林晏带着昏迷的男孩回到蜀州城时，暮色已深。
仁心堂医棚内灯火通明，气氛却比往日更加凝重。
男孩被迅速安置救治，他带回的消息——关于灰雾、苍白怪影、诡异号角以及悬灯阁内部可能存在的叛徒，如同数块沉重的巨石，压在了沐雨长老和所有知情者的心头。
“灯下黑……若真如此，青州危矣！”沐雨长老脸色难看，她比林晏更清楚悬灯阁内部派系林立、并非铁板一块的现状。若有高层被渗透或控制，青州分部恐怕已凶多吉少。
“那号角声，绝非寻常。”林晏补充道，他描述了号角声响起时，怀中月华琉璃盏产生的剧烈悸动，“它似乎对琉璃盏，或者说对盏中可能残留的印记，有特殊的刺激。”
沐雨长老闻言，眼中闪过一丝惊疑不定，她沉吟片刻，缓缓道：“据族中最为古老的禁忌典籍零星记载，在太古时期，曾有一支执掌‘寂灭’与‘归亡’权柄的恐怖族群，其号角声能引动灵魂最深处的恐惧，号令亡者与寂灭之力……名为‘归亡号角’。但那个族群早已被上古大能联手放逐封印，理应不存于世才对……”
归亡号角？
执掌寂灭与归亡的族群？
林晏心中凛然，这与他感知到的灰雾本质何其相似！
难道燃魂阁打开的，不仅仅是寂灭魂冢的通道，还意外惊动了某个被封印的、更加古老的恐怖存在？
“无论那是什么，青州必须救。”林晏的声音斩钉截铁，“不仅是为了阻止灾祸蔓延，也为了查明真相，或许……还能找到与苏辞相关的线索。”他轻轻按了按胸口，那里，琉璃盏冰冷的触感下，似乎还残留着一丝悸动后的余温。
沐雨长老看着他坚定的眼神，知道劝阻无用，也知此事关乎重大，非一城一地之得失。
她深吸一口气，做出了决断：“好！蜀州初定，我需坐镇，无法亲往。但我会立刻以灵祈族秘法，尝试联系可能尚在附近的月漪，以及向族地传递消息，请求支援。同时，蜀州重建之事需加快，整合所有可用之力，作为你的后援。”
接下来的几日，蜀州城如同一个高速运转的机器。
在沐雨长老的统筹和林晏的威望下，残存的各方力量被迅速整合起来。
一些原本躲藏的低阶修士站了出来，懂得工匠技艺的百姓自发组织修复城防，仁心堂旧址成为了临时的指挥中心和物资调配处。
林晏则利用这短暂的时间，一边协助稳定局势，一边更加深入地体悟自身力量。
他盘膝坐在仁心堂废墟清理出的一块空地上，掌心托着那盏古契灯笼，心神沉入其中。
逆转净化后的古契，其“契约”本质未变，但驱动内核已焕然一新。
他尝试着将青灯的生机、自身对“秩序”与“守护”的信念，以及对苏辞那份超越生死的羁绊，不断融入灯笼之中。
渐渐地，他发现这灯笼仿佛一个无限包容的载体。青木生机可化为治愈之光，守护信念可化为庇护结界，而对苏辞的执念……竟能在灯笼光芒照耀下，隐隐感应到远方与她相关的一丝微弱因果轨迹，虽然模糊不清，却指向青州！
这给了他巨大的信心和方向。
同时，他也开始研究那本得自苏辞家地窖的、灵素圣女留下的手札。手札前半部分大多是关于灵祈族修炼心法、月华之力运用的精妙见解，以及一些安魂净化的秘术，让林晏对月华琉璃盏的力量有了更深的理解，甚至能略微引动怀中残盏与之共鸣。
而后半部分，则开始涉及一些更加隐秘的记载，关于灵祈族世代守护的某个秘密，关于“月眠谷”圣地深处封印的某种“平衡之力”，以及……关于一种与“青符”古契似是而非、却更加古老神秘的“源初契约”的传说。这些记载语焉不详，似乎灵素圣女自己也还在探寻之中，但字里行间透露出的信息，让林晏感觉，灵祈族、古契、寂灭之力、乃至如今的灰雾之灾，背后似乎都缠绕着一条看不见的、贯穿万古的线。
