃悠站得稳！！”
李凤兰，站在新砌的、还带着湿气的房山墙根下。一双眼睛，像两口深不见底的古井，平静地扫过那拔地而起的青砖小瓦，扫过松木大梁笔直的线条，扫过玻璃窗框透出的、未来亮堂的轮廓。她枯瘦的脸上，没什么表情。只有嘴角那两道深刻如刀刻的皱纹，几不可察地……向上牵动了一下。像冰封的河面，裂开一道细微的缝隙。
她没理会周围嘈杂的议论和那些复杂的目光。，一步一步，沉重地走回自家那间低矮破败、摇摇欲坠的老灶房。
灶房里，热气蒸腾。赵春花正把最后一把晒干的南瓜子倒进烧热的大铁锅里，“刺啦”一声！金黄的南瓜子在滚烫的铁锅里跳跃着，翻滚着，散发出浓郁的、带着阳光味道的焦香！混着铁锅的糊香，霸道地钻进鼻孔！勾得人肚子里的馋虫直打滚！
李凤兰一双眼睛扫过锅里翻滚的南瓜子。枯瘦的手，拿起锅铲，用力翻炒着。动作沉稳，有力。金黄的南瓜子在锅里“噼啪”作响，像爆开的金豆子。香气越来越浓，弥漫了整个灶房，也顺着门缝飘了出去，混在工地的汗味、灰浆味里，格外诱人。
炒熟了。南瓜子盛在一个洗得发白的大簸箕里，金灿灿一片，冒着热气，散发着诱人的焦香。
李凤兰，端起簸箕。一步一步，沉重地走出灶房。走到新房子工地前，那片被踩得乱七八糟的冻土地上。
她一双眼睛，平静地扫过周围黑压压的、伸长了脖子看热闹的人群。枯瘦的脸上，依旧没什么表情。只有那双深不见底的老眼里，闪过一丝极其锐利、淬着冰的……光芒！像两把磨钝了却依旧锋利的锥子！
她没说话。
枯瘦的手。
抓起一把滚烫的、金灿灿的南瓜子。
高高扬起！
然后！
猛地！
朝着人群！
撒了出去！
金黄的南瓜子！像一阵金色的雨点！带着滚烫的温度和浓郁的焦香！噼里啪啦！砸在冻硬的泥地上！也砸在那些惊愕、好奇、贪婪的脸上！
“老少爷们儿！”
李凤兰嘶哑的声音！像破锣炸响！带着一股山崩地裂般的力道和一种淬了血的……扬眉吐气！狠狠砸在死寂的空气里！砸在每个人的心坎上！
“新家落成！”
“请大伙儿！”
“吃喜面！”
“沾沾喜！气！”
“这南瓜子！”
“是俺家自留地！去年秋！收的！”
“今儿个炒的！！”
“香着呢！”
“管够！”
“都来抓一把！”
“尝尝！”
“甜不甜！”
“香不香！”
“瞅瞅！”
“俺老李家！”
“这砖瓦房！”
“亮堂不亮堂！”
“气派不气派！”
“这日子！”
“红火不红火！”
“轰——！”
人群瞬间沸腾了！
“哎哟！李婶子！客气了！”
“南瓜子！真香！”
“新房子！真气派！”
“亮堂！太亮堂了！”
“气派！比公社都气派！”
“日子肯定红火！”
“恭喜啊！李婶子！”
“老王家！翻身了！”
“好日子在后头呢！”
“抓一把！沾沾喜气！”
“给我也来点！真香！”
人群像炸了窝的马蜂！呼啦一下涌上来！争先恐后地伸手去抓簸箕里金灿灿的南瓜子！滚烫的瓜子烫得人手一哆嗦，却没人舍得撒手！抓一把塞进嘴里，“咔嚓咔嚓”地嗑着！焦香酥脆！满嘴留香！一边嗑！一边啧啧赞叹！看向李凤兰的眼神，充满了羡慕、讨好和一丝……难以言喻的敬畏！
李凤兰，站在人群中央。一双眼睛，平静地看着那些抢瓜子的手，看着那些谄媚的笑脸，听着那些奉承的话语。枯瘦的脸上，依旧没什么表情。只有嘴角那两道深刻的皱纹，似乎……又向上牵动了一分。像冰河解冻，露出一丝……深藏心底的、滚烫的……快意！
她枯瘦的手，又抓起一把南瓜子，用力撒向更远处！
金黄的瓜子！
像无数颗金色的种子！
带着滚烫的温度和胜利的宣言！
撒向这片冻土！
撒向这片灰蒙蒙的天空！
也撒向……
那个即将到来的！
亮堂堂的！
新家！
【扬眉吐气！震慑四方！奠定新基！触发强烈成就感与声望提升！奖励发放：现金50元！粮票30斤！布票5尺！微量家庭凝聚力与威慑力大幅提升（隐性）！寿命+25天！】
【当前剩余寿命：7个月零15天！】
李凤兰一双眼睛，望向那拔地而起的青砖小瓦。寒风卷起地上的尘土，扑在她脸上。她枯瘦的手指，无意识地捻着一颗滚烫的南瓜子。那坚硬的壳，在她指间，“咔嚓”一声！碎裂开来！露出里面……饱满的、金黄的……仁！