空座町的夕阳一如既往地温暖，但尼禄却感到一丝难以言喻的违和。距离尸魂界那场大战已过去数月，一护失去了死神力量，回归了“普通”的高中生生活。尼禄则暂时留在了现世，一方面利用空座町作为重灵地的特性缓慢恢复与万门殿堂的稳定连接，另一方面，他也想确保一护和伙伴们的安全。
他靠在学校天台的栏杆上，看着下方操场上一护和启吾、水色他们吵吵闹闹。没有灵压，没有虚，只有纯粹的青春喧嚣。但这种平静，反而让身经百战的尼禄感到一种暴风雨前的压抑。
“喂，尼禄，在看什么？”一护的声音从身后传来。
“看你这个失去力量的笨蛋，还能笑得这么没心没肺。”尼禄头也不回地吐槽道。
一护走到他身边，眼神深处有一丝不易察觉的落寞，但很快被坚定取代：“就算没有死神的力量，我也有想要保护的东西。”
“是吗？”尼禄瞥了他一眼，刚想说什么，眉头却猛地一皱。他的恶魔右腕微微发热，一种极其隐晦、带着某种“依附”和“汲取”特性的能量波动，如同水底的暗流，在不远处一闪而逝。这波动并非虚，也非死神或灭却师，更像是一种……寄生于灵魂本身的力量。
“……错觉吧。”尼禄没有明说，他不想打破一护难得的平静。但内心的警惕已提升到最高。
几天后，这种违和感越来越强。尼禄开始独自在空座町巡查，凭借阎魔刀对空间和能量异常的高度敏感，他追踪着那若有若无的波动。最终，线索指向了一个名为 “xcUtIoN” 的秘密组织。
在一次夜间追踪中，他潜入了一栋看似普通的商业建筑。内部却别有洞天，装饰奢华，充满了现代艺术感。也正是在这里，他首次正面遭遇了xcUtIoN的成员。
为首的是一位银色短发、气质沉稳中带着一丝忧郁的男子——银城空吾。他身边跟着几位形色各异、但体内都潜藏着那种特殊能量的人。
“看来我们有一位不请自来的客人。”银城空吾看着突然出现的尼禄，脸上并没有太多意外，反而带着一种复杂的、仿佛看到同类般的审视。“你的灵魂，散发着与我们相似，却又截然不同的‘味道’。”
尼禄扛着绯红女皇，冷冷地扫视着他们：“就是你们吗？在暗地里搞小动作，用那种像寄生虫一样的力量。”
“寄生虫？”贾姬特里斯坦冷哼一声，“我们只是在引导自身‘内在’的力量罢了。这叫完现术。”
“完现术？”尼禄记住了这个名词。
“看来你对我们有所误解。”银城空吾向前一步，他的眼神真诚而带着某种煽动性，“我们并非你的敌人，尼禄先生。我们和你一样，都是拥有特殊力量，却难以被普通世界容纳的‘异类’。我们聚集在这里，只是为了互相帮助，更好地掌控自己的力量。”
他的话语充满了感染力，但尼禄的直觉告诉他，这个银城空吾，绝非表面看起来那么简单。他那看似温和的眼神深处，隐藏着极深的野心。
“互相帮助？”尼禄嗤笑一声，“那就用行动来证明吧！”
话音未落，他已如离弦之箭般冲向银城空吾！绯红女皇带着炽热的烈焰，当头劈下！
然而，银城空吾并未躲闪，只是抬起手，一面由无数六边形几何图案构成的、半透明的盾牌瞬间出现在他手中，轻松挡住了绯红女皇的爆燃斩击！
轰！
烈焰四溅，但那面盾牌纹丝不动。
“我说过，我们不是敌人。”银城空吾收起盾牌，“我们只是想邀请你，加入我们。或许，我们能帮你找到掌控你那‘手臂’和‘刀’更好方法，甚至……找到回归你所属世界之路。”
回归之路？尼禄眼神微动。对方竟然知道他不属于这个世界？
他没有立刻回答，只是深深地看了银城空吾一眼，收起武器。
“我会盯着你们的。”
说完，他转身离去。这次接触，是一次相互的试探。尼禄能感觉到，一张无形的大网，正在向着尚未察觉危机的一护，缓缓罩下。
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（第16章 完）