清晨的阳光穿透薄雾，洒在SNLA前线指挥部临时营地的操场上。与往日训练时喧嚣的景象不同，今天的操场显得格外庄重。一个简易的木制观礼台已经搭起，上面铺着深绿色的军毯。台下，数百名SNLA士兵整齐列队，虽然许多人身上还缠着绷带，军装也沾着泥泞，但每个人都挺直了腰板，目光聚焦在观礼台上。
空气中弥漫着一种混合着悲伤、疲惫，却又带着一丝新生的期待的复杂情绪。几天前那场惨烈的军校突围战，让每个幸存者心有余悸，但也正是那场战斗，锻造出了一批新的英雄。
陆小龙站在队伍最前排，身着他那件已经洗得发白、肘部磨破却清洗干净的军装。岩坎教官站在他身旁，左肩包扎着厚厚的绷带，脸色仍有些苍白，但眼神锐利如常。他们身后是那二十三名从地狱般的军校中杀出来的幸存者——每个人脸上都刻着疲惫，但眼神中燃烧着不屈的火焰。
“立正！”
值星官一声洪亮的口令划破寂静，所有士兵瞬间绷直身体，操场上只剩下旗帜在晨风中猎猎作响的声响。
SNLA最高司令波岩元帅在一众高级军官的簇拥下，迈着沉稳的步伐走上观礼台。他今天没有穿往常那件朴素的野战服，而是换上了一套正式的将官礼服，肩章上的将星在阳光下熠熠生辉。他的目光扫过台下队伍，在陆小龙和幸存者们身上停留片刻，那双能看透人心的眼睛里，闪过一丝不易察觉的赞许和痛惜。
“弟兄们！”
波岩开口了，他的声音不高，却带着一种震撼人心的力量，传遍了操场的每个角落。
“今天，我们站在这里，不是庆祝胜利，而是向勇气和忠诚致敬！几天前，我们的军校——我们培养未来军官的摇篮，遭到了敌人卑劣的偷袭。”
他的声音陡然提高，带着压抑的怒火：“吴登那个独眼狼，以为烧了我们的学校，杀了我们的学员，就能摧毁SNLA的脊梁！他错了！”
波岩的手重重拍在讲台上，发出沉闷的响声，台下的士兵们呼吸不由得加重。
“但是，就在那片火海和废墟中，有一群人没有放弃！我们的教官，”他的目光投向岩坎，“带领着学员们血战到底！我们的援兵，”他的目光转向陆小龙，“在接到求救后，毫不犹豫，以最快的速度，杀进了重围！”
他详细描述了那场战斗的惨烈——依托指挥部大楼的顽强抵抗，面对数倍于己的敌人的疯狂进攻，弹药将尽时的白刃战，以及最后时刻决定命运的突围。
“在最绝望的时刻，当指挥系统被打散，是有人挺身而出，接过了指挥权！”波岩的声音充满力量，“是有人找到了那条几乎被遗忘的秘密通道！是有人带领着最后的弟兄们，杀出了一条血路！”
台下寂静无声，只有沉重的呼吸声。许多士兵的眼眶已经湿润，那场战斗的参与者更是紧握双拳，身体微微颤抖，仿佛又回到了那个血腥的夜晚。
“他们带出来的，不只是二十几条性命！”波岩的声音变得深沉，“他们带出来的是SNLA不屈的魂！是我们可以被打败，但绝不会被摧毁的信念！”
他停顿了一下，目光再次扫过全场，最终定格在陆小龙身上。
“根据前线指挥部的战报核实，并经司令部决议，”波岩的声音变得正式而洪亮，“为表彰在军校保卫战及突围行动中表现出的非凡勇气、卓越指挥和坚定忠诚，现授予以下人员嘉奖！”
一名参谋军官上前一步，展开一份嘉奖令，朗声宣读：
“授予原军校教官，岩坎少校，‘金鹰’荣誉勋章一枚！表彰其在绝境中组织有效抵抗，坚守职责，保护学员直至最后时刻的英勇行为！”
