11月21日的刚果总统府，灯火亮了整整一夜。会议室里，烟雾缭绕，总统坐在主位上，面前的咖啡已经凉透，手里攥着安理会决定维和部队介入并敦促刚果停火决议的复印件，指节因为用力而发白。二十多个内阁成员和军方将领坐在两侧，没人说话，只有墙上的挂钟“滴答”作响，敲得人心慌。
“联合国维和部队一日不撤，咱们就没法彻底拿下陈默市！就无法完全打败我们的敌人。”总统突然打破沉默，声音里满是疲惫和不甘，他猛地将复印件摔在桌上，“我从小时候参军那天起，就想守护刚果的统一，现在倒好，打个小小的叛乱地区，还要被国际社会指手画脚！我这一腔热血，怎么就成了‘暴行’？怎么就成了‘违背国际法’？”
国防部官员低着头，小声说：“总统先生，联合国安理会那边态度坚决，如果要是咱们再坚持进攻，我们可能会面临更严厉的制裁，到时候资源出口受阻，国内经济就彻底垮了。”
“垮了也要打！”总统拍着桌子，眼睛通红，“金沙自治领一日不除，刚果就一日不得安宁！今天他们敢独立，明天其他地区就敢效仿，到时候刚果就真的分裂了！我不能成为刚果的罪人！”
他顿了顿，语气缓和了些，看向外交部官员：“你立刻联系刚果驻纽约联合国代表，提请召开紧急安理会会议，就说‘金沙自治领存在极端主义倾向’，要求联合国撤出维和部队，让我们‘依法平叛’。就算只有一线希望，也要试！”
外交部官员点点头，赶紧起身去打电话。会议室里又恢复了沉默，总统看着窗外的夜色，心里满是无力——他知道，这个请求大概率会被拒绝，可他不甘心，不甘心就这样放弃，不甘心让自己守护了一辈子的“统一”，毁在金沙自治领手里。
次日凌晨五点，会议终于结束。总统走出会议室，看着天边泛起的鱼肚白，突然想起年轻时在军队的日子——那时候，他和战友们在丛林里打击各地叛军，心里只有一个念头：让刚果好起来。可现在，他却成了国际舆论的“暴君”，成了百姓抗议的对象。
“我真的做错了吗？”他对着空气小声问，却没人回答。只有远处传来的抗议口号声，隐隐约约，像一根针，扎在他的心上。
11月22日的纽约联合国总部，安理会紧急会议只开了三个小时，结果却出人意料地一致——刚果提出的“撤出维和部队”请求，被全票否决。
“刚果政府在未证明金沙自治领存在极端主义倾向的情况下，要求撤出维和部队，本质上是为了继续发动进攻，伤害平民。”法国代表在会上明确表示，“安理会不会允许这种情况发生，维和部队必须继续留在交界地区，确保停火协议的执行。”
英国代表也补充道：“我方支持通过和平谈判解决争端，撤出维和部队只会加剧冲突，不利于地区稳定。我们呼吁刚果政府正视国际社会的意见，尽快与金沙自治领开启对话。”
远在陈默市的临时指挥室里，陈默、保罗、热列茨（刚能下床走动，胳膊还吊在脖子上）围着一台卫星电视，紧张地看着会议直播。
金沙自治领的信号虽然被刚果断了，但是联合国维和部队给他们增加了新的卫星基站，现在金沙自治领的信号比以前还好呢 。
当众人听到“10票否决”的消息时，热列茨激动得差点从椅子上跳起来，忘了胳膊的疼：“太好了！他们撤不了维和部队！咱们安全了！”
保罗也松了口气，笑着拍了拍热列茨的好胳膊：“我就说，联合国不会让刚果胡来。现在有维和部队在，他们不敢轻易进攻了。”
陈默看着电视里安理会代表们的发言，眼里满是欣慰。他拿起桌上的卫星电话，拨通了坦桑尼亚边境木屋的号码——那里是索菲亚和石头的临时落脚点，虽然信号不稳定，但至少能通上话。
“索菲亚，石头，安理会否决了刚果的请求，维和部队不撤！”陈默的声音带着压抑不住的激动，“你们放心，陈默市安全了，自治领也安全了！”
电话那头的索菲亚听到消息，忍不住哭了出来：“太好了！首席领主，辛苦你们了！我们什么时候能回去？”
“再等等，”陈默说，“等局势再稳定些，我就接你们回来。现在你们要保护好自己，保护好自治领的资料，那是咱们的希望。”
挂了电话，陈默看着指挥室里欢呼的众人，心里满是踏实。他走到窗边，看着陈默市的广场——百姓们已经开始清理建筑上的弹孔，有的在给集装箱刷漆，有的在搭建临时的棚屋，虽然还有伤痕，却透着一股重生的活力。
“保罗，热列茨，”陈默转身，对着两人说，“咱们准备一下，等局势稳定，就开始重建沙西和陈默市。铁路要修，新区要建，百姓们的房子也要重新盖，咱们得让大家尽快过上安稳日子。”
“好！”两人异口同声地回答，眼里满是期待。热列茨甚至掏出了随身携带的小本子，开始规划：“我要在沙西建个大广场，广场上立个纪念碑，纪念那些牺牲的兄弟；还要把作坊扩大，让更多人有活干，有钱赚！”
保罗笑着点头：“我跟你一起，铁路要修得更结实，还要在陈默市建个新的电站，保证家家户户都能用上稳定的电。”
指挥室里的笑声，透过窗户，传到了陈默市的街道上。百姓们听到笑声，也跟着笑起来，脸上的恐惧慢慢散去，眼里重新燃起了对未来的希望。
而在刚果总统府，总统看着电视里安理会的投票结果，一句话也没说，只是默默地关掉了电视。会议室里鸦雀无声，所有人都低着头，不敢看总统的脸色。过了很久，总统才缓缓开口，声音冷得像冰：“既然地面不能动，那就从空中动手。通知空军，明天凌晨，空袭陈默市和沙西市，重点打击他们的铁路和工事！就算有维和部队，我也要让陈默知道，跟刚果作对，没有好下场！”
没人敢反驳，所有人都知道，总统这是被逼到了绝境，开始铤而走险。国防部长心里暗暗叹气——这一炸，恐怕刚果与国际社会的关系，会彻底降到冰点。