长安的秋意，是被一阵带着桂花香的风送进东宫的。杨玉环推开窗，见庭院里的金桂开得正盛，细碎的花瓣落了一地，像铺了层碎金。她伸手接住一片飘落的花瓣，指尖微凉——昨夜收到李瑁从洛阳送来的信，说邙山已入深秋，夜里需裹着棉被才能安睡。
“素心，”她转身对侍女道，“把库房里那批羊绒取出来，让绣娘们赶制一批坎肩，务必厚实些，给玄甲士们贴身穿着。”
素心捧着账册应声而去，册页上密密麻麻记着近一个月的筹办事宜：募集粮草三万石、棉衣五千件、伤药两百箱、银钱二十万贯……每一笔都浸透着长安百姓与宫人的心意。杨玉环走到案前，拿起刚写好的募捐告示，上面的字迹娟秀却有力：“河北未平，将士苦寒，凡我长安子民，量力相助，共扶家国……”
这已是她第三次亲自写告示了。自李瑁率军奔赴河北，她便以寿王妃的名义在长安发起募捐，起初响应者寥寥，毕竟连年战乱，百姓家中也不宽裕。直到她将东宫的金银器物搬到西市变卖，又带着宫女们在朱雀大街支起粥棚，给贫苦百姓施粥时讲述河北将士的艰辛，才渐渐打动人心。
“娘娘，城西的王大户送来五十匹棉布，说要给将士们做棉甲。”内侍匆匆进来禀报，脸上带着喜色，“还有城南的绣坊，三百个绣娘自愿无偿赶工，说要让儿子们在前线穿上娘家人做的衣裳。”
杨玉环心中一暖。她知道，长安百姓不是不愿相助，只是需要有人带头点燃那份家国情怀。她亲自去西市道谢，王大户是个须发皆白的老者，见了她便跪地磕头：“娘娘莫要多礼！小老儿的两个孙子都在玄甲营，能为他们做点事，是小老儿的福气！”
在绣坊里，杨玉环看到数百个绣娘围坐在院子里，飞针走线，棉布上绣着的不是花鸟，而是“平安”“凯旋”的字样。一个年轻媳妇摸着隆起的小腹，笑着说：“我当家的在范阳打仗，等他回来，孩子也该会叫爹了，这坎肩正好给孩子当小被子。”
杨玉环拿起一件快绣好的坎肩，针脚细密得几乎看不出接头，眼眶微微发热：“多谢各位姐姐妹妹，我替前线的将士给大家行礼了。”说罢便要躬身，却被绣娘们连忙拦住。
“娘娘折煞我们了！”
“能为将士们做事，是积德呢！”
走出绣坊时，夕阳正将西市染成金红。商贩们见了她，纷纷往她身后的篮子里塞东西——胡饼、腊肉、甚至还有给将士们解乏的茶叶。一个卖糖葫芦的小贩举着一串最大的糖葫芦跑过来：“娘娘，给将士们尝尝甜！他们在前线吃苦，也该甜一甜！”
杨玉环接过糖葫芦，指尖触到小贩冻得发红的手，心中五味杂陈。她让素心记下所有捐赠者的姓名，“等平叛结束，我要奏请陛下，给这些好心人立块功德碑。”
回到东宫时，夜色已浓。她却没有歇息，而是带着宫女们去了偏院——那里临时改成了药坊，堆放着从各地募集的药材。太医们正在分拣药材，将当归、黄芪、止血草分门别类，准备制成伤药。
“娘娘，这味‘血竭’不多了，治刀伤最有效，要不要再去药铺采买些？”为首的太医问道。
杨玉环看着药箱里仅剩的几块血竭，点头道：“明日我亲自去东市的‘回春堂’看看，听说他们有西域来的上等血竭。”
次日清晨，杨玉环刚到回春堂，掌柜的便捧着一个锦盒迎出来：“娘娘来得正好！这是小的托商队从大食国换来的血竭，本想留着给老母亲备着，如今献给将士们更要紧！”
她要付钱，掌柜的却死活不肯：“娘娘要是给钱，就是打小的脸！小的兄长当年在河西从军，就是靠朝廷的伤药捡回一条命，这点东西算什么？”
离开药铺时，街上的百姓认出了她，纷纷围拢过来，有的递上铜钱，有的捧着布料，连带着孩子的妇人都把给孩子做棉袄的布料塞了过来。杨玉环站在人群中，看着一张张质朴的脸，忽然明白——所谓民心，从来不是虚无缥缈的东西，而是在这样的时刻，你为他们守护家国，他们便愿为你倾尽所有。
三日后，第一批赶制好的棉甲与伤药要启运了。杨玉环亲自去码头送行，看着漕工们将物资装上大船，每箱物资上都贴着她亲手写的封条：“长安百姓敬赠河北将士”。
“告诉郭将军，”她对押船的校尉道，“这些物资虽薄，却是长安的心意。让将士们知道，他们在前线流血，我们在后方等着他们回家。”
校尉单膝跪地，声音哽咽：“末将定不辱使命！请娘娘放心，我等必护大唐周全！”
大船扬帆起航时，岸边突然传来一阵喧哗。原来是长安的孩童们提着灯笼跑来，站在码头边齐声喊道：“将士叔叔，早日回家！”“我们等着你们吃元宵！”
杨玉环望着渐渐远去的船影，眼眶湿润。她知道，这些孩子们的声音，比任何豪言壮语都更能鼓舞士气——因为那是对和平最纯粹的期盼。
几日后，她听闻城西的伤兵营里，有不少从河北送来的重伤员，便带着太医与食盒赶了过去。伤兵营设在废弃的驿站里，刚走近就闻到浓重的药味，帐篷里躺着的士兵，有的断了腿，有的缺了胳膊，还有的脸上缠着绷带，只露出一双眼睛。
