苏然揉了揉发胀的太阳穴，将案卷最后一页纸叠好，塞进档案袋时，指腹蹭到了袋沿未磨平的毛边——这是团队刚结的“城郊仓库连环盗窃案”的案卷，从蹲点抓捕到审讯定罪，他们连轴转了整整五天，此刻办公室里还飘着速溶咖啡的焦苦味。苏队，省厅转来的支援请求。小林抱着平板电脑快步走进来，额前的碎发还沾着汗，偏远山区，清溪县下辖的雾溪村，半个月内丢了两个人，当地派出所就三名民警，人手不够，村民还传得邪乎，说是‘山神发怒’了。
苏然接过平板，屏幕上的文字透着一股压抑的紧迫感：雾溪村位于清溪县西南，距县城七十公里，三面环山，唯一通路是盘山土路，手机信号时断时续。第一名失踪者是62岁的周老汉，15天前上山砍柴未归；第二名是45岁的村民赵建军，7天前上山采药后失联。两起失踪均无目击者，村民在村后黑松岭找到过两人的零星遗物，却没发现任何踪迹，近几日已有村民收拾行李准备搬离。
老周，设备调试好了吗？苏然朝着里间喊了一声。老周的脑袋从一堆电子设备后探出来，手里还攥着个信号增强器：搞定了，山里信号差，我带了便携式基站，现场勘查的工具也都装车了。小雅呢？苏然起身拿外套，黑色的冲锋衣衬得她肩线利落——作为团队里唯一懂民俗的成员，每次遇到这类牵扯地方传言的案子，她的作用都至关重要。
在查雾溪村的民俗资料呢！小雅的声音从隔壁传来，很快她抱着一摞打印纸跑过来，纸上贴着几张模糊的老照片，雾溪村以前信黑松山神，每年秋收后会在黑松岭下的山神庙祭祀，十年前山神庙塌了，祭祀就停了。这次村民传山神发怒，就是因为有人说，去年冬天有人在黑松岭砍了棵百年老松，触怒了山神，才抓人抵罪。
苏然扫过照片，照片里的山神庙是座小土坯房，房檐下挂着串兽骨风铃，透着股原始的粗糙感。别管传言，先看事实。她将平板塞进背包，全员集合，半小时后出发，争取天黑前赶到雾溪村。
越野车在盘山土路上颠簸了三个小时，窗外的景色从城镇逐渐变成成片的玉米地，最后只剩下连绵的青山，浓绿的树冠遮天蔽日，阳光只能透过叶缝洒下零星的光斑。临近雾溪村时，路面变得更窄，车轮碾过碎石子发出嘎吱声，远处传来几声犬吠，才算有了点人间烟火气。村口竖着块褪色的木牌，上面用红漆写着雾溪村三个字，边缘已经翘皮。一名穿着警服的年轻民警正站在牌下等他们，看到越野车，立刻迎了上来，脸上带着明显的疲惫：苏队吧？我是清溪县派出所的李锐，这半个月可把我们愁坏了。
跟着李锐走进村子，苏然发现雾溪村比她想象中更闭塞——房屋多是土坯墙配黑瓦，墙角堆着晒干的玉米秸秆，几条土狗趴在路边打盹，见了外人也只是抬抬眼皮，没什么精神。原本该是农闲时串门聊天的时辰，街上却没几个村民，偶尔有门窗开着，也只露出半张警惕的脸，很快又将门关上。村民都怕了。李锐压低声音，指了指村后的方向，黑松岭就在那边，周老汉和赵建军都是从村西头的小路上去的，现在没人敢往那边走了，连菜地都没人敢去浇。
他们先去了周老汉家。周老汉的老伴王大娘正坐在门槛上纳鞋底，见人进来，手里的针线顿了顿，眼眶瞬间红了：俺家老头子，一辈子老实，每天上山砍柴，从来没晚回过。那天早上他还说，砍完这担柴就给小孙子做个木马，结果……她抹了把眼泪，从里屋拿出一把锈迹斑斑的柴刀，这是在黑松岭的半坡上找到的，刀把上还缠着他的布巾，可人就是没影了。
苏然接过柴刀，刀柄是磨得光滑的梨木，布巾是靛蓝色的粗布，边缘有个补丁——这确实是老人常用的东西。她让小林用证物袋装好，又问：周大爷上山那天，有没有人看到他？他走之前，有没有说过什么特别的话？
王大娘想了想，摇了摇头：那天早上天刚亮他就走了，没跟谁碰面。就是前一天晚上，他跟我说，最近黑松岭里总听到呜呜的声音，像哭似的，我还骂他老糊涂了，山里风大，哪来的哭声。离开周老汉家，他们去了赵建军家。赵建军的妻子刘兰正蹲在院子里喂鸡，看到他们，手里的鸡食瓢哐当一声掉在地上，碎米撒了一地。警察同志，找到建军了吗？她冲过来抓住苏然的胳膊，指甲掐得苏然生疼，他就是去采点灵芝，说要给俺娘治病，怎么就不见了呢？村里都说……都说他被山神收走了，俺不信！苏然扶着她坐下，轻声安抚：我们就是来查清楚的，你仔细想想，赵大哥上山那天，有没有带什么特别的东西？或者有没有人跟他一起去？
