流光华舞祭是稻妻最为盛大的祭典，其竞争之激烈甚至胜过各大奉行所的公务员选拔考核。
有时候，为了获胜，参赛者在完成了舞台上的表演之后还会在舞台之外发力。或是造势宣传，或是免费义演，堪称不遗余力地争夺观众们的支持。
太过分的盘外招会被幕府官方制止，蒙德商会思量再三，最终在迭卡拉庇安的建议下，选定了在赛后免费赠送犬小将纪念品的方式，最大限度地让观众们保留对节目的印象，争取让旅行者三人组一举通过第二轮海选。
在商会的统一调配下，一大群工作人员带着纪念品分散，悄无声息地融入了观众席派发小礼物。
“这是犬小将表演组免费赠送给您的纪念品，感谢您对节目的支持。”
“没错，不要钱，是免费的哦。”
“小朋友，要和犬小将一起踏上旅途吗？”
“抱歉，我们的纪念品已经派发完毕，刚好人手一份，并没有多余的可以带走。”
“感谢您的喜爱，我们之后还会制作更多款式的犬小将……”
工作人员以最快的速度完成了派送，随即很快离开观众席，丝毫没有耽误观众们继续看表演。
天守阁中，和迭卡拉庇安一起观看“直播”的雷电影发出疑问：“这样白送商品，不会亏么？”
“这你就不懂了，”迭卡拉庇安轻笑，“我曾从某位子民身上学到过一个道理——舍得花钱，才能赚钱。”
正巧这时，“直播”屏幕里第六个节目表演完毕，表演者正向观众们鞠躬示意。
看着屏幕，迭卡拉庇安突然想起了那些自己断送了自己的前程、再也无缘上台的表演者，当即便问：“其他参赛者都已经查过了么？”
可别再出现梨奈那样的家伙搅混水了。
对此，雷电影微微颔首。
“国崩和神子已经完成了对所有人的排查，清理过一轮后，剩下的选手家庭背景、过往经历、技艺水平等方面都没有问题。”
“竟然这么顺利……”迭卡拉庇安挑眉，“那么，愚人众那边呢？”
“稻妻已经对至冬送出了外交问责书，如今稻妻之内的愚人众驻地已经全部被看管，他们目前行事还算收敛，想来不会在明面上轻举妄动。”
听起来一切正常。
但迭卡拉庇安依然有些不安，她思索片刻，又问：“除了鸣神岛和离岛，稻妻的其他岛屿，你们也查过了？”
“当然查过，同样没有任何问题。”
雷电影告诉迭卡拉庇安，其他岛屿虽然不在她的眼皮子底下，但也有一定的自保能力。
“八酝岛和海只岛有奥罗巴斯留下的神力遗泽；在五百年前那场战役之中，为了守卫稻妻的土地，比夫笼曾将自己的孢子撒往稻妻各地，铸成稳定地脉、净化污秽的神力屏障。”
有两位魔神留下的保险在，任何异常的元素力波动都难逃其感知。
“是么……”
心中那股不安的念头愈发强烈，最终，迭卡拉庇安仍未放下心，她强烈建议雷电影派遣亲信大妖前往海只八酝两岛再度进行探查，并提醒：“天高神明远，你的命令在鸣神岛和离岛自然能畅通无阻，但在八酝岛和海只岛却未必。”
首都圈和偏远郊区的发达程度和政令执行力度是不一样的，即便是神明的意志，也很有可能会因为距离和层级传递的缘故被阳奉阴违——在提瓦特大陆，这个毛病很多国家都有，其中最为严重的是须弥，据说，须弥官方所发出的政令，从未真正有效地在阿如村及沙漠各个部落推行过。
稳妥起见，雷电影同意了迭卡拉庇安的提议，她钦点了早已退休的狐斋宫和鬼千代，令其即刻出发，前往海只、八酝两岛探查。
时间过得很快，一眨眼，离岛赛区的所有节目便已经表演完毕，经过评委打分和观众投票，最终犬小将超越第二名的机械舞，成功以赛区第一名的成绩入选。
拿下第一名的表演者需要上台致辞，在掌声与欢呼中，旅行者三人组表达了自己的感谢，又借机宣传了一波犬小将，用幽默风趣的语言，再次赢得了观众们的好感。
至此，今夜的一切落幕。
·
……真的落幕了么？
“谢谢，谢谢大家的支持！”
八酝岛赛区，那座比离岛要简陋的舞台之上，灯光与华彩同样为胜者降下，面容精致的少女欢欣雀跃，但也没有在过度的兴奋之中丢失胜者的风度与礼仪。
致辞结束，她在万众瞩目之中离开了舞台，重新踏上了偏僻的山道，朝着家的方向行走。
不知为何，她的步伐越走越快，到最后，她甚至跑了起来，仿佛要将身后那喧嚣的灯火与注视彻底甩脱。
山道两旁的草木在夜风中沙沙作响，月光将她匆忙的身影拉得忽长忽短。
直至确定了周围没有其他人，她才松了口气。少女来到一座荒废的神龛旁，以三长一短的频率敲了几下，神龛底座无声地滑开，露出向下的石阶。
她深吸一口气，快步走入，身后的入口迅速闭合，将月光与外界彻底隔绝。
暗道内壁镶嵌着散发微弱蓝光的晶石，照亮了向下延伸的阶梯。空气潮湿阴冷，带着一股若有若无的、类似金属和药水混合的奇特气味。少女的脚步声在寂静中回响，她下意识地抱紧了双臂，之前的激动早已被深入骨髓的恐惧取代。
阶梯尽头，是一间宽敞的地下密室。愚人众的守卫查验过了少女的身份，便将她放入其中。
一个身影背对着密室的入口，站在那些实验仪器前，专注地调整着一个复杂装置上的旋钮。他身形高大，身上的服饰融合了至冬制服与学者长袍的特点，他脸上戴着半张面具，所有的神情都被完美掩盖。
听到脚步声，他并未回头：“恭喜你，精彩的表演，以及……漂亮的胜利。在你的身上，我搜集了很多数据，它们都很有价值。”
“大人，我……”少女的声音有些发颤，“我听说了鸣神岛的事，将军大人将那些……那些人全部斩首，我会不会也……”
“不会。”
八酝岛，是他特意挑出来的好地方。
这里深受魔神神力的影响——蛇神奥罗巴斯、蕈神比夫笼，还有将力量赠予比夫笼的风神迭卡拉庇安。
这里神力交织，的确安全，但也是一个天然的屏蔽场。雷电将军的神威在此地会被大幅削弱，而那些依靠地脉感知的结界，比如比夫笼的孢子网络，也会因为此地过于复杂的元素而变得没有那么灵敏。
正如有时，绝对的光明会刺瞎人们的双眼，令人们看不见被光明掩蔽的恶与血。
【博士】并不会向眼前的少女解释这些，他只道：“其他的实验者都已经折戟，他们败给了心中的贪婪，也低估了神明的敏锐，而你不同。”
他缓缓转过身，面具下的目光平静地落在少女身上，仿佛在审视一件精心雕琢的器具。
“你的表演根植于真实的情感与高超的技艺，你的胜利合乎祭典的规则。即便是雷电将军，在没有确凿证据的情况下，也不会轻易对一位凭借技艺赢得认可的胜者降下神罚。幕府的律法，此刻反而是你的护身符。”
少女紧绷的肩膀总算放松了些。
“那么，过来吧，”他低语，“现在，我将对你进行下一阶段的改造……”