陆明“失魂落魄”地走出中军帅帐，那背影，那步伐，拿个奥斯卡小金人都绰绰有余。直到转过一个营帐，确认没人看见，他才直起腰，揉了揉刚才因为憋笑而有点抽筋的腮帮子。
“呼……演戏真累，比搞科研累多了。”他嘀咕了一句，脸上哪还有半分“凄凉”，只剩下恶作剧得逞般的坏笑。
他按照“剧本”，没有回“陆明堡”，而是直接去了被指定的新岗位——后军督运粮草衙门，一个设在主力大营边缘、靠近山谷入口的简陋营区。这里远离中枢，负责的事务听起来重要（粮草乃大军命脉），实则权力有限，主要是协调和监督，真正的调度权在户部和几位核心将领手里。让他兼领的那支“偏师”，更是只有区区五百人，还多是些老弱辅兵，驻扎在更偏僻的野狐岭西侧山谷，美其名曰“警戒侧翼”，实则就是发配边疆。
消息像长了翅膀一样，迅速传遍了周军大营。
“听说了吗？陆大人被陛下罢官了！”
“不是罢官，是调去管运粮了！还被打发到西边那个鸟不拉屎的山谷去了！”
“我的天！真的假的？就因为那些谣言？”
“陛下当着所有将军的面发的火！说陆大人沉迷奇技淫巧，还跟契丹公主不清不楚……啧啧，真是知人知面不知心啊！”
“放你娘的屁！陆大人绝不是那样的人！肯定是有人陷害！”
“哼，陛下都发话了，还能有假？我看啊，他就是仗着陛下宠信，有点忘乎所以了！”
营中议论纷纷，说什么的都有。有幸灾乐祸的，有难以置信的，有为陆明鸣不平的，也有趁机落井下石的。陆明那如日中天的声望，仿佛一夜之间就被蒙上了一层厚厚的阴影。
反应最激烈的，自然是“陆明堡”。
老周虽然提前得到了陆明的暗示，知道这是“演戏”，但当他真的看到陛下的正式调令，以及营中那些对陆明指指点点的目光时，这个硬汉还是气得浑身发抖，差点没忍住要提刀去中军大帐问个明白。幸好被陈远死死拉住。
“周将军，冷静！大人吩咐过，让我们守好堡垒，静观其变！”陈远推着眼镜，虽然心里也替陆明憋屈，但他更相信陆明的判断。
堡垒里的格物小组成员和许多受过陆明恩惠的士兵更是群情激奋。
“凭什么！大人立了那么多功劳！”
“一定是赵匡胤那厮搞的鬼！”
“我们要联名上书，为大人申冤！”
一时间，“陆明堡”内部人心浮动，怨气冲天。老周和陈远费了九牛二虎之力，才勉强压下众人的情绪，再三强调这是陆大人的“计策”，要求大家严守岗位，不得生事。
石守信听到消息后，在自己营帐里急得团团转，像一头困在笼子里的熊。
“怎么会这样？！陛下怎么会信那些鬼话？！陆明那小子……虽然路子野了点，但对陛下是忠心的啊！不行！俺得去找陛下说道说道！”
他冲动地就要往中军大帐闯，再次被王审琦拦住。
“三哥！切勿冲动！”王审琦压低声音，“陛下正在气头上，你现在去求情，岂不是火上浇油？再说……此事蹊跷，陆大人为何不辩解？陛下为何如此重罚？其中恐怕另有隐情啊！”
石守信愣住，挠着头：“隐情？啥隐情？”
王审琦摇摇头：“不知道，但总觉得不对劲。咱们还是先观望一下，看看陆大人那边有什么动静再说。”
与这些人的困惑、愤怒和担忧形成鲜明对比的，是赵匡胤阵营的扬眉吐气。
赵匡胤在自己的营帐里，设下小宴，只请了寥寥几位心腹。他亲自给几人斟酒，脸上是掩饰不住的春风得意。
“诸位，今日之事，你们都看到了？”赵匡胤举杯，语气轻快。
“看到了！恭喜大哥！去了一个心腹大患！”一个将领立刻奉承道。
“那陆明小儿，仗着有点小聪明，就目中无人，活该有此下场！”
“陛下圣明，终究还是更信任大哥这样的老成宿将！”
赵匡胤矜持地笑了笑，将杯中酒一饮而尽：“诶，话不能这么说。陆明……毕竟还是有点本事的，只是年轻气盛，走了歪路。陛下此举，也是对他小惩大诫，希望他能幡然醒悟。”
他嘴上说得漂亮，心里却乐开了花。陆明被调离核心，兵权被削，声望受损，短时间内再也无法对他构成威胁。他仿佛已经看到，自己在军中的权威重新稳固，甚至……更进一步的机会也在向他招手。
“不过，我们也不能掉以轻心。”赵匡胤放下酒杯，眼中闪过一丝精明，“陆明此人，诡计多端，虽然被贬，难保他不会耍什么花样。他带去的那五百人，虽然多是老弱，但也要派人盯着点。还有‘陆明堡’，周昆和陈远都是他的人，也要留意他们的动向。”
“大哥放心，小弟这就安排人手，盯紧他们！”一名心腹立刻领命。
就在周军内部因为这突如其来的“人事变动”而暗流涌动、议论纷纷之时，事件的中心人物——陆明，已经在那个偏僻的后军粮草衙门“安顿”了下来。
他的新“办公室”是个四面漏风的破帐篷，里面除了一张破桌子、几个木箱，啥也没有。带来的五百“老弱残兵”，正在山谷里懒洋洋地搭建营垒，士气低落。
陆明却毫不在意。他打发走了名义上派来“协助”他、实则是赵匡胤眼线的副手，关起门来（虽然门也只是块破布帘子），从随身携带的背包里（里面塞满了他认为重要的“宝贝”）掏出了纸笔，还有几份偷偷带出来的机密图纸——是关于改良弩机和一种新式“火药包抛射器”的构想。
“嗯，这里环境清静，没人打扰，正好可以完善一下设计。”陆明摩挲着下巴，看着图纸，眼神专注，“老周那边有陈远看着，堡垒固若金汤。契丹细作应该已经把‘好消息’传回去了吧？萧绰……你可别让我失望啊，赶紧来咬钩！”
他非但没有丝毫被“冷落”的沮丧，反而有种脱离束缚、可以放手搞事的兴奋感。他知道，柴荣的“斥责”和“贬黜”是演给外人看的，暗中肯定已经按照计划，在关键位置部署了精锐，张网以待。
他现在要做的，就是守好这个“饵”的位置，顺便……给自己这支“偏师”加点料，万一契丹人真往这边来了，也能给他们一个“惊喜”。
“来人！”陆明对着帐外喊了一声。
一个看起来机灵些的年轻士兵跑了进来，他是这五百人里少数几个识字的：“大人，有何吩咐？”
陆明将一张写满材料的清单递给他：“去，想办法把这些东西给我弄来，就说……本官要研究一下如何改善粮草储存，防止霉变和虫蛀。对，就是这个理由！”
年轻士兵看着清单上那些奇奇怪怪的东西（硫磺、木炭、硝石……还有铁钉、碎瓷片？），虽然疑惑，但还是领命而去。
陆明看着士兵离去的背影，嘴角勾起一抹期待的笑容。
风暴来临前的平静，往往最是微妙。周军内部的猜疑和分裂已经摆在了台面上，而远方的契丹大营，在收到细作传回的“好消息”后，又会做出怎样的决断呢？
鱼饵已下，只待鱼儿上钩。