刘兰抹着眼泪回忆：他带了个竹编的药篓，还有一把小锄头，临走前还说，要去黑松岭深处的老崖洞那边，说以前在那采到过好灵芝。他没跟人一起去，村里没人敢往那边走——那老崖洞据说以前是放山神祭品的地方，邪乎得很。老崖洞？小雅立刻追问，村里有没有人去过那？关于老崖洞，有没有什么说法？刘兰摇头：俺没去过，听老一辈说，以前祭祀的时候，会把祭品送到洞口，不让人靠近。后来山神庙塌了，就更没人去了，那边树密得很，路都找不到。
当天傍晚，苏然团队在村里的临时警务点召开了会议。警务点是间小土房，墙上贴着几张泛黄的宣传海报，桌上摊着雾溪村的地图——这是李锐手绘的，上面用红笔圈出了周老汉和赵建军的失踪地点，都在黑松岭范围内，周老汉的在半坡，赵建军的靠近老崖洞，两点之间隔着一片密集的灌木丛。
我和小林明天一早上黑松岭，从周老汉的失踪点开始勘查，寻找痕迹。苏然用马克笔在地图上画了条线，老周，你留在村里，调试设备，看看能不能恢复村里小卖部那台旧监控的录像——李锐说那台监控能拍到村口的路，说不定能找到线索。小雅，你跟村民多聊聊，特别是老一辈，看看能不能挖出更多关于黑松岭、老崖洞的事，还有山神发怒传言的源头。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，苏然和小林就背着勘查包上了山。黑松岭的空气里带着潮湿的腐叶味，山路陡峭，布满了松针和碎石，走几步就需要扶着树干稳住身形。小林拿着金属探测器在前开路，苏然则跟在后面，仔细观察着路面和两侧的植被。
苏队，这里有情况！走了大约一个小时，小林突然停住脚步，指着前方的一片灌木丛。苏然凑过去，看到灌木丛的枝条有被折断的痕迹，断口新鲜，还带着绿色的汁液——这不是自然折断的，像是被人硬生生踩过。她蹲下身，从勘查包里拿出手套戴上，拨开灌木丛，发现地面上有一枚模糊的脚印。脚印大约42码，鞋底纹路是常见的解放鞋样式，边缘有些变形，像是被什么东西蹭过。小林，拍照固定，提取泥土样本。苏然吩咐道，又顺着脚印的方向往前走，周老汉的柴刀是在这附近发现的，说不定他就是从这里走进去的。
两人沿着脚印和折断的枝条往前走，越往山里走，树木越密集，阳光几乎透不进来，气温也降了不少。走了约莫半小时，小林的金属探测器突然滴滴响了起来。他顺着信号源挖下去，没过多久，就挖出了一个竹编的东西——正是赵建军的药篓！药篓已经变形，边缘有个破洞，里面还残留着几株干枯的草药，其中一株是灵芝的碎片。苏然检查了药篓，发现破洞边缘有撕裂的痕迹，还沾着一点深褐色的东西。取样，回去让老周化验。她站起身，望向不远处的一片崖壁——按照刘兰的说法，老崖洞应该就在这附近。
果然，顺着崖壁走了几十米，就看到一个黑漆漆的洞口。洞口大约一人高，被藤蔓和灌木遮挡着，不仔细看根本发现不了。苏然从包里拿出强光手电，照向洞内——洞口的地面上有明显的踩踏痕迹，还有几枚烟头，显然最近有人来过。小林，注意安全，跟在我后面。苏然率先走进洞内，手电的光束在洞内扫过，照亮了凹凸不平的岩壁。洞内不深，大约十几米，尽头是一面石墙，墙上有几个凹陷的坑，像是放东西的架子——这应该就是刘兰说的，以前放祭品的地方。
苏队，你看这个！小林突然指向墙角，那里有一块深色的布料，沾着泥土，像是从衣服上撕下来的。苏然走过去，用镊子夹起布料，发现布料的材质是粗棉布，和赵建军平时穿的衣服材质一致。她还在布料旁边发现了一个小小的金属片，上面刻着一个李字——这不是赵建军的东西，赵建军姓赵，周老汉姓周，村里也没听说有姓李的外来人。有人比我们先到这里。苏然皱起眉头，而且不是村民——村民都怕老崖洞，不会来这里。她让小林把布料和金属片都装起来，又仔细检查了洞内的每一个角落，没有发现打斗痕迹，也没有血迹，更没有失踪者的身影。
