光阴似水，林彦的高中生活日复一日的在上课、篮球、练琴中悄然划过。偶尔的周日，他会跟汤姆和迈克混迹于纽约的街头，吃吃喝喝，体验着普通青少年的闲暇。他们甚至一起去找过兼职，在酒吧当过服务员，体会着靠双手赚取零花钱的感觉。期间，因为他的华人面孔，自然少不了遭遇些不开眼的歧视和刁难，但都被他巧妙地一一化解。时间在平静与小小的波澜中流逝，转眼就到了五月份。
这天，他收到了一封精致的请柬——是唐骝千和杨葸恩的婚礼邀请。这对璧人将于五月底在纽约举行婚礼。林彦算是他们感情的见证者之一，自然为他们修成正果感到由衷的高兴。
五月二号，周一的晨会课上，班主任莫里斯先生面带笑容地宣布了一个对大部分学生来说激动人心的消息：“各位，下周六，就是我们学校一年一度的春季舞会了！希望大家提前做好准备，这是一个展示自我、结交朋友、创造美好回忆的绝佳机会……”
讲台下一片低低的欢呼和兴奋的窃窃私语，唯有林彦，几不可察地皱了下眉。
春季舞会。 这玩意儿在林彦个人看来，简直像一场精心包装的、针对青少年的“服从性测试”。它并非强制参加，但在美国高中的社交生态里，不参加，某种程度上就意味着主动将自己边缘化，被视为不合群的“异类”。
可参加，就意味着无尽的麻烦：需要提前准备正式的服装，打理造型，而最让他头疼的是——他必须提前几周邀请一位女生作为他的“舞伴”。
按照不成文的规定，作为男生，他需要承担舞会门票、当晚的交通，通常是租一辆像样的车或者开家里的好车，以及送给女伴的“襟花”等费用。在整个晚上，他的首要职责就是陪伴自己的舞伴，并与她跳舞。虽然在和自己舞伴跳了几支舞后，男生通常会被鼓励去邀请朋友的女伴跳一支，作为一种社交礼貌，女生同样可以接受其他男生的邀请，但整个晚上的核心，依然是和固定的舞伴在一起。
问题在于，林彦不会跳舞，也不喜欢跳舞，更别提是要和一位女生近距离共舞。如果他有的选，他宁愿邀请迈克当舞伴——至少那样不会有任何尴尬。
然而，现实是，他在班里几乎没跟任何女孩有过学业之外的交流。这春季舞会，瞬间让林彦感到了棘手和为难。
为了应对春季舞会这个“重大危机”，林彦冥思苦想准备了三个应对方案。
方案一：最直接的求助
林彦深吸一口气，拨通了唐骝千在纽约公寓的电话。这对即将结婚的准夫妻，是目前他在纽约最熟悉、也最能开口求助的人。
“骝千哥，”林彦尽量让自己的语气听起来平常，“下周六我们学校春季舞会，我需要个舞伴。”
电话那头陷入了诡异的沉默，足足三秒。然后，唐骝千爆发出惊天动地的大笑，笑得几乎喘不上气：“噗——哈哈哈！阿…阿彦？！你…你也有今天？！为个高中舞会发愁？还要找舞伴？哈哈哈！” 背景音里，杨葸恩银铃般的笑声也清晰传来，显然也是乐不可支。
唐骝千像是抓住了千载难逢的机会，拼命调侃：“所以，我们神通广大的林少爷，这是来邀请我的未婚妻，你的葸恩姐，去当你的舞伴？带你这个小弟弟去见世面？哈哈哈哈！”
杨葸恩接过电话，语气温柔，但话语里的调侃意味更浓：“阿彦，姐姐我心领了，真的。能被你邀请是我的荣幸。不过……”她忍不住又笑了一声，“你确定要带一个快要结婚的‘阿姨’去参加你们高中生的舞会吗？我怕我会成为全场最‘耀眼’的存在，抢了所有小姑娘的风头，那多不好。”
林彦听着电话那头夫妻混合双打的嘲笑，面无表情，但耳根却不由自主地开始发烫。他维持着冷静，试图讲道理：“葸恩姐是最合适的人选。熟悉，安全，沟通高效，不会产生任何不必要的后续麻烦。就当是帮个忙，应付一个流程。”
