翌日清晨，天光未明，紫宸殿前已百官肃立。
霜风卷着残雪扑打在玉阶上，发出细碎如骨节摩擦的声响。
文武群臣低语嗡鸣，皆因今晨一道突如其来的圣旨而心神不宁——新帝萧玦竟下诏，命二皇子萧璟为“总领宫务清查使”，全权彻查内库贪墨一案。
“荒唐！”兵部尚书崔元衡站在队列中，指尖掐进掌心，面上却不敢露半分异样。
他昨夜才与萧璟密会于府中，怎料今日便被推至风口浪尖？
这哪是重用，分明是架上火炉烤！
殿门轰然洞开，金甲禁卫列阵而立。
萧玦踏阶而上，玄黑龙袍无风自动，眉宇间寒意凛冽，目光扫过百官，最终落在殿侧垂首静立的苏识身上。
她一身素青宫装，发髻仅以一支银簪束起，看似寻常女官，却站得极稳，仿佛早已洞悉今日风云。
“臣，领旨谢恩。”萧璟出列，声音温润如玉，躬身接下黄绫诏书。
他唇角微扬，眼中却无半分感激，只有一瞬即逝的警觉。
他知道，这一纸任命背后，藏着杀机。
但他不能拒。
拒，则显心虚；从，则可借势清剿异己。
更何况……他早已布下眼线，尚宫局账册有弊，而那个苏识，正是突破口。
早朝甫散，内务府便雷霆行动。
数十名差役涌入尚宫局，查封账册文书，动作粗暴，俨然不是查案，而是抄家。
柳绿跌跌撞撞奔回参政司，脸色惨白：“苏姑姑！他们封了库房，还说……说您涉嫌篡改收支记录，要提您去问话！”
白砚立于廊下，手按刀柄，眸光冷如霜刃。
他只等一声令下，便可血洗内务府。
苏识却端坐案前，指尖轻抚一本泛黄账簿——《内库出入总簿》。
昨夜风雪中，她亲自监看白砚调包，将其中三页关键凭证替换成伪造的“崔尚书亲签放行条”，字迹、印泥、纸张年份，无一不真。
就连崔元衡亲见，也难辨虚实。
“慌什么？”她抬眼，声音平静得近乎冷酷，“他们要账，就给他们一个够大的靶子。”
她将手中账簿推至柳绿面前，低语数句。
柳绿瞳孔骤缩，嘴唇轻颤：“可……若被发现是假的……”
“不会。”苏识冷笑，“因为他们只会看自己想看的。”
果然，不过两个时辰，萧璟便召见柳绿。
东宫偏殿，炭火融融。
萧璟端坐上位，神情温和，语气温柔：“本宫知你忠心耿耿，不愿牵连其中。只需一句实话——苏识是否曾私改账目，绕过内务审批？只要你肯指证，过往一概不究，尚宫之位，亦可为你留出。”
柳绿垂首，手指绞紧袖角，似在挣扎。
良久，才哽咽道：“奴……奴婢确见她深夜调换账册……还曾见她与九……与陛下密议款项去向……”
萧璟眸光一亮，压下心头狂喜，面上仍不动声色：“你且退下，好生歇息。本宫自有安排。”
待柳绿退下，他立刻召来心腹幕僚，连夜整理弹劾奏稿。
“天赐良机！”他握拳击案，“萧玦修缮冷宫，动用内库巨款，竟由一名女官经手！此乃优待废后、悖逆祖制之举！只要奏上，必令其声名尽毁！”
幕僚捧上誊抄完毕的奏折，恭敬呈上。
萧璟翻阅一遍，颔首满意。
却不知，在誊录房内，白砚已悄然潜入，以极快手笔替换其中一页——原为“冷宫修缮银八万两，经手人苏识”，如今赫然变为“北境军饷截留十万两，经崔元衡私印放行”。
纸面无痕，墨色如旧，唯有火漆封印之下，一枚伪造的兵部副印，正静静蛰伏，等待引爆。
三日后，御前奏对。
金殿寂静，百官列班。
萧璟捧着奏折，步履沉稳地走出队列，声音清朗而悲愤：“臣启陛下！内库贪墨案牵连甚广，臣经查证，竟发现一桩惊天弊案——有人胆敢截留北境军饷，致使边关将士冻饿交加，几近哗变！”
他高举奏折，宛如持剑：“此罪滔天，而幕后之人，竟是……”