岩坎面容沉静，上前一步，向观礼台敬礼。一名军官将一枚造型威猛的金鹰勋章别在他胸前。台下响起雷鸣般的掌声，士兵们用这种方式向这位老教官表达最高的敬意。
“授予原侦察分队小队长，陆小龙少尉……”
当这个名字被念出时，台下所有人的目光瞬间聚焦在这个年轻的华人军官身上。许多后来赶到的援兵还是第一次亲眼见到这个传闻中的人物——如此年轻，面容甚至还有些未脱的稚气，但那双眼睛却深邃冷静得可怕。
参谋军官继续宣读：
“……在接到求援信号后，果断率部驰援，突破敌军阻截，与守军汇合后，在指挥官负伤情况下临危受命，接过现场指挥权，沉着冷静，制定并成功执行突围计划，最终带领包括重伤员在内的二十三名幸存者安全撤离。其行为充分体现了SNLA军官的责任担当、战术素养和无畏精神。”
宣读完毕，操场上一片寂静，大家都在等待司令部的决定。
波岩司令亲自开口，他的声音清晰地传入每个人耳中：
“鉴于陆小龙少尉的卓越表现和其所展现出的巨大潜力，为加强我军基层指挥力量，经司令部研究决定：破格晋升陆小龙为SNLA中尉军衔！同时，授予其‘丛林之刃’荣誉勋章一枚！”
“破格晋升中尉！”
这个消息像一块巨石投入平静的湖面，在台下官兵中引起一阵压抑的骚动。破格晋升在等级森严的SNLA内并不常见，尤其是如此年轻的军官直接晋升中尉，更是罕有。许多目光中充满了惊讶、羡慕，当然，也夹杂着一些复杂的情绪。
陆小龙本人也微微一怔。他预料到会有嘉奖，但没想到会是破格晋升。他深吸一口气，压下心中的波澜，迈着标准的步伐走到观礼台前，向波岩司令和台上的将官们敬了一个有力的军礼。
波岩亲自从侍从官手中的托盘里取过那副崭新的中尉肩章。他走到陆小龙面前，目光深邃地注视着这个年轻人。
“陆中尉，”波岩的声音不高，却带着千钧之力，“这副肩章，不是奖赏，是责任。它上面沾着牺牲的弟兄们的血，也承载着活着的人对你的期望。希望你不要辜负它。”
“是！司令！”陆小龙声音坚定，迎接着波岩的目光，没有任何闪躲。他能感受到那副肩章落在自己肩膀上的重量，不仅仅是布和金属，更是一种沉甸甸的承诺。
接着，波岩又将那枚造型简洁、却透着寒光的“丛林之刃”勋章别在陆小龙胸前。勋章的形状像一把出鞘的短刀，象征着在绝境中撕裂包围的锋芒。
“敬礼！”
随着口令，台上台下所有官兵同时向获得嘉奖的英雄们敬礼。这一刻，荣誉属于这些从血火中爬出来的勇士。
仪式结束后，波岩司令并没有立即离开，而是将岩坎和陆小龙叫到了指挥部的帐篷里。
帐篷内，气氛比外面轻松一些，但依旧严肃。
“坐吧。”波岩指了指椅子，自己则坐在一张简陋的行军桌后。他仔细看了看岩坎的伤势，“伤怎么样？”
“没事，司令，子弹穿过去了，没伤到骨头。”岩坎回答道。
波岩点点头，又看向陆小龙：“晋升令已经下达，正式文件后续会补发。你现在是中尉了，有什么想法？”
陆小龙挺直腰板：“感谢司令和组织的信任！我会尽我所能，带好兵，打好仗，为牺牲的弟兄们报仇！”
他的回答简洁有力，没有多余的客套，直指核心。
波岩眼中闪过一丝满意。他喜欢这种务实和锐气。
“报仇是必然的，”波岩沉声道，“但不是蛮干。吴登这次打了我们一个措手不及，这个仇，我们要记下，但要找更好的机会，让他付出十倍百倍的代价！”