“不行不行，阿彦，这个忙真帮不了。”唐骝千抢回电话，语气里充满了“终于轮到我看你笑话”的畅快，“这可是人生重要的‘历练’！自己想办法去！凭你那张脸还怕找不着小姑娘？哥哥我相信你的魅力！哈哈哈！” 他笑得格外嚣张，仿佛要把以前在林彦面前吃过的瘪一次性笑回来。
林彦听着那刺耳的笑声，眯了眯眼，对着话筒冷冷地、一字一顿地放话：“行，唐骝千，你厉害。这话我记下了。以后你最好别有什么把柄落我手里，或者有什么事求到我头上。到时候……哼，你可千万别怪我‘按流程办事’。”
电话那头的笑声戛然而止，似乎被这句精准的“威胁”噎了一下，随即传来唐骝千更嚣张的嘲笑：“哎哟，还急了！行行行，我等着！祝你找个最漂亮的舞伴！”
挂了电话，林彦揉了揉眉心，第一次在非战斗领域感到了些许挫败。求助熟人路线，宣告失败，还附赠了一顿无情嘲讽。
方案二：资本的降维打击
挂了唐骝千的电话，耳边似乎还回响着那夫妻二人毫不留情的笑声。林彦脸上没什么表情，但眼神里那点属于少年的窘迫迅速褪去，重新被一种属于上位者的冷静和果决所取代。
既然人情路线走不通，那就动用更直接、也更擅长的手段。
他甚至不需要亲自打电话去吩咐什么。一道清晰的神识指令，传达到了亚历山大的识海中。指令简洁明了：以“金丰收集团”纽约分公司的名义，向威廉·c·布莱恩特高中，捐赠一笔专款，用于提升即将到来的春季舞会规格。
“金丰收集团”，这个背景神秘且资本雄厚的集团，其纽约分公司的代表很快便联系上了学校的董事会和活动筹备委员会。会面是低调而高效的。分公司代表穿着熨帖的西装，措辞严谨而富有诚意：
“我们集团一直密切关注并致力于支持社区教育发展，尤其赞赏贵校在培养学生全面发展方面所做的努力。我们了解到贵校即将举办春季舞会，这是学生们重要的社交与成长平台。因此，金丰收集团希望能贡献一份力量，捐赠一笔专项资金，用于提升舞会的整体体验，例如聘请更专业的乐队、布置更精美的场地、提供更高标准的餐饮服务等等。我们相信，这能让学生们留下一段更美好的回忆。”
这笔突如其来的慷慨捐赠，其数额之大，足以将原本中规中矩的学校舞会，瞬间提升到堪比精英私立学校毕业晚宴的档次。校方代表们先是惊愕，随即便是难以抑制的喜悦——这简直是天上掉馅饼！
然而，资本的馈赠，总伴随着标好的价码。就在校方准备满口答应时，分公司代表仿佛不经意地补充道：
“哦，对了。为了确保这笔捐赠的使用能精准契合学生们的真实需求，我们希望能有一位熟悉校园文化、同时又理解我方善意的学生代表，以‘特别荣誉顾问’的身份，参与到舞会的最终策划确认环节，并在舞会当晚作为我方代表出席，以便收集反馈。我们通过调研，建议的人选是——11年级的林彦同学。我们认为他足够成熟稳重，能够胜任这一角色。”
这个要求合情合理，甚至显得对方考虑周到。一个学生“顾问”，能影响什么大局？更何况是伴随着如此丰厚赞助而来的小小要求。校方几乎没有任何犹豫，便欣然同意了全部条款。
于是，不到24小时，林彦的“危机”便宣告解除。一纸由校长办公室签发的正式邀请函，确认了他作为舞会“特别荣誉顾问”的身份。这个头衔，如同一张金光闪闪的通行证，赋予了他超越普通学生身份的特权：他可以自由参与舞会，却无需被“固定舞伴”的规则所束缚；他的首要职责是“监督与反馈”，而非“约会与跳舞”。
林彦随手将那封邀请函放在书桌上，表情淡然。他仅仅动用了一点微不足道的流动资金，甚至无需暴露自己与集团的真正关系，就轻而易举地在高中舞会这些麻烦的规则中，为自己开辟出一片“法外之地”。
资本，果然是在任何世界、应对任何规则时，最有效的破局利器之一。