周扒皮的敲诈如同阴沟里泛起的泡沫，虽令人作呕，却终究被江易辰以一块灵石的代价暂时压了下去。损失虽肉痛，却也换来了难得的短暂安宁，更重要的是，彻底认清现实后，道心反而更加通透坚定。
不再为外物所扰，他将所有心神都投入到修炼之中。
如今，他修炼的条件已非昔日可比。
每日雷打不动的丹源灵液，提供了精纯而稳定的能量来源。 清灵散定期化解体内丹毒，确保经脉畅通无阻，再无后顾之忧。 怀中那四块下品灵石，虽不舍得直接吸收消耗——那是他准备用于购买关键物品的启动资金——但其存在本身，就如同定心丸，带来了前所未有的底气。 加之成功炼制出聚气丹（虽是下品）带来的信心提升，以及对《太初衍丹经》理解的日益加深。
种种因素叠加，使得他的修炼进入了一个良性循环，速度远超以往。
地火洞穴中，他盘膝而坐，掌心虚握，一丝丝精纯的丹源灵液能量被迅速炼化，汇入丹田。那团灵力气旋旋转的速度越来越快，体积不断膨胀，愈发凝实，其内蕴含的灵力无论是总量还是精纯度，都远胜炼气四层之时。
经脉之中，灵力奔流如溪，欢畅自如，再无半分滞涩刺痛之感。昔日因丹毒积累而黯淡受损的经络，在清灵散和灵液的双重滋养下，不仅恢复如初，甚至变得更加柔韧宽阔，能够容纳和运转更多更强的灵力。
资源稍足，进步加速。
水到渠成之感愈发强烈。
这一日，他照例炼化灵液，运转功法。丹田内的气旋已充盈到极致，旋转之势达到顶峰，仿佛下一刻就要破开某种无形的束缚。
他心有所感，不再压制，反而引导着所有灵力，向着那层已然薄弱的壁垒发起了最后的冲击！
轰！
体内仿佛有什么东西被轻轻捅破，并非惊天动地，却是一种自然而然的跃迁。
炼气期五层！
一股比之前更加充沛的力量感瞬间流遍四肢百骸，五感再次提升，神识感知的范围也扩大了少许。周身毛孔舒张，自然而然地吸纳着周围稀薄的天地灵气，虽然微不足道，却是一种境界提升后的自然现象。
他缓缓睁开眼，眸中精光湛然，神采奕奕。
感受着体内奔流的、远超从前的灵力，江易辰缓缓握紧拳头。
炼气五层，已是炼气中期的小巅峰，距离后期仅有一步之遥。在这外门之中，也算拥有了些许自保之力，不再是任人拿捏的最底层。
然而，他脸上并无多少狂喜，只有一片沉静。
修为提升固然可喜，但他深知，这点实力在天炎宗依旧微不足道。周扒皮那般货色，恐怕都有炼气六七层的修为。更何况外界风雨欲来，地火隐患未除。
力量，还需要更强大的力量！
他看向那尊沉默的古炉，目光灼灼。炼气五层的修为，应该能让他更深入地探究古炉的奥秘，或许能尝试引导更多一丝地火之力？
又或者，可以开始尝试炼制难度更高的一品丹药？
前路依旧漫长，但脚下的步伐，无疑更加坚实有力。
废丹房的污秽与死寂，再也无法掩盖少年眼中那愈发明亮的光芒。
筑基之望，似乎不再遥不可及。