与此同时，村里的老周也有了发现。他坐在小卖部的柜台后，面前放着一台笔记本电脑，屏幕上显示着监控录像的修复画面。小卖部的监控是几年前装的，像素很低，还经常卡顿，但经过老周的修复，勉强能看清画面。苏队，你们快回来看看！老周的声音通过对讲机传来，带着一丝兴奋，我在赵建军失踪那天的监控里，看到一辆白色面包车，车牌号模糊，但能看到最后两位是38，而且这车不是村里的——村里就三辆拖拉机，没有面包车。
苏然和小林立刻下山，回到警务点时，老周正指着屏幕上的画面：你们看，赵建军是早上7点多上山的，这辆面包车是早上6点半到的村口，停了大概十分钟，然后往黑松岭的方向开了，下午2点多又从黑松岭方向开出来，离开了村子。周老汉失踪那天，监控坏了，没拍到东西，但赵建军这天的，肯定有问题。
小雅也回来了，带来了更重要的信息：我跟村里的老支书聊了，他说山神发怒的传言，是从村东头的李老四嘴里传出来的。李老四去年冬天偷偷砍了黑松岭的一棵百年老松，被周老汉撞见了，周老汉要把这事告诉村委会，李老四求了半天，给了周老汉两百块钱，才把事压下去。后来传言就起来了，说周老汉是因为没举报李老四，得罪了山神，才被收走的。
李老四？苏然立刻看向李锐，这个人的情况你了解吗？李锐点头：李老四，本名李建国，四十多岁，无儿无女，以前在外地打工，三年前回的村，平时靠打零工过活，性格有点孤僻，跟村民没什么来往。而且……他以前在外地因为盗窃被判过刑，住了五年牢。他有车吗？苏然追问。
没有，他连摩托车都没有。李锐回答，但我听说，他有个远房表弟，在邻村开小卖部，有一辆白色面包车，车牌号好像就是……最后两位是38！线索一下子串了起来。苏然立刻决定，传讯李老四。李老四家在村东头，是一间破旧的土坯房，门虚掩着。李锐敲了敲门，没人回应，推开门一看，屋里空荡荡的，桌上还放着没吃完的面条，已经凉透了。
跑了？小林皱起眉头。没跑远。苏然走到窗边，看到窗台上有一层薄灰，只有一个地方的灰被擦掉了，像是有人从这里翻出去过。她走出屋，在窗外的地面上发现了几枚脚印，和黑松岭半坡上发现的脚印一致，都是42码的解放鞋。追！苏然立刻下令，带着小林和李锐朝着村外的小路跑去。小路通向邻村，也就是李老四表弟家的方向。跑了大约半小时，就看到前方有一个熟悉的身影，正急匆匆地往前走，正是李老四！
李建国，站住！李锐大喊一声，李老四回头一看，看到警察，撒腿就跑。苏然加快速度，追上李老四，一个扫堂腿将他绊倒，小林立刻上前，将他按住，戴上手铐。你们抓我干什么？我没犯法！李老四挣扎着，大喊大叫。
没犯法？周老汉和赵建军是怎么回事？你表弟的面包车为什么会在他们失踪那天出现在村里？苏然蹲下身，盯着李老四的眼睛，黑松岭的老崖洞里，那枚刻着李字的金属片，是你的吧？李老四的脸色瞬间变得惨白，挣扎的力气小了很多。被带回警务点后，面对证据，他终于松了口。
我没杀他们……我就是想讹点钱。李老四低着头，声音沙哑，“去年冬天我砍了老松，被周老汉撞见了，他跟我要五百块钱，我只给了两百，他说要去举报我。后来我听说他上山砍柴没回来，就想，不如趁这个机会，编个山神发怒的传言，让村民以为他是被山神收走了，就没人怀疑我了。那赵建军呢？苏然追问，他为什么会失踪？老崖洞里的布料和烟头是怎么回事？还有你表弟的面包车，为什么会去黑松岭？
李老四的身体抖了一下，沉默了很久，才艰难地开口：赵建军……他发现了我的秘密。他上山采药，看到我表弟的面包车停在黑松岭下，还看到我跟我表弟在说话。他过来问我干什么，我怕他说出去，就跟他吵了起来，推了他一把，他没站稳，摔下了山坡……我跟我表弟吓坏了，就把他的药篓扔进了老崖洞，还把他的衣服撕了一块，想伪造他被野兽叼走的样子。那枚金属片是我表弟的，他姓刘，不姓李，那是他以前在工厂上班的工牌，掉在洞里了。赵建军摔下山坡后，人呢？苏然的声音冷了下来。
我不知道……李老四的声音带着哭腔，我跟我表弟不敢下去看，就开车跑了。我以为他死了，就一直躲着，直到你们来查，我才想跑去找我表弟，让他带我走……苏然立刻联系清溪县公安局，请求支援，同时带着李老四，前往他所说的赵建军摔落的山坡。山坡很陡，长满了灌木和杂草，苏然让小林和李锐在上面接应，自己则顺着山坡往下爬。
爬了大约十几米，苏然突然看到下方的灌木丛里有一个身影。她立刻大喊：“赵建军！”那身影动了一下，缓缓抬起头——正是失踪了七天的赵建军！赵建军的腿受了伤，不能动弹，身上沾满了泥土和杂草，脸色苍白，但还有意识。警察同志……我还以为没人会来救我了……他的声音很虚弱。
苏然立刻用对讲机呼叫支援，让小林带着急救包下来。经过检查，赵建军只是左腿骨折，还有些脱水和擦伤，没有生命危险。他说，那天被李老四推下山坡后，他昏了过去，醒来后发现腿动不了，手机也摔坏了，只能靠吃野果和喝露水维持生命，直到听到苏然的声音。那周老汉呢？苏然问李老四，周老汉的失踪跟你没关系吗？李老四摇着头，脸色更白了：周老汉真的跟我没关系！我就是编了传言，没碰他！他失踪那天，我一直在邻村我表弟家，我表弟可以作证！
苏然立刻让李锐去邻村核实，结果证实，周老汉失踪那天，李老四确实在他表弟家，没有作案时间。那周老汉到底去了哪里？就在这时，小雅跑了过来，手里拿着一张纸条：苏队，老支书刚给我的，说是周老汉的远房侄子寄来的，周老汉失踪前，给他写过一封信，说要去县城找他，因为他儿子在县城打工，欠了别人的钱，人家要上门要债，他想去找侄子借钱。
苏然立刻联系县城的派出所，让他们帮忙寻找周老汉的侄子。当天下午，县城派出所传来消息，周老汉确实在他侄子家，他怕家里人担心，又怕债主找到村里，就没敢跟家里联系，也没跟村民说，想着等借到钱再回去。没想到村里竟然传起了他被山神收走的传言，还惊动了苏然团队。得知周老汉平安无事，王大娘哭着给苏然跪下，被苏然赶紧扶起来：大娘，没事就好，以后有事先跟家里人说，别让人担心。
李老四因涉嫌过失致人重伤、伪造证据，被带回清溪县公安局接受进一步调查，他的表弟也因包庇被传唤。村里的“山神发怒”传言不攻自破，村民们也放下了心，准备搬离的人也打消了念头，街上又恢复了往日的热闹。当天晚上，苏然团队坐在警务点的院子里，看着天上的星星。小林啃着一根玉米，笑着说：没想到最后是这么个结果，李老四真是瞎折腾，差点害了两条人命。老周调试着设备，说：不过那枚金属片还没弄清楚，李老四的表弟说不是他的，工牌也找不到了，说不定还有别的线索。
苏然点点头，望向黑松岭的方向，月光洒在山林上，透着一股宁静。她知道，这个案子虽然结了，但那枚刻着李字的金属片，还有赵建军药篓上的深褐色物质，都还没完全查清，或许还有更大的秘密藏在黑松岭深处。下一站，清溪县县城。苏然站起身，拍了拍身上的灰尘，老周，明天你去化验赵建军药篓上的深褐色物质，小林，跟我去查那枚金属片的来源。小雅，你继续整理雾溪村的民俗资料，说不定以后还能用上。
夜色渐深，雾溪村的灯光渐渐熄灭， 苏然团队抵达清溪县县城后，老周的化验结果出来了——赵建军药篓上的深褐色物质，并非泥土或植物汁液，而是一种工业染料，常用于给木材染色，且这种染料在本地只有一家名为兴隆木材厂的企业在使用。更巧合的是，兴隆木材厂的老板姓李，与那枚金属片上的李字不谋而合。
小林通过调查发现，兴隆木材厂近年来经营不善，欠下了巨额债务，而赵建军的儿子赵小亮，正是该厂的工人，半年前因工伤被辞退，还与木材厂老板李兴隆发生过冲突，李兴隆至今未支付赵小亮的工伤赔偿。赵建军上山采药，除了给母亲治病，其实也是想攒钱帮儿子偿还因工伤治疗欠下的债务——他曾多次找到李兴隆索要赔偿，却都被拒绝。
与此同时，苏然在调查周老汉侄子的过程中，发现周老汉侄子所说的儿子欠债，其实是替兴隆木材厂的一个中层干部担保的贷款，而这个中层干部，正是李兴隆的堂弟李兴旺，如今已经失联。更诡异的是，李兴旺失联的时间，恰好是周老汉失踪的前一天。