见她进来，士兵们纷纷挣扎着要起身，却被她按住：“大家躺着就好，我来看看你们。”她走到一个年轻士兵床前，见他胸口缠着厚厚的绷带，呼吸微弱，不由得皱起眉。
“小郎君这伤……”
旁边的老兵叹了口气：“他是在狼山阻击战中替殿下挡了一箭，大夫说能活下来已是奇迹。”
杨玉环心中一紧，连忙让太医诊治。她坐在床边，给士兵喂水，听他含糊地说：“殿下……殿下没事就好……我娘说……要护着殿下……”
眼泪终于忍不住落了下来。她想起李瑁信中说“狼山一战凶险异常”，原来他口中轻描淡写的“凶险”，是有人替他挡箭的生死瞬间。她掏出随身携带的平安符，塞在士兵手里：“你会好起来的，等你好了，我让陛下给你记功，让你风风光光回家见你娘。”
在伤兵营待了整整一个上午，她给士兵们喂药、擦身，听他们讲河北的战事。一个失去左臂的士兵笑着说：“娘娘您不知道，殿下可神了！在范阳城头，他一箭就射落了叛军的旗帜，吓得那些叛贼半天不敢抬头！”
另一个士兵接过话头：“还有在平卢，殿下带着玄甲士冲在最前面，长槊一挥，就像天神下凡！”
杨玉环静静听着，嘴角噙着笑，心里却像被什么东西揪着疼。她知道，这些“神勇”的背后，是无数个不眠之夜，是一次次与死神擦肩而过。
临走时，她将食盒里的胡饼分给大家，每个胡饼里都夹着块肉干。“这是长安的味道，”她说，“等你们好了，我请大家吃长安的羊肉泡馍。”
士兵们纷纷落泪，有的哽咽着说：“娘娘放心，我们这条命是大唐的，只要还有一口气，就接着打！”
消息传到洛阳时，李瑁正在灯下研究天枢阁的密信。周明把杨玉环在长安的所作所为一一讲给他听，从募捐到探病，连绣娘们在棉甲上绣“平安”字样的细节都没落下。
“她还做了什么？”李瑁放下密信，声音有些发颤。他总以为自己在前线浴血奋战已是艰难，却不知她在后方，用看似柔弱的肩膀，扛起了另一重责任。
周明递上一个锦盒：“娘娘说您夜里查案辛苦，让绣娘做了个暖手炉，还让小的给您带了包您爱吃的杏仁酥。”
打开锦盒，里面是个铜制的暖手炉，炉身上刻着并蒂莲，正是他与她定情时说过的“愿如莲并蒂，永不分离”。炉下压着张字条，字迹带着几分疲惫，却依旧工整：“邙山夜寒，莫要熬夜。前方有你，后方有我，静待君归。”
李瑁将暖手炉贴在胸口，仿佛能感受到她指尖的温度。他想起出征前，她拉着他的手说“你守家国，我守长安”，那时只当是儿女情长，如今才懂，这八个字里藏着怎样的担当。
“系统提示：杨玉环的后勤支援使前线士气稳定度提升40%，士兵逃亡率下降25%，‘贤内助’称号效果增强，平叛后续工作推进速度加快。”
冰冷的系统音，此刻却让他眼眶发热。他提笔给她回信，写了满满三页纸，讲洛阳的秋景，讲江湖盟的进展，讲玄甲士们穿上新棉甲时的欢喜，唯独没提追查天枢阁的凶险。末了，他写道：“待事了，我带你去看范阳的雪，据说那里的雪，比长安的更干净。”
送信的快马出发时，李瑁站在城楼上，望着长安的方向。夜风带着寒意，他却觉得心中滚烫。他知道，自己在前线每多杀一个敌人，每多查清一条线索，都是在回应她的付出，都是在为他们期盼的未来铺路。
长安的日子依旧忙碌。杨玉环又在东宫开设了“慈幼局”，收养阵亡将士的孤儿，亲自教他们读书写字。她还让人把士兵们的家书收集起来，挑选那些写得好的，在长安的城墙上张贴——“吾妻，待我归，便带你去曲江看灯”“娘，等我回来，就盖间大瓦房”……这些朴素的字句，比任何檄文都更能让人感受到和平的珍贵。
唐玄宗听说了她的所作所为，在朝会上感叹：“朕有此儿媳，实乃大唐之幸！”当即下旨，封她为“护国夫人”，允许她调动京兆府的人力物力，全力支援前线。
旨意下达那天，杨玉环正在慈幼局教孩子们认字。孩子们指着“家”字问：“娘，娘，爹爹们什么时候回家呀？”
她摸着孩子们的头，望向河北的方向，轻声道：“快了，等雪落下来的时候，他们就回来了。”
窗外的金桂又落了一阵，香气弥漫。她知道，这场仗打得越久，后方的支撑就越重要。她或许不能像男子那样冲锋陷阵，但她能用自己的方式，让前线的将士们知道，他们不是在孤军奋战，长安有千千万万个“她”，在等着他们凯旋。
而千里之外的洛阳，李瑁收到了长安送来的新棉甲。他穿上那件绣着“平安”字样的坎肩，只觉得暖意从身到心。他握紧腰间的尚方宝剑，目光变得更加坚定——为了大唐的安宁，为了长安的灯火，为了那个在后方默默付出的女子，他必须赢，必须让这场战乱，早日结束。
夜风吹过洛阳城，带着远方的桂花香，仿佛是她捎来的问候。李瑁知道，前路纵有千难万险，只要想到她的身影，他便无所畏惧。因为他守护的，从来不止是江山，还有她眼中的那片温柔月光。