司令部大楼深处的走廊，远比外面看起来更加幽深寂静。厚重的柚木地板吸收了脚步声，墙壁上悬挂的古老地图和褪色战旗无声地诉说着SNLA过往的峥嵘岁月与沉重代价。空气里弥漫着旧纸张、灰尘和一丝若有若无的雪茄烟叶混合的气息，这是一种属于权力核心的、沉淀下来的味道。
陆小龙在那扇熟悉的、镌刻着复杂花纹的双开橡木门前停下脚步。两名贴身卫士目光如鹰隼般扫过他全身，确认身份后，无声地退开一步，其中一人轻轻敲了敲门。
“进来。”波岩司令沉稳的声音从门内传来，似乎早已料到他的到来。
陆小龙深吸一口气，推门而入。
波岩司令的办公室宽敞而简朴，与其说是军阀的奢华巢穴，不如更像一个老派学者的书房。巨大的实木书桌上文件堆积如山，背后是一整面墙的书架，塞满了军事理论、历史典籍和边境地区的地方志。唯一显眼的装饰，是墙壁中央悬挂的一面SNLA的军旗，以及旗下一把擦拭得锃亮的传统掸族长刀。
波岩本人并未坐在桌后，而是站在一幅巨大的缅甸及金三角地区军事态势图前，背对着门口，仿佛正沉浸在对整个战局的思考中。他穿着笔挺的SNLA高级军官常服，肩章上的将星在从百叶窗缝隙透入的阳光下偶尔闪烁。尽管年事已高，但他的身姿依然挺拔如松，蕴含着久经沙场沉淀下来的威严。
“司令。”陆小龙在办公室中央立正，敬了一个标准的军礼。他的声音在安静的书房里显得格外清晰。
波岩缓缓转过身。他的面容比几年前初见时更显沧桑，眼角的皱纹如同刀刻，但那双眼睛依旧锐利深邃，仿佛能穿透人心。他目光落在陆小龙身上，上下打量了一番，微微颔首。
“来了。”波岩的语气很平淡，听不出喜怒，“任命书收到了？”
“收到了，司令。”陆小龙回答得干脆利落，“感谢司令信任，陆小龙必竭尽全力，不负重托。”
波岩没有立刻接话，而是踱步走到书桌前，拿起一份文件看了看，又放下。这个过程无声地施加着压力。
“联合机动兵团，副指挥官，实际负责前线指挥。”波岩像是在复述，又像是在品味这几个词的分量，“知道这意味着什么吗，小龙？”
“意味着我将指挥一支由SNLA主力营和两个掸族地方武装混编的部队，应对政府军主要方向的威胁。”陆小龙回答得如同背诵军规，但他知道波岩问的绝非字面意思。
波岩抬起眼，目光如实质般落在陆小龙脸上：“意味着你从一个带几百人的营长，一跃成为指挥数千人、成分复杂的兵团实际指挥官。意味着你的每一个决策，都将直接影响一场战役的胜负，甚至SNLA在东北战区的战略态势。意味着……”他顿了顿，语气加重，“你正式进入了高层视野，不再是那个可以躲在岩坎羽翼下，凭借个人勇武和小队战术建功立业的‘尖刀’了。”
陆小龙心头一凛，腰杆挺得更直：“明白！”
“你不完全明白。”波岩走到他面前，距离很近，能感受到这位老帅身上那股不怒自威的气场。“指挥一个营，尤其是你一手带出来的‘猎鹰’，如臂使指。但指挥一个兵团，尤其是联合兵团，你指挥的不是枪，是人心。”
他伸手指着地图上那片广袤而复杂的区域：“坤撒的孟乃兵，彪悍勇猛，但也桀骜不驯，只服实力和利益。貌丁的南桑河部落军，心思活络，与各方势力牵扯很深。他们之所以还打着SNLA的旗号，不是因为有多忠诚，而是因为我们还能给他们提供庇护和一定的资源，同时，他们也需要一面大旗来对抗政府军和吴登的吞并。你现在要做的，不是简单地把他们当棋子摆上战场，而是要驾驭他们，平衡他们，让他们在为你所用的同时，不至于反噬自身。”
波岩的目光变得极其锐利：“这比正面击溃政府军一个团更难。你需要眼观六路，耳听八方。不仅要防着对面的敌人，还要时刻留意身后的人。内部的背叛，往往比正面的炮火更致命。”
