富冈义勇的手，指向了炭治郎背后那个简陋的木箱。
他的话很直接，没有半点委婉。
“鳞泷师傅，最恨鬼。”
“他一生都在与鬼战斗，他的家人，他所有的弟子……几乎都死在了鬼的手里。”
这句话，让空气都沉重起来。
炭治郎抱着木箱的手臂，不自觉地收紧了。
富冈义勇的目光，从木箱上移开，落在了玄夜的身上。
“而你，他会更警惕。”
“你的力量不属于鬼杀队任何已知的体系，在他看来，未知，就等于危险。”
玄夜扛着锤子，没有说话。
他懂了。
对于那个叫鳞泷的老人来说，他们一行人，一个带着鬼的少年，一个来路不明的强者，都是巨大的不稳定因素。
“上山吧。”
富冈义勇不再多言，转身第一个踏上了那条蜿蜒的山路。
山路比想象中要难走得多。
空气稀薄，让人的呼吸变得困难。
更要命的是，这条路上布满了各种各样简陋却致命的陷阱。
一个伪装成地面的坑洞，下面插满了削尖的竹子。
一根被藤蔓牵引的巨木，稍有不慎就会被撞下山崖。
陈东走得冷汗直流，好几次都差点中了招，全靠林雪眼疾手快拉住了他。
炭治郎的嗅觉在这里发挥了巨大的作用，他总能提前闻到陷阱上那细微的、属于人手的气味，从而提前避开。
只有玄夜和富冈义勇，走得最轻松。
富冈义勇是熟悉这里的一切。
而玄夜，他只是走着。
那些陷阱，他仿佛能提前看到一般，总能用最简单的脚步，最微小的动作，恰好避开所有触发机关。
这份从容，让走在前面的富冈义勇，眼神中的异色更浓了。
终于，在穿过一片浓雾后，一间孤零零的木屋，出现在众人眼前。
一个戴着红色天狗面具，身穿蓝色云纹羽织的老人，正静静地站在木屋前。
他明明就站在那里，却给人一种与周围环境融为一体的感觉，仿佛他就是一块石头，一棵树。
如果不是亲眼看见，根本察觉不到他的存在。
鳞泷左近次。
“义勇，你回来了。”
老人的声音，沙哑而低沉。
“是的，师傅。”
富冈义勇恭敬地行了一礼。
鳞泷左近次的目光，越过富冈义勇，落在了他身后的几人身上。
当他的视线扫过炭治郎背后的木箱时，面具下的气息，陡然变得锐利！
“那是什么？”
“鬼的气味！”
话音未落，他的身影瞬间消失在原地！
好快！
炭治郎只觉得眼前一花，一股巨大的力量就将他整个人掀翻在地。
鳞泷左近次的速度，完全超出了他的认知！
“啊！”
林雪和陈东发出一声惊呼。
鳞泷左近次根本没有理会摔倒的炭治郎，他的目标，是那个滚落在雪地里的木箱！
他一把抓向木箱，手掌成爪，就要将其直接捏碎！
“师傅，手下留情！”
富冈义勇急忙出声阻止。
但已经晚了。
就在鳞泷左近次的手即将触碰到木箱的瞬间。
“咚！”
一声震耳的巨响！
一柄巨大的，燃烧着暗红色纹路的锤子，重重地砸在了鳞泷左近次的面前，锤头距离他的手掌，不足三寸。
恐怖的热浪混杂着劲风，将地上的积雪都吹飞了一圈。
鳞泷左近次的动作，停下了。
他缓缓抬起头，透过天狗面具的眼洞，看向那个不知何时已经挡在木箱前的魁梧身影。
玄夜单手持锤，面无表情地看着他。
“我的同伴，还轮不到你来动手。”
空气，在这一刻彻底凝固。
富冈义勇的额头渗出一丝冷汗。
他知道要遭。
师傅的脾气，最是执拗。
果然。
鳞泷左近次缓缓收回了手。
他没有再去看那个木箱，而是死死地盯着玄夜。
“外来者。”
“你想做什么？”
“我想让他，还有我，跟你学习呼吸法。”玄夜直截了当地说出了目的。
他指了指身后刚刚爬起来，一脸紧张的炭治郎。
“学习呼吸法？”
鳞泷左近次面具下的嘴角，似乎勾起了一抹嘲讽。
“就凭他？一个连保护妹妹都要靠别人的废物？”
“还有你……一个连剑都不用的蛮子？”
他的话，说得极其难听。
炭治郎的脸瞬间涨得通红，拳头捏得死死的，屈辱感涌上心头。
玄夜的表情，却没有丝毫变化。
“能不能学，不是你说了算。”
“是看我们，有没有这个资格。”
“资格？”鳞泷左近次冷笑一声，“好！那我就给你们一个证明资格的机会！”
他猛地转身，指向身后的狭雾山。
“看到这座山了吗？”
他的手，指向炭治郎。
“天亮之前，从这里，活着回到我这间屋子。”
“如果你能做到，我就承认你，有资格成为我的弟子！”
炭治郎立刻用力点头，眼神里重新燃起了斗志。
“是！”
然后，鳞泷左近次的目光，重新回到了玄夜的身上。
那目光，变得无比危险。
“至于你……”
他缓缓抬起手，指向玄夜。
“我的考验很简单。”
“打赢我。”
“不。”玄夜摇了摇头。
“你打不过我。”
这句话一出口，所有人都愣住了。
陈东差点当场给玄夜跪下。
我的大神啊！
咱能不这么装吗！
这可是最终boSS的师傅啊！
富冈义勇也是一脸错愕。
他承认玄夜很强，但强到能说出“你打不过我”这种话？
鳞泷左近次更是气得笑了。
他这辈子，还没见过这么狂妄的年轻人。
“好。”
“很好。”
他连说两个好字，面具下的杀意，再也不加掩饰。
“既然你这么有自信，那我就换个条件。”
他伸出一根手指。
“我只出一招。”
“你能接下，就算你赢。”
“但是……”
他的话锋一转，变得森然。
“如果你接不下……”
“你和你所有的同伴，现在，立刻，滚出我的山！”
“包括义勇推荐的那个少年！”
这个条件，太狠了。
这是在用炭治郎的前途，来逼玄夜应战。
炭治郎的脸色“唰”地一下白了。
他紧张地看着玄夜，嘴唇哆嗦着，想说什么，却又不敢开口。
所有人的目光，都聚焦在了玄夜的身上。
玄夜沉默了。
他看着鳞泷左近次，又看了看旁边一脸决绝的炭治郎。
几秒后。
他将那柄巨大的【熔火之心+1】收了起来，重新变成了挂坠，戴在脖子上。
然后，他向前走了一步。
“可以。”
“但我的条件，也要改一改。”
玄夜平静地看着鳞泷左近次，一字一句地说道。
“你出招。”
“我不仅要接下。”
“我还要让你，退半步。”