他话锋一转：“你们带出来的这二十多人，都是经历过血火考验的老兵种子。司令部决定，以他们为基础，加强补充一些新兵，组建一个新的加强排，隶属于司令部直属侦察营。陆小龙，这个排，由你来带。”
这是一个意料之外又在情理之中的任命。将一支新组建的精锐部队交给刚刚晋升的陆小龙，既是极大的信任，也是巨大的考验。
“岩坎少校伤愈后，会有其他重要任命。”波岩继续说道，“在新排长正式到位前，岩坎会暂时指导你的工作。陆中尉，你有信心带好这个排吗？”
“有！”陆小龙毫不犹豫地回答，目光灼灼。他深知这个机会来之不易，这不再是临时指挥一支小队，而是真正意义上拥有一支属于自己的、成建制的队伍。
“好！”波岩站起身，走到帐篷门口，望着外面忙碌的营地，“我们的队伍被打残了，但没被打垮。牺牲的弟兄们用生命给我们换来了教训，活下来的人，要带着他们的那份，继续战斗下去。陆中尉，你的路，才刚刚开始。”
离开指挥部帐篷，阳光有些刺眼。陆小龙低头看着自己肩膀上的新肩章，中尉的一杠三星，在阳光下闪烁着微光。他轻轻触摸了一下胸前的“丛林之刃”勋章，冰冷的金属触感让他更加清醒。
“感觉怎么样？”岩坎走到他身边，语气中带着一丝调侃，更多的是欣慰。
“责任重大。”陆小龙老实回答，他看向岩坎，“教官，以后还需要您多指点。”
岩坎笑了笑，拍了拍他没受伤的那边肩膀：“你现在是军官了，要学着自己拿主意。我看好你。走吧，去看看你那帮新部下，他们估计已经等急了。”
当陆小龙和岩坎来到分配给新编排的营地区域时，那二十三名幸存者已经整齐站好，他们旁边，还站着几十名刚补充过来的新兵。新兵们好奇地打量着这位传说中的年轻中尉，而老兵们——那些和陆小龙一起从尸山血海里爬出来的弟兄们，眼神中则充满了信任和期待。
陆小龙站在队伍前，目光扫过每一张面孔。他看到了一些熟悉的面孔——当初在侦察分队就跟随着他的弟兄，眼神中充满了追随的坚定；他也看到了军校幸存学员眼中劫后余生的庆幸和对未来的渴望；还有新兵们脸上的稚嫩和一丝不安。
他深吸一口气，没有长篇大论。
“弟兄们，”他的声音平静却有力，“我们能站在这里，是运气，也是本事。但从今天起，好运气不能总指望。我们要靠的是更狠的训练，更精的战术，更硬的骨头！”
他停顿了一下，眼神变得锐利：
“我叫陆小龙，从今天起，是你们的排长。我的要求很简单：服从命令，苦练本领，战场上，跟我冲，活着回来！”
没有华丽的辞藻，只有最直白的要求和承诺。
“誓死追随排长！”队伍中，一个老兵突然喊道，是当初侦察分队的一名悍卒。
“誓死追随排长！”更多的人跟着喊起来，声音汇聚在一起，形成一股不容小觑的气势，连那些新兵也被感染，跟着喊出了声。
陆小龙看着这群即将由他带领的士兵，心中那股为父母复仇、为战友雪恨的火焰燃烧得更加旺盛。他知道，这条充满荆棘与血火的军阀之路，他已经踏上了更关键的一级台阶。中尉的肩章，不仅是荣誉，更是束缚和责任，将他与这支军队，与这片土地的未来，更紧密地捆绑在了一起。
夕阳西下，金色的余晖洒在营地上。陆小龙独自一人站在营地边缘，望着远方层峦叠嶂的山脉，那是吴登势力盘踞的方向。他握紧了拳头，新肩章的边缘硌着他的手掌。
“等着吧，”他心中默念，“这场戏，才刚刚开场。我会带着更强的力量，回去找你的。”
晋升，只是开始。真正的征途，还在前方那片弥漫着硝烟与未知的群山中。