第三日傍晚，一道清冷的月华如同流星般划过夜空，落入仁心堂院内。月漪到了。
她依旧是一身月白长袍，风尘仆仆，清冷的脸上带着一丝疲惫，但眼神依旧锐利。
她先是与沐雨长老快速交流了情报，随后目光便落在了林晏身上，尤其是在他掌心的古契灯笼和腕间的青符上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“青州情况比你们想象的更糟。”月漪开口，声音带着一丝沙哑，“我尝试靠近青州主城百里之外，便被一股无形的‘寂灭力场’阻挡，神识难以深入。只能隐约感知到，主城已被浓郁的灰雾彻底笼罩，其中……有多个强大的能量源，其中一个，散发着与‘归亡号角’同源的波动，极其恐怖。”
她顿了顿，看向林晏：“你确定要去？那力场对生机和灵识的压制极强，元婴之下，进入其中恐怕寸步难行，甚至可能被瞬间同化。”
林晏抬起手，掌心的古契灯笼散发出稳定的青银光辉，将周围一小片区域的灰败气息排斥在外。“我的路，不同。”他平静地说道，“而且，我有必须去的理由。”
月漪凝视他片刻，点了点头：“好。我无法长时间对抗那力场，但可在外围接应，并尝试寻找力场的薄弱点。灵祈族的援军已在路上，但需要时间。”
就在这时，一名负责警戒的修士匆匆来报：“林先生，长老！城外来了几个人，说是青州逃出来的悬灯阁弟子，为首之人自称……云清尘！”
云清尘？
他还活着？！
林晏和沐雨长老立刻起身迎出。
只见城门口，云清尘带着三四名同样伤痕累累、气息萎靡的悬灯阁弟子，正被守卫拦下。
云清尘原本儒雅的脸上此刻满是疲惫与风霜，袍服破损，左臂用布条吊着，渗着暗红的血迹，但眼神依旧沉稳。
“林小友！沐雨长老！”见到两人，云清尘眼中爆发出惊喜的光芒，随即又化为深深的忧虑与惭愧，“青州……青州失守了！阁内……出了叛徒，里应外合，明灯大阵被从内部破坏！我们拼死才杀出一条血路……”
他快速讲述了青州沦陷的经过，与林晏探查到的情况相互印证。叛徒身份已然明确，是青州分部一位手握实权的副阁主，早已被灰雾中的存在蛊惑控制。
“那灰雾的核心，就在原悬灯阁总部的遗址下方！”云清尘语气沉重，“我们逃离时，看到那里……升起了一座由灰白骸骨与扭曲物质构筑的……祭坛！号角声，就是从那里传出的！”
祭坛！骸骨祭坛！
林晏与沐雨长老、月漪对视一眼，都看到了对方眼中的骇然。
这绝非简单的灾难，而是一场有预谋、有组织的邪恶仪式！
“我们必须尽快行动。”林晏沉声道，“在其仪式完成前，摧毁那座祭坛！”
云清尘重重喘了口气，脸上露出决绝之色：“我愿同往！虽力量微薄，但熟悉青州地形，或可略尽绵力。而且……”他看向林晏，眼神复杂，“逃离时，我似乎……在灰雾深处，看到了一道……一闪而过的……微弱银光……”
银光？！
林晏的心脏猛地一跳！是错觉？还是……
他不再犹豫，目光扫过众人：“休整一夜，明日黎明，出发，前往青州！”
夜色如墨，汇聚在蜀州的点点星火，即将投向那片被灰暗与死亡笼罩的土地。
而青州深处，那骸骨祭坛之上，归亡的号角，似乎再次低沉地呜咽起来，仿佛在等待着猎物的到来。