满殿哗然。
萧玦端坐龙椅，神色不动，唯有指节在扶手上轻轻一叩。
苏识立于殿角阴影之中，眸光微闪，唇角勾起一丝几不可察的弧度。
戏，开场了。金殿之上，空气仿佛凝成冰刃，割得人呼吸生疼。
萧璟高举奏折，声音如裂帛：“北境军饷十万两，竟被私截挪用，将士饥寒交迫，边关危如累卵！而经手之人，赫然是陛下亲信女官苏氏，幕后主使——正是九皇子萧玦！”
满殿哗然，百官倒吸冷气。
军饷乃国之命脉，谁敢动此逆鳞？
连几位老成持重的阁臣都忍不住侧目，目光如针般刺向殿角那抹素青身影。
苏识垂眸静立，指尖轻轻摩挲袖中一枚铜牌——那是昨夜白砚亲手交给她的兵部暗档拓印。
她早知道萧璟会咬这一口，也知道他一定会把“冷宫修缮”扭曲成“动摇国本”的罪状。
但她更清楚，一个急于猎杀他人的人，最容易暴露自己的爪牙。
龙椅之上，萧玦缓缓起身，玄色龙袍在晨光中泛着冷铁般的光泽。
他没有看萧璟，反而淡淡开口：“取兵部原始账册，户部存档印鉴簿，呈上来。”
内侍颤抖着捧上两册厚重文书。
萧玦亲手翻开，一页页翻过，动作不疾不徐，却带着千钧之压。
“诸位请看，”他声音不高，却穿透大殿，“这‘截留’二字墨色深浅不一，笔锋滞涩，显为后添。再看此处用印——”他指尖点向火漆印痕，“兵部副印已于去年三月焚毁备案，而此印纹多出一道斜纹，乃伪造无疑。”
户部尚书当场跪地：“臣可作证！存档印模与此不符，绝非我部签发！”
皇帝脸色铁青，怒视萧璟：“你还有何话说？”
萧璟额头冷汗涔涔，手中奏折几乎握不住。
他猛地抬头，目光如刀射向苏识——那个始终低眉顺眼的女官，此刻竟像一尊不动声色的棋手，将他一步步引入死局。
“不可能……那份底稿明明……”他喃喃自语，忽然意识到什么，浑身一震。
他连夜誊录的奏折，怎会混入如此致命的篡改？
誊录房守卫森严，非亲信不得入内……除非，有人早已布下眼线，在他动笔之前，就预判了他每一个动作。
“查！”皇帝怒喝，“东厂即刻搜查二皇子府邸，所有文书账目，片纸不留！”
一个时辰后，东厂提督亲自押送一匣密件入宫。
其中赫然有一份手稿，正是萧璟亲笔所写、尚未誊清的弹劾原稿，上面清楚写着“冷宫修缮”四字，却被朱笔圈改，强行替换为“军饷截留”。
铁证如山。
萧璟双膝一软，跪在玉阶之上，声音嘶哑：“有人陷害本宫！是他们设局……是苏识！是她……”
可无人再信。
百官沉默，唯有风穿殿而过，卷起他破碎的辩白，吹向那高高在上的龙座。
当夜，紫宸殿外檐角飞雪，萧玦独立于月下，黑袍猎猎如战旗。
白砚悄然现身，单膝跪地：“属下……未能查明篡改之人。”
萧玦轻笑，望着远处被禁军“护送”回府的灯笼队列，眸底幽深似渊。
“不是你。”他低语，“是她——苏识。她算准我会反击，也算准你会动手脚……甚至，连我可能败在何处，她都提前封了退路。”
他顿了顿，唇边浮起一抹极淡、却又极冷的笑意。
“她不是在帮我赢，是在教我——怎么赢一次真正的局。”
与此同时，参政司烛火未熄。
苏识将一本墨封铁匣轻轻合上，交予柳绿：“藏好，三年内库密账，一文不差。”
柳绿颤抖着接过：“姑姑……若有一天，他们发现这一切都是……”
“查账的刀，得让贪狼自己握。”苏识望着窗外沉沉夜色，眸光如刃，“现在，刀已入鞘，血才刚开始流。”
风忽起，吹灭案头残烛。
黑暗中，一道影子掠过屋脊，悄然隐入宫墙深处。
而尚宫局西角，档案阁的铜铃，在无人触碰的情况下，轻轻晃了一下。