“我会时刻保持警惕，司令。”陆小龙沉声道。他深知波岩这番话绝非危言耸听，他自己也早已嗅到那混合着野心、嫉妒和不确定性的危险气息。
波岩凝视着他，话题忽然一转：“你的华人身份，在过去，凭借战功和岩坎的力保，可以让你脱颖而出，成为一把特殊的利刃。但现在，你站到了这个位置，它就会成为一个原罪，一个随时可能被人攻讦的借口。”
他语气平静，却字字千钧：“会有无数双眼睛盯着你，等着你犯错。会有很多人心里不服，认为一个华人不配指挥掸族的子弟兵。你立的功，是他们眼中的理所应当；你若有任何失误，就会被无限放大，甚至归咎于你的血统。”
陆小龙沉默着，指甲悄然掐入掌心。这一点，他比谁都清楚。从军校到前线，这种无形的壁垒和歧视始终如影随形。
“所以，”波岩的声音放缓了些，带着一种近乎冷酷的务实，“你需要更多、更大的功绩。不是小规模的奇袭胜利，而是足以扭转战区态势、让所有人都无法忽视的赫赫战功。要用无可辩驳的胜利，堵住所有人的嘴，让你的指挥权不仅来自我的任命，更来自战场上的事实。只有这样，你才能真正站稳脚跟，让那些暗地里的流言蜚语和不怀好意，不敢轻易变成现实的行动。”
他这是在点明陆小龙未来的生存之道——在SNLA这个以掸族为主体的架构内，他必须成为一个不可或缺的战神，用不断的胜利来换取生存和晋升的空间，直至无人可以撼动。
“我明白。”陆小龙的目光迎向波岩，没有丝毫躲闪，“我会用敌人的失败，来证明一切。”
“很好。”波岩似乎对他的反应感到满意，转身从书桌上拿起一份手令和一个沉甸甸的信封，“这是我签发的特别物资调拨手令，你可以去后勤处领取一批急需的弹药和药品。另外，这是一笔特别经费，数额不多，但应该能帮你初步打点一下，稳住那两个地头蛇的心。记住，该强硬时要强硬，该施恩时要施恩，分寸你自己把握。”
陆小龙上前一步，双手接过。他明白，这不仅是物资支持，更是波岩对他的一种投资和考验。
“谢谢司令！”
波岩摆摆手，最后走到陆小龙面前，拍了拍他的肩膀。这个动作罕见地带上了一丝长辈的期许：“小龙，你是我一手提拔起来的，我看重你的能力，更看重你心中那股不灭的复仇之火和求生意志。这片土地，只尊重强者。去吧，去前线，把我交给你的兵团带出来，打几场漂亮仗给我看，也给所有看着你的人看。”
他的目光再次变得深邃：“记住，我给你这个机会，是因为我相信你能创造价值。但如果你搞砸了，或者被内部那些龌龊事吞没了，我不会救你第二次。机会只有一次，抓住了，海阔天空；抓不住……”
波岩没有说下去，但那未尽的语意比任何威胁都更有分量。
陆小龙深吸一口气，胸膛中翻涌着巨大的压力，但更多的是一种被点燃的斗志和近乎冷酷的决心。他再次挺直身躯，敬礼。
“司令，我走了。”
波岩点点头，重新转向那幅巨大的地图，仿佛已经投入到了下一轮的战略思考中，只是背对着他，挥了挥手。
陆小龙转身，大步离开办公室。当他轻轻带上那扇厚重的橡木门，隔绝了室内的一切时，他感到自己仿佛穿过了一道无形的界限。
门内，是权力的赋予和庇护；门外，是他必须独自面对的血腥战场和错综复杂的棋局。
他握紧了手中的调令和信封，指节因用力而微微发白。波岩的警告、期许和那不动声色的威胁，都清晰地刻在他的脑海里。
华人身份？内部倾轧？地头蛇的刁难？政府军的重压？
这一切，都将成为他必须碾碎的障碍。
他抬起头，走廊尽头的阳光有些刺眼。他迈开脚步，不再有丝毫犹豫。
告别已然结束，征途，才刚刚开始。他要去往那片硝烟弥漫的土地，用敌人和叛徒的尸骨，铺就自己的晋升之路，直至无人再可质疑。
这条路，注定由鲜血和火焰铸就。而他